倪芝回宿舍，很敏锐地察觉到气氛不对。
    她甚至有种时光倒流感，去年大抵也是这个时候，寒假回来，钱媛气不过，背后说她抢了林致然。人人见她，便是噤声状态，又暗自想多打量几眼。等经过了她，窃窃私语起来，带着刻意压抑的低笑。
    倪芝回了宿舍，晓晓和钱媛都在，晓晓在看省考的书。
    钱媛似乎心情不好，戴着耳机敲电脑。
    跟陈烟桥相处的这一年里，她时常觉得自己离学校已经很要遥远了。倪芝挺多东西要收拾，打开行李箱开始捯饬。
    其实很快就毕业了，就算这些人背后议论她，只当不知道吧。
    等晚上时候，倪芝去开水间打水，在门口站住了。
    吴雯婷和她室友声音清晰可闻。
    “我还是有点担心是不是得罪何师太，你说她为什么问我啊？”
    “不为什么吧，女人啊，尤其是中年女人，都特别八卦。”
    “不是我仔细回忆一下，好像是我先说的，说倪芝跟访谈对象搞一起了。她就问我细节，我就说了啊。把咱们前两天，在火锅店里，那个小哥跟咱们说的说了。”
    两人一说，都忍不住笑起来。
    开学没多久，她们又去了老灶火锅，同样是冷面沉默问不出来话、套不着近乎的陈烟桥。电视上循环播放着美食视频，吴雯婷越看越眼熟，认出来是倪芝。
    大伟一边给她们加汤，一边看了眼陈烟桥。
    嘀咕说桥哥看多少遍芝姐都不腻。
    等陈烟桥进厨房了，她们忍不住跟大伟八卦，还主动给他看了学生证，说是倪芝的朋友，感觉倪芝处对象了还一直瞒着她们。
    大伟自从那天看见陈烟桥按着个女人在灶台上亲，把那双鞋和倪芝的鞋对上号，就憋的不行。这件事儿，要跟认识的人讲，才有趣。这多刺激，他老板泡了个这么好看的高材生。这不就跟她们讲起来，说倪芝一开始好像还是好奇他老板是哪里人，凭吊牌匾是什么意思之类的，就勾搭上了。
    吴雯婷想了想，“访谈？”
    一语道破，大伟醒悟，好像是，我之前隐约听过一耳朵。
    水房的开水应该是刚被人接走一波。
    吴雯婷和室友一边笑那个服务生蠢，一边讽刺倪芝又骚又浪。她们其实是嫉妒的，说了好几次，觉得老灶火锅的老板，是那种大叔型的帅，想要联系方式，人家都不搭理。没想到倪芝背后已经搞上了。
    吴雯婷更觉得受欺骗，那次在阶梯教室听讲座，明明就看见倪芝跟那个男人一起。倪芝看她们时候眼神永远那么不屑，背后不知道怎么对男人发骚。想起来那个知性美艳的女教授，似乎和他还相识，指不定是什么伺候好了的桃色往事。
    所以今天跟何沚聊起来，她倒豆子一样，一股脑把有的没的都说了。说完又开始后悔，何沚平时严肃刻板，别是故意考验她治学态度。
    “哎哟我说你就别想了，我们又没有污蔑她。去年她不是还把她室友男朋友给抢了？就那个法学的帅帅的。不知道怎么给哄回去，现在连访谈对象都下手。是不是活特别好，才能满足她啊。”
    “也是，没准何师太早看出来她是个婊，不想给她过呢。热水好了，我们洗头去吧。”
    “走走。”
    两人低头拎着热水壶，差点撞到人。
    “哎我去。”
    等看到是倪芝，吴雯婷怔住，下意识先倒吸一口冷气，她平时再跋扈，背后说人被撞破，着实不光彩。
    想探究她到底是听见了，还是正好来打水时候，倪芝已经先开口了。
    “都快毕业了，没必要这样吧。”
    倪芝现在有些明白，陈烟桥为什么瞒着，说别人知道遭人议论。因为世俗眼光看来就是这样，他们原本是不相交的。年轻貌美女学生，中年沧桑火锅店老板，不图他钱，那只能是性。国人对性，永远勇于嗤笑。
