生羊肉威力惊人, 桓容只吃一口, 再不肯下第二筷。
    随着歌舞声再起, 桓大司马和郗刺使举杯, 依旧你来我往, 机锋不断。司马昱受臣子敬酒, 始终面带笑容, 名士之风不减当年。
    谢安和郗超竟能共饮，畅谈辞赋古篇。
    几觞饮下，王献之和谢玄不见生疏, 似又重回昨日，嫌隙瞬间消弭。
    桓容坐在矮榻后，手擎半满的羽觞, 打量席间百态。
    看到桓伊连举羽觞, 桓歆铁青脸色，“桓叔夏”三个字嚼在嘴里, 硬是不能发作, 无论如何都要往下灌时, 禁不住勾起嘴角, 无声的笑了起来。
    这位族兄倒是妙人。
    若有机会, 倒可以试着结交一番。
    “阿弟。”桓祎绕过桓熙，走到桓容身边, 接羽觞遮掩，低声道, “之前三兄和我说了些话, 很不好。”
    “三兄，可是关乎于我？”桓容挑眉。
    不用细想就能知道，以桓歆的行事，十有八-九是出言趁机挑拨。
    “恩。”桓祎点点头，道，“不是什么好话，阿弟务必要小心。”
    桓容笑了。
    “阿兄放心。”
    “一定要小心，绝不能大意。”桓祎补充一句，扫一眼醉醺醺的桓歆，低声道，“小的时候，大兄二兄欺负我，他没少出坏主意。等寻到机会，我必要讨回来！”
    “讨回来？”桓容诧异。
    桓祎咧开嘴，附到桓容耳边，如此这般这般如此说了两句。
    “阿弟以为如何？”
    以为如何？
    这和后世的盖买麻袋堵胡同有什么区别？总体来看，倒是很符合桓祎直爽的性格。
    “阿兄打算何时动手？”
    “就在今日。”桓祎咬牙道，“只要叔夏兄再灌他几觞，必定会醉得人事不知。到时正好动手！”
    “不怕被人发现？”
    “不怕。”桓祎掰掰手指，“我会蒙上脸。”
    在自家蒙脸揍人？
    是不是有哪里不对？
    “阿兄，你喝了多少酒？”
    “不多，两坛而已。”
    “两坛……而已？”
    桓祎点头，笑容异常憨厚。
    桓容无语两秒，吩咐跟随的童子，“看好四郎君，宴后立即送他回房。要是有什么异常举动，马上遣人来寻我。”
    “诺！”
    “阿弟莫非以为我醉了？”桓祎皱眉。
    “我知阿兄没醉。”桓容笑道，“我与阿兄共饮！”
    “好！”
    桓祎豪情大发，不用羽觞，直接抱起酒坛，道：“如此才过瘾！”
    “……好吧。”
    桓容给童子使了个眼色，后者立刻会意，又取来一只酒坛，虽说带着酒味，里面装的实是清水。
    “满饮！”
    兄弟碰杯……准确来说，撞坛。同时脖子一仰，对着坛口开灌。清冽的酒水自嘴边流出，瞬间染湿衣襟。
    这一幕出现在宴中，无人开口指责，反而纷纷大笑，赞一声“郎君豪迈”。
    桓叔夏更是眼光大亮，命婢仆撤下羽觞，改换酒坛，对桓歆笑道：“叔道，饮胜！”
    桓歆想哭。
    他也真哭了。
    今天倒了什么霉，竟被这人盯上？
    谢玄和王献之同时拊掌，命人换上酒坛，离开左席，走到桓容的面前，立定之后互看一眼，笑道：“我二人与容弟共饮！”
    话落，不等桓容回答，同时仰头狂饮。
    或许是为今后的权-争，也或许是为不可追寻的情谊，谢玄和王献之都想一醉。醉酒之后，神智不再清醒，便能短暂忘却世间诸事，不会为汉室衰弱而苦，不会为百姓离乱而痛彻心扉。
    恣-意-狂-放，潇洒风-流。
    何言不是乱世中的无奈。
    “对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。 ”
    “慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？惟有杜康。 ”
