副官说得很急, 说完这句后竟挤不出话来。
    姬瑾荣给对方倒了杯水, 让他先把气顺好。
    阿瑟斯抿着唇, 盯着姬瑾荣递上去那杯水两秒, 迅速将心思放回正事上。他问道：“怎么了？”
    副官说：“大人, 安杰大人叛变了！”见阿瑟斯没有让姬瑾荣离开的意思, 他才接着说道, “他将我们的几处秘密据点的位置出卖给威廉公爵，我们那几个据点危险了！”
    阿瑟斯的手指一下一下地轻敲着桌沿。
    副官看见阿瑟斯的表情，也慢慢变得冷静。他还是想不太清楚, 开口喊道：“大人……”
    阿瑟斯淡淡地说：“我知道了，你下去吧。”
    那副官早已习惯阿瑟斯的脾气，没再多问。
    姬瑾荣觉得很佩服。阿瑟斯什么话都没说, 什么安排都没做, 只说了一句“我知道了”，底下的人离开时的步伐就从惶急转为平稳。
    可见阿瑟斯是他们的主心骨。
    姬瑾荣注意到阿瑟斯只有听到“安杰”两个字时眉头动了动, 其他时候都平静无波, 甚至连听到据点位置被泄露时都没有丝毫情绪。
    姬瑾荣知道有些东西不是自己能问的, 悄悄退到一边, 将碗碟收进食盒里。
    不知道为什么, 姬瑾荣漠不关心的样子让阿瑟斯有点不舒服，他上前和姬瑾荣一块收拾。
    姬瑾荣愣了愣。
    阿瑟斯却一点都不觉得自己的举动有多奇怪。他驾轻就熟地把碗碟收拢, 望着姬瑾荣开口问：“你不好奇？”
    姬瑾荣摇摇头。
    他既不知道安杰是谁，也不知道自由军的据点是什么, 为什么要好奇？很多人之所以死得快, 就是因为他们总是想知道自己不应该知道的东西。
    阿瑟斯说：“你很聪明。”
    姬瑾荣并不接话，而是笑着说：“我先把东西拿回厨房。”
    阿瑟斯注视着姬瑾荣，眼眸涌动着漂亮的幽蓝。
    他轻轻抓住姬瑾荣的手掌。
    姬瑾荣愣住。
    阿瑟斯用另一只手把旁边漏掉的餐具拿起来，眼底含笑：“这个漏了。”他松开姬瑾荣的手，打开是和把餐具放了进去。
    阿瑟斯的态度非常自然，所以姬瑾荣没太在意，重新合上食盒往外走。
    这时阿瑟斯回到书桌旁，看起来像是要重新开始忙碌。等姬瑾荣走远了，阿瑟斯才用拇指搓了搓自己的食指，回味着刚才那美妙的触感。
    光是回想起来，他就觉得有一阵电流涌上自己的大脑。
    阿瑟斯有点口干舌燥。
    噢，那餐具怎么会跑到一边躲起来，他才不知道=v=
    *
    姬瑾荣回到厨房，卡洛琳已经吃完午饭。
    他让卡洛琳和自己回房间一趟。
    姬瑾荣、卡洛琳、老罗伯特围坐起来说话。
    姬瑾荣说：“这位阿瑟斯大人不简单。”
    卡洛琳对这些事不敏感，巴巴地望着姬瑾荣，等姬瑾荣往下说。
    老罗伯特却应和：“是的，这位大人不简单。”他年纪大，肩不能挑手不能抬，别人对他的戒心也小很多，有些事情姬瑾荣和卡洛琳打听不到的，他可以轻松打听。他说，“他来到这边不到半个月，整座城已经落入他的掌控之中。这座城市虽然很小，却是有名的医学圣地，帝国医学协会一直设在这个地方。拥有一大批医术高超的医生，对军队而言是非常好的助力……这位大人收揽人心的手段真的很了不得。”
    姬瑾荣说：“不仅如此。”他神色认真，“他在自由军中的地位不低，但却在这种时候这么个小地方‘养病’，肯定有别的理由。”
    老罗伯特觉得自家小主人长大了。他鼻头又有些发酸，长大了又有什么用，他的小主人当了几天的皇帝，现在连继承领地的资格都没有了——否则的话，以他小主人的智慧肯定能安安稳稳地呆在封地里，不用过现在这种寄人篱下的日子。