    陈烟桥确实从头到尾，每一根儿发丝，每一根儿胡茬，都是荷尔蒙的气息。越是得不到的，越讥讽别人得到。
    吴雯婷被戳穿了，梗着脖子，“你敢说，还不敢认说了么？”
    倪芝靠着门框，打水间的光有一半打在她脸上，暗影卡在她眼角位置，显得那狭长的眼眸越发妩媚，偏偏透着不屑。
    “我处个对象，不关你事吧？”
    吴雯婷辩解，“是不关我事，但是我想嘛，关钱媛事吧。我替人家鸣个不平，也不关你事吧。”
    倪芝其实还是稍有些疑惑，她已经明白，钱媛或许是听了流言蜚语，又对她态度冷淡，可她许久没有同林致然有往来，不明白钱媛为何还信了。
    倪芝提着热水去洗漱，不知为何，似乎听了源头。那些窃窃私语都被放大了，最近大家写论文写得焦躁，有这样的八卦事情，是枯燥生活的调剂。
    她不在意这些人说的，想了想何沚，多半也是担心她跟访谈对象会不会都有私人关系，影响论文的客观性。没放在心上。
    倪芝默不作声洗完，回了宿舍。
    钱媛已经躺在床上，背过身玩手机。
    倪芝最终什么也没说。
    第二天一早，就变了天。
    晓晓摇她床，“小芝，你没交论文吗？”
    倪芝睡得晚，还没清醒，“交了，让钱媛帮我交的。”
    就算两人有矛盾，钱媛这种直脾气，不会干出来背后捅刀子的事情。
    晓晓急得说不清话，“你看看群，说了你被取消了答辩资格。”
    “中期答辩将请外校教授作为评委加入打分，为了学术公开透明和避免抄袭，截止10点前务必向导师提交纸质版，由学院统一登记备案，未交纸质版论文视为放弃。”
    以下为放弃答辩名单：倪芝（未提交论文）
    xx(病假延期)”
    整个学院，就两个人的名字孤零零挂着。
    群里都炸了，说未提交论文的人太彪了。
    晓晓替她急，“怎么可能，你就算没交，你导师，何师太没联系你吗？”
    第72章
    何沚今年三十三, 因为总有人说她年轻，压不住学生做不了学术, 她一直尽量让自己看起来成熟些。直到真上了三十岁, 有年长些的老师替她急，说帮她介绍对象, 问她喜欢什么样的，之前有没有处过对象。
    何沚她抿嘴摇头，中年老师啧啧可惜, 说你没体会过十几二十岁的感情，那种一辈子就一次，以后只能怀念的滋味。
    何沚面无表情，只有她清楚，她心里有个角落, 经历过肆意挥洒的青春, 始终停留在二十二岁第一眼见到陈烟桥的那天, 至今未走出来。
    上大学前，家徒四壁，还重男轻女。
    她没什么好抱怨的, 没时间可浪费，只有学习能改变命运。考上滨大也没松口气, 她还想拿奖学金, 保研，争取留校。她农村出身，木讷, 在大学女生都开始学打扮时候，她只知道泡图书馆和奖学金，有时候去做做家教。室友约她几次不出去，她慢慢就被排在社交圈外面了。
    除了期末时候借笔记要答案，再没有人跟她讲话。
    直到读了研究生，每个月有了固定的津贴，她想走当导员留校这条路，学业压力稍微轻松一些。室友里，两个是本科同专业，对她还是那般，还有个学俄语的姑娘因为人数问题分到她们这儿。
    长得最漂亮，人却最安静。因为有异地恋的男朋友，从来不同其他人争风吃醋，极少掺和是非。何沚是本校读的，偶然向余婉湄施了几次微不足道的援手，比如网费在哪儿交，饭卡去哪儿补办，她们就走一起了。甚至带着何沚，都被其他两个室友接纳些。
    何沚晚上去二校区，余婉湄去俄语角，两人一起去车站，又互不耽误。有时候慢慢听她说，她和远在四川的男朋友，怎么青梅竹马，怎么长大了走在一起。吵架因为什么，他们之间矛盾在哪儿。
