和五岁的孩子交流, 是个问题。
    和不像五岁的五岁孩子交流, 是个更大的问题。
    此时此刻, 桓容正面对这样的难题。
    看着正身坐在对面, 一板一眼行礼, 并向自己道谢的袁峰, 桓容无语半晌, 心头仿佛有一群二哈狂奔而过，滋味委实难以形容。
    “峰谢使君收留之恩。”
    袁峰正身-跪-坐，双手扣在腿上, 想行顿首礼。
    奈何条件限制，身子弯到一半，再也弯不下去, 强行“突破”的结果, 突然间失去平衡，咕咚一声栽倒, 控制不住向前滚去, 恰好滚到桓容怀里。
    桓容下意识伸手, 正好抱个正着。
    活了两辈子, 这还是他第一次抱孩子。感受到怀里的温热, 顾不得许多，下意识问道：“可碰到哪里？”
    袁峰低下头, 又抬起头，大眼睛定定的看着桓容。
    大父说桓使君是人中俊杰, 有贵极之相。初见的确不错。然而, 现在看似乎有点缺少防备心，还是说过于心软？
    如果自己心怀歹意，只要一把匕首……
    感受到扶在上臂的手，袁峰咬住嘴唇，攥紧拳头，大眼睛雾蒙蒙的，“峰无碍。”
    从三岁启蒙，大父和大君再没抱过他。
    大父固然疼爱，却视他为家族继承人，仍会以家规严格教导。在临终前，偶尔会慈爱的抚过他的发顶，眼中带着不舍，表情中满是遗憾。
    不是如此，他早忘记被长辈关爱是什么滋味。
    帐外突然传来一阵喧哗，桓容和袁峰都是一愣。
    前者皱起眉心，轻轻将怀里的孩子扶起。后者有片刻的眷恋，到底咬牙收起表情，重新变作小大人模样。
    “周延。”桓容扬声道。
    “仆在。”周延立在帐门前，并未走进帐中内。
    “帐外发生何事？”
    “回使君，书吏核对记录的名册，村民互相做保，查出有人形迹可疑，谎报姓名籍贯，正-欲-以抓捕。”
    “恩。”桓容点点头，道，“尽快将人拿下，勿要伤到无辜百姓。”
    “诺！”
    周延抱拳行礼，转身传达桓容的命令。
    趁着这个空当，袁峰已经正身坐好，探头看着桓容，黑葡萄似的大眼一瞬不瞬。
    “使君。”
    “恩？”
    咕噜噜——
    腹鸣声突然响起，打断了未尽的话。
    桓容眨眼，再眨眼，看着脸颊泛起红晕的小孩，忽然笑了。
    “可是饿了？”
    “……是。”
    “正巧，我也有些饿了。与我一同用膳如何？”
    “诺。”
    军帐是临时搭建，为让袁峰和部曲安心，少有私兵巡逻至此。
    桓容站前身，顺势向袁峰伸出手，“来。”
    袁峰惊讶的抬起头，表情十分不解。
    桓容叹息一声，道：“我帐中有酥软的糕点，还有特制的肉干。阿黍的手艺很好，熬些甜汤正好做晚膳。对了，你喜食甜吗？”
    袁峰双眼微亮，桓容暗笑，在心里比出胜利手势。
    他就说嘛，再早慧也是个孩子。祭出甜食这个大-杀-器，还愁不能更好的交流？
    见袁峰迟迟不动，桓容也不多话，干脆弯腰将人抱了起来。虽说他身板有些弱，抱个五岁的孩子总不成问题。
    “使君，这不妥。”袁峰皱眉。
    “恩？”桓容用双臂托着他，迈步走出军帐，口中道，“哪里不妥？”
    袁峰不说话了。
    依他受到的教育，样样都很不妥。可是，感受到环在背后的温暖，又舍不得开口，干脆大眼睛一闭，双臂环住桓容的脖子。
    大父说要投靠桓使君，尽量让使君喜爱他。如今这么做，也算是让桓使君喜欢。
    小孩在心中做着建设，耳朵尖已然泛红。
    桓容再比胜利，嘴角不自觉翘起。
    看来他比较有孩子缘，该说是件好事？
    桓使君满心高兴，脚下生风。殊不知，他这一亮相，当场惊掉眼球无数。
    袁峰是被秘密带入营盘，除了经手的秦雷和私兵，多数人并未见过。
    如今，桓容突然抱着一个孩子出现，姿态又是如此亲密，怎不让人惊讶。
    众人目送桓容背影，脑子里迅速闪过数个念头，思绪就像是狂奔中的野马，撒开四蹄，沿着不同的方向绝尘而去，再也回不了头。
