十几车肉干送出, 桓容收获众多诸位大佬友谊, 效果可谓是立竿见影。
    殿后的两千人调入北府军, 顺利得超出想象。
    桓大司马有心阻拦, 不用郗愔出面, 各州刺使纷纷出面, 三言两语就将桓大司马的话堵了回去。
    “友谊”的威力可见一斑！
    诸位大佬言语交锋时, 桓容有幸旁观几次，从头听到尾，基本只有赞叹鼓掌的份。
    参与进去, 说上几句？
    就事实而言，他还是继续做跳跳虾比较实在。
    不到相当级别，没有丰富的“官生”经历, 贸然开口的话, 绝对会被绕到沟里，想爬都爬不起来。
    “还是太嫩啊。”
    坐在武车里, 咬着阿黍特制的肉干, 欣赏车外风景, 桓容发出如是感叹。
    深涧之战后, 晋军清理过战场, 短暂休整一日，随即整合队伍, 由汝阴南下，顺陆路进-入淮南郡内。
    吸取之前的教训, 桓大司马抛弃怀柔手段, 再无意优待俘虏。
    若非如此，必定遭到更多白眼。
    悉罗腾在战场坠马，侥幸未死，重伤被擒。
    医者简单看过，固定住断骨，简单包扎止血，悉罗腾就被五花大绑，捆在临时赶制的大车上，由同样被俘的鲜卑伤兵一路牵拉，随大军南行。
    深涧一战，晋军伤亡超过万余，死者多被就地掩埋，伤者经简单救治，轻伤随军步行，重伤由担架担负。遇伤势太重，均由大车运送，有医者看护。
    换做以往，伤兵极少有此待遇。
    遇上伤势过重，尤其是断手断脚，基本只能等死。
    桓容调入北府军后，同刘牢之商议，请示郗刺使，临时拼凑出木车担架，并集中营中的医官，对伤者进行救治。
    北府军带头，诸州刺使见到效果，开始有样学样。
    桓大司马知晓此事，破天荒的发下一批伤药，让桓容好一顿惊奇。
    饶是如此，因条件限制，每日仍有伤兵死在路上。
    看到路边掩埋的尸骨，桓容再次认识到了乱世的残酷。对这些士卒来说，即便拼死走下战场，也未必能活着归乡。
    于此，军队的将官士卒早已经习惯，甚至有些麻木。
    见桓容盯着路边的新坟，刘牢之策马走过，挡住他的视线，道：“世事如此，容弟总要习惯。”
    习惯吗？
    桓容看一眼刘牢之，说不出心里是什么滋味。他以为自己逐渐习惯这个世道，能对胡人痛下杀手，已经足够心硬，然而……
    叹息一声，桓容拉起车窗，靠在车壁上，缓缓闭上双眼。
    军队过淮南，当地太守率郡内官员出迎，并备下酒水炙肉犒劳大军。
    “天威之师，此番两场大胜，使得贼寇丧胆，实乃汉家之幸！”
    淮南太守姓周，出身兴郡士族，与教导桓容的周氏大儒是族亲。
    桓容得阿黍提醒，特地下车见礼。
    周太守年过耳顺，一把长须垂过胸前，眉目疏朗，一口标准的吴地官话，笑容里带着亲切。
    “从兄曾言，郎君抱宝怀珍，瑚琏之器。今日一见，果真名不虚传。”
    “使君过誉，容愧不敢当。”
    “当得。”周太守道，“今次北伐，郎君临阵不乱，生擒贼寇中山王，实是智勇无双。”
    桓容面色微红。
    别人不晓得内情，他自知自事，能抓住慕容冲，半数是靠运气。
    “郎君甘冒危险，为大军垫后，窥破贼寇奸计，及时送出消息，助大军冲破重围，可谓大功！捷报传回建康，朝中上下皆言，郎君有班定远之风，日后当建卫班之业，立不世之功。”
    被当面这样夸，桓容耳根发热，连道周太守过誉。
    究其根本，还是脸皮不够厚，缺乏-官-场-经验。
    郗愔同周太守有旧，见他如此夸赞桓容，心下明了，他的密信送去建康，王、谢士族已经开始行动。
    桓元子身为权臣，掌控-军-权，跺一跺脚，建康的地皮都要抖三抖。可论起民望以及对舆论的掌控，遇上王坦之谢安等人，照样要退一射之地。
    有周太守带头，淮南的官员均对桓容交口称赞。夸完正主，又对桓大司马口出赞誉，各种好话轮番轰-炸。