    每次陈烟桥来看她，余婉湄就夜不归宿几天。被打趣多了，终于带她们正式见了一回男朋友。
    作为余婉湄关系最好的朋友，她跟着他们走了一段。
    何沚是头一次近距离接触，长得这么好看的男生，说男生也不完全，他有少年痞气，也有已经工作的男人气息。
    帅的男生不是没有，或许是不屑于跟她讲话，或许是她不去集体活动也胆怯，她都可以想象，这些人背后肯定会说她，也不看看自己的土包子穷酸样。
    从来没见过陈烟桥这般，轻松，随意，对她没有半点恶意。何沚也才知道，原来这么帅的男人，同样会有这般直白的欲.望。吃饭时候，弯腰捡筷子，他手搁余婉湄腿上。出门以后，言语里那般让人面红耳赤，说他们急着去酒店。
    从那时候起，陈烟桥就在她心底生了根儿。
    余婉湄那么好，她不想做什么，就心里有这么个人，听她说他们俩的事儿，好像他在心里愈发清晰。
    后来余婉湄出了意外，她知道她应该恨他，因为吵架害死了她最好的朋友。她哭了许久，却提不起来一丝恨意，安慰自己，是替余婉湄值，有个人曾深爱过她。
    她反复安慰自己，照顾陈烟桥，接近他，都是因为替余婉湄看着他，余婉湄肯定希望他好好地。
    守着陈烟桥，像她这么多年，心里的一道光。
    她不需要回应，不需要回报，任别人说她灭绝师太，醉心学术。她始终告诉自己，她什么都不求，远远看着他。最多的接触不过是隔一段时间，去他店里吃个饭，两人闲聊两句，陈烟桥对她，几乎不过问，他甚至一直以为她还在做导员当行政，不知道她后来读博当老师。
    她也就问问蓬莱。
    他不愿意养蓬莱了，她就去寺庙里接回来，替他和余婉湄养。
    然而昨天，这束光熄灭了。
    凭她对陈烟桥故事的熟悉程度，哪怕是匿名，何沚轻而易举地在倪芝这份详细访谈里看见了他的身影。就像多年前，她从余婉湄口中，听着故事想象着他。
    何沚难以置信，抱着巧合的心理，听了访谈录音。
    那一瞬间，心里的楼塌了。
    她知道自己该替余婉湄愤怒，原来陈烟桥当年，还隐瞒了所有人他算计余婉湄怀孕的事情。是陈烟桥的形象塌了，她还是和当年一样没用，生不起来气。
    何沚陪过他在火锅店里，那么多个日夜，听他喝醉了说胡话诉衷肠，始终不知道这件事。她敏锐地察觉到陈烟桥和她这个学生的关系，非同一般。
    何沚心如乱麻，论文在桌子上搁了一上午。
    吴雯婷来交论文，探头看见倪芝论文，“教授，倪芝这访谈做得贼优秀，把访谈对象都拿下了。”
    何沚打起精神，顺着她话说。
    吴雯婷倒豆子，“哦，就是那个火锅店老板，咦还是教授您带我们去的那家。你是不是也访谈过那个老板才认识的？”
    何沚指节发白地抓着那本论文，吴雯婷出了办公室，她就没忍住，撕得稀烂。
    真相求证得竟然这般轻易，让她都无法骗自己。
    何沚甚至讽刺自己，她时刻提醒自己，余婉湄地下有灵。为了她，为了他，这几年研究方向，专注灾难社会学。让她跟陈烟桥接触，更心安理得一点儿。
    早知如此，何必研究这个，让她的学生有可乘之机。
    手机嗡嗡地石板上震，是学院里问她，交论文的名单。
    何沚已经在余婉湄衣冠冢前，坐了两天。推了一切的课，博士学生发的论文，一律不回。
    何沚看着那个塑料袋里的论文碎片。
    “倪芝没交。”
    这个时间，几乎无人前来祭拜，公墓园里冷冷清清，风吹得塑料袋哗哗响。
    何沚其实挺庆幸，她这么多年，心里有束光，却什么都没做，她能问心无愧地祭拜余婉湄。每次到了祭拜时节，还能跟陈烟桥多说两句话。