    情之所至，两人竟吟起魏-太-祖的《短歌行》。
    声音悠长，因为酒意带着些许沙哑。
    桓伊赞一声“好”，当场丢开酒坛，取出随身的竹笛，送到唇边。
    笛声袅袅，不似晋时曲调，更像汉乐府。
    乐者按下琴弦，舞者停止飞旋。室内不再有金鼓喧阗，仅余笛音缭绕，伴着慷慨激昂的词句，引得众人击掌赞叹。
    “青青子衿，悠悠我心。”
    “但为君故，沉吟至今。”
    桓大司马和郗刺使同时放下酒盏，单手击着矮榻，伴着曲调，和众人一同吟唱。丝毫不在意司马昱复杂的心情，更不会顾及他泛青的脸色。
    当着晋朝皇帝的面，吟诵魏朝皇帝的佳作，无论从哪个角度看，都称得上一幕“奇景”。
    纵览历史，仅在此时能得一观。换成后世封建王朝，不说砍头流放，也会贬到犄角旮旯去度过余生。
    一首《短歌行》结束，众人同时举觞。
    司马昱心中难受，面上却不能现出分毫。只能强撑笑脸，和臣子共饮。那个憋屈劲，当真是没法提。
    酒过数巡，宾客都有了醉意。
    桓伊兴致一起，竟连续吹奏三曲，更有一曲是新作，得谢安赞誉，击节叹赏，“古有余音绕梁，三日不绝。今桓叔夏之曲亦不逊矣。”
    夜色将深，席间欢畅更甚。
    酒酣耳热之际，一名宦者走了进来，上禀司马昱，宫门将落，请御驾返还。
    天子要走，宴席必然要提前结束。
    甭管是不是傀儡，有没有实权，该有的规矩不能打破。没道理一国之君回宫，臣子依旧宴饮欢庆。传扬出去，让天下人怎么看？
    若传至北方，难保苻坚又会说出什么话来。
    “恭送陛下。”
    桓大司马当即起身，令健仆备好谢礼。
    依照规矩，冠礼之后，主人必要备下绢帛，赠于大宾赞冠。无论父子关系如何，桓温都不会在此事上疏漏，以致落人话柄。
    桓大司马出手不凡。
    备下的礼物比惯例厚上一倍，绢帛之外，更添一座近半人高的珊瑚，并有珍珠玛瑙、琥珀玳瑁，都是难得一见的珍品。
    东西绝不会白送。
    当着建康士族，司马昱总算有了脸面，回宫之后必定下旨，将礼物翻倍赏赐。
    不过，那首《短歌行》到底让他堵心，赏赐的礼物没有送至桓府，而是改送青溪里，包括桓温送出的绢帛珠宝，一样不落给了桓容。
    明知对方不安好心，桓使君照样乐开了花。
    谁会嫌钱多？
    反正头顶郡公爵，和渣爹不可能继续和平。经过宴会赐字，他更加确信这点。早撕晚撕都是撕，早撕早利落。
    当然，这些都是后话。
    司马昱回宫之后，与宴宾客陆续散去。
    此时城门已关，郗愔留宿青溪里的宅邸。郗超却没有随行，而是留在大司马府。相比桓温和桓容，这对父子的不和摆上明面，在世人眼中早成陌路。
    王献之落后半步，命健仆呈上一只长方形的木盒，笑道：“此乃我与容弟之礼。”
    也就是说，代表他个人，而不是琅琊王氏。
    如今为争朝堂之权，族中拧成一股绳，他和王彪之短暂联手。他日目的达成，为“族中话语权”，两人必将争个高低。
    就政治资本，他终究比不上王彪之。但琅琊王氏同幽州的生意一直是他在联络，为今后考量，巩固同桓容的关系很有必要。
    明白这份礼物背后的含义，桓容暗中叹息。
    当真应了那句话，没有永远的朋友，只有永远的利益。以他如今的地位，想要纯粹的友谊？做梦还比较实在。
    “多谢兄长。”
    桓容接过木盒，拱手揖礼。
    口中没有明说，行动却已表明，今日收下这份礼，不出太大意外，日后定会站在“该站”的地方。
    “献之告辞。”
    送走王献之，谢玄和庾宣接连上前，同样有礼物相赠。
    桓伊没有送礼，而是用竹笛点了一下桓容的肩膀，笑道：“未知敬道将留建康几日？如若启程，定要提前告知。”
