此时的叶一枚，是隆盛阁的头牌凤奕姑娘。她随着老鸨来到翠轩阁。
    翠轩阁内暖香扑鼻，绿松石做的窗棱，朱罗纱做灯笼，熏香缭绕华丽奢靡。
    她进到屋内，抬眸望去。上首一位四十左右的中年人；那人肌肤白净，长身四方脸，正襟危坐着。
    那人看到她，点点头；笑道：“凤奕姑娘到了，请坐！”
    “好，谢辛大人！”
    凤奕大大方方地入坐，挺直坐在乌木圈椅中。
    辛大人挥挥手，发了话：“来人，给凤奕姑娘看茶！”
    屏风后走出一位端茶壶的婢女；她将一整套茶具摆好，取出一只白瓷儿茶盏，小心放在托盘内；从茶壶内辟出水，徐徐注入茶盏中。
    辛泽宏细细打量她；近看凤奕娇俏嫣然，越发美丽标致。
    辛泽宏心里十分满意，乐得都合不拢。
    “姑娘在高台上起舞，今日一定疲乏至极；姑娘如此辛劳，百忙中还自过来，辛某实在感激；”辛大人客气地端起一茶盅；说道：“辛某以水代酒，敬姑娘！”
    “辛大人客气；”凤奕姑娘微微一笑；朱启，露出编贝般的白牙；“凤奕听妈妈讲，大人几乎场场都来，给凤奕来捧场，实在是感激您。凤奕孤苦伶仃一人，得大人如此照拂，无以为报。”
    凤奕未举茶盏，她斟了一杯酒一饮而尽；说道：“凤奕借花献佛，谢过大人！”
    辛大人夸道：“凤奕姑娘真豪爽，实乃女中豪杰，巾帼不让须眉！辛某佩服！”
    “大人说笑了，小女子藏身在这勾栏瓦肆场所，怎与那些英雄豪杰并论？”凤奕羞涩地笑笑；“我每日里在台上，看似轻松自在，从小苦练出来的；……为的就是学点本事，能养活自己。若能挣得一些银两，那后半生都有保靠了。”
    凤奕说得凄切，不知不觉既落下泪来。
    “大人见谅，凤奕太感情用事了；……”她有些不好意思，低下头用丝帕拭脸上的泪。
    “大人，凤奕打扰您的雅兴；……”她抬眸，笑道：“凤奕败了您的兴致，实在该死！请大人您责罚！”
    她脸上的笑容很勉强；星眸灰塌塌的，像珍珠蒙了尘。脸颊上的泪痕还在，楚楚动人我见犹怜。辛宏泽心里痒痒的，得都不行。
    不过，这样刚烈的女子，实在急不得，需得慢慢来。
    “凤奕姑娘不必如此！”辛大人欠欠身；说道：“听姑娘所言，辛某方知姑娘身世凄苦。辛某心里同情，怎会责罚姑娘？难道，我是那势力小人？”
    “凤奕不敢！”
    她低着头，心里实在惶恐。
    辛大人眼里带笑，闪着柔和光；“姑娘不必介；我们既坐在一处聊天，也是机缘巧合；……我实在是将姑娘当朋友的；姑娘心里不痛快，在这哭一哭，去去浊气；有何不可能？……姑娘当我是朋友，我岂是那不知好歹的？”
    “大人，您如此看得起；我……我真不知该如何了？“凤奕感佩，眼里噙满了泪；“大人是真君子，我怎敢奢望与您做朋友？……凤奕比不了，也实在高攀了。”
    “凤姑娘此言差矣！姑娘容貌秀丽，风格高洁；辛某对姑娘，……原本就好生钦佩！”辛大人望着她，小心地说道：“辛某自看过姑娘的舞艺，实在惊为天人！回去，反复想的，都是姑娘的一颦一笑；思念至极，竟会吃吃傻笑的。”
    凤奕姑娘闻言，兀自一愣；抬眸望着他，他正好也望过来；……
    两道目光在空中交错，相遇。
    他的目光含情脉脉，双眸直直地望着她；……
    凤奕猛地一惊；脸色突然变得绯。
    她含羞低下头去；
    手指搅在一起，使劲地揉搓着；……
    她，走心了！
    辛大人心里暗暗得意；“姑娘，先饮茶吧！”
    “嗯，谢谢；……不渴！”凤奕答道。
    辛大人给她递茶水；他端着茶盏，走到她跟前；低下头道：“凤奕姑娘，茶都不能喝吗？”
    “不，……谢谢；”凤奕抬起臂，伸手接住他递来的茶盏。
    她手背的肌肤细腻白皙；他顺势在她柔荑上轻捏了捏。
    他上去如绸缎般光滑，竟捏住她的手不放；……又捏到她的手指，指节柔若无骨；到她的手掌心，到手掌的几处厚茧。
    “大人见笑；……不过蒲柳之姿。”
    她心慌意乱地抽回了手。
    “姑娘每日辛苦练习，不过为了生活好一些罢？”他大着胆子说；偷偷瞄她一眼，未见她生气。“姑娘实在是辛苦啊！不应该这样过生活。应找一处人家精细养着，好好地调养治疗身上是伤；……譬如，手掌处的厚茧能变柔和；再过一阵子，调养好了能退下去的；……”
    “谢谢大人关心；……小女不过是粗鄙之人，哪里来的那样好命？”她幽幽地说道。
    刚才被他掐了一把；她很有些不自在，脸上还是绯的。
    他心里又一阵窃喜；……这，还是个雏儿呢。
    “小女子地位低贱，在盛隆阁还能吃饱饭；……像我们出生勾栏瓦肆之人，好人家的人，谁能瞧得上吗？”凤弈姑娘苦涩地一笑；“我不像一般姑娘那样好说话；……有心人前来，我这低贱的出身，在大家族中难出头的。我只想清静过日子。嫁，可以！但，我有一个条件，不和夫家人同住一院；不受任何人管辖，省得人家给我脸色！”
    “姑娘，您说此话当真？”辛宏泽似乎兴致很高。
    “自然是真的！”凤弈认真点点头；“这么多年，自己一个人，看多了人骗人。我不相信任何誓言，只相信我能看见的；……真要迎娶可以！得先给我置办一处小院落；……我不会上夫家去吵去闹，去要别的东西；只求一家几口能安详度日！”
    “姑娘，就这点要求？”辛宏泽眼里泛着光，大声问她；“一处二进深的小院落，前后有园和庭院；不论面积大小可以？”
    “自然！不求大富大贵；……求个安稳度日！”凤奕轻声答道。