吴婵娟怔怔地看着镜子里的自己，虽然貌美如花，可是她却在自己脸上看出了“穷途末路”四个字……
    不能嫁人，不能破身，就算嫁了人，她也不能生育！
    那她这一辈子，还有什么意思？！
    她到底做错了什么？
    上天为什么要对她这么惨？！
    吴婵娟六神无主地趴在妆台上，呜呜咽咽地哭了起来。
    外面的丫鬟听见了，只当她还是想起了她娘，也没在意，都没有做声。
    没过多久，吴老爷子那边来了个婆子过来请她过去，“……二姑娘，老爷子请二姑娘过去呢。表少爷来了。”
    那婆子声音里尽是喜气。
    吴婵娟止住哭声，抬头看着镜子里的自己，吓了一跳。
    双目红肿，脸上黑一道，白一道，红一道，都是娥黛、香粉和胭脂被泪水冲开之后留下的痕迹。
    她忙起身，去浴房梳洗。
    洗了脸，又回到妆台前，拿起脂粉匣子，重新细细地描画。
    她心里痛不可仰，可能是因为痛楚来得太过激烈，她整个人都麻木了。
    对着镜子恍恍惚惚地画着妆，吴婵娟脑子里一片沉寂。
    “二姑娘，老爷请二姑娘过去，说是表少爷来了。”吴婵娟的丫鬟在外面轻声说道。
    吴婵娟木木呆呆从里屋走出来，道：“大表哥来了？要我去做什么？”
    那婆子忙给吴婵娟道喜，“恭喜二姑娘！贺喜二姑娘！二姑娘喜事临门了！”
    吴婵娟冷笑一声，“喜事？如我这样的人，也有喜事？！”
    那婆子眨了眨眼，不明白吴婵娟这是哪里来的邪火，明明这些天不都哭着喊着要嫁给表少爷的，那婆子心中一边腹诽，一边笑着道：“二姑娘还不晓得吧？刚才表少爷已经亲口允了跟二姑娘的亲事！”
    “啊？！”吴婵娟低低地惊呼出声，用手捂住了嘴，“真的？大表哥……大表哥真的允了？”
    “千真万确。老爷亲口对奴婢说的，嘱咐奴婢过来请二姑娘过去。二姑娘若是不信，现在可以去问问表少爷。表少爷正在偏厅用酒菜呢。”那婆子堆起满脸笑容说道。
    吴婵娟这才觉得自己又活过来了！
    虽然她身中奇毒，可是，有大表哥在她身边，还有祖父……这些人都不会不管她的！
    大表哥的大嫂是神农盛家的女儿，盛七爷连先帝中的奇毒都能治，一定也能治太皇太后的毒……
    想到娘亲字条上的话，说是太皇太后给她下的毒，吴婵娟心里又升起一股怒气。
    太皇太后凭什么这样做？
    她哪里招她惹她了？
    平心而论，吴婵娟觉得自己对太皇太后一直趋奉迎合得不错，更没有得罪过她，怎会让太皇太后恼到给她暗中下毒的地步？！
    她是不是应该要告诉大表哥和祖父，让他们给她想办法？
    再说太皇太后现在已经没有执掌朝政了，或者，他们能帮她报仇也说不定！
    吴婵娟站起来，急走几步，可是转念一想，又马上停下脚步。
    如果让周怀礼和吴老爷子知道她身中奇毒，不能生育，不能嫁人，不能圆房，他们还会站在她这边，帮助她吗？
    吴婵娟记得她娘在世的时候，经常教她的是，人和人只有为了利益，才会互帮互助。如果她不能给别人带来好处，就不要指望别人能帮她……
    如她现在这个样子，还能给谁带来好处呢？
    “不……我不能让别人知道这件事……”吴婵娟心乱如麻地想，“至少，在真正嫁人之前，我不能让别人知道……”
    吴婵娟眼神闪烁，低头跟着那婆子来到吴老爷子所住院子的偏厅。
    进了大门，她看见屋子中央摆着一桌丰盛的酒菜，还有满厅浓浓的酒味儿。
    而大表哥周怀礼，已经喝得醉醺醺的，一手扶着酒瓶，一手枕在脑袋底下，趴在桌上睡着了。
    轻微均匀的鼻鼾声在屋里回荡着，吴婵娟却如听见仙乐一般。
    她轻手轻脚走了进去，坐到周怀礼身边，推了推他，“大表哥？大表哥？”
    周怀礼一动不动，醉得死过去一样。
    吴婵娟叫了他两声，见他还是没有动静，又看了看桌上七歪八倒的酒杯和酒瓶，皱了皱眉头，用袖子掩着鼻子扇了扇，问外面伺候的人：“表少爷一直在喝酒？”
    外面的下人探头进来看了看，点头道：“正是。老爷走了之后，表少爷一个人在这里喝酒，喝了两三瓶贡酒。”又道：“这酒后劲极大，老爷喝一杯就能醉上半天，表少爷喝了这么多，说不定要醉上两三天……”
    吴婵娟心里不悦，挥挥手，让那人下去了。