    听着一声又一声“教子有方”“后继有人”，桓温的笑容都有些扭曲。奈何面子必须做，不管憋了多大的闷气，别人夸自己儿子，总不能当场翻脸。
    比起桓容的风光，桓熙彻底被人遗忘。
    昔日风光无比的南郡公世子，此时正躺在车中，因双腿骨头断裂，动也不能动，凡事都要有人伺候。
    军中医者诊断之后，言明桓熙的伤势极重，即使断骨愈合，也无法如常人般行走。更糟糕的是，他的后背磕到硬石，伤到了脊椎，必须常年休养。
    碍于桓大司马阴沉的表情，医者只能捡最好听的说。
    就事实而言，桓熙已成废人，后半辈子都要躺在床上，吃喝拉撒均要人照顾，生活基本无法自理。
    郡公世子自然不能是个废人。
    桓大司马清楚，桓熙同样明白。
    知晓伤情之后，桓熙仿佛变了个人，整日躺在车中，双眼直愣愣的看向车顶，一句话不说，近乎傻了一般。只在听到桓容的名字时才会出现反应，一瞬间五官扭曲，面容好似恶鬼。
    “桓世子贪墨军粮，战场怯敌……”
    郗愔有意压下桓温的名望，不使他在北伐中得利，除慕容冲逃走一事外，桓熙犯下的错事必要大书特书。
    有桓容做对比，桓熙的错误瞬间放大数倍。
    无需添油加醋，世人自会追寻“真相”。
    桓大司马是如何“磨练”嫡子，又是怎样庇护庶子，这其间的种种，无论如何隐瞒不住。
    一旦印象生成，流言无法压下，影响不会轻易消除。桓大司马想摆脱“不慈”之名，怕要头疼上好一阵子。
    郗愔计划给桓大司马下套，桓容不知自己又要被动坑爹，看到城门前进出的商队，不由感到一阵惊讶。
    “这里还有吐谷浑人？”
    见他好奇，一名书佐笑着为他解惑，言道：“淮南地处国境，虽有兵祸，却也为商队必经之地。”
    淮南郡同汝阴郡相邻，自北来的商旅，若是选择陆路，多数要由淮南过梁郡，再入都城建康。
    如此一来，淮南虽是兵家要地，城内却是格外的繁荣。
    南来的丝绸布匹，北来的骆驼牛马，均能在城内市卖。每逢开市，必是人喧马嘶，车来车往，热闹非凡。
    只不过，因地处边境，城内有严格的规制，例如牛马市绝不能靠近官衙，士族豪强聚居的里中少有庶人出入。
    入夜之后，城门关闭，各里均会放下栅门。除值夜巡逻的郡兵，凡在夜间行走之人都会被抓捕关押，不能说明来历，无论汉人胡人，尽数会被罚为田奴。
    听书佐讲解，桓容不禁咋舌。再看巍峨的淮南城墙，又是另一番感触。
    四万大军在城外驻扎，桓大司马谢绝周太守邀请，没有入城赴宴。
    周太守没有勉强，令郡兵抬来大筐的蒸饼炙肉，并有数桌精美的酒菜，笑道：“仆一番心意，大司马万勿推拒。”
    在外数月，粮秣不足，全军上下都少油水，嘴里能淡出鸟来。即便是桓大司马也没法拒绝这样的“诱-惑”，干脆请周太守留在帐中，设宴同庆。
    郗刺使和刘牢之同被请去赴宴，桓容虽立下大功，到底级别不够，加上对渣爹的人品不报希望，无人来请，更乐得自在。
    入夜之后，桓容坐在火堆旁，同荀宥钟琳一起烤着蒸饼，喝着肉汤，同样是一种享受。
    “大军过淮南后，再经梁郡，不日可入建康。”
    “以本朝军制，大军不入都城，应往城外两百里扎营。”
    “如大司马有意，大军不过梁郡，而是转道历阳直入豫州，待到姑孰，诸事可尽掌其手。”
    “郗刺使必不会答应。”
    “淮南太守同郗使君有旧，请大军暂留淮南，未必没有深意。”
    “确实。”
    蒸饼散发出焦香，荀宥和钟琳的讨论告一段落。
    桓容始终没有插言，自顾自撕开微焦的饼皮，烫得嘶了一声。
    “府君以为大司马会选哪条路？”荀宥出声问道。
    “唔？”桓容一边对饼吹气，一边夹起成片的炙肉，搭配腌菜夹入饼中，咬了一大口。
    享受啊！
    “府君？”
    桓容摆摆手，意思很明白，吃饭中，没空，稍后再议。
    荀宥登时无语。