    老罗伯特非常痛恨那些把他小主人推出去当替死鬼的家伙。
    他对姬瑾荣的话表示赞同：“对，一定有别的理由。”
    姬瑾荣说：“刚刚我知道‘别的理由’是什么了。”
    老罗伯特和卡洛琳都坐直了身体，齐齐望着姬瑾荣。
    姬瑾荣说：“自由军起于乱军，整个队伍里鱼龙混杂，什么人都有。只要有人的地方就少不了利益纷争，这位大人之所以在这节骨眼上退到这种小地方，是想借机将自由军里和自己理念不合的家伙剔除出去。”
    姬瑾荣不是多单纯的人。
    阿瑟斯在他面前展露的孤独和寂寞是真的，但是阿瑟斯的狠厉和野心也是真的。
    阿瑟斯听到那位“安杰大人”的叛变时没有丝毫惊讶，显然已经料到会有这么一天。
    既然料到会有这么一天，阿瑟斯怎么会让那位“安杰大人”知道重要的事情？
    那位“安杰大人”所知道的，必然是阿瑟斯想让对方知道的。
    然后阿瑟斯放任那位“安杰大人”带着自己所知道的“重要情报”去投奔威廉公爵——
    如果姬瑾荣没猜错的话，那些据点确实是据点，只是那些据点里的人与阿瑟斯有利益冲突。
    这样一来，阿瑟斯既解决了和自己不和的人，又不用担上内斗的罪名！
    经此一事，其他人会更加憎恨叛徒和威廉公爵，阿瑟斯出面将其他人一整合，在自由军中的地位绝对会更上一层楼！
    阿瑟斯心够狠，手段也够狠，以后的成就肯定不会小。
    而阿瑟斯刚才没有避开他，还问他好不好奇。这种奇特的态度，显然是想招揽他——至于阿瑟斯为什么会想招揽一个厨子，姬瑾荣也没想明白。
    可能是他在老戴维那边泄了底？
    虽然现在还只是试探，但姬瑾荣知道阿瑟斯总有一天会正式开口。
    在那之前，他要做好所有打算。
    姬瑾荣正了正脸色，目光从老罗伯特和卡洛琳脸上扫过：“这位阿瑟斯大人是个了不得的野心家。”
    老罗伯特心头一跳。
    他注视着姬瑾荣稚气犹存的脸庞，颤抖着开口：“您是想……”
    姬瑾荣说：“我是想问问你们的意思，”他顿了顿，“你们以后是想平平稳稳地过完一辈子，还是想一直跟着我——如果一直跟着我，将来可能会遇到很多非常危险的事。”
    想与整个时代的命运对抗，要付出的代价绝对是巨大的。
    至少平稳和安宁将会成为奢望。
    看着姬瑾荣坚定的神色，老罗伯特唇动了动，一句话都说不出来。
    卡洛琳坚定地说：“您在哪里，我就在哪里！”
    卡洛琳没有用“哥哥”，而是用“您”，是在向姬瑾荣表决心。
    老罗伯特也找回了自己的声音：“我哪也去不了了，只能继续拖累你们。”
    姬瑾荣说：“怎么能说是拖累？我有很多事需要爷爷你替我参详。”
    老罗伯特知道姬瑾荣是在宽慰自己。
    姬瑾荣已经能分析出他无法分析出的事情，哪里还需要他参详。他叹着气说：“要是你或者卡洛琳有了孩子，我说不定还有点用处。”
    姬瑾荣没多说。
    投靠阿瑟斯确实是个不错的选择。
    追随一个对敌人狠辣无情的领袖，比追随一个优柔寡断的领袖要好得多。他现在没机会接触埃里克首领或者威廉公爵，阿瑟斯已经是最好的人选。也许阿瑟斯现在还不如埃里克首领，但以阿瑟斯的手腕和心性，以后的地位绝对不会低到哪里去。
    他想要接触这个时代最优秀、最杰出的人，理当要努力往上走，走到能和他们比肩的高度。
