梁州乃华夏九州之一, 始置于夏, 在今陕西境内。
    经西周、春秋, 先后分属于巴蜀、秦国。到秦始皇一统天下, 在此置汉中郡, 为秦三十六郡之一。再之后, 经两汉三国, 梁州先属蜀国，后蜀被魏所灭，重分梁、益二州, 梁州下辖八郡，治所在即在汉中。
    西晋代魏，梁州一度改设为国, 分封诸侯王。不久即被废, 重归州郡。
    东晋元帝南渡，重划西晋在南地的版图。梁州辖地逐渐缩减, 唯治所仍在汉中。
    从王导到庾冰, 从祖逖到桓温, 皇帝与士族共天下, 门阀政治达到顶峰。朝堂亦涌现不少将才, 一度率兵北伐，立志拓展疆域、驱逐胡寇。
    祖逖于建武元年北伐, 数年间收复黄河以南大片州郡，使得当时势大的羯人不敢南侵。桓温更是多次率兵出征, 伐前秦、败羌族、攻前燕、灭成汉, 使东晋版图一度扩张。
    无论后世评价如何，真实存于历史上的功绩不能抹杀。
    可惜的是，经两百年战乱，汉室终归衰弱，加上各种各样的原因，东晋虽被视为正统，终不能逐走胡人，一统南北。
    南北对峙，北方胡族政权不断更迭，东晋统治也渐入末路。没有契机出现，历史仍将沿着原有的轨迹前行，在隋统一南北之前，苦难仍将持续一百多年。
    机缘巧合之下，某只蝴蝶扇动翅膀，契机乍然出现，历史的长河未必沿着原来方向流淌，很可能中途改道。
    是好是坏，端看这只蝴蝶够不够努力，扇动翅膀的频率是高是低。
    桓容立志终结乱世，提前结束华夏黎民的苦难。
    他十分清楚，要想真正走向成功，不能全靠大把撒钱、暗中“放-火”，势必要亮出肌肉，以军队抵御外敌，开疆拓土。
    原本以为，要出兵北方，至少还需一段时间。
    毕竟秦氏和幽州结盟，短期内不会打破盟约；而苻坚面临秦策的报复，又时而被柔然部落骚-扰，更要料理什翼犍这个占了姑臧就耍赖的滚刀肉，一时之间无暇南顾。
    结果万万没想到，氐人的行动出乎预料，不顾三面是敌，竟悍然出兵梁州。
    苻坚头脑发热，王猛也病糊涂了？
    听完健仆的禀报，看过幽州送来的书信，桓容实在想不明白，口中喃喃念着，时而敲一下额头，对氐人出兵的意图万分不解。
    健仆立在外室，始终眼观鼻鼻观心，除非桓容问话，否则半声不出。
    至于桓容口中念叨的“头脑发热”“病糊涂”一类的话语，完全是左耳进右耳出，全当没听见。
    桓大司马的葬礼之后，桓容分别送了桓豁和桓冲一对鹁鸽。
    以鹁鸽飞送急报，速度快于人力，优势十分明显。
    然而，想打探具体消息，却是无人可寻。正如现下，如能找送信人问上一问，或许能更加了解情况，好歹推敲一番，不至于满头雾水。
    奈何送信的是鹁鸽，想问都不可能。
    桓容叹息一声，命健仆去请贾秉和荀宥。
    就接到的消息来看，梁州情况不妙，荆州有意出兵。桓豁的意思是，桓容可以借机上表，一同派兵。
    杨亮祖籍弘农，先祖曾为汉时名臣。魏时仕曹操，晋立后又仕司马氏。元帝过江后，更是助王导稳固政权，功劳着实不小。
    有这样的资本，杨亮官居刺使，三代镇梁州，手握一支州兵，对桓大司马并不十分买账。
    桓温死后，益州同桓氏结盟，梁州依旧游离在外。
    不是说他多么忠于司马氏，而是出身的缘故，加上父祖观念影响，始终看不上桓大司马。
