陈萱道，“比我有见识，要是我，我就得说是现在的云太太不过日子了。哎，我到底想的浅，是啊，人家以前就是大家主儿的小姐，过惯了这样的日子的。”
    感慨一回云诗人的乱事，陈萱不禁问魏银，“阿银，现在外头都这么乱么？”
    “我也不知道。咱家的女孩子都不念书，平时也不出门，我就是常听许家妹妹说些外头的事，听说，现在新学堂，都是新思想了。以前还有学生在大街上举着旗子、条幅巡游哪。哎，我也不懂那个。不过，听说现在是跟以前不一样了，都讲那个男女平等。”魏银眼皮一掀，看向院子里刚刚抽芽儿的香椿树，继续低头绣起花来，“这话，说的容易。你看看咱家就知道了，哪儿就能平等的起来？就是后邻许叔叔家，家里孩子们倒是念的新学堂，许叔叔还不是一妻一妾。”
    “是啊，真不知以后世道会变啥事。”
    “这谁晓得呢。”
    姑嫂俩八卦一回云大诗人，准备傍晚把这书还给许家姐妹，陈萱准备跟魏年一道过去许家，问一问许太太开春种菜的事，要有什么帮忙的，虽然魏家今年家里全都改种草莓，不种菜了，但许家给陈萱的帮助很大，所在，许家种菜的事，陈萱一直放在心上。
    结果，姑嫂二人刚一出门，就听一阵刹车急响，陈萱把魏年往身边一拽，护在身后，就见一辆黑色的雪佛莱小汽车停在了陈萱魏银跟前，魏银当时就火了，指着小汽车里的人大声问，“你怎么在胡同开这么快车！撞到人怎么办？”
    车里跳下的是一位半生不熟的熟人，陆三。魏银一见这油光的五五分头，就满心厌恶，不禁别开脸去，握着手里青白书皮的诗集，小声说，“二嫂，我先去还书了。”
    陈萱点头，让魏银先去了许家，陆三下了车，随手甩上车门，满嘴对不住，两条快腿就奔魏银去了。陈萱一瞧，当下轻轻把魏银往前一推，上前挡住陆三，道，“陆三爷，你这开车可不成啊，吓人一跳。”
    陆三给陈萱一挡，只能伸长脖子往魏银远去的背影上望了又望，就那模样儿，不知是不是陈萱不喜陆三这油头中分的缘故，总之是十分之不顺眼。陆三身高不算太高，比魏年矮了半个头，陈萱站他跟前，挡住陆三视线，略提高些声音，“陆三爷过来有事？”
    许魏两家就是前后邻，魏银两步到了许家，待魏银背影消失不见，陆三方恋恋不舍的回头，从车里副驾的位子上拎出两个点心匣子，赔笑道，“我买了刚出炉的奶油蛋糕，还有一匣子萨其玛，想着魏婶子爱吃这口儿，特意送了来。这奶油蛋糕是我瞧着点心师傅做好的，萨其玛也是出锅未久，我想着，点心还是趁新鲜好吃，就急着给婶子送了过来。车开的急了些，倒险些惊着二嫂和……二妹，那是二妹吧？”
    陈萱最老实不过的性子，她就是没陆家有钱，可也看不上陆三这样的人。在陈萱看来，轻佻。陈萱没理会陆三的话，只是冷淡的同陆三道，“请进吧，以后你开车可小心些。我们这胡同儿里，老人孩子的，惊着谁都不好。”
    “是，是。”陆三何曾对陈萱这样的礼貌过。陆三进门时，忍不住侧身向北，深深的望一眼魏银的背影消失去，口吻中略带三分惆怅，怅然道，“刚刚二妹手里拿的，是云大诗人的诗集吧？云大诗人的诗，我也最爱读的。”
    陈萱心说，那你这可真是表错情了，阿银可不喜欢云大诗人。
    贱人一个！
    第60章 消息之一
