把这位客人送走的时候，西里尔感觉比组装了一门远射炮还要累。
    很累……但还有种说不清的情绪。比完成了一副设计图更满足，比在测试中发现了能源石新的性能上限更惊喜。
    西里尔踱回矮几边。矮几上摆着一个金属托盘，托盘里是对方切好、还没来得及吃完的鲜橙。
    他像是盯着某种从未见过的机械一样，认真地盯着那几瓣鲜橙看了很久，最后伸手拈起一瓣，含在了口中。
    既酸又甜的味道，习惯了干面包滋味的味蕾并不能很快适应。
    还不习惯，但也不讨厌。就像诺兰奥伦多这个人一样。
    之后对方又来拜访了好几回。通常是下午两三点之间到，坐上一个小时左右就告辞，西里尔习惯了把这个时段空出来，就在地下室中等着他的“朋友”到来。
    今天诺兰不会来。
    西里尔看着时钟走过四点，终于记起了这件事。前几天对方和他说过，最近事务缠身，可能要过段日子才能来看他。
    事务缠身……是什么事呢？西里尔一边拧着螺丝，将两块铁片联结到一起，一边想着。第一次见面的时候对方穿着军装，应该是帝国.军方的人，但更多的消息，他就不知道了。
    他从没接触过这个领域，也看不出诺兰奥伦多身上的军装是高级军官的穿着，而那朵胸前的紫色玫瑰更是加缀了金边，说明这身军装的主人有着皇室血统。
    西里尔将手中的铁片旋转了180度，让另外两个孔洞重叠在一块，从操作台上取了一枚尺寸契合的螺丝钉。
    螺丝刚钻入孔洞，他的手指一抖，那枚还没完全固定的螺丝就掉在了台面上，滚出一段距离后掉落在地。
    西里尔没有俯身去捡，抬头看向了地下室紧闭的门。他听到有人正沿着台阶走下来，会不会是……
    地下室的门吱嘎一声打开了。
    一个佝偻的身影出现在门口。
    来的人是老马丁，伯德家从前的花匠。在他遣散了大多数仆人后，只留下了这位又聋又哑的老人。
    “啊，啊。”老马丁提着篮子，跛着脚走进地下室，将一篮子干面包以及其他必需品放在了矮几上。他的喉咙说不出完整的语句，只能嘶哑地挤出几个单音，让西里尔留意他送来了粮食。
    西里尔摇着轮椅跟在他身后，指了指矮几旁的凳子。老马丁的住处离这座宅子不算近，老人拎着一篮沉甸甸的食物过来，需要休息。
    通常这种时候，老马丁独自坐着休息，西里尔会回到他的操作台上，继续他的工作，但这回西里尔把轮椅摇定了，坐在老马丁的正对面。
    “你听说过……”
    西里尔比划了几个词，很快失落地发现他没法比划出“诺兰奥伦多”。原本想向马丁打听对方的意图不能实现了。
    老马丁转过头，苍老的双手在胸前比划道：“少爷，您想问的是什么？”
    “一个人。”西里尔情绪低落地比划了一下。
    这位在伯德家服侍了几十年的忠仆眼睛一亮，双手飞快地动着，灵活地根本不像一个年迈的老人：“少爷也要娶亲了吗？一转眼少爷都这么大了，老爷和太太要是在天有灵……”
    西里尔出声道：“不，不是。”