    不是十万火急，他绝不会向桓氏求救。
    请神容易送神难，桓氏一旦派兵，梁州不易主也不能再如往日，杨氏终归要低头。
    论政治手段，桓豁比不上桓冲，但就军事才能而言，他足以比肩桓大司马。接到求救信的同时，桓豁铺开舆图，手指点在汉中郡，心知这根扎在汉中的钉子终于要被折断。
    只不过，事情不能由他一人来做。
    故而，桓豁一边点兵，一边向幽州和江州送去书信。
    既然要卖梁州人情，无妨动作大一些，让杨亮没有抵赖的可能，到时不弯腰也得弯腰！
    再者，荆州地处要冲，同样和氐秦接壤。为防氐人声东击西，桓豁不可能擅离，领兵之职也要托付于他人。而桓冲镇守姑孰，同样不能擅离，思来想去，幽州的桓容成为最佳选择。
    一来，幽州不与氐秦接壤，苻坚想声东击西都没有可能。
    借道？
    先问问秦氏答不答应。
    二来，幽州上下一心，纵然桓容出兵，朝廷也别想插-进手来。谁敢伸爪子，绝对照剁不误。
    第三，也是最重要的一点，桓容需要战功。
    桓容出仕以来，名望不断攀高，战功仅停留在北伐鲜卑。寿春之战和派兵接掌豫州，内中牵涉到太多，并不好于世间大肆宣扬。
    此番氐人南侵，正是光明正大出兵的机会！
    朝廷再是防备，也不可能坐视梁州易主。更重要的是，北府军在扬州，根本来不及出兵。等郗愔集结兵力，估计黄花菜都凉了。
    接到荆州消息，桓冲也迅速送出书信，赞同前者的提议，由桓容率兵出征御敌。
    桓容起初纠结于氐人出兵的目的，和贾舍人一番商议，又看过桓冲的来信，不免暗中叹息。
    自己终归是经验太少，遇事想偏，没能第一时间抓住“重点”。
    氐人已经南下，绞尽脑汁于对方目的，实在有些本末倒置。当前要事，是尽快商上表朝廷，请发幽、豫州兵驰援梁州。
    至于苻坚王猛出兵的目的，大可以稍后再议。
    “明公无需过于提心。”贾舍人放过一把暗火，这些时日总是笑呵呵，让桓容很不习惯，见面都觉得头皮发麻。
    “败其于战事，事断其刀兵，无论目的为何，皆不重要。”
    翻译过来，乱世之中，计谋固然重要，最根本的还是要比谁拳头大。只要在战场上取胜，无论对方怀揣什么念头，最终都将化为泡影。
    桓容点点头，接受了贾秉的解释。
    “草拟表书之事交与秉之。”桓容捏捏鼻根。
    “事情紧急，需得提前点齐将兵，备妥粮草，此事便交于仲仁。待孔玙从城外归来，劳烦仲仁与他说一声，尽快开南城粮仓。”
    “诺！”
    贾秉荀宥一并拱手，见桓容没有更多吩咐，告辞退出内室。
    走到廊下，两人互相看看，嘴角同时勾起，笑容都有些意味深长。
    “此次出征，如能灭氐兵，自梁州入秦境，大事可成三分。”荀宥道。
    贾秉微微眯眼，长袖振动，傍晚的凉风绕过指间，语调平缓，话中的内容却让人毛发倒竖，“苻坚是为人雄，王猛亦是大才，可惜不逢时机，又没能早秦氏一步拿下邺城。如若不然，北地局势定然不同，想助明公成就大事，恐要费力几分。”
    荀宥点点头，道：“闻王猛病重，未知能否撑过今岁。”
    “且看吧。”贾秉看向院中，见有一只领角鸮飞落枝头，倏尔又振动双翼，直向窗边飞去，不由得笑意加深。
