萧明彻难得一口气说这么长串话，可惜表情过于冷凝，听起来颇有几分来者不善。
“还是那个集这几人之大成，甜得深入你心的岑嘉树？”
李凤鸣脸红得快要充血：“辛茴，拉着我点。”
辛茴讪讪又迷茫：“啊？”你站得好好得，我拉你做什么？
“你若不拉着我点，我怕我一个冲动，就要当场撞柱而亡。”
李凤鸣殿下多少还是要点脸面的。
长到快二十高龄，也就躲在人后犯这么一回花痴，却被萧明彻听个清清楚楚……
还是为着一群只看到画像、未睹真容的陌生男子。
真是尴尬到快要窒息。
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第36章
被萧明彻偷听到自己躲在人后发花痴, 李凤鸣虽尴尬，却没觉得自己有多大错处。
入夜后，她已缓过心里那股别扭劲, 身着寝衣盘腿坐在帐中。
她歪头望着背对自己坐在小圆桌前的萧明彻, 软言笑哄：“你也生得个好颜色，他们跟你没法比的。”
这个“也”字显得颇为敷衍刺耳, 萧明彻的背影散发出冷冷不满。
李凤鸣轻瞪他的后脑勺：“见好就收行不行？你可真有意思。我夸了别人, 你不高兴；我夸你，你还是不高兴。”
夸别人时花样百出，轮到他, 就成了阴阳怪气的“有意思”。
有个鬼的意思。
萧明彻心里更堵了，完全不想搭理她。
李凤鸣单手托腮, 无奈笑叹：“其实, 我多少能理解你为什么不高兴。可你也不用气这么久吧？”
这是在齐国。
淮王妃对一群面都没见过的陌生男子品头论足, 还不吝溢美之词, 毫无顾忌地花痴，这种事若传到外头去，那淮王殿下的面子可没处搁。
但说到底, 她和萧明彻早有共识, 他俩只是被联姻绑在一起的共生盟友, 不是吗？
这种关系, 按理只需要维护好对方的利益, 就算是尽到盟友之责。
“你好好想想，我无非就是躲在府中嘴上花花, 又没真以淮王妃身份在外搞七拈三。只要你自己不出去乱讲，对你的颜面、名声、利益根本不会有丝毫损害，对不对？”
李凤鸣漫不经心地以指卷缠发尾, 冲那个背影嘀咕。
“有一说一，你这副‘我委屈极了，快来哄’的架势，像极了我某位姑母家的作精小郎君。你们大齐男儿不是不兴这样的吗？”
萧明彻脊背一僵，既不回头，也不答言。
从下午到此刻，将近两个时辰，李凤鸣都在耐着性子赔小心，他却依旧不见软化迹象。
李凤鸣再端不住温柔耐心，有些火起了：“萧明彻！我是真有件重要的事想和你讲。再问你最后一遍，到底要不要好好听我说话？”
“你说吧。”萧明彻还是不回头，端起杯盏浅啜清水。
李凤鸣冲他的后背挥了挥拳，开门见山地说起正事。
“对大龄未婚女子加收重税，目前还只是恒王的提议，你父皇以及朝中各部并无正式定论。皇后今日却故意将场面搞这么大，估计是有意在舆论上提前造势，帮太子阻击恒王。”
她在这些事上向来敏锐，因为习惯了站在高于常人的层面看问题，较容易看到根源本质。
这些年，齐太子和恒王两派势力的内耗争执，表面看最大分歧是“主战”与“主和”，实质却是齐帝在国之大政上举棋不定。
君王无定准，就算不是这两人乱斗，也会是别人。
“此次恒王再度出手，皇后也站在太子背后搅和进来，显然是要展开新一轮朝堂厮杀了。恒王那谏言若被采纳，必会推动齐国律法变更，逼迫举国女子不得不提前成婚生子。”
李凤鸣严肃起来，语速快了许多。
“恒王此举，看似妥协并配合太子‘主战’的思路，实际只会煽起举国民众对太子不满。这影响范围之广，贵国朝局说不得要有大变动，两方势力拼到图穷匕见的最后一搏都不稀奇。”
话说到这里，萧明彻总算回眸看了过来。但他神情依旧冷淡，眼神如古井无波。
“我早提醒过你，若继续像从前那样立场不明，各方定会先联手除掉你，以防你成为决战时的变数。”
李凤鸣冲他勾起柔唇，皮笑肉不笑。
“好了，你今日既要沉默僵持到底，那我说到这里就仁至义尽。总之，夏望取士是你最后一个立足自保的关键节点。之前我曾教你铺过一段路的，后续该怎么做，自己想去，我再不管你的事了。”
她将床帐一扯，兀自躺进被窝，深深吐纳数回平复心绪后，开始酝酿睡意。
片刻后，寝房内灯火全灭。