    “使君尚未及冠吧？不可能有这么大的孩子。”
    “那如何解释？”
    “捡的？”
    “……”那样子看着就是士族小郎，身边还有保母部曲，你去捡捡看！
    各种猜测纷纷出炉，迅速传遍营地，热度竟然压过氐人刺客。
    荀宥立在帐前，看着桓容信步而去，想到袁峰的身份，以及从秦雷口中问出的消息，不禁生出几分担忧。
    此子不凡，明公如此不加防备，委实有些不妙。看来，该同贾秉商议一番才是。
    被担心的对象毫无所觉，抱着袁峰走进帅帐，不等将人放下，就令阿黍准备甜汤。
    “先送两盏蜜水，几碟炸糕和馓子。营中做的蒸饼太硬，另外做些蒸糕。”
    “诺！”
    阿黍退出帐篷，亲自动手，在临时搭建的灶台前忙碌。
    婢仆送上温热的蜜水和糕点，桓容先用银匙试过，然后才推到袁峰面前。
    “先润润喉咙。”
    桓容放下银匙，取竹筷夹开一块炸糕，分别放到两只漆碗里，半块自己用，另半块送到袁峰手边。
    不是他过于热情，而是要消除小孩的戒心，让他安心用膳，总要麻烦上这么一回。
    “谢使君。”
    袁峰捧起漆碗，先是饮了一小口，受香甜的滋味引-诱，连续又喝了三口。眨眼之间，小半碗蜜水下腹，肚子总算不再叫得那么厉害。
    放下漆碗，费力的抓起竹筷，试着夹起炸糕，几次都不太顺利。
    桓容看得皱眉，意识到自己的疏忽，咳嗽一声。见袁峰看过来，笑了笑，舍弃竹筷，用手拿起炸糕，送到嘴边咬了一口，动作十分流畅自然。
    袁峰嘴巴微张，满脸惊讶。
    桓容继续下口，很快将半块炸糕吃完。
    “味道不错。”
    “……”
    小孩半晌没动，到底明白对方的好意，放下筷子，胖乎乎的小手抓起炸糕，一口一口咬得仔细，嘴边没有沾上一粒芝麻粒。
    待他吃完炸糕，桓容又掰开一块馓子，照样一人一半。
    袁峰沉默接过，配着蜜水吃进腹中，渴望的看向漆盘，桓容却摇了摇头。
    “稍后吃蒸糕，这些不宜多用。”
    婢仆撤去漆盘，桓容亲自用布巾为袁峰擦手。
    胖乎乎的小手握在掌中，像是一小团棉花，让人不自觉的软了心肝。
    少顷，帐外又是一阵喧哗。
    不用桓容询问，已有私兵前来禀报，言是又在村民中发现探子，其中竟有投靠胡贼的汉人。
    “都抓起来，暂时分开关押。”
    “诺！”
    喧闹持续了有一阵，可见查出的问题不少。
    阿黍送上甜汤和蒸糕，外加几碟炙肉和腌菜，正要退到帐外，忽听桓容道：“送两只调羹来。”
    “诺！”
    自始至终，袁峰都没有说话，只是规矩的坐着。
    等到婢仆退下，拿起桓容递给他的调羹，按照惯常礼仪用餐。无论取用炙肉还是甜汤，竟没发出半点声音。
    食不言寝不语。
    两人沉默用膳，满盘的蒸糕以肉眼可见的速度减少。
    桓容惊讶的发现，袁峰的食量和他的头脑一样，压根不像五岁孩子。
    准确形容一下，面前这小孩有成为吃货的潜质，尤其喜好甜食，想必和远在盐渎的阿兄很有共同语言。
    袁峰用下五块蒸糕，仍想再取，桓容出声拦了一下。
    不是怕他吃，而是怕他撑到。
    每块蒸糕都有三指厚，婴儿拳头大，五个分量已然不小，吃多了怕会积食。
    “晚膳不宜用得太多，七分饱即可。”
    以桓刺使的食量，实在不适合说这句话。如果让知晓内情的人听到，绝对会下巴落地，扶都扶不起来。
    知道对方出于善意，袁峰点点头，放下调羹。想了想，开口道：“使君放心，峰并未多食。”
    也就是说，小孩食量偏大，五块蒸糕完全小意思。
    桓容嘴角微抽。
    好吧，他不是有孩子缘，而是吸引吃货。
    婢仆撤下碗碟，送上熬制的茶汤。
    袁峰感到奇怪，桓容笑道：“这是我的习惯，你如不喜，可以放到一边。”
    “诺。”
    稍歇片刻，桓容端起茶盏，袁峰抿了抿嘴唇，竟也端起饮了一口。
    “不要勉强。”桓容皱眉。
    “不会。”袁峰摇摇头，道，“这汤里没有姜？”
