龙凤钗送得实在蹊跷, 南康公主和李夫人都是满心疑惑。
    此时天已大亮, 宾客姻亲很快将至, 没有太多时间旁顾他事, 只能暂且将疑问压下, 待冠礼后再做计较。
    “阿姊, 宫门将开, 官家半个时辰后将至，需得再查正堂内外，以防有所疏漏。”
    南康公主点点头, 命阿麦前往监督，又觉得不放心，干脆亲自前往。
    李夫人落后半步, 唤来一名婢仆, 仔细叮嘱几句。婢仆立即颔首，转身穿过廊下, 脚步匆匆赶往客厢, 暗中观察秦氏来人, 稍有不对立即回报。
    正忙碌时, 门房从前院跑来, 告知回廊下的婢仆，“快禀报殿下, 四公子归府！”
    说话间，桓祎已穿过回廊, 大步流星走向正堂。
    桓祎本就生得高大强健, 轮廓刚毅。抵达盐渎后，隔三差五就要出海，屡经海上风浪考验，整个人被晒成了古铜色，肩宽被阔，倒三角的身材，形容剽悍，愈发显得壮硕。
    不过短短两载，再不见半点“痴愚”的影子，活脱脱一个英武青年。
    桓熙和桓歆代父迎宾，见到迎面走来的桓祎，刹那间愣住了。
    这还是不识蜀黍，被指痴愚的四弟？
    桓祎龙行虎步，见面一抱拳，“见过阿兄。”
    见对方迟迟不还礼，满面愕然，久未从震惊中转醒，桓祎咧嘴一笑，直接绕开两人，大步走向正堂，遇见南康公主，纳头就拜。
    “见过阿母！”
    扑通一声跪在地上，桓祎额头触地，双手扣在头前，声音格外洪量。
    “快起来。”南康公主面露笑容，问道，“一路可还顺利？”
    “回阿母，一切顺利。”桓祎站起身，解释道，“吉日定下，儿接到消息，本想提早动身，为等一艘海船，这才迟了两日。”
    “海船？”南康公主略显诧异，“什么海船？”
    桓祎咧开嘴，黝黑的脸膛衬得牙齿雪白，笑道：“阿弟行冠礼，官家是大宾，谢氏家主为赞官，宴上总要有些新奇东西。儿特地命人网来海鱼，做飨客之用。”
    “你费心了。”南康公主道。
    桓祎摇摇头，笑容真诚。
    “本是儿份内之事，何言费心。”
    两人说话时，桓熙桓歆总算回神，看着今非昔比的兄弟，难免心情复杂。
    这时，门房再次来报，宫内宦者已经到府前，言天子已出宫门，车驾正经御道。各家宾客业已出门，不久将至。
    “去禀报大司马，再去告知郎君。”
    “诺！”
    南康公主不慌不忙，迈步行过阶下。脊背挺直，双手拢于身前。行动间，禁步缀于裙上，裙摆恍如流云，不闻环佩之声，唯有镶嵌在簪钗上的彩宝时时闪耀。
    “去换身衣服。”南康公主转向桓祎，笑道，“虽是匆忙，倒也来得及。”
    桓祎面露疑惑，看看自己身上的长袍，很有几分不解。
    “瓜儿加冠时，你做摈者我才放心，且去换上朝服。”
    “诺！”
    桓祎恭声应诺，转身离开，很快转过廊角，不见踪影。
    听闻此言，桓歆脸色微变。
    原本定下他为摈者，为何临时更改？
    “阿母。”壮起胆子，桓歆上前半步，开口问道，“为何是四弟？”
    南康公主扫他一眼，笑道：“无需介怀，今日宾客众多，你可助父兄宴宾。”
    话落，无视桓歆难看的脸色，转身离开正堂。
    桓熙看着桓歆，触及他眼底的不甘，笑容里带着嘲讽。
    “阿弟莫要气馁，今日做不成摈者，还有其他兄弟，总有如愿之日。”
    桓歆转过身，狠狠瞪他一眼，哼了一声，“阿兄好心，弟心领。”
    今时不同往日，桓大司马的态度十分明显，桓熙的世子定然坐不长。昨日回府，压根未同桓熙多说半句。直接促使桓熙失去理智，又惊又慌之下，不管不顾的找上桓容。
    桓歆闻讯，本不想轻易搀和。
    哪承想，半夜收到一封密信，暗示桓熙暗中策划，意在桓伟桓玄。事情成与不成，自己都将背锅。