    偌大的偏厅里，只有吴婵娟和周怀礼两个人坐着。
    不过周怀礼是趴在桌上，醉醺醺地，不省人事。
    吴婵娟一个人寂寥地坐在他身边，以手支颐，看着周怀礼的睡样。
    过了一会儿，她伸出一只手，轻轻抚摸着周怀礼对着她的后脑勺，轻声道：“大表哥，听说你愿意娶我了？我很高兴……”
    周怀礼轻微的鼻鼾声均匀地在屋里回荡，睡得很熟的样子。
    吴婵娟凑到周怀礼耳边，用只有他们两人能听见的声音细细说道：“大表哥，我真是很想嫁给你，和你做一对恩爱夫妻。平时也许会吵吵闹闹，但是总会和好。我知道姑母不喜欢我，可你放心，我不会跟姑母闹，也不会跟你吵，我会好好伺候她，做个贤惠的媳妇。”
    “……大表哥，你知道吗？我刚才看见了我娘给我留下的字条。刚看见的时候，我快疯了，只想死了算了。但是就在我痛苦得不行的时候，我听说你答应娶我……我一下子就活过来了。大表哥，太皇太后给我下了奇毒，我不能破身，一旦破身，我就会跟娘重病的时候一样，变得又老又丑。”吴婵娟顿了顿，不知怎地，她还是瞒下了她中毒不能生育的情形。
    “大表哥，如果你不能碰我，还会娶我吗？我愿意嫁给你，但是在我身上的奇毒解开之前，我不能跟你圆房。——你愿意等我吗？”
    吴婵娟刚刚得知自己身上这个大秘密，正是五内俱焚的时候，她想要倾诉，但是她又不敢跟别人说。
    就算是周怀礼，若不是看见他现在醉成这个样子，连在他耳边敲锣打鼓他也听不见，她也不敢跟他说……
    吴婵娟一股脑儿地把这些话都说了，心里反倒好受一些。
    她陪在周怀礼身边坐着，只觉得终身有靠，平安喜乐。
    这一辈子，大表哥一定会帮她助她，他们一定会成为一对神仙眷侣……
    外面的天色越发黑了，周怀礼还没有醒过来的迹象。
    吴婵娟静静地坐了一会儿，觉得有些不妥，对外面叫道：“祖父呢？”
    外面的人去了一会儿，回来道：“老爷吩咐把表少爷扶到客院歇息。二姑娘先回去吧。”
    吴婵娟怔怔地应了一声，站起身来，回头依依不舍地看了周怀礼一眼，才转身离去。
    吴国公府的下人进来，将周怀礼从酒桌上扶了起来，背在背上，往客院里送去了。
    他们刚一离开偏厅，半空中一道霹雳闪电劈了下来，照得整个夜空如同白昼，紧接着轰隆一声巨响，一声炸雷在众人耳边响起。
    夜空里很快就稀里哗啦下起大雨。
    吴国公府的下人将周怀礼送到客院，吴婵娟则是在下人的护送下，回了自己的含翠轩。
    她一路急走，还是从头到脚被雨淋得透湿，为免着凉，她又去泡了热水澡，还让丫鬟煮了红糖姜汤过来喝了一碗，才上床睡下。
    ……
    吴国公府笼罩在细密如帘的雨丝中，雨打蕉叶，哗啦哗啦的声响划破夜空的宁静。
    吴国公府内院的院子里渐渐熄了灯，人们渐渐睡去。
    黑暗的雨帘中，巡夜的下人披着雨披，拎着防水的牛皮灯笼，打着梆子，在内院穿梭来去。
    喵呜！
    一声细微的猫叫突然在那人脚边响起。
    巡夜的下人停下脚步，眼前一花，似乎看见一道黑影嗖的一声从他眼前掠过。
    他愣了一下，用手揉了揉眼睛，觉得自己刚才大概是眼花了，他面前只有哗哗的雨帘，哪里有什么黑影？
    他敲了手里的梆子一声，继续往前走。
    为了避雨，他走到抄手游廊里。
    转过一个弯，又有一道黑影，嗖的一声从他面前掠过。
    这一次他可是感觉到了，虽然没有看清楚是谁，但是他能清清楚楚感受到那人身上的雨滴洒落到他脸上。
    巡夜人缓缓抬起一只手，抹了抹脸上刚才被溅上的雨水。
    这到底是怎么回事？
    巡夜的人两腿打战，在抄手游廊中哆嗦了一会儿，正想赶快去管事那里回报，可是他一回头，就看见又出事了。
    大雨倾盆中，一道闪电从天而降，击中吴国公府内院明瑟院的屋顶，居然失起火来！
    “走水了！走水了！”
    巡夜的人见了，霎时忘了刚才看见那几道黑影的事，急忙咣里咣啷敲响了值夜的铜锣，还有手上的梆子。
    咚咚咚咚！梆梆梆梆！
    巨大的声响惊醒了吴国公府内外院的主子仆妇们。
    吴老爷子从睡梦中听见这些声音，打了个激灵被惊醒，气急败坏地坐起来恼道：“鬼叫什么？出了什么事？！”