    陆三亲自带着礼上门儿, 又诚心奉承, 把魏老太太哄的眉开眼笑，直接留了陆三在家吃饭。因着陆三是客, 何况, 人家还没有空手过来, 魏老太太吩咐李氏，“去外头肉铺子买些五花肉，咱们晚上炸丸子吃。”
    李氏去买肉, 魏老太太与陈萱道，“晚上不要煮粥了，蒸米饭, 不是有关外的大米么。”转头同陆三道, “那关外的大米，比咱们这儿的要好，香的很。”
    陆三微微前倾身子，一张油头伸到魏老太太跟前去附和, “是，我妈也常说，吃米就要吃关外的大米。”
    魏老太太点头, “我跟你妈，别看是刚认识的老姐妹, 却是很能说得来。”
    “我妈在家也常说起婶子, 这不, 昨儿她刚吃了这糕点, 说味儿好，原是昨儿就叫我去买来送给婶子尝味儿。当时天晚了，人家铺子都关门儿了，我今儿原说一大早上就去，可他们一大早上没鲜奶油了。等到下午，才给婶子送来。婶子你要觉着好，明儿我还买。”陆三那样一幅孝子贤孙样，陈萱也得说，就是在他亲娘跟前怕也没有这样孝顺。
    陈萱瞧不上陆三，认为陆三不稳重，又谄媚，就去厨下蒸米饭了。要是家里是有别的客人来，陈萱一定是要多烧几个菜的，虽然她只会烧家常菜，但是，家常菜也能看出用心不用心。像这次陆三留家里吃饭，陈萱准备就炒一大锅的醋溜白菜，别个菜，一个都无。李氏买回肉，陈萱接过，先放清水盆里洗一遍，放在红案斩块，之后才是细剁成糜。李氏在一边儿剁出葱姜末儿，见陈萱就洗了一大瓦盆的白菜叶子，便说，“二弟妹，就一个炸丸子，一个白菜，是不是菜少了些？”
    “老太太不是说过日子要节俭么。嫂子不知道，那个陆三爷，做事特别不稳重，开车过来的时候，车开的极快，险些撞到我和阿银。要是老人孩子，还不得吓坏？”陈萱悄悄同李氏道，“他家有的是钱，想吃好的回家吃一样。咱家勤俭，就是这样的家风。”
    李氏问陈萱可有被刹车吓着，陈萱道，“我倒是没事，把阿银气坏了。”
    李氏摇摇头，就陆三这副油滑相，可能别个人家会喜欢，李氏陈萱都是再正经不过的女子，故而，俩人都不大看得上陆三的行为举动。李氏进门儿早，对魏老太爷魏老太太更了解些，李氏道，“两个菜还是少了，不如我再洗两条萝卜，再做个炖萝卜。”
    “也好。”
    妯娌俩商量着把晚饭料理出来，魏家的男人们就回家了。见着陆家，自有一番寒暄说话，就是到吃晚饭时，魏家桌上也摆了八个盘子，其中是三盘醋溜儿白菜，三盘炖萝卜，两盘子焦炸丸子。魏老太太让陆三坐在魏老太爷身边儿，看这一桌子菜，不禁皱眉，说，“这也太简陋了，老二媳妇再去摊个鸡蛋饼。”
    陈萱低眉顺眼的回答，“老太太，鸡蛋吃完了，正说明儿去买。”
    陆三倒也是个会做人的，连忙道，“婶子，这饭菜就极好的。我们家晚上都是吃素，倒是在婶子这里，有这炸丸子，正好解馋了。
    ”
    魏老太太道，“倒是听你妈说过，你们晚上吃素的事。哎，你这么大小伙子，吃素怎么行。来，尝尝我家的丸子。”
    陆三尝一回，直夸味儿好。
    那两盘炸丸子，李氏陈萱是半个都没动的。今天因有客，陆三坐在魏老太爷身边儿，魏年直接坐在侄子魏明下首，挨着陈萱坐了。魏年很自然的给陈萱夹了个炸丸子，低声说，“忙了半日，也尝个味儿。”