    “容弟，快些应他。”谢玄笑道，“叔夏是要赠你笛曲！”
    看着笑容俊朗的族兄，桓容眨眨眼，拱手道：“多谢兄长。”
    桓伊扬声大笑，未再多言，转身登上牛车，随意的挥了挥手，随众人行出里巷，融入夜色之中。
    为送宾客，桓府前高挂彩灯，桓大司马携子立在正门阶上，直至最后一辆车驾离开，方才转身回府。
    “天色已晚，尔等各去歇息吧。”
    “诺！”
    桓容四人恭声应诺，敬送桓大司马步入内室。抬起头，互相看看，实在没有话说，干脆遵照渣爹之言，各自散去。
    桓熙心情郁闷，更“惦记”着姑孰的两个-幼-弟，单手支着拐杖，很快消失在回廊尽头。
    桓歆似有话讲，桓容却无心理他。
    狗嘴吐不出象牙，何必浪费时间。
    桓祎攥紧拳头，盯着桓歆的背影，嘿嘿冷笑两声，摸向怀中的绢布，显然已打定主意。
    跟着他的童子脸色微变，头皮阵阵发麻，瞅到机会，立即拽住一名婢仆，道：“快去告诉五郎君，就说四郎君醉了，我拉不住，还请他多派几人送四郎君回房。”
    婢仆满头雾水，但见童子面带焦急，额头隐隐冒汗，不似说假话，当下不再迟疑，快步追向桓容。
    中途遇上阿黍，后者猜出不对，当机立断，亲自带人拦住桓祎，好说歹说将他送回院中。
    桓歆兀自气恼桓容不给面子，尚且不知，自己侥幸逃过一“劫”。
    与此同时，南康公主已送走女宾，离开客室，往侧室暂歇。司马道福被打发走，李夫人亲手燃起香炉。
    缕缕清香飘散，驱散了宴上沾染的酒意。
    婢仆送上茶汤，南康公主饮下半盏，缓缓舒了口气。
    “阿麦。”
    “奴在。”
    “去请郎君。”
    “诺！”
    桓歆之事早被禀明，南康公主仅是冷笑一声，说一句“知道了”。想要处置他，手段多得是，不必急在一时。
    与之相比，秦氏送来的贺礼更为重要。
    桓容想在幽州立足，不知要理清朝中，更要面对来自北方的威胁。
    同秦氏有生意往来，能够维系一定程度上的联盟，对桓容利大于弊。一旦关系断绝，彼此刀兵相向，幽州的境况会变得凶险，桓容肩上的压力更会千百倍增长。
    “我原本想着，可借晋室血脉护他一护。”
    南康公主斜倚在榻边，手指按压眉心，“可惜事不能成。那老奴步步紧逼，官家太后又是这个样子，平安尚难，何言其他。如果再加上秦氏，我子该当如何……”
    “阿姊，此事尚无定论。”李夫人移到南康公主身后，顺过公主的鬓发，指尖落在公主额际，轻轻的揉着。
    “待郎君来了，可先问一问。且秦氏来人尚未离开，亦能寻到些线索。”
    “希望如此。”
    说话间，桓容已行至门外，除下木屐，迈步走进内室。见到眼前一幕，不由得耳根泛红，下意识停住脚步。
    “阿母，阿姨。”
    桓使君正身下拜，借机遮掩微红的耳朵。
    南康公主坐起身，未觉如何。李夫人掩唇轻笑，眸光流转间，桓容脸更红了。
    酒意上头。
    一定是酒意上头！
    “瓜儿，宴上之事我已晓得。”
    “阿母？”
    “你父真意为何，无需计较。”南康公主道。
    “诺！”
    “明日拜见族老，记得给江州和荆州送去书信。如能联合你的两位叔父，待你父去后，族中亦无人敢小看于你。”
    桓容瞪大双眼。
    亲娘刚才说了什么？
    渣爹……去了？
    “你父的样子，你也看到了。”南康公主继续道，“生老病死，人之常态。况其年将耳顺，若是哪里有了意外，不足为奇。”
    桓容咽了口口水。
    纵然心中有所猜测，但听亲娘说出，感觉仍有几分复杂。好似脚下踩着棉絮，不敢太过用力，生怕一脚踏空。
    心中更是空落落的没底。