    很快外面有管事的声音惊慌失措地传来：“老爷，是明瑟院走水了！”
    走水？——这可是不得了的事。
    水火无情，大夏皇朝从上到下，最怕就是走水。
    吴老爷子面色一肃，披了衣袍，从床上起身，匆匆忙忙来到大门口，拉开门一看，外面下着大雨倾盆，浓得几乎看不见对面的人影。
    “胡扯什么？！这不是在下雨，如何能走水？！”吴老爷子指着面前浓密的雨丝怒骂道。
    那管事伸着胳臂，哆哆嗦嗦指着明瑟院的方向，道：“就是那边，您看……”
    吴老爷子抬眼看去，正好在一片浓稠的雨雾中看见明瑟院方向火光冲天！
    漫天的雨丝、雷电中夹杂着冲天的火光，还有滚滚的黑烟，情形实在有些怪异。
    明瑟院，是以前郑素馨和吴长阁住的院子。
    现在一个死了，一个分家搬出去了，明瑟院就空了下来。
    本来应该是如今继承了吴国公府世子位置的二房住进去，但是尹二奶奶很不喜欢住在郑素馨住过的地方，一直拖着不肯搬。
    这下好了，起了火，烧得干干净净，谁都不用纠结了……
    只一刹那间，吴老爷子脑海里就闪过这么多念头。
    他定了定神，朝那管事踹了一脚，“你还愣着做什么？快去救火！”
    “是，老爷！”管事弯腰低头应了，匆匆忙忙扶着帽子跑去找人救火。
    大夏皇朝的宅子都是木制的，最怕就是火。
    而明瑟院那边的情形又有些奇怪，一般来说，下着这样大雨，不该有这样冲天的火光，但是明瑟院那冲天的火光，又做不了假……
    吴老爷子站在自己的屋子门口看了一会儿，回头披上雨披，由管事撑着伞，几个仆从护卫着，往明瑟院那边去了。
    明瑟院是吴国公府内院最大的院子，本来是正院，因地方大，跟别的院子都隔得远。
    所以明瑟院走水，别的院子倒不用担心。
    吴国公府下人众多，内院粗使的婆子，外院的管事、小厮、男仆，都担了水过来救火。
    可惜明瑟院的大火，好像是水根本就扑不熄的。
    他们虽然极力救援，但是也不起什么作用。
    硬是眼睁睁看着这场大火将整个明瑟院烧得只剩一片瓦砾场，火势才渐渐熄了。
    随着火势渐熄的，还有渐渐变小的雨势。
    夜幕褪去，晨曦到来。
    天边出现第一丝鱼肚白的时候，雨已经停了，雷电褪去，风也没有了。
    以前富丽堂皇的明瑟院，只余下几缕黑烟，在众人面前袅袅升起。
    二房的吴长风、尹二奶奶和三房的吴长山、曾三奶奶，愣愣地站在吴老爷子身后，看着这里的一片白地发呆。
    他们从昨夜就过来了，指挥着众人救火，但是风雨似乎都能助火势，硬是将这个偌大的明瑟院烧得干干净净。
    ……
    含翠轩里的几个大丫鬟焦急地在吴婵娟的卧房门口走来走去，互相交换了一个眼神，道：“还是去叫二姑娘起身吧。明瑟院烧了，最伤心就是二姑娘了。”
    昨夜吴国公府内院起了大火，又是铜锣，又是梆子，几乎把吴国公府旁边的邻居都惊醒了，吴婵娟却在房里没有丝毫动静，似乎根本就没有听见外面的声音。
    几个丫鬟都被吵醒了，一直探头看着，盯着明瑟院那边的情形。
    吴婵娟却至始至终没有起身问一句。
    “二姑娘，昨夜明瑟院走水了，二姑娘没有吓着吧？”吴婵娟的大丫鬟敲了敲卧房的门，大声问道。
    里面依然静悄悄的，没有动静。
    “……二姑娘这是怎么了？”
    丫鬟们轻声议论着，你看看我，我看看你，最后决定还是进去看一看。
    吴婵娟的大丫鬟推开卧房的门，绕过卧房中间放着的玉石屏风，来到吴婵娟床前，轻声道：“二姑娘，明瑟院昨夜走水了。二姑娘要不要去看一看？”又道：“已经救下来了，二姑娘不用急。”
    听见帐子里面还是没有动静，大丫鬟急了。
    “二姑娘！”那大丫鬟唰地一声拉开床帘，看见床里的情形，不由惊呼一声捂住嘴！
    只见吴婵娟直挺挺躺在床上，两眼紧闭，一只手握着一只匕首，正插在她的胸口上！
    “啊！二姑娘！”那大丫鬟连滚带爬地冲了出去，对外面的人惊呼道：“二姑娘……二姑娘自尽了！”
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