“府里来人做什么？”桂妈妈关心地问。
    书香接过话头说；“老太太和三老爷给姑娘定了一门亲事，燕侯府的侯爷，要娶姑娘做嫡妻。”
    桂嬷嬷大喜过望，“姑娘，这是好事，姑娘能攀上燕侯这门亲事，这真是做梦都想不到的。”
    “嬷嬷，我不想嫁人。”
    兜头一盆冷水，桂嬷嬷一团火刷地一下凉了，“姑娘说什么？”
    “嬷嬷，我这辈子不想嫁人。”
    桂嬷嬷看姑娘认真的模样，不像说笑，心里急上来，“姑娘这不是说傻话，姑娘就是不想嫁人，老太太和三老爷也不能答应。”
    “他们也做不了我的主。”
    走到后院正房，魏昭对书香和一个叫萱草的丫鬟说：“赶紧收拾东西，把值钱的东西都带上，我们去新北镇。”
    萱草傻傻地问；“姑娘，我们去新北镇住，不回来了？”
    “把金银细软都放到新北镇，我们离开这里，远走高飞。”
    “飞去哪里？”
    萱草不解地问。
    “南边。”
    两丫鬟也没去过南边，知道是很遥远的地方。
    宽管家回萱阳城魏府，骑马来回多说六七日。
    桂嬷嬷进门问；“姑娘这是要做什么？”
    “逃走。”
    魏昭简洁地说。
    把箱笼打开，跟书香和萱草把多宝阁里的金银玉器放入箱笼里，“小心别磕碰了，贵重之物那一件拿出去卖了，都够吃喝几年了。”
    桂嬷嬷头一晕，“姑娘，逃婚如果被抓回去，魏家对姑娘家法处置。”
    “魏家人要抓到算，抓不到怎样处置我？”
    她把妆台上的东西，一股脑收入一个袋子里。
    魏昭手脚麻利，不出一个时辰把值钱的东西都装好，天黑不方便赶路，准备明一早去新北镇。
    桂嬷嬷劝说不听，没办法只好出去找周兴，周兴刚从外面进来，桂嬷嬷把他扯进屋里，一五一十地把事情说了。
    周兴琢磨了一会，“姑娘聪慧，毕竟年纪小，你在过去把利害关系给姑娘说清楚。”
    桂嬷嬷坐在炕上，愁眉苦脸，“我嘴都磨破了，姑娘一句话也听不进去，我看还是你去劝劝，姑娘平常敬重你，有事找你商量。”
    老两口正说着，书香进来，“兴伯，姑娘叫你过去一趟。”
    桂嬷嬷给男人递了个眼色，周兴跟书香过正间，进门看见屋里地上几个箱笼。
    魏昭道：“兴伯，坐吧！”
    周兴规规矩矩地站着，“姑娘，我听你嬷嬷说了，燕侯府的婚事算一门好亲事，你嬷嬷寻常总担心，不知将来府里的老太太和三老爷三太太把你配什么人，燕侯徐曜咱们不太了解，但是就冲着他为了保一方百姓太平，征战沙场拒鲜卑于漠北，他是个盖世英雄，就不是个坏人，不能错待了姑娘，你嬷嬷说姑娘不想嫁人，就算姑娘不想嫁人，魏家也不答应，姑娘还没嫁过去，如果跟婆家闹生分了，嫁过去不好相处，姑娘好好想想，是不是这个理。”
    魏昭听着，也没打断周兴，神情有点迷茫，周兴说完，她方道：“兴伯，我害怕嫁人，我也说不清为什么，我已经收拾好东西，明早我们赶到新北镇，兴伯，不管冒多大风险我也要逃走，你跟我嬷嬷年纪大了，留在新北镇，等我安定下来通知你们。”
    周兴看姑娘心意已决，没再说什么，“既然姑娘已经决定了，我回去跟你嬷嬷说，她不放心你。”
    第二天，天刚亮，常安和老仆孙伯、周兴把魏昭的几个箱笼搬到马车上，两辆马车，一辆装箱笼，另一辆马车里坐着桂嬷嬷和书香，留下老仆孙伯看宅子。
