自古以来, 日食皆象征凶兆。
    魏晋规矩, 遇到天龙食日, 台城起鼓, 天子当着素服避于偏殿。翌日文武上朝, 俱免朝冠, 改佩帻。
    文官戴介帻, 武官戴平上帻。
    无论文武皆佩宝剑，汉时为铁剑，魏晋改为木剑, 以示威武。
    凶汉登上城墙，台城内以鼓声驱厄，并有术士入宫卜笄, 占卜日食后是否将有大祸。
    司马奕在位期间, 曾有日食发生。很不巧，赶上三吴之地生灾, 饥民遍地, 成为废帝的又一桩铁证。
    司马昱在位仅一年, 没赶上类似情形, 难言是幸运还是不幸。
    司马曜……如果按历史走向, 这次日食是发生在他继位早期。结果桓容取而代之，天警之事就落在了后者的头顶。
    好在众人知晓轻重, 没将事情往“天子无德”之类的事上牵扯，更没人提及“桓氏篡位, 天惩将至”之语。
    须知此事牵扯不小, 话传出去，惹怒的绝不仅仅是新帝和龙亢桓氏，包括琅琊王氏、陈郡谢氏、太原王氏、弘农杨氏甚至是高平郗氏都会被得罪个彻底。
    到时候，可不是自己抹脖子就能解决的。
    只不过，以上不提，不代表事情会就此揭过。
    天子巡守是一则，后-宫空虚、官家无子又是一则。
    古人敬畏鬼神，从诸多祭祀之中就能窥出一二。
    以上天示警为契机，奏请新帝打消巡狩的念头，安心留在建康，最好能就此守在台城；此外，桓容初登基，尚没有大婚，连婢妾美人都没有半个，正该充实-后-宫，绵延子嗣，方能安稳国祚。
    前一条，谢安郗愔亦表赞同，唯独王彪之没有明确表态，颇有几分模棱两可。后一条，王谢士族没有参与，多是中等士族和小士族在活动。
    和司马氏在位时同理，王谢士族树大根深，无意送女入宫，更不屑于外戚之位。虽是同桓氏合作，但桓氏兵家子的身份终是不能抹去。
    中小士族则不然。
    天子弱冠之年，初登基，身边空虚，正是送人的最佳时机。
    最重要的是，桓容登基之前，同王谢士族多有盟约，最大的一块蛋糕已被瓜分完毕。连周氏这样的吴姓都得了不小的好处，族中子弟接连出仕，有渐起的征兆。
    没能抓住机会，众人早有些按捺不住。
    其后，王太后和褚太后出宫，王氏和褚氏郎君得大中正品评，未几选官出仕。哪怕是在边塞，终究代表着天子的信任和态度！
    见此情形，尚无行动的各家终于坐不住了。
    日食恰好给了各家机会。
    什么风最硬？
    枕头风！
    桓容不愿做摆设，更不可能像司马氏一样做个傀儡。面对一个强势的君主，别的路走不通，无妨仿效汉时，以外戚晋身。
    西汉窦氏，东汉阴氏，都是权倾朝野。
    以自家的条件，无法同窦氏和阴氏相提并论，力压王谢高门更是笑话。但是，借机得天子信任，增加族中出仕的人数，增强在朝堂的话语权，总没有太大问题。
    至于周氏占据先机，却没有同桓容结亲，而是选择桓祎，众人没有多想，只以为是吴姓的身份使然。
    殊不知，周处早看出桓容的性格，心知外戚之路绝对走不通。与其招来新帝厌恶，损伤大好局面，不如退后一步，将女郎嫁给桓祎，既能向新帝表示衷心，又能保证家族利益。
    可惜，同他想法一致的人并不多。
    于是乎，日食发生之后，桓容几乎每天被催婚，上请的奏疏堆成小山，三省一台也是无奈，只能装箱送入太极殿。
    桓容很是闹心。
    从最开始的随便翻翻，到最后的弃至一边，不是亲娘阻止，九成会命人抬下去当柴火。
    见他这个样子，联系之前种种，南康公主面露沉思，脑海中闪过一个念头，问道：“官家无意此事？”
    桓容沉默半晌，轻轻点了点头。
    “儿不想选-美人，更不欲大婚。”
    “是现在不想？”
    “今后也不想。”
    南康公主问得直白，桓容的回答也相当直接。
    李夫人坐在一边，素手揭开香炉的盖子，投入一注新香。清香袅袅，驱散了瞬间的焦躁，心情随之变得平静。
    “阿母，儿无意成婚。”在南康公主面前，桓容从不称“朕”。
    “无意就无意。”意外的，南康公主没有询问原因，也没出言劝阻，端起茶汤饮了一口，缓声道，“不过，这事不好处理，需得仔细谋划。”