    “没有。”桓容故意望一眼帐外，示意袁峰靠近些，低声道，“我不喜姜，也不喜味道太重的香料。”
    袁峰瞪大双眼，紧绷的小脸放松，理解的点点头。
    “我也不喜。”
    说话时，想起不好的回忆，脸颊微微鼓起，可爱的样子活似个大娃娃。
    桓容忍了几忍，终于没忍住，伸手揉了揉袁峰的发顶，笑道：“这是秘密，不能对外人说。”
    “恩。”袁峰用力点头。半点没发现，见面不久，桓容已不在“外人”的范畴。
    好孩子啊。
    桓容放下茶盏，突然心生感慨。想想英雄末路的袁真和脑缺的袁瑾，再看眼前的袁峰，不禁生出一股怜惜之情。
    自己五岁的时候在做什么？
    记忆早已经模糊，仔细再想，依旧没有太过深刻的印象。
    袁峰固然早慧，但有这样的表现，不得不说，有五六成是逼出来的。
    乱世之中容不得天真。
    过于天真的结果，往往都是坠入深渊，被历史长河淹没。
    “使君。”
    “恩？”
    “使君可愿收留我？”袁峰认真道。
    “你不恨我？”意识到自己说了什么，桓容表情微顿，可话已经收不回来。
    “不恨。”袁峰摇摇头。
    “为何？”
    “大父说过，袁氏沦落至此是他之过，是他信错人，毁了家族基业。大君素日所行，也是他不教之过。使君容大父留在寿春，又告知朱氏之事，实对袁氏有恩。”
    “袁使君这么说？”
    袁峰颔首，继续道：“大父还说，如果桓使君愿意收留，袁氏仆兵和藏金都交给使君。”
    “为何是我？”桓容诧异难掩。
    “大父没有明说。”袁峰也感到苦恼。
    哪怕再聪慧，终归是五岁的孩子，关乎朝堂政治各方角力，实在是太过高深，不是随便能想明白。
    “大父临终前曾言，大君如此行事，注定寿数不长。若有一日寿春生乱，让我千万不要回建康，更不要去京口，能寻到桓使君最好，寻不到便隐姓埋名，安心做个村童，不要再和家族旁支联络。”
    桓容不只是惊讶，更是惊吓。
    自己何德何能，能得袁真如此托付！还是说对方病糊涂了，矮子里面-拔-高个，实在没有办法，才选到他的头上？
    苦笑一声，看着空掉的漆盏，桓容后悔没听荀宥的劝告，的确不该见这一面。
    显然，仅凭北伐时的几面，袁真就摸透了自己的性格。他知道自己没法对一个五岁的孩子下手，换成建康和京口，情况就会完全不同。
    桓容陷入沉思，久久没有出声。
    袁峰没说话，拳头却攥得很紧，心怀不安，显然不如表现出的平静。
    “好吧。”良久，桓容终于开口，“我会带你回盱眙。袁氏藏金和仆兵暂时归入幽州，待你长成，是想为官主政一方，还是有其他打算，我都会尽量为你铺路。”
    “谢使君。”袁峰顿了顿，“还有一事。”
    “什么？”
    “大父说，如果使君肯收留，就让我将这只锦囊交给使君，还说使君看过就能明白。”
    桓容接过锦囊，展开看过两眼，表情顿时一片空白。
    “使君？”
    袁峰眨着大眼，好奇的看着桓容。
    桓某人默然无语。
    能在乱世中留名，压根不会是简单人物。纵然沦落到寿春，老狐狸依旧是只老狐狸，老谋深算到令人发指！
    想想袁真，再看看袁峰，桓容突然生出一个念头，袁瑾那厮果然是基因突变，没错吧？
    寿春的大火烧了整夜。
    临到清晨，城市上空依旧黑烟弥漫，久久不散。城内残垣断瓦遍地，浑似末日景象一般。
    桓容一夜未眠，仅在天明时小憩片刻。被阿黍唤醒时，头脑依旧有些昏沉。正要坐起身，感受到手臂发麻，低头一看，一个四头身躺在怀里，好梦正酣。
    小心的抽--出衣袖，桓容离开矮榻。
    婢仆送上温水青盐，早膳业已备好。
    “使君？”
    身后传来模糊的声音，带着几分不安。
    桓容放下布巾，转身回到榻边，将袁峰抱了起来，道：“从今起可唤我阿兄。”
    “阿兄？”袁峰揉了揉眼睛。
    “恩。”桓容告诉自己，不能捏，绝对不能捏！
    “不能……”小孩声音渐低。