黑暗中，萧明彻沉嗓轻沙，态度诚恳：“李凤鸣，后面的路，也请你提点着我吧。”
“你请我提点我就得答应？想得美。”李凤鸣打了个大大的呵欠，有几分置气挑衅。
谁还没点脾气了？等我攒够钱就跑路，懒得惯你那么多毛病。
不知过了多久，李凤鸣在迷迷糊糊间感觉身侧多了道温热身躯，便没好气地往里挪了挪。
可惜这张床精致小巧，她睡在内侧，只稍稍一挪身，手臂便贴到了墙。
萧明彻仿佛暗夜能视物，立刻展臂将她捞回来些。瞌睡兮兮的李凤鸣正欲抬手推他，却被按住。
“你不许我碰你，你自己碰我却一天比一天手熟？”李凤鸣含混嘟囔，语带不满，却懒得与他做无谓的角力，“松开。”
*****
隐约察觉她是真有点恼了，萧明彻踌躇片刻后，小声解释：“我不让你碰我，是因为你若突然向我伸手，我会怕。尤其在人前。”
这还是萧明彻第一次明确解释为何不喜欢被触碰，多少有几分示弱求和的意思。
李凤鸣微怔，缓缓睁眼，试探地询问：“是不是，你小时候……钱昭仪做过什么？”
“她有时会在手中藏牛毛针。有时会用浸过芥子汁的手绢，突然按在我伤口上。诸如此类吧。”
还有很多，他并不想回忆。
每次只要李凤鸣绽放如花笑靥，突然对他伸出手，他心中明知她不是钱昭仪，也清楚她不会真的伤害到他，却还是会害怕。
幼时那段弱小无助的时光，在萧明彻心上烙了太多抹不去的印记。
纵然他如今已是有足够力量自保和反击的大人，纵然钱昭仪眼下正在太后陵，饱受皇后和淑贵妃两方人马的反复磋磨，他也没能好转太多。
虽能控制自己反击的力道，也会尽量让自己看起来从容无惧，但那种拼命从骨子里往外冒的害怕，不是假的。
那些记忆太痛苦，至今还在限定着他的诸多行为习惯。
特定场景下必会心生隐秘恐惧，已成了他无法摆脱的本能桎梏。
“原来是这样。那我往后在人前会更小心避着你。”李凤鸣声音温柔许多，满是安抚与鼓励。
“不过，你若能习惯与人正常接触，或许慢慢就没那么怕了。毕竟别人不是她，你也不是小时候的你。瞧你如今多厉害？光这么按住我，都没尽全力，我就只能躺平任你宰割。”
没有嘲笑，没有讽刺，没有阴阳怪气，没有敬而远之，只是在思索今后如何与他达成更融洽共处的方式。
霎时间，萧明彻胸臆里盈满甜与暖。
他发现自己在李凤鸣这里，好像和别人不一样。
无论是所谓的“淑人君子赵庆”，还是“眼中有星星的玉方”、“酒窝里盛蜜的阿宁”，或者“浑似春风里揉把糖的岑嘉树”……
她虽对这些人赞不绝口，关注的重点都不过只在他们的皮囊。
对他却不同。
李凤鸣不但时时为他考量利弊前程，对他还总是纵着、护着，一点一滴浸润着他麻木干涸的心。
他突然想起很久以前廉贞说过，“王妃对你情深义重”这样的话，当时不信，此刻却不知怎的，心跳得厉害。
萧明彻在黑暗中偷偷抿了抿唇，莫名就很想笑。
“你轻易被我制住，不是我多厉害，是辛茴平日里练你的法子不对。”
“不许说辛茴坏话，”李凤鸣哼笑嘟囔，“你又不知她在练我什么。”
“她在练你‘孤身遇袭时闪避奔逃，逃不过再假装就擒、伺机一招反杀’。’
当初在行宫，萧明彻初次见李凤鸣被辛茴打到泪流满面、上蹿下跳时，就已经看出端倪了。
那时他不知她们在搞什么鬼，也无意插手，所以懒得过问。
如今猜到李凤鸣真正的身份，自就想明白她们是在未雨绸缪。
从前萧明彻活着就是活着，说不清是为了什么，也不知该活成什么样。如今突然知道了。
他想将李凤鸣护在身边，所以他要更强大。
他不太自在地清清嗓子，尽量让自己的声音听上去不要显得太急切，又要坚定可靠。
“李凤鸣，若你教我应对接下来的朝堂变局，那我也教你遇袭时如何自保。”
“哈哈，这条件听起来还挺实在嘛。”李凤鸣轻笑出声。
“成交吗？”
“成交。活着多好，我很惜命的。”
“那明早开始，你每日就随我去演武场。”
“好。我也会在夏望取士之前帮你捋清楚下一步，”李凤鸣笑音警告，“但你不可以再说辛茴坏话。不然，我就算打不过你，也要咬死你。”
“哦。”萧明彻对着帐中黑暗，浑身的血液都热滚滚奔腾着，四肢百骸一阵阵酥麻。
等到枕边人呼吸绵甜，他唇角扬笑，像个顽劣少年般无声道，辛茴是个没用的蠢货。