    姬瑾荣说：“我有必须去做的事，当我去做它们的时候必然会牺牲很多东西。”他面色认真，“很多事情一旦做出选择是没有办法回头的。即使将来哪一天你们后悔今天的选择，我也没办法让你们回到今天重新选。”
    卡洛琳和老罗伯特都不是小孩。
    他们没有改变决定的意思。
    如果阿瑟斯真的像姬瑾荣说的那样手段狠厉又野心勃勃，那他们怎么可能让姬瑾荣一个人去面对？本来在这种世道就不可能奢求一世安稳，还不如跟着姬瑾荣，和姬瑾荣一起去完成他想做的事！
    三人达成一致。
    姬瑾荣躺上床午睡一小时，被主管叫醒了。原来是府里的采买人病了，食材又快见底了，主管拜托他去购买食材。姬瑾荣拿到了一大笔钱，到厨房找了个几个帮手浩浩荡荡地前往市场采买食材。
    比起府里现成的蔬菜和肉类，姬瑾荣见识到了更多奇怪的食材。他知道饭桌上很多食材都是经过驯化的，而集市里卖的有很多都是“纯天然”的，看得姬瑾荣眼花缭乱。
    姬瑾荣挑了一圈，带着各种新鲜蔬菜和各种活禽活兽满载而归。
    没想到回来的路上又遇上了小莫尔。
    姬瑾荣一脸轻松地和莫尔打招呼：“又见面了！”
    莫尔觉得这家伙简直阴魂不散！
    他绷着脸说：“你怎么在街上晃荡？”
    姬瑾荣指了指旁边几个被他抓来的壮丁“搬运工”：“主管叫我出来采买呢。”买到好多没见过的食材，好想马上尝尝是什么味道，要怎么做才好吃！
    瞧着姬瑾荣微微发亮的眼睛，莫尔心里更憋屈了。
    出门买点东西居然这么高兴，这家伙能不能有点追求啊！
    姬瑾荣见莫尔脸色难看，将手里的麦糖饼干递给莫尔，笑眯眯地说：“心情不好吃点甜的。我看你脸色不太好，肯定是还没吃午饭吧，再忙再累也不能饿着自己啊！”
    唔，其实这个饼干糖放多了一点，味道偏甜了，他不太喜欢。
    莫尔看着姬瑾荣递来的饼干，从纸包开口那儿看去，一个个都做得圆头圆脑，看着怪可爱。
    麦芽糖甜甜的气味扑鼻而来，平日里最讨厌甜点的莫尔竟然觉得莫名好闻。
    莫尔他接过饼干，望着姬瑾荣满是稚气的脸蛋儿。
    这家伙才十五六岁，年纪那么小，当然容易开心。他年纪比这家伙要大好几岁，居然阴暗地妒忌一个比自己小的家伙！他还有什么资格为自己的能力和天赋骄傲！
    莫尔说：“你已经采买完了？”
    姬瑾荣说：“管家指定的都买好了。”其实没指定的他也买了好多，因为商贩们都很喜欢，所以价格比卖给别人要便宜很多，主管给的钱完全够用！还把他感兴趣的食材都免费送他一小份，让他回去试一试。他答应商贩们琢磨出新做法就回去告诉他们，他们都非常高兴。
    莫尔看着姬瑾荣洋溢着愉快笑意的眉眼，心想这家伙到底还是小孩子，办成这么点小事儿就乐成这样。
    他居然妒忌一个小孩！
    真是太不应该了！
    莫尔对自己的心态做了深刻反省。
    但一想到自己老师对姬瑾荣的另眼相待，他还是控制不住心里往外冒的酸泡泡。
    想到老师的吩咐，莫尔心中一动。
    他硬梆梆地对姬瑾荣说：“要和我去帝国医学协会那边看看吗？东西叫其他人送回去就好。”
    姬瑾荣没想到莫尔会提出这样的邀请。
    这是……麦糖饼干带来的神奇友谊？
    姬瑾荣捏了捏自己爱吃的灌蜜小熊饼，最终还是舍不得送出去“加深友谊”。
    也许莫尔喜欢麦糖饼干呢？
    对，一定是这样，所以灌蜜小熊饼还是不分给他了。
    姬瑾荣愉快地做完决定，和其他人挥别，乖乖跟着莫尔前往帝国医学协会。
    普通人可没机会进这种地方，机不可失啊！
    莫尔看着姬瑾荣把手里那袋饼干严严实实地藏进口袋里，额头青筋不由抽搐了几下。