    “阿母？”见到亲娘这个态度，桓容反倒有些反应不过来，面露惊讶，愣在当场。
    “怎么？以为我会不顾你的意愿，执意让你成婚？”南康公主挑眉看着桓容，嘴边带笑，却让后者不自觉缩了缩脖子。
    亲娘威武，真心不是说说而已。
    “儿不敢。”咽了口口水，桓容道。
    “我之前曾说过，只愿你平安，其他都是无妨。”南康公主放下茶汤，示意桓容靠近些，抚过他的鬓发，道，“你言要结束乱世，我信。你说要一统天下，我也信。”
    “阿母……”
    “我儿立下宏愿，匡复汉室，救华夏黎民，岂能被他人指手画脚、囿于笼中。”按住桓容的肩膀，南康公主目光坚定，“我不管旁人如何，只愿我子能够遂心。”
    桓容低下头，忽觉得眼眶发酸。
    “瓜儿，抬起头。”南康公主笑道，“大丈夫顶天立地，区区一件小事罢了，岂能做出这般姿态？”
    “诺。”
    李夫人摇头轻笑，将香炉移到旁侧，柔声道：“阿姊，扈谦就在城内，无妨召他入宫卜笄。”
    恩？
    南康公主和桓容同时转头，相似的眸子落在李夫人身上。
    后者笑靥如花，以手轻轻掩口。美眸稍弯，声音飘过耳边，轻轻柔柔，似有柳絮拂过心田。
    “照前朝旧例，每逢天龙食日，皆召术士入宫卜笄。官家登基不久，每日忙碌，怕是忘了这事。”李夫人笑道，“朝中文武大才，通图谶之学，终非门内之人。”
    桓容眨眨眼，仔细琢磨这番话，顿时如醍醐灌顶，恍然大悟。
    对啊，他怎么没想到！
    这些人借“上天示警”上疏，何不以术士之言相对？
    正如李夫人所说，朝堂文武能观星象、能行占卜，到底比不上专业人才——例如曾为三代天子卜笄的扈谦。
    至于扈谦是否肯占卜出合适的谶言，端看有没有手段。
    自己不成，还有亲娘。
    亲娘也不成，干脆推出贾舍人。
    桓容相信，以贾秉的口才必定能说服扈谦，让他做出最佳的选择。
    “多谢阿姨！”
    “官家无需如此。”李夫人笑道，“这不过是些小手段，能拖一时，终不能拖一世。官家如要彻底解决此事，怕还要再做些准备。”
    桓容点点头，由卜笄想到鬼神之说，多个念头闪过脑海。不期然想起从长安带回的某样东西，双眼微眯，很快拿定了主意。
    见他这个样子，南康公主和李夫人对视一眼，都没有再出声。
    翌日，扈谦奉旨入宫，为天子占卜吉凶。
    卦象很快传出，同群臣之言大相径庭。
    “上天确有示警，然祸事非临建康。”
    祸事不在建康，那就和桓容没有关系。和桓容没有关系，阻拦巡狩、劝谏大全婚都失去理由。
    往深处想，上天示警不在南地，十有八--九是在北方。
    “北地灾祸连年，兵乱不灭，生灵涂炭，方招致天龙食日，以示警意。”
    此卦一出，没人出声质疑，更不可能随便反驳。
    这可关乎“政-治-正-确”，说卦象不对，遭灾的不在北边，肯定是建康？
    不用桓容动手，王谢士族会第一个动手收拾。谢安等人不动手，百姓的口水也能把人淹死。
    这只是第一卦。
    很快，扈谦又占卜出第二则卦象，当着满朝文武，伏请天子临郊外，言有天降之物，需得天子亲取。
    “天降之物？”
    桓容坐在龙椅之上，满脸惊讶之色，半点不像在演戏。
    谢安和郗愔同时皱眉，对于天子的葫芦里究竟卖的是什么药，两人也有些模糊。
    扈谦言之凿凿，恳请天子临郊祭祀。
    “事关国祚绵延，天下苍生，百姓福祉，望陛下早作决断！”
    话说到这个份上，明摆着天子必须要去，不去绝对不行。
    桓容点点头，表情严肃，当朝宣旨，明日出城临郊，群臣随驾。
    “陛下圣明！”
    扈谦伏身在地，左右文武互相看看，头顶-硕-大的问号，一时之间都想不出个所以然来。
    当日，建康百姓见有府军出城，在江边搭设祭台，眨眼间就高过十尺。祭台呈梯形，前后左右立有木桩，桩上系有绢帛，并有将兵日夜守候，不许闲杂人等靠近。
