眼前这几位大臣，伏在地上，一言不发。身为臣子，就要顶着压力，为主上分忧。
    他们，这算什么？李煜不由得蹙眉。他暗黑色的眸子是混沌的；想到宋军十万围城，眉心禁不住跳了跳。
    他薄唇紧紧抿着；有个声音在心里呐喊：朕天生异相，天赋禀异，不会败！江南国，不会就这么完！
    还没到认输的时候；李煜抬眸，重瞳一凛，问道：“参将杜永衡已去了几日？可有回转来？”
    “陛下，微臣尚未接到他的任何消息；……”兵部官员小声道：“他，能否会回转呢？微臣听说；他，并非我江南人士。”
    正经事没见他这用心；小道消息，却这么饶有兴致？不过，这杜永衡确实不可信；实在是没有更好的人选，才不得不派他去做这件事。
    他，不效忠于国主；只效忠于慧妃。
    一切，都源于慧妃。
    一想到慧妃；李煜眉头皱得更深。
    他缓缓望着天空，问道：“陪杜永衡一同去的，其他的人呢？……难道，也都没有音讯吗？”
    “陛下，尚没有接到他们的任何消息；……”
    一群废物，饭桶！什么也做不好，这些人有甚用？李煜在心里暗暗骂道。他是君王，再生气恼怒，也不能失了风度。
    “诸位臣工都辛苦了，回吧！”
    李煜不待众人回应，从龙椅上起身走出去。
    国主说了什么；几位大臣伏地，压根就没听明白。他们互相望望，面面相觑。
    刘公公摇摇头，说道：“陛下有旨：诸位臣工辛苦，退朝吧！”
    “谢陛下隆恩！”
    刘公公说完，急急拔脚去追国主。“陛下，您慢点，等等老奴！”
    刘公公气喘吁吁赶到上书房，看到国主果然在那；他这才放下心来。
    刘公公小心翼翼问道：“陛下今日操劳得很。老奴伺候您喝点茶水，还是吃点果子？”
    “更衣！”
    “是！”刘公公替他脱下朝服，说道：“老奴替陛下去拿一套暖和舒适的衣裳来！”
    “不用！这身随意的就好！”李煜指只身旁那套便装，说道：“就这，准备出宫！”
    “出……出宫？”刘公公不由一愣；往常，他下完朝都要在这休息一会儿或者看看书。“陛下，要去哪里？”
    “城南，普济寺！”
    城南普济寺，那不是慧妃娘娘清修的住处？
    国主定下的事，不能问得太多；奴才只有遵从。
    “喏！”
    刘公公伺候他换上衣裳，又道：“陛下，咱们过去，要带点什么吗？”
    刘公公以为，陛下是思念这位娘娘了。陛下既是去看望，多少带点吃的用的；毕竟，寺庙那里太过清冷了些。国主过去，两人干坐着吗？连个吃食都没有，也不能另外现做。
    “嗯，替孤随意准备吧，越快越好！”
    李煜点头；毕竟，他有求于她。
    刘公公随意拿几个食盒，装些吃的和用的；伺候李煜上了马车，自己骑上一匹马随行。
    这一行人出了宫，朝城南疾驰而去。
    ……
    宫里没有什么宴乐大事；尚仪局的宫人闲得很，没事就会在一起闲聊。
    这一阵子，叶一枚老老实实呆着，没有在各宫来回行走，也没有请旨出宫办差。
    想着师父交代的任务，她心里着实为难。没法得到宫外的情报；稍稍费点心思，多少也能打听到一些。
    “江南水师现在一点也不牛气了；听说，被人家宋朝的水师压着打！”
    小宫女们在一起闲聊；没事就喜欢吹嘘。更何况，是这么大的事情，知道了，不得大说特说。
    “怎么可能呢？”一枚饶有兴趣地凑过去；“前阵子，我出宫去，听说过一首歌谣，歌谣是这么唱的……青青柳蓝蓝天，走过秦淮看水师；魑魅魍魉徒为尔，江南水师敢为强！怎么地不怕被处罚，今儿个被你说成这样？”
    “叶大人，真的！我听勤政殿的小扇子说的！”那宫女凑到她耳畔，说道：“扇儿听真真的得！水师现在有点怂，快抵抗不住了；……”
    “天哪，是真的吗？”叶一枚装作很惊讶的样子，说道：“那，赶紧让兵部的大人发兵增援呗。”
    “也不行！现在，陛下都一筹莫展了。”
    “怎么可能？……陛下怎可能一筹莫展？陛下是一国之