“这……是要恭喜韩兄了？”一名与韩家交好的官员朝身侧的韩家家主拱了拱手。上首的坐席由三张变作了两张，定然是往年斗得旗鼓相当的两位妃嫔中有一人失了势，又或者有一人朝更高位迈了一步。
    韩家家主老神在在地望了他一眼，淡然道：“何来的恭喜？”
    那官员颇为尴尬。他也算个消息灵通的，知晓近来苏德妃被罚禁足宫中, 能得势的自然只有韩淑妃。可惜马屁拍在了马腿上, 看韩家人的态度，不像是有喜事落在了这家。可难道还能是苏家……武将坐在另一侧，那官员却是看不清苏家人的神色了。
    钟鼓之声齐鸣，正是皇帝入席了。
    那官员跟着众臣一同下跪, 视线却悄然越过此起彼伏的背脊, 大胆地看向了上首。
    他先是看见了那身明黄色的皇袍，思及皇帝的威严，立刻移开目光朝两侧瞥去。这一瞥，却是瞥见了穿着竹青色长衫、云鬓微摇的韩淑妃。官员心中立时大呼不妙，这韩淑妃都被打发坐到了下首的位子，想来是在和苏德妃的争斗中落了下风，他在韩家人面前提起这档子事, 可不就是戳人家痛脚吗？
    他一边摇头，一边跟着众人一道直起身子……
    苏德妃怎的也坐在下首？
    官员定睛看去，虽然褪了金钏玉钗，穿着也是难得的素色，可那与韩淑妃相对而坐的确是苏德妃无疑。这两人都坐在了下首，皇帝身边的位子又留给了谁？！
    同样吃了一惊的绝非只有他一人。反观场间，神色最镇定的只有苏、韩两家的家主。因着家中有子辈在后宫为妃，两人对宫中消息所知颇多，至少明白那个坐在皇帝身边的人姓甚名谁，又是何来头。
    两人遥遥相望，没作出什么显眼的动作，但都敏锐地嗅出了一股同仇敌忾的味道。两人几乎在第一时间都做出了相同的反应，借由心腹下手之口通了气，约好在散宴之后私下会面。
    殷凤坐在高位，像是完全没有察觉到朝臣的暗流涌动，一心关切地询问着身旁头一回参加宫中大宴的人。
    “吃得惯吗？”
    “让他们温好了再端来，凉着吃了伤身。”
    “这样不许多吃了……”
    众目睽睽之下，皇帝竟还毫不忌讳地用自己的银筷夹了吃食，递到对方嘴边。
    宜青抬眼看了看他。参加大宴要穿上厚重的礼服，他头上还顶着个几斤重的玉冠，脖子几乎都要被压弯。为了少受些罪，他自坐下起便闷声吃食，也不抬头或斜眼，这还是头一回正眼瞧了皇帝。
    皇帝打扮得自然也很隆重，明黄色龙袍绣工精美，一针一线都像是画上去似的，胸前那只五爪金龙几欲腾云而飞。
    “这身衣裳好看。”宜青道，“就是穿着麻烦了些。”
    早晨他是眼见着皇帝换上这身衣裳的，一层又一层，跟裹粽子似的将人包了起来。要不是皇帝身形修长、精瘦，恐怕都能被衬成了个胖子。当然他换上自己如今穿着的衣裳时，更是费了九牛二虎之力。
    殷凤见他吃了自己夹的菜，才笑道：“穿着是麻烦了些，脱下时便不觉着了。”
    周遭有伺候的宫人，但此时离两人都有几步之遥，皇帝这话说得又轻声，只有宜青一人听了个分明。他不敢相信在满朝文武面前，对方当真能说出这种无道昏君口中的话，眼中写满了震惊与讶然。
    殷凤倒是见怪不怪了。
    无论宜青用什么样谴责的眼神看着他，或是朝臣们想来也知道无甚好话的纷纷议论，似乎都不能阻止他向昏君的深渊坠落的决心。
    一场大宴下来，起初还小心窥测的朝臣都已然有些倦了。皇帝根本不在意他们的目光，不管是愤怒的，失望的，还是和善的，带着规劝意味的，只有当众臣的视线投向他身边的宠妃时，他会还以更亲密的举动、更温和的神色……
    即便皇帝在宴上说是要为这人建酒池肉林，朝臣们也不会觉得离奇了。他们看见的根本不是英明有为的一国之君，只是个被狐狸精迷了心窍的凡夫俗子。