    陈萱心里酸酸暖暖，就感受到来自魏老太太尖刀般的目光投视，陈萱都不知道要不要吃这炸丸子了，这丸子是她亲自剁的肉馅儿，就掺了些葱姜末儿、盐，虽然就这三样调料，炸出来的香味儿陈萱在厨房闻了半个小时，就是没尝过什么味儿，也知道一定好吃的。陈萱正犹豫着，魏年已经很自然的同陆三说起些城中趣事，陈萱也只好把丸子吃了，陈萱没舍得一口吃掉，她咬一小口，就吃一大口米饭，咬一小口，就一大口米饭，然后，一个丸子倒吃了大半碗米饭。
    幸好接下来魏年没别个出格举动，陈萱心跳加速的吃完这一餐饭。
    饭后，陆三就告辞了。
    陈萱回屋，见给魏银煮的鸡蛋、盘里的丸子，还有一小碗的醋溜儿白菜、一小碗的炖萝卜，除了白菜动了几筷子，连碗里的米饭都剩了大半。
    陈萱见状，手放在魏银肩上，问魏银，“是不是没胃口？”
    魏银问，“二嫂，那姓陆的走了没？”
    “走了。”
    魏银这才算松口气，皱眉说，“这人怎么这样讨厌，来咱家做什么？咱家难道还缺他那两匣子破点心！”
    把陆三的消息打听回来那天，魏年晚上请朋友回家吃饭，程苏在报社工作，三教九流都认得，各路消息灵通非常。其实，陆家的家境，在魏家看来，自然是不错的。但，真到不了程苏这种报社工作的人眼里。所以，魏年寻程苏打听，反是等了两日才有消息。陈萱不知道有客人要来，如今出了正月，过年的鸡鱼肘肉的也都吃完了。魏年又没有提前跟她说一声，家里就是几样家常菜，幸好魏年路上就买了庆云斋的盒子菜回来。程苏跟魏家人打过招呼，魏年把盒子菜交给陈萱，让她装盘，就带着程苏去屋里说话了。
    陈萱也不急着吃饭了，手脚俐落的提着盒子菜进屋，在小炕桌儿上一摆，又到厨下拿了两幅干净碗筷过来，这是魏年第一次带朋友回家，陈萱很热情，“这盒子菜都是肉食，我再烧几个小菜，程先生也尝尝我的手艺。”
    程苏笑，“我和阿年是好友，嫂子你叫我小程、小苏都成。”
    “那就叫小程吧。”陈萱泡好茶，放到一畔的茶柜上，问，“小程你有没有什么忌口不吃的？”这讲究，是去年在便宜坊吃饭时，跟人家伙计学来的。
    程苏说没有，陈萱就出去忙了，她先把李氏屋里的小炕桌儿一并搬了过来，小炕桌儿太小，熟食已是摆满，再有菜怕摆不下。然后，陈萱到厨房，摊了个黄灿灿的葱花鸡蛋饼，炒了个醋溜白菜，拌了个萝卜皮儿，又加了道豆腐火腿海米白菜汤，一张挑盘端了进去。陈萱放下菜，让他们慢吃，自己就要出去。程苏忙道，“我这一来，还叫嫂子亲自下厨。嫂子你吃过没，一起吃吧。”
    “我到厨房吃点儿就成。”陈萱笑，“小程你头一回来，我亲自炒几个菜还不应当。”
    魏年与陈萱说，“你就一起吃吧，程苏不是外人。正说陆家事儿，你做嫂子的，一道听听。”
    陈萱听魏年这样说，心里也很担心魏银，便出去自取了碗筷，打横坐炕沿儿上。程苏相貌清秀，较之魏年的俊美还是要逊色一些的，明亮的眼睛里透出一股子机伶劲儿，一看便知是个聪明人。魏年夹了一筷子清酱肉放到陈萱碗里，陈萱有些不好意思的横魏年一眼，想着有客人在哪，怎么阿年哥就不端庄了？程苏忍笑，说起陆家的事，程苏道，“陆家太爷在军需处混得不赖，虽然官儿不大，听说做官也做得稳当。陆家三位爷都是在军需处寻的差使，陆大爷陆二爷都是寻常人，这位陆三爷倒是更乐衷交际，听说，陆三爷常去歌舞厅。不过，现在去的也少了，听说，在天津瑶宫歌舞厅交到了朋友。”