    饶是做多了墙头草，涉及自身安危，桓歆也不会继续“客气”。
    何况他早有野心，意图取桓熙而代之。
    早晚撕破脸皮，不妨借今日为引，彻底让对方知晓，现时不同以往，大家都是庶出，没什么身份高低，谁也不比谁差！
    占了庶长又如何？
    生母早已经人老珠黄，不得宠爱。
    自己好歹有官职，有立足的根本。桓熙即将失去世子地位，又是个残废，早晚要被别人踩到脚下，陷入烂泥！
    桓祎换上朝服，再至前堂，观礼的宾客已陆续抵达。
    桓府正门大开，红漆皂缯的马车一辆接着一辆。
    漆色和车盖代表品位，挂在车上的旗帜，以及雕刻在车壁上的徽记，则象征不同的形式家族。
    一般而言，郎君加冠，女郎及笄，观礼者多为族中兄弟和姻亲。
    纵然是太原王氏，也难有今日的盛况。
    更何况，不只是侨姓，大部分吴姓也来观礼。家主不便亲自前来，派遣出的都是嫡支子弟。没有嫡子也从庶子里拔高。
    总之，绝不能让别人比下去！
    一则，桓容的爹娘皆非“常人”，面子必须要给；二来，以桓容出仕来的种种，的确值得“投资”。今日结下人情，得一份善缘，谁言他日不会有所回报？
    怀着各种各样的心思，建康士族齐聚一堂，宗室权贵也不甘落后。
    马车一辆接着一辆，门房立在台阶前，表情由震惊到麻木，不到半刻时间。
    琅琊王氏、太原王氏、陈郡谢氏、高平郗氏、陈郡殷氏、吴郡陆氏、吴郡贺氏、兴郡周氏……建康的顶级士族全都不落，一个接一个数下来，着实令人心惊。
    “嘉礼而已，竟然如此。”
    “桓氏势大如此？”
    “非是桓氏，实乃大司马。”
    “桓容亦非池中物。”
    城内百姓不能轻易靠近，只能在道外旁观，目及马车一辆辆经过，议论声纷起。提到桓大司马，难免讳莫如深。议及桓容，则纷纷挑起大拇指。
    就在议论声中，天子车驾抵达桓府。
    健仆迅速前来回报，桓大司马携子出迎。众宾客随之出府，距车驾五步躬身行礼。
    司马昱掀开车帘，扫过在场诸人，看到王谢等士族均在，不由得眸光微闪，表情中闪过一抹复杂。很快又化为笑容，踏着胡床走下车辕，三步并作两步，走到桓大司马面前，亲自将他扶起，朗声道：“大司马免礼，今日府上嘉礼，朕为大宾，诸事当依古礼。”
    “诺！”
    说是这样说，涉及到天子，事情不能没一点变化。
    就如请期之日，按照常例，需由巫士卜笄，定下吉日吉时，再由主家传告大宾。传告的时间往往在冠礼前一日的傍晚。
    遇上天子，这个规矩就得改变。
    无他，宫门早已紧闭，想进都进不去，想遵旧例自然不可能。
    寒暄几句之后，司马昱被请入府内，高坐正堂。见到要退走的桓容，扬声笑道：“阿奴且慢。”
    桓容停下脚步，表情中带着疑惑，心中骤然升起警惕。
    这位属于笑面虎类型，这是想干什么？
    “今日阿奴元服，朕亦有薄礼相赠。”司马昱取出一卷竹简，递给位在右侧的谢安，想想又道，“暂且不忙，待礼后宣读。”
    “诺！”谢安接过竹简，捧于手上。
    桓容口中敬谢，暗中不免嘀咕，对方葫芦里到底卖的是什么药。
    “陛下，臣请暂退。”
    “可。”
    桓容再行礼，恭敬退出堂外。
    玄衣白裳，素净的颜色，愈发衬得少年俊雅。经过廊下时，恰遇秋风扫落金桂，点点花瓣落在衣上，似点缀其上的金斑。
    在他走后，南康公主同天子见礼。司马道福立在下首，神态端庄，不见平日的轻浮，司马昱暗暗点头，笑容更盛。
    吉时将至，桓大司马起身行出堂外，身着朝服，头戴玄冠，腰佩宝剑，背东面西。
    司马昱和谢安随后行出，于桓温对面而立。
    桓祎深吸一口气，按照背下的程序，挺直腰背，正身前行，捧起置于矮榻上的爵弁服，回身置于堂上。