    这家伙难道以为他会抢他的饼干？！
    谁会那么幼稚啊！
    莫尔边领着姬瑾荣往前走边警告：“到了那里你可别乱跑，也别乱说话，跟着我就好。要不是老师说你很有天分，我可不会胡乱带人去那儿。能进帝国医学协会的都是帝国最好的医生——”他说到一半，眼睛望向姬瑾荣，结果发现姬瑾荣手悄悄伸进口袋——接着偷偷摸摸地掏出个小熊形状的小饼干，准备往自己嘴里送。
    莫尔停了下来，盯着姬瑾荣。
    姬瑾荣被抓了个现行，面不改色地为莫尔介绍，“这个是灌蜜小熊饼，那小贩的手艺很棒，这么小的饼干里面居然灌进了香甜的蜂蜜！外面的饼干酥酥脆脆，一口咬下去里面的新鲜蜜糖就流了出来，因为饼干小，蜂蜜不多，吃起来一点都不腻，真是太棒啦！”
    莫尔：“……”
    好想打人！
    明明他一点都不爱吃甜的，听完姬瑾荣的话却莫名地馋了！
    莫尔盯着姬瑾荣手里的小饼干看。
    姬瑾荣一口把自己手上的小饼干吃掉。
    莫尔瞪他。
    姬瑾荣只好忍痛把小饼干从口袋里掏出来：“你要尝一点吗？”这是最后一包啊，刚才那个买饼干的人已经收摊了！
    莫尔被姬瑾荣心疼的小表情儿气笑了。
    他以迅雷不及掩耳之势把整袋小饼干抢到手里，往自己口袋里一塞，全部没收。
    姬瑾荣：“……”
    这下换成姬瑾荣想打人了。
    莫尔绷着脸地教训：“我给你介绍帝国医学协会的情况呢，你只顾着在那吃东西，像话吗？”
    姬瑾荣觉得自己确实有点不礼貌，只好放弃抢回自己的灌蜜小熊饼，老老实实地跟在莫尔后面走向帝国医学协会所在地。一路上，莫尔已经把协会的大致情况都告诉姬瑾荣。
    简而言之，这是帝国最权威的医学交流中心，同时有着最大的医学典籍库、最大的药材储备中心。此时此刻协会里的所有人都只有一个目标：解决那个疯子公爵制造的瘟疫！
    为此，他们已经做了许多试验，希望从中找出预防和治愈那种可怕传染病的方法！
    自由军的到来让协会的人感到安心。
    帝国军队已经全面崩溃，如今能和威廉公爵抗衡的只有自由军了。
    因此自由军和平接管了帝国医学协会。
    莫尔说是负责管这一块，其实就是个跑腿的，尽心尽力地协调自由军与协会的关系——既要尽力满足协会这边的要求，也要尽力为自由军的军队争取利益。
    莫尔压力很大。
    他还不到二十岁。因为小时候活得很苦，所以他性格带着几分虚荣，很希望得到别人的认同。在被轻视、被侮辱的时候，他会竖起全身的利刺，试图对那些人进行反击。等发现关系闹得有点僵的时候，他心里又后悔了，他很担心自己的意气用事会把阿瑟斯和他老师交付给他的事情搞砸。
    今天下午他的任务是按照新药方配置一批药剂。
    想到要和那些对他并不服气的药剂师打交道，莫尔脑仁微微发疼。
    刚才莫尔正忧心忡忡地担心办不好这事儿，就瞧见高高兴兴的姬瑾荣出现在自己视野里。在接过姬瑾荣递来的麦糖饼干之后，他心里突然冒出了叫姬瑾荣一块去帝国医学协会的念头。
    他听说厨房里的人都叫姬瑾荣“神奇的小子”，心里很不以为然。那是因为姬瑾荣打交道的都是那些出身低微的厨子！如果他面对的是那些贵族出身、性格怪异的药剂师们，还能那么“神奇”吗！
    想象着那个画面，莫尔心情很舒畅。
    即使知道很不应该，但是——但是他还是很想看到姬瑾荣吃瘪！
    噢，妒忌这东西永远不讲道理。
    要是姬瑾荣等一下被为难了，他再出面为他解围好了。
    莫尔暗暗想道。