    程苏还很委婉的说是“交朋友”，可就是陈萱也听明白了，这哪里是交朋友，陆三爷怕是外头有人。陈萱一惊，习惯性的转头看向魏年，魏年薄唇一抿，抿出个冷硬弧度，继而一笑，“这事早知道比晚知道要好。”
    “是，是这话。”陈萱给他俩各盛了一碗豆腐汤，说，“别光吃酒，酒吃多对身体不好，小程，尝尝这豆腐汤，我放了南方的火腿、青岛的海米，提鲜，最后再用大葱提味儿，晚上喝一碗，可暖和了。”
    程苏尝一口，也赞这豆腐汤香鲜润口。
    陈萱笑，“我家还有史密斯送的白葡萄酒，等下回吃西餐时，咱们把这酒带到西餐厅，配着牛排面包吃，更对味儿。”
    “成，那可说定了。”程苏最有眼力，自然不会再提陆家事，顺着陈萱的话说下去，“还是嫂子实诚，要不是嫂子跟我说，我都不晓得阿年这儿还藏着美国人的葡萄酒。”
    陈萱笑眯眯地望向魏年，魏年道，“你不是要成亲了么？原想给你做成亲贺礼，既这样，咱们明儿就喝了。”
    “别别！还是做贺礼吧。”程苏瘦削的脸上露出一抹喜色，陈萱尽管跟程苏不熟，听到喜讯也高兴，笑道，“小程你要成亲了？这可是大喜事！恭喜你了，小程。”
    程苏笑，“到时还请嫂子和阿年过去吃酒。”
    “这一定去。”陈萱夹块葱花蛋给魏年，说，“小程你成亲要是有什么忙不过来的，也只管跟阿年哥说。别的我不大懂，置办衣料子之类，阿年哥最懂了。”说着，陈萱又担心程苏误会，解释道，“我不是说让你去阿年哥那里买料子，现在成亲，流行西式穿戴，做西装大衣之类的，阿年哥眼光很不错，他认识好裁缝。”
    大概是两辈子前十几年太过冷清，陈萱其实是个喜欢人多热闹的性格，魏年带了朋友回家，陈萱很热情。何况，人家程苏可是帮了不小的忙。
    不过，在魏年把这事同爸妈说起时，魏老太爷的脸色沉了下来，魏老太太存不住事儿，顿时慌了，没主意的看看自己丈夫，又望向二儿子，把心里的慌张说了出来，“这可怎么办？陆家的亲事，你爸已经应了啊！”
    魏年的心，登时一沉。
    第61章 堵嘴
    魏年没想到爸妈这么快就把二妹的亲事定了, 只是, 现在再去怪谁也无济于是。魏年问，“妈, 什么时候定的？”
    “就是今天。”魏老太太心里发堵, 不停的用手揉着心口, “陆老太爷叫上赵老亲家，请你爸吃酒，陆三这些天, 见天儿的来咱家殷勤，我跟你爸都不瞎，看他心也挺虔, 又是在政府军里做事, 想着他对阿银很上心，你爸就把这事应了。”
    魏老太爷两只老眼迸出两道严厉光芒，盯着魏年，问, “这事你有没有确切证据？”
    “我找报社朋友打听的，爸，世上哪有不透风的墙, 我再找人细问问。要是陆三跟舞女牵扯不清，阿银这亲事, 不如另寻。这也不是咱家没信用, 是他陆三不检点。”魏年虽有些怵老爷子, 那也是在他做了亏心事的情况下。如今魏年是为了妹妹亲事, 自认底气十足。
    魏老太爷摸摸下巴，给魏年个眼色，魏年凑上前，魏老太爷吩咐儿子，“把这事儿打听清楚，那女的叫什么名字，住什么地方，都问清楚了。”
    魏年知道父亲是要跟陆家分说此事，当下应了。想了想，魏年再道，“要是能把亲事退了，还是退了吧。爸，我看，陆三不太稳。”魏家如魏年其实也爱花销，衣着打扮，都要精致，舞厅什么的，魏年也去过。但，魏明魏年两兄弟，起码在大事上都稳得住。哪里如陆三这般，跟什么舞厅的小姐纠扯不听。