    桓容先在房中洗漱，披发而出。
    由桓祎引领，一路行至堂内，面南而跪。随后行出，同大宾赞者见礼。
    “礼！”桓祎亮开嗓门，离得近的，犹如惊雷劈下，顿觉耳鼓嗡鸣。
    司马昱当真被吓了一跳，脸色微变。
    桓容咬住腮帮，好悬没有笑出声音。
    他有七成肯定，阿兄是故意的。想必是知道这位几次挖坑，趁这机会给自己“出气”。虽说有几分孩子气，这份心意却是难得。
    好歹经过风浪，司马昱收敛心神，表情很快恢复正常。
    桓大司马早前服了寒食散，此刻浑身发热，面色发红。强撑着精神，只为不被他人看出端倪。然眼神稍显飘忽，想要避开所有人的眼，明显不太可能。
    好在时下以“嗑散”为风尚，加上一向掩饰得好，无人发散思维，将此事同他的身体状况联系到一起。
    在众人的印象里，桓大司马身体强健，年近六十仍连得两子。短短一年多的时间，怎么可能会病入膏肓。
    依靠固有印象，加上寒食散的效力，桓大司马撑过全部程序，硬是没被任何人看出问题。
    桓氏祖籍谯国龙亢，建康的家庙乃是桓彝渡河后所建。
    桓容与司马昱谢安分立阶下，三揖之后，由后者先入，在堂内立定，前者方才迈步上阶，面西正身而跪。
    整个过程皆循古礼。
    然因汉末天下纷乱，其后胡人内迁，汉家颠沛流离，冠礼程序一度缩减，甚至有部分更改。
    桓容到底是后来人，不知真正古礼为何，原身见过兄长加冠，也没太多的参考意义。自然不晓得哪个程序和前代不同。
    嫡庶有别。
    桓容加冠在堂内，桓熙、桓济和桓歆都没这份待遇，全都布席在户外，也就是在院子里。
    两者天差地别，自然不会有多大的参考意义。
    整个过程中，桓容记忆最深的就是揖礼。
    进门揖礼，出门揖礼，加冠之前还要面向大宾赞冠分别揖礼。
    好不容易走完半段程序，谢安念完一段醮文，桓容进入内堂梳起发髻，再入堂内，正面手捧缁布冠的司马昱，几乎是本能反应，再次拱手揖礼。
    “阿弟，此时无需行礼。”桓祎提醒。
    “……礼多人不怪。”
    桓祎：“……”当真是好有道理，他竟无法反驳。
    桓容端正表情，正身跪坐于席上。
    司马昱为他戴上缁布冠，系上缁带，桓容起身行出堂外，向众宾客揖礼。
    桓大司马颔首，纵然不喜此子，却也不得不承认，比相貌论气质，桓容远超桓熙等人。凤骨龙姿，霞姿月韵，一身风华可比芝兰玉树，不怪能同王谢子弟齐名。
    “礼！”
    司马昱不在身边，桓祎没有再拔高嗓门，采用正常音量。
    桓容向观礼者拱手，随后退入内堂，换上朝服，再加皮弁。此冠由白鹿皮所制，依桓容爵位，共制七缝，点缀三彩珠宝，以长簪固定在发上。
    朝服皮弁，视为士族首服。
    桓容谢过大宾、赞冠，起身再行堂外。
    玄衣红裳，皮弁玉带，行走间袖摆微振，立于堂下，恰遇阳光直落，冠上彩宝闪烁，衣上彩绣耀目，整个人似笼于光中。
    拱手揖礼时，愈发显得身姿修长，玉树风华。
    屏风后，南康公主眼圈微红，紧紧抿着红唇。
    李夫人倾身靠近，纤指擦过南康公主的衣袖，柔声道：“郎君元服，今已成-人，能担一家重任，阿姊当可了却一桩心事。”
    司马道福跪坐在两人身后，闻听此言，并不觉得有什么不对。
    南康公主却转过头，轻轻拍了拍李夫人的手背，四目相对，这番话的含义，唯有彼此知晓。
    “礼！”
    桓容再次揖礼，退回堂内，取下皮弁，代之以爵弁。
    此冠形制如冕，由丝帛制成，冠垂红带，不似冕冠前低后高，也无珠旒，常为士族冠、婚所用，庶人不得佩戴。
    “谢陛下！”
    桓容正身揖礼。