    “如王猛去世，氐人内部必将不稳。届时，还需劝明公尽快动手，早秦氏一步拿下长安。”
    “秦氏？”荀宥挑眉。
    “秦氏。”贾秉看向荀宥，缓缓收起嘴边的笑意，眼底暗光微闪，“以我之见，明公登九五不难，难的在于一统中原。”
    荀宥蹙眉，沉默良久，再开口，声音中似多出些什么。
    “秉之所言甚是。只秦氏同为汉室，且扎根北地，根基深厚，非一朝一夕可以撼动。”
    “确实。”贾秉继续道，“事难为却非不可为，端看明公如何决断。”
    天色更暗，微凉的夜风卷过廊下，模糊了两人的声音。木屐声依旧清脆，直至回廊尽头，方才慢慢变小，终不可闻。
    两人离开不久，桓容方才想起苍鹰。转身一看，苍鹰正背对着他，颈羽都竖了起来。
    “怎么？”
    桓容试着安抚苍鹰，后者直接躲开，继续对着窗口鸣叫。
    安抚很不成功，似乎还有火上加油的趋势。
    无奈之下，桓容命婢仆取来鲜肉。
    不料想，鲜肉刚刚摆到桌上，一个娇小的身影如炮-弹-般冲了上来，落下时偏又无声无息，飞快的叼起一条鲜肉，两口吞入腹中。
    看着来者脑袋上的两撮耳羽，桓容登时无语。
    这是他在北边见的那只领角鸮？
    或许，也许，可能？
    看样子的确像。
    苍鹰叫声更加响亮，直接扑到桌上，颈羽完全竖起，明显动了真怒。
    面对这种情况，桓容也是无奈，干脆心一横，单臂套上羊皮，直接按住苍鹰脊背。
    苍鹰不满的鸣叫，委屈的看向他。
    昔日酷帅狂霸拽的猛禽，刺客沦落成一副小媳妇样，桓容也十分不忍心。见领角鸮飞出窗口，盘中已空空如也，又让婢仆送来更多鲜肉，一条一条投喂，总算让苍鹰安静下来，不再愤怒得炸毛。
    “好歹曾经同路，别计较太多。”桓容一边投喂一边抚鹰羽，笑道，“厨下有不少肥羊，稍后宰杀一头，取最好的部分给你。”
    安抚过苍鹰，发现鹰腿上没有竹管，桓容不免有些失望。
    待婢仆来请，猛地一拍手，想起自己要陪亲娘用膳。看看天色，这个时辰了，八成膳食早已摆好，正等着自己。
    又给苍鹰喂过一条鲜肉，交代婢仆不要关窗，也不要轻易入内室，桓容踏上木屐，急匆匆赶向东院。
    漆盘很快见底，苍鹰移到木架上，满意的振动双翅，开始梳理羽毛。
    梳理到一半，窗外又响起一阵鹰鸣，一只体型更大的黑鹰飞入内室，腿上绑上竹管，爪子上竟还抓着一只领角鸮。
    领角鸮没有受伤，吓得却是不清。
    苍鹰看看它，鹰眼眯起，就要凑过来报仇。不想被一翅膀扇飞，黑鹰当场对它竖起颈羽，明显在表示：老子的存粮你也敢觊觎？！
    苍鹰侧身移开两步。
    黑鹰是刘夫人所养，在鹰群中地位最高。苍鹰没少被扇，见机不妙，惹不起总躲得起。
    至于领角鸮，趁着黑鹰爪子松脱，不顾一切飞向窗口，那速度，简直突破鸟类极限。
    经过窗前的婢仆被吓了一跳，揉揉眼睛，心中默念道祖，急匆匆的快步离开，不敢轻易回头。
    桓容半点不晓得，自己离开不久，内室中险些酿成一场血案。
    快步行至东院，果然不出预料，膳食已经摆好。
    南康公主和李夫人坐在屏风前，袁峰、桓玄和桓伟依旧排排坐，每人面前设有一张矮桌。
    慕容氏坐在李夫人下首，素淡的衣裙，未戴蔽髻，脸上未涂脂粉，颜色却比在桓府时更盛。或许是心思放开，忧愁尽去，此刻一心一意守着桓伟，明明是艳丽的长相，气质却变得温婉。