    “行了，这事我有分寸，你去吧。”把二儿子打发回屋，又叮嘱了老妻一番，主要是，陆家人要是过来，别叫老妻露出形迹，只做以前那般来往就成。
    魏老太太咬牙，恨的捶两下大腿，“老头子，你说，那陆老三，平日里也人模人样，能说会道，瞧着人儿似的。没想到，竟是这样不老实的。咱们阿银，可不能填这火坑！”
    “这事儿还关系到赵老亲家，你别叫阿金知道，她存不住事儿。待阿年把事查明白，自有个分明。”魏老太爷冷哼一声，陆家以为他老魏家好欺不成！
    魏年这事办的极快，那舞女花名婀娜，打天津跟着陆三来的，如今就给那女人在炒豆胡同儿安了家，租了处明三暗九的宅子住着哪。因魏陆两家的亲事，是赵老太爷牵的线，魏老太爷不会直接去跟陆家交涉，而是找了赵老太爷说这事儿。赵老太爷一听魏老太爷说陆三在炒豆胡同儿有外宅，当下有些懵，嘴巴张了合，合了又张，颤了几颤，都没说出一句话。脸上愧了又愧，震惊之后只余一抹铁青冷色。魏老太爷也是这把年纪，早过了逞凶斗狠的时候，看赵老太爷这般，倒不似作假，何况，两家这些年的交情。魏老太爷扶了赵老太爷一把，劝道，“气大伤心，哎，要不是这实不是个能瞒着的事，我不能告诉赵兄你。哎，别的就不说了，那天在正阳楼，咱们就当是几句玩笑吧。”
    赵老太爷的脸色好半日才缓过来，赵老太爷起身就要给魏老太爷作揖赔罪，被魏老太爷一把扶住，连声道，“这与赵兄不相干，这些孩子们的事情，你如何能知？哎，也是机缘凑巧，叫我知道了。要我说，如今知道倒比以后知道的好。”
    “是啊，是啊。”赵老太爷愧的了不得，紧紧握着魏老太爷的手，眼眶微湿，愧道，“阿银那闺女，也是我瞧着长大的，这要万一，哎，叫我如何有脸见亲家你啊。”
    赵老太爷非要留魏老太爷吃饭，魏老太爷婉拒回家。
    据魏金回娘家说，赵老太爷发了大怒，连老太太都挨了一记大耳光，然后，赵老太爷亲自去陆家，把两家的口头亲事解除了。待赵老太爷来魏家说这事儿时，魏家从上到下，从长辈到晚辈，都没一句赵家的不是。就是魏银，知晓与陆家退了亲，也是满心高兴，精神大好，与陈萱商量起一道去北京大学图书馆借书的事。魏银说，“一张借阅卡，可以借四本书，二嫂，我想借本学画画的书。”
    “对对对，这个是该借。”陈萱道，“我只借一本，你二哥也是借一本，剩下的两本，都归阿银你，你多借两本画画的书，先看看那书，画画好不好学。法语的事，我来跟阿年哥商量，如今咱们洋文也认识一千多个了，平时读小说，虽偶尔也有单词不认识，查一查字典就行了。我想着，让阿年哥学一学法语，或者德语，等他学会了，就能教咱们了。”
    魏银极赞同陈萱这主意，“自从二哥学了洋文，铺子里的洋料子都多了，爸爸肯定愿意出钱让二哥继续学一门洋文的。”
    陈萱亦做此想。
    就是，不知道魏年愿不愿意。
    魏年并没有不愿意，魏年听了陈萱说让他学法语或是德语的事，魏年想了想，同陈萱道，“现在法语德语，都不如日语吃香，咱们这里同日本人打交道比较多，还是先学日语吧，以后兴许用得着。”
    “对了，阿年哥你以前跟我说过，文先生就是在日本留学的。”
    “是。”魏年笑，“过了年一直忙着阿银的事，现在陆家的事解决了，咱们正好抽个空，先把那些初级课本买了，再到北大借几本书。”