    钟琳咳嗽两声，取下烤饼递给荀宥，眨了眨眼，这些时日还没明白？府君面前，吃饭最大，他事尽要靠后。
    三人围着火堆吃饼，营中士卒均在大快朵颐。
    随桓容殿后的两千人不缺肉食，其他将兵则不然。看到大块的炙肉，双眼都能放出光来。幢主和队主好歹能矜持一下，什长和伍长哪管许多，全部袖子一撸和士卒开抢。
    中军大帐内，诸位大佬推杯换盏，面上一团和气，背地暗潮汹涌。
    大帐之外，无论军官士卒，全都敞开了肚皮，吃得满嘴油花，全无形象。
    桓容吃完六个蒸饼，三块拳头大的炙肉，喝完一碗热腾腾的肉汤，勉强五分饱。重新将蒸饼架在火上，看向已经吃饱，只能陪着他撕饼皮的两位舍人，笑道：“方才仲仁问我，大司马会选哪条路。”
    荀宥停下动作，认真的看着桓容，道：“府君可有答案？”
    “没有。”
    “……”
    “不过，无论大司马如何决定，于我都无大碍。”
    荀宥微锁眉心，钟琳亦有几分不解。
    桓容将蒸饼翻了个个，接过阿黍调好的酱料，仔细的刷到饼上，口中道：“自我出仕，至今一载有余，始终未曾归家探望。朝廷有制，逢腊日，官员皆可休假，我自要返回建康与家母团聚，尽人子之孝。”
    腊日是华夏古节，历史悠久，早在夏商之时便有记载。
    魏晋时期，腊日被视为团聚之日，遇上重视节庆的官员，一些罪轻的囚犯都会被放回家过节。
    时人重孝。
    大军既已南归，桓容要回建康同母团聚，只会被世人称道，无人会加以指摘，斥他任性妄为。
    “故而，无论大军走梁郡还是入历阳，都于我无碍。”
    抵达淮阳之前，桓容曾有几分担忧，还是周太守提醒了他。
    “周太守曾提此言？”
    “并未直接言明。”桓容取下蒸饼，道，“周使君只言腊日将近，外出之人陆续归家，城中愈发热闹。如我有意，可入城一观。”
    荀宥和钟琳都是聪明人，稍一思量，便明白其中暗示。
    周太守究竟是有意还是无意，此时都不重要。
    重要的是，这给桓容提了醒，他根本不必跟随渣爹脚步，被动的见招拆招，大可以此为借口走人。
    若是秦汉隋唐，这种行为简直不可想象。哪怕是早些年的三国时期，也会被扣上违犯军令的罪名。
    换成晋朝，潇洒是风尚，不羁是必须，放-浪是性格。加上桓容头顶孝道，尊崇传统，行具大义，他要回建康，桓大司马当真拦不住。
    吃完蒸饼，桓容取过布巾净手。
    夜风渐起，天气转冷。
    桓容打了个喷嚏，站起身，打算回车休息。
    刚走出两步，忽听钟琳道：“府君，各州刺使均在宴上，又有淮南太守在场，何不趁此时请见大司马？”
    桓容停住脚步，转身看向钟琳。
    “孔玙何意？”
    “冬日多雨雪，府君既要返回建康，自当尽日启程。”
    潜台词是：冬天的路不好走，尽早启程为上。择日不如撞日，各州大佬都在场，桓容这时开口，桓大司马碍于面子也得放行。
    “府君，孔玙所言有理。”
    有诸州刺使为见证，桓容孝顺之名定当远播。日后如有他人以父子之隙攻讦，今日之事就是最好的反驳。
    谁说府君不孝顺？
    脸伸过来，抽不肿你！
    钟琳和荀宥互看一眼，深知彼此言下之意，有志一同劝说桓容，为免夜长梦多，早走一天是一天。最好今天开口，明天一早就出发！
    桓容挑眉，琢磨两秒，拊掌笑道：“善！”
    中军大营中，篝火熊熊燃烧。
    酒香和肉香在营地中飘散，大帐中不时传出阵阵爽朗的笑声，似能驱散冬日的湿冷。
    桓容步行来到帐前，被巡营士卒拦住，张口道明来意。士卒请他稍待，快行几步告知部曲，后者看了桓容一眼，当即入帐禀报。
    少顷，帐中笑声忽然一顿，部曲自大帐走出，请桓容入内。
    “桓校尉请。”
    桓容笑着颔首，整肃衣冠，迈步走进帐中。
    帐帘半垂，背后犹有凉风，前方却是暖意扑面，夹带着浓郁的酒香，熏人欲醉。