    津口得令，明日不放商船入城；往来河上的船工渔夫亦被告知，明日将行祭祀，不可入河捕鱼。
    “官家明日将临？”
    城内议论纷纷，男女老幼都有耳闻，几乎人人打定主意，明日无论如何都要出城，远远看上一眼也好。
    “今上登基以来，不过几月时间，连颁数道仁政，恩加百姓。虽不知此番祭祀为何，我等亦要守于河边，示上天以诚！”
    百姓口中的仁政，一为鼓励垦荒，三年减免赋税；二为兴办书院，大兴教育，许庶人子弟入学；三是下旨重录天下户籍，取幽州先例，分为黄籍和白籍，流民入籍之后可得田地，如愿往陇西姑臧等地，朝廷更有嘉奖。
    为防有官吏欺上瞒下，做出害民之举，每县之内，辑录户籍的散吏不得少于三人。另外，于州、郡县治所设听讼官，由刺使和太守以下的职吏轮流充任，以听百姓之言。
    建康城内，台城之前，同样设有听讼之所。每隔三至五日，天子便会亲临。即便天子无暇，也会由侍中代为听取民愿。
    这样确保了百姓之言能直达天听。
    历史上，苻坚曾采用过类似的政策，桓容借来实行并加以完善，初时效果不大，时常出现这样那样的问题，并且，朝中的反对声浪始终不小。
    桓容顶住各方压力，有问题解决问题，进一步完善听讼之政。
    谁敢蹦高起刺，有理有据的可以采纳，单纯找茬的，自有贾秉和荀宥出面，一番唇枪舌剑，不吐血也得告病几日。
    几项德政颁布施行，桓容在民间的声望不断拔高，连北地都有传闻。
    此番未临节气，也非祀神之时，河边突然建起高台，天子又要出城祭祀，难免让人联想起之前的天龙食日。
    虽有“灾祸在北”的卦象，百姓仍是心存担忧，决定放下一日生计，随天子一并祷告上天，望能消去灾祸，保国泰民安。
    隔日清晨，天未大亮，城门前已排起长龙，都是从家中赶来的百姓。
    城门之下挤挤挨挨，老幼相携，接踵摩肩，却是格外的寂静，不闻半点喧闹之声。
    未几，台城内传出一阵鼓声，宫门大开，两队骑兵策马驰出，五行旗招展，护卫天子大辂。
    桓容身着衮服，上玄下赤，头戴十二旒冕冠，腰牌宝剑，正身坐于华盖之下，袍袖上的山川兽纹彰显威严。
    御道两旁，文武百官分左右侍立。遇大辂行过，先后登车上马，随驾在后。
    队伍行至城门前，百姓纷纷让于两旁，目送天子出城。
    “开城门。”
    典魁和许超分立在大辂右侧，一身赤金的光明铠，胸前的护心镜反射锐光，直能晃花人眼。两具铠甲皆出自大匠之手，配合欧矩亲手打造出的长刀，仅是立着不动，就如两尊杀神。
    欧矩打造的长刀，已有七八分陌刀的影子。
    看着典魁和许超，桓容不禁点头。
    他不惜成本，要钱给钱，要人给人，只求能在更短的时间内武装起一支强军。
    成百上千的凶汉身着光明铠，手持陌刀立在阵前，只是想想，就觉心潮澎湃。做个不太恰当的比喻，没等接战先闪瞎敌眼！
    凭什么？
    咱有钱！
    车驾行到河边，桓容收回思绪，走下大辂，迈步登上高台。
    扈谦已在台顶等候，待桓容立定，立刻燃符，手持木剑，脚踏方位，口中念念有词。
    剑光舞过，必带起一阵劲风。
    桓容看了一会，暗中点头，不提其他，这位身手着实不错，的确有几分真本事。单用在这样的场合未免浪费，术士不好上阵杀敌，入书院做个先生照样能发光发热。
    扈谦很是专心，动作十分到位，半点不晓得自己被某人盯上，职业生涯将发生一百八十度大转弯。
    “入水！”
    该走的程序走完，扈谦再宣卦言。
    桓容正身立于高处，令准备好的府军下水，搜寻“天降之物”。
    蔡允当仁不让，带头跃入江中。凌泰等人紧随其后。
    过了半晌，水面突起一阵波动，入水的汉子纷纷出现，手中拽着漆黑的铁索，合力游向岸边。
    “拉！”
    候在江边的将兵迅速涌上，脚下站定，合力拉动铁索。
    “喝！”
    众人使足了力气，脸色涨红，双臂肌肉隆隆鼓起。
    江水很快变得浑浊，出现一个漩涡，由小及大。半晌后，江中出现一道暗影。
    “快看！”
    伴着惊呼，一尊古老的青铜鼎被生生拉出了水面！