    “书不用借多，看一本借一本就成。”陈萱同魏年商量，“阿年哥，阿银想学画画，她说，想借两本画画的书。我应了阿银，到时，咱们一起去，好不好？”
    “行。”魏年问，“好端端的，怎么想起学画画了？”
    “你怎么忘了，去年楚教授说的，像阿银这么会做衣裳，爱做衣裳的，以后最好去法国读服装设计的学校。楚教授还说，要学服装设计，要有一点美术功底，还要学一些法语。”只要是事关学习的事，哪怕不和自己相关，陈萱都记得极清楚。何况，陈萱和魏银关系极好，陈萱说，“这话是阿银头一回参加沙龙时，楚教授说的。那会儿才十月初吧，到现在，也四个多月了，阿银仍是记在心里。可见，她是真心想学习这个。哎，就是不知道这画画儿好不好学，先让阿银借两本书看看，要是能自己学，当然是不用花钱的好。要是自己学不成，咱们再另想法子。”
    魏年原没将学画画的事儿当回事，不过，看陈萱两眼晶晶亮的跟他絮叨这些，不知为何，便是这些个琐事都似有了无穷的魔力。魏年的眼睛不知不觉蓄满笑意，随口问，“要怎么另想法子？”
    陈萱悄悄跟魏年说，“这也是我自己瞎想的，阿年哥你可别笑我。”
    “只管说，我什么时候笑过你。”
    “阿年哥，你说陆三那样的人，他家也不是新派家庭，他那德行，半点儿配不上咱们阿银，可他第一次来咱家，就敢问阿银有没有去学堂念书。不要说阿银洋文学的比我都好，就是阿银不念书不识字，也比他强百倍。”陈萱很看不上陆三这样不正经的人，她同魏年说，“我后来，翻来覆去的想了，现在外头都是流行的新文化。就是人们的见识，跟以前也不一样了。以前人们说亲，是先说人品门第，两家合不合适，现在略有些新派的男子，就要问女方是不是念过书的。阿银这相貌，这样的聪明，只要念上几年书，什么人配不上呢？再说，阿银还会洋文。要说正经像阿杰阿明这样从小学堂开始念书，那是迟了，阿银又很喜欢做衣裳，还不如就让阿银学画画，这样，别人问起来，咱们阿银是学画画的。以后阿银出息了，到法国念大学，到时，什么样的好亲事没有？陆家这样的人家，根本就配不上阿银。”然后，陈萱还补充了一句，“我觉着，起码得有阿年哥你八成的优秀，才能配得上阿银哪。”
    魏年真想问她一句，既然阿年哥这么优秀，你怎么还不愿意啊！不过，想到刚与陈萱的日常相处自在了些，魏年便未提旧事，而是自口袋里拿出一把玻璃纸包的糖果，一把全都塞进陈萱手里。陈萱一只手握不住，又担心糖果散落，只得双手捧着，看这花花绿绿的在灯下反着漂亮的光芒，不禁问，“这是什么，阿年哥？”
    “巧克力，拿去吃吧。吃了嘴就更甜了。”
    陈萱将一大把的巧克力糖都放到了小炕桌儿上，见一个个滚的圆溜溜，五颜六色，就不禁心生欢喜，只敢捏了一个小心翼翼的握在掌心，问，“阿年哥，这就是巧克力啊？”巧克力的单词，陈萱是记得的。
    魏年剥开一粒巧克力，递到陈萱的嘴边，陈萱连忙伸手接了，脸颊微烧，倒是让魏年给她提了醒儿。陈萱郑重的同魏年商量，“阿年哥，你以后可不能吃饭时夹肉菜给我了啊。这样不大好，我怎么能让阿年哥给我夹菜呢？”每回魏年给她夹菜，魏老太太那眼神就跟带着小刀子似的，刷刷刷的往她身上戳。
    “那以后换你给我夹。”魏年也跟陈萱提意见，“你念了这些书，书上有没有说，来而不往非礼也。我给你夹菜，你怎么也不理我一下。”