    “西府军之重，满朝皆知。”南康公主看着桓容，声音微低，“你父执掌兵权多年，凡幢主以上皆为你父亲信，军中甲士尽知大司马而不知天子。”
    “他日生变，你未必能弹-压得住。贸然行事，极可能陷入险境，令他人坐收渔翁之利。”
    “阿母的意思是？”
    “真有那一日，不要去动西府军，全力接掌姑孰私兵。”
    火光映在墙上，焰心跳跃，时而爆出一声脆响。
    “桓氏私兵历代侍奉家主，精悍无比，非他姓可以掌握。无论官家出于何种心思，纵然是捧杀，郡公爵位不是虚假。遍观桓氏族中，除了你父，无一人的爵位能与你相比。”
    “阿母，爵位再高，未必能收拢人心。”
    “糊涂！”南康公主点了下桓容的额头，“我方才刚说，桓氏私兵侍奉家主！你父活着，他们忠于你父，你父不在，他们忠于谁？桓熙吗？”
    “所以，阿母才言同叔父交好？”
    “对。”南康公主点头，语重心长道，“你爵位虽高，终归年轻。你的两个叔父为官多年，手掌要冲之地，政绩彪炳，战功赫赫。如论军中人心，他们哪一个都远胜于你。”
    “西府军不能落入外姓之手，尤其不能让建康士族插手。”
    “那郗使君？”
    “他？”南康公主笑道，“更加不会。”
    郗愔坐镇京口，掌握北府军，已有权臣之相。再将西府军交给他，是想出现第二个桓温？
    “真有那一天，建康必有一番争斗，桓氏内部也将不太平。”南康公主正色道，“我之意，结好你的叔父，借他们之手掌握西府军。抓牢桓氏私兵，尽快在族中站到高位。”
    “万一有人不服？”
    “你乃桓温嫡子！”南康公主笑道，“今日冠礼已是昭告世间，除非你父另立继承人，否则，他在族中的权利和地位都将由你继承。”
    南郡公的爵位和大司马府，南康公主压根不在乎。库房中的绢帛金银同样不入眼。
    她唯一在乎的是桓氏家族，是桓容在家族中的地位！
    经历过宫闱变故，兵乱艰难，在皇权和臣权的拉锯中熬过半生，她的眼界超出寻常，别说后宅妇人，朝中文武未必能及。
    “如你不得法，可询问身边的舍人。”南康公主笑道，“就如随你来建康的贾舍人。”
    贾秉？
    桓容哽了一下。
    那位三句不离放火，他真的担心，没等事情了结，姑孰和建康都会被一把火烧成渣渣。
    南康公主看向李夫人，后者嫣然一笑，轻声道：“大司马病况虽重，一时半刻倒也无碍。郎君可从容安排，确保没有疏漏。”
    桓容抬起头，看着相视而笑的亲娘和阿姨，激灵灵打个哆嗦。
    抢回这样一个美人，渣爹是如何活到今天的？
    费解啊。
    “再有一事。”南康公主话锋一转，从榻后取出一只长方形的木盒，推到桓容面前，道，“打开看看。”
    “诺。”
    木盒打开，一阵金光映入眼帘。
    近两掌长的金钗躺在盒底，不似魏晋工匠的手艺，同汉时的花样也有区别。雕刻在钗身上的篆文，莫名让桓容觉得眼熟。
    乍然想起袖中的青铜剑，一念灵光闪过脑海，桓容不禁愣在当场。
    “此乃战国古物，名为鸾凤。”
    “古物？”桓容喉咙发干。
    “此钗非寻常佩戴，乃嘉礼所用。钗上篆字意为‘赵氏’。”
    赵氏，嘉礼？
    桓容看着金钗，眉心皱出川字。
    “今日秦氏送来十车贺礼，此钗即在其中。”南康公主顿了顿，沉声道，“此钗赠出，常为结两姓之好，然于你冠礼相赠，实是显得奇怪。”
    说到这里，南康公主顿了顿，“瓜儿，秦氏究竟何意，你可明白？”
    这话已经相当客气。
    如果直白点，直接可以翻译成：他们是不是打算找茬？
    看看鸾凤钗，又看看亲娘，桓容无语望天。
    过了今天这关，他必须和秦璟见个面，深入彻底的“谈一谈”。