    魏昭跟萱草，常安、周兴骑马，一行人出了榆县，往新北镇去了。
    下午，一行人到了新北镇大院，常兴招呼人出来抬箱子，呼啦啦出来一帮人，魏昭吩咐，“抬到后院我房里。”
    金葵看着纳闷，“姑娘把榆县的家搬过来了？”
    周兴道；“说来话长，进屋说。”
    一行人进屋，魏昭就把魏府来人接她的事说了。
    宋庭拧着眉头，不说话。
    桂嬷嬷对金葵道：“金爷，你快劝劝姑娘。”
    金葵比宋庭年长，早已娶妻生子，沉稳老练，道；“姑娘要跑可想好了，魏家报官府，姑娘能躲一辈子吗？一辈子东躲西藏的，能安生吗？姑娘如果真不想嫁人，也要想个万全之策。”
    魏昭寻思这话也有道理，不脱离魏家，受魏家挟制，宋庭一旁道：“不如弄个假死脱身，等以后借用个名就没事了。”
    周兴道；“这倒也是个法子。”
    大家研究了一个周密的计划。
    宽仁差事没办好，离开魏家老宅，赶回宣阳城，回府跟老太太和三爷学说了姑娘原话，不敢添油加醋，照实说了。
    三爷魏廉听了，气不打一处来，冷笑道；“翅膀硬了，以后不要府里一文钱，不嫁人，这是什么混账话，她的亲事由不得她，她不嫁也得嫁。”
    魏老太太手里捻着一串蜜蜡佛珠，不疾不徐的语气，“老三，你的女儿，你亲自去接，她现在比不得从前，要嫁进燕侯府，燕侯指名道姓地求娶四姑娘，她有点脾气，气不顺，嫌我们这些年慢待了她，这也可以理解，你去后，好好同她说，父女俩别伤了和气，闹僵了，对我魏家也没什么好处，白白送侯府一个姑娘。”
    魏廉的气消了些，答应，“儿子去一趟老宅，把孽畜接回来。
    吩咐小厮套车，当下赶往榆县，出了萱阳城，到榆县都是官道，魏廉到了榆县，女儿被送到老宅，他一趟没来过，还记得魏家老宅的位置，指挥车夫，马车停在魏家老宅门口，小厮跳下马，上前叫门。
    等了半天，才听见里面有声音，院门打门，老仆孙伯探出半个身子，看见魏廉，急忙打开院门，“三老爷您来了。”
    魏廉往里走，“四姑娘呢？告诉她我来了。”
    孙伯神色间很为难，“三老爷，四姑娘没在宅子里。”
    魏廉站住，“四姑娘去哪里了？”
    “四姑娘去新北镇了。”
    孙伯照着姑娘的吩咐答复。
    “她去哪里做什么？一个闺阁女子，怎么能抛头露面？”
    魏廉对女儿本来不满，听说更加不高兴。
    “姑娘说去赶集了。”孙帛解释道；“三老爷，这乡下跟萱阳城不一样，赶上集市，大姑娘小媳妇都出门赶集。”
    魏廉皱眉，当年把女儿送到老宅，无人教养，如今不知道变成什么样，如果出落成乡下丫头，燕侯保不齐要后悔退婚。
    他转身往外走，“我去新北镇把她带回家。”
    上车，魏廉一路打听，来到新北镇，马车进了新北镇，又不知道去哪里找，便打听集市在哪里。
    新北镇不大，只有一条正街，交易市场里人声鼎沸，魏廉吩咐马车从西往东走，马车行驶一段路，听见马车下有人喊：“有人要跳河了。”
    路人纷纷驻足，打听，“谁要跳河？在哪里？”
    一个年轻后生站在哪里大声道；“听说姑娘姓魏，从小有病，家里人把她扔在乡下，现在又逼她成亲，这姑娘是个病秧子，怕到婆家受气，想不开站在河边要跳河。”