    “阿母。”
    桓容上前行礼，坐到矮桌前。
    婢仆打开木桶，舀起满满一碗稻饭。
    不论目睹几回，桓容的饭量依旧让桓玄和桓伟惊奇。
    刚刚四岁的小孩，不会遮掩情绪，看看桓容身边的饭桶，再看看自己面前的小碗，桓伟眉头皱了一下，要求保母再添。
    “郎君？”
    “我要和阿兄吃得一样多！”
    如此豪言壮语，瞬间引来数道目光。
    南康公主和李夫人仅是笑了笑，并未出言。慕容氏看着桓伟，不知该不该向桓容赔礼。
    桓容放下竹筷，笑道：“阿弟想添饭量？”
    “对！”桓伟握紧拳头，用力点头。
    桓容让保母将桓伟抱到身边，捏了捏小孩圆滚滚的胳膊，道：“会很辛苦，怕不怕？”
    “不怕！”
    “好。”桓容继续道，“等你再长几岁，便随典司马和钱司马习武。习得一身好武艺，身体强健，饭量自然加大。”
    “真的？”桓伟睁大双眼。
    “真的。”桓使君忽悠小孩，半点不费力。
    “我听阿兄的！”桓伟表示满意。
    桓玄反应稍慢一些，桓容放下桓伟，又将他抱到身边，道：“阿弟想不想习武？”
    “想。”
    “好。”桓容抚过桓玄的发顶，笑道，“你身子骨不如阿伟，想要一起习武，不能再挑食。”
    “诺！”
    两个小孩忽悠完，桓使君很有成就感。
    南康公主摇摇头，目光中带着好笑。李夫人以绢扇掩唇，早已笑弯眉眼。
    慕容氏站起身，先向南康公主福身，继而转向桓容，诚心道：“谢郎君！”
    桓伟和桓玄年纪尚小，不明白桓容的几句话代表什么，慕容氏却是一清二楚。
    两人都是庶子，尤其是桓玄，曾被桓大司马视为继承人培养，换做心胸狭窄之人，必定心生猜忌，不会让他们活到成年。
    桓容非但留下他们性命，更许出一个前程，实是想都不敢想。
    慕容氏很想行大礼，却被南康公主止住。最终红着眼圈向桓容俯福身，开口道；“殿下和郎君大恩，妾感激难言，无可谢郎君者，唯有一物，还请郎君收下。”
    说话间，转过身去，从颈上取下半面铜制的圆牌，郑重送到南康公主面前。
    贴身的东西，自然不能直接递给桓容，需经南康公主之手。
    圆牌并不大，正面雕刻半个虎头，背面则是半只雄鹰。以金线穿过，样子十分古朴。
    “不敢瞒殿下，妾出身慕容鲜卑，生母则出身拓跋鲜卑，为一小部落首领之女，因部落败于匈奴铁弗部，无奈投奔慕容鲜卑。”
    “阿母曾言，此物象征部落。妾和六郎君托郎君庇佑，留下此物亦是无用。今谢于郎君，还请郎君收下！”
    慕容氏诚心诚意，桓容看向南康公主，后者看过铜牌，又递给李夫人，随即向桓容点点头。
    “如无错，此乃鲜卑虎符。虽仅止于一部，然式样古老，想必存世不短。”
    简言之，慕容氏的母族全灭即罢，如有族人尚存，见到这块铜牌，不说见到“亲人”，也不会主动与桓容为难。
    桓容看看亲娘，再看看李夫人，又看看慕容氏，突然生出一个古怪的念头：桓大司马究竟知不知道，自己抢来的都是什么样的美人？
    该怎么说？
    美人固然好，开抢需谨慎。否则就会如桓大司马的遭遇一样，当面柔情似水，背后卧-虎-藏-龙。