    桓容的酒量一般，并且喝酒上头。仅是闻到酒香，脸上就有些红。被暖意一熏，暗中攥紧手指，方才稳步上前，绕过摆在地上的火盆，拱手揖礼。
    “见过督帅，诸位使君。”
    桓温未着铠甲，深衣扯开领口，面上带笑，说话时带着几分酒气。
    “起来，阿子有事？”
    “是。”桓容恭敬道，“儿去岁出仕盐渎，一载未曾归家。今大军凯旋，佳节将近，请阿父许儿先返建康，与阿母团聚。”
    桓温未及出言，郗愔当先拊掌道：“郎君至孝，好！如得子如此，愔平生无憾！”
    此言既出，众人纷纷附和。
    桓温的酒意消去几分，眸光微凝。陪坐帐中的郗超低下头，攥紧酒盏，指节用力得发白。
    “阿子可知军规？”
    “回阿父，儿知。”桓容沉声道，“然孝乃人子之道，儿愿免请战功，只望能见阿母！”
    说话间，桓容伏跪在地，眼眸低垂，眼眶泛红，将演技发挥得淋漓尽致。
    “阿兄，瓜儿如此孝顺，便答应他吧。”桓冲开口道。
    他一开口，桓豁自要接言。加上郗愔之前作出的铺垫，帐内众人均感叹桓容孝顺，桓大司马有个好儿子。
    肺被顶穿是什么滋味，桓大司马终于有了切身体会。
    “阿父，阿兄此前重伤，想必在军中无法安养。不若随儿同回建康，遍寻名医，善加调养。”
    桓容表情真挚，言辞恳切，事母至孝，友爱兄弟的形象愈发深入人心。
    桓大司马磨着后槽牙，险些捏碎酒盏。面对众人却要强撑笑脸，表扬桓容一番，答应他的请求。
    至于免请战功，自然不能当真。带桓熙一起回建康，更不能当真。即使桓大司马松口，桓熙宁死也不会和桓容走。
    “谢阿父！”
    桓容功成身退，片刻也不耽搁，立刻回营打点行李，天亮就出发。
    桓大司马目送他离开大帐，一口气堵在胸口。
    他错了。
    当初不该将此子送出建康。
    虎入山林，鱼入汪洋，岂能再被他人掌控！
    思及桓容，对比其他几子，桓大司马又不免失落，端起杯盏一饮而尽，只觉酒水苦涩，一直苦到心里。
    桓容南归晋地，可谓事事顺利。
    自汝阴奔逃的慕容垂叔侄却是狼狈不堪。
    遭遇两场大败，慕容垂手下精锐十去七八，残存的几百人中，几乎人人带伤。
    染干津在枋头战死，悉罗腾于深涧被擒，前豫州刺使设伏不成反死于战阵，范阳王慕容德侥幸脱险，只派来百余骑护卫，带着剩下几千人返回封地，明显对慕容垂有气，不肯再同他联合出兵。
    慕容垂心存怒火，奈何无处发泄。兼慕容冲箭伤在身，隐隐发起高热，只能带着几百人返回豫州，暂时蛰伏以图后事。
    结果屋漏偏逢连夜雨，刚刚进入州境，就遇上一队奔逃的溃兵。
    “怎么回事？”认出狼狈不堪，一身是伤的封罗，慕容垂大惊失色。
    莫非是慕容评趁他不在动手，还是乞伏鲜卑心生恶意？
    “大都督，是汉人！”封罗满面尘土，铠甲上满是血迹，一条刀痕自眉毛延伸到嘴角，左眼已是废了。
    “汉人？”
    “黑甲骑兵，是秦氏坞堡的仆兵！”
    封罗翻落马背，一口气说出遇袭的经过。
    日前荆州大火，一万多乞伏鲜卑尽被屠戮，封罗派人前去查看，归来被秦氏仆兵跟踪，更被探出营盘薄弱处。
    “领兵之人使一杆镔铁抢，是秦氏四子！”
    “汉人狡诈，趁夜袭营，左营尽数被烧，右营被毁去一半，存在营中的粮草全被烧尽。”
    “这且不算，他们手中还有投石器，有火-箭！至少三千人，趁营中大乱，冲入营地砍杀。”
    “军中精锐随大都督出战，守营士卒不敌，多数伤亡。末将无能，仅带千余人杀出，一路被紧咬不放，奔逃至此，已不足八百人。”
    封罗说到这里，声音变得哽咽。
    “世子呢？我子在何处？”
    “世子同几位公子由北出营，今在何处，末将实在不知。”
    嗡的一声，慕容垂脑中轰鸣，眼前一黑，险些跌落马下。