    魏廉大吃一惊，从马车上探出头问：“请问这位小哥，跳河的女子在哪里？”
    那个后生问；“你认识魏家姑娘吗？”
    魏廉赶紧说：“认识，你告诉我她在哪里？”
    后生手一指，“往前走，一直走，就看见一条河。”
    魏廉慌慌张张地吩咐马车夫，“快，快赶到河边。”
    心里害怕，万一女儿投水自尽了，魏家跟侯府怎样交代。
    马车朝东方向疾驰，魏廉从马车里探出头，看见前方有一条河，河水很宽，河岸边筑着堤坝，下游水流湍急，看见堤坝上站着一个紫衣少女，她身后站着几个人，似乎在劝说她。
    女儿刚能说话时送到乡下，十年过去了，小时候魏昭的样子，他这个做父亲的都不记得了，不知道这少女是不是女儿魏昭。
    赶紧吩咐马车停下，魏廉下了马车，便朝河边跑去，为了怕认错，他扬声喊；“魏昭。”
    站在堤坝边缘的女子回了一下头，本来身后几个人劝说，她没往前迈步，猛然听见有人喊她的名字，这一回头，看见魏廉，往前一迈步，纵身跳入河里。
    岸边的几个人惊慌喊叫，“快来人啊！我家小姐投河了，救命啊！”
    魏廉跌跌撞撞跑到跟前，探身一看，方才站在边上的少女已经往下沉去，看见长长乌黑的秀发飘在水面，一会没了顶，河水恢复平静无波。
    魏廉吓得心惊肉跳，刚想询问，一眼看见站在一旁嚎啕大哭的妇人，手颤抖着指着妇人问：“你是桂妈妈？”
    桂妈妈是嫡妻陪嫁的丫鬟，十年变化不大，魏廉一眼认出来。
    桂嬷嬷大哭，“老爷，四姑娘想不开投水了。”
    魏廉吓得脸立时白了，“你说方才投水的是四姑娘？”
    “老爷，是四姑娘。”
    方才在跟前的两个少女喊人，这时，围笼来一群人，大家看河里连个人影子都没有了，河里有条小船，大家招呼小船过来，说有人投水，小船在附近打捞半天，没有找到人。
    大家知道魏廉是这个姑娘的父亲，七嘴八舌地劝解，让他报官府。
    魏廉只好自认倒霉，早有好心人，跑去报了官府。
    官府衙役很快到了，这时，河岸边围了不少人，官府衙役找船只打捞尸首，打捞了一个时辰，也没找到少女的尸首，遂回府衙，消了少女的户籍。
    离江岸不远，看热闹的不少人在议论，其中有一个身穿白袍的男子一直站在那里，江风吹起袍角，他双眸深邃，犀利的目光望着河面。
    第141章
    河面上有一条小船，一个身材魁梧男人划船, 船舱里一个少女的清悦的声音传来, “宋庭哥, 离远一点靠岸。”
    少女把湿衣裳脱下来，换上早已备好干爽的衣裙。
    小船逆流而上，又划出一段路，宋庭朝船舱里说：“昭小姐，出来吧！离得远了, 没事了。”
    魏昭从小船里钻出来, 望着宽阔的河面，露出笑颜, “宋庭哥，从今往后我可以不受任何人约束，自由自在的活。”
    宋庭回头看少女脸上明媚的笑容, 犹如一道灿烂的阳光照入心底。
    岸边站着一个英俊的男子望着河面小船, 船头上一个穿淡紫罗裙的少女翩翩起舞, 轻盈得像一只精灵, 飘逸着裙摆荡开似水面层层涟漪, 像盛开紫莲花，仿佛扑面而来一股淡淡的幽香。
    划船的男子回头看着, 脸上洋溢着笑容。
    宋庭回头看，这段河面已经出了新北镇地界, 慢慢地把小船划向岸边, 小船慢慢靠岸。
    宋庭跳下船, 把船栓在岸边，魏昭提着裙子，轻盈地跳下船。