    冠礼中本无这个程序，但如先前所说，礼多人不怪。加上司马昱身份特殊，桓容此举不违礼仪，传扬出去，反会被世人赞颂。
    司马昱笑着颔首，道：“阿奴良才，今日元服，朕心甚慰。望能为国为民，匡扶汉家，扛鼎于危难，青史留名！”
    话落，不等对方反应过来，竟拱手还了半礼。
    桓容吃惊不小，险些愣在当场。谢安同样面露讶色，似没料到天子会有此举。
    “陛下厚恩，臣感激涕零！”
    好在经历过种种陷坑，反应足够快，桓容当即跪倒，向司马昱行稽首礼。
    行礼时才发现，戴着爵弁很不方面，额头压根没法贴地。
    难怪古人的朝冠都没帽檐。
    果真有大智慧！
    “阿奴快起来。”
    司马昱扶起桓容，笑容慈祥，语气和蔼，“嘉礼已成，朕的薄礼亦该送出。待安石宣读过诏书，再去谢你父母。”
    “诺！”
    桓容恭声应诺，侧身退开半步，请司马昱先行。
    三人走出堂外，桓温作为主家，当设宴醴宾。
    “宴席已摆，请陛下移步。”
    “不急。”司马昱笑道，“朕有礼赠于阿奴。”
    得司马昱示意，谢安展开竹简，看到简中内容，不由得神情微变。
    能让谢侍中当众变色，可见诏书内容非同小可，众人不免猜测，天子这份礼到底是凶是吉。
    桓容所想的是，事先没有听到半点风声，甚至连渣爹都很意外，显然诏书是临时拟成，并未下至三省一台。
    “桓温子容，良才美玉，大才槃槃……仁政爱民，北伐有功，以功封淮南郡公，实封食邑三千户。”
    诏书念完，众皆无声。
    郡公？！
    不到二十岁的郡公？！
    桓容想到多种可能，就是没有想到，司马昱会送给他这样一份“大礼”。他的确和桓熙说过，只要他愿意，郡公异姓王都不是虚话。但是，速度也不该这么快！
    渣爹奋斗大半生，才封到南郡公。
    他入仕不满三年，只经历一场北伐，而且不是主帅，就封了郡公？
    心若宽点，封就封吧，反正早晚有这一天。
    可是，封号为什么偏是淮南？！
    做爹的是南郡公，儿子成了淮南郡公，天子是想干什么？
    桓容狠狠磨牙。
    这种情况下，还让他怎么心宽！
    可惜，无论桓容怎么想，诏书当着众人宣读，他都要领旨谢恩。至于渣爹是什么脸色，会有什么想法，亲娘是不是想提剑砍人，都是以后需要考虑的问题。
    “臣领旨谢恩。”
    桓容接过诏书，旋即向司马昱行拜礼。
    众人陆续回神，或惊讶、或羡慕、或嫉妒，种种表情不一而足。
    桓祎真心为桓容高兴，待司马昱被请走，立刻上前两步，笑道：“阿弟，恭喜！”
    桓容苦笑一声，说喜确是喜，但是，这可是明晃晃的糖-衣-炮-弹，代表着无穷无尽的麻烦。最直接的效果，很可能打破他和渣爹之间的短暂和平，直接促成两者对立。
    桓熙桓歆则是满心嫉恨，双眼几乎被妒火烧红。
    待桓容被南康公主唤走，桓熙冷哼一声，不想再多留，干脆支着拐杖离开。
    桓歆走近桓祎，不怀好意道：“我真为四弟可惜。”
    “哦？”桓祎看向桓歆，冷笑道，“阿兄何出此言？”
    “五弟提前加冠，将四弟置于何处？”桓歆低声道，“纵有嫡庶之别，亦要分长幼。纵要提前加冠，也不该撇开四弟。”
    桓祎盯着桓歆，一言不发，直将对方盯得不自在，方才道：“此事不劳阿兄费心。我虽不甚聪明，却也知道好坏。从记事起我就明白，谁对我好，我就对谁好，反之亦然。”
    “是吗？”桓歆尴尬的扯了扯嘴角。
    “自然。”桓祎再次冷笑，不想再理会他，大步穿过廊下，打算去找桓容。
    目送他的背影，桓歆面沉似水，狠狠的咬牙。
    “果真愚笨不砍，难与之谋划！”
    在他离开不久，阿黍从侧厢走出，望着回廊尽头，目光犹如寒冰。