    “什么？”
    “不能唤义父吗？”袁峰眨巴着大眼睛。
    桓容：“……”
    他才十七，就要升格做爹了？
    干亲？
    那也是爹！
    “……还是叫阿兄吧。”
    “哦。”袁峰明显有些失望。大父说义父子比较有保障，使君却是不愿，他该怎么做？
    桓容强迫自己转头，不去看那张失望的小脸。
    袁峰的保母和部曲候在帐外，听到帐内声响，都是面露焦急。一夜未见袁峰，不得不心存担忧。
    桓容命保母入内，为袁峰洗漱更衣。
    “寿春城需得重建，百姓亦要妥善安置。”吃下两碗粟粥，三个蒸饼，桓容放下了筷子，道“我需停留数日，你随我在这里，还是去盱眙？”
    “我随阿兄。”袁峰道。
    “好。”
    桓容点点头，命周延将人送回昨日的军帐。袁峰想要说话，被保母轻轻拉了下衣袖，到底没有出声，起身应诺。
    “怎么？”
    察觉袁峰低落的情绪，桓容停下脚步。
    “我想跟着阿兄。”不顾保母不赞同的神情，袁峰开口道。
    “跟着我？”桓容倒没觉得不耐，只是有几分惊讶，“会很辛苦。”
    “我不怕。”袁峰上前两步，拉住桓容的袖摆，压低声音道，“阿柏告诉我藏金的地方，我带阿兄去。”
    桓容顿了一下，低头看向袁峰，不觉心中叹气。
    果然，不能真将他当做五岁的孩子。
    想起袁真留下的锦囊，又觉得这样也好。
    “好。”
    牵起袁峰的小手，桓容迈步行出帐外。
    自此一段时间，桓容身边的人都会发现，无论使君出现在哪里，身边都会跟着一条小尾巴，直至回到盱眙，情况才稍有“好转”。
    桓容率大军寿春平叛，捷报很快传到建康。
    报捷的官文送进三省，引起一阵不小的波澜。
    “袁真病逝，袁瑾有意向朝廷请罪。有参军和将官数人里通胡贼，挟袁氏以令仆兵。”
    “袁瑾不愿同-流-合-污，被麾下挟持，其后更死于逆贼之手，为火所焚，尸骨无存。”
    “寿春大火，逆贼趁乱出逃，被州兵截获，无一脱逃。并有十余氐人趁乱行-凶，行刺幽州刺使，幸未得逞……”
    官文的内容超出预料，和众人想象中完全不同。
    据城谋-逆的袁瑾成为忠良，手下的参军将官被推出顶锅。
    袁峰身为“忠良”之后，自然需要抚恤。从此可正大光明留在盱眙，按照袁瑾留下的“遗书”，由桓容代为照顾。
    寿春一把大火，城池被燃烧殆尽，袁氏的万贯家资自然不存。仆兵在抵抗逆贼时死伤大半，活下来的也是多数带伤，无论晋室还是桓大司马，都占不到半分便宜。
    说桓容私-吞？
    有证据吗？
    没有最好闭嘴，否则上表-开-撕！
    与此相对，朝廷还欠着幽州出兵的军饷，以及该配发的皮甲武器。
    没有？
    好办，折算绢布金银即可。
    桓刺使表示他不嫌弃。
    再有一事，寿春收回来时，斥候发现临近的豫州也不太平，似乎有贼人-聚-众为患。虑及豫州现为桓大司马掌控，桓容很是“孝顺”的提议，如果阿父手中兵力不足，他很乐意代劳。
    如果桓大司马之前还有什么想法，见到这样的提议，都会立即打消。
    两人暂时联手，却不会真的握手言和，一点摩-擦都没有。
    寿春隔壁就是豫州，之前袁真占着，桓容-插--不-进手，只能看着眼馋。
    现如今，州兵直接入城，又有熟悉当地情况，闭着眼睛都能找到进攻路线的袁氏仆兵，桓大司马当真不敢冒险。
    一来，废帝正在关键时刻，容不得半点差池；
    二来，万一桓容借口讨贼，派兵入豫州，恐怕是撵都撵不走，注定将成大患。
    便宜占不到，还要时刻担心被占便宜，桓大司马的郁闷可以想象。
    说好的结盟的？商定的和解呢？
    做儿子的竟比老子还奸诈，这日子还怎么过？
    总之一个字，坑！
    换成两个字，太坑！
    得知桓大司马摔了桌子，桓容耸耸肩膀，四十五度角望天，坑爹会上-瘾，想要戒掉当真很难。遇上一个渣爹，更是难上加难。
    故而，继续挖他的坑，让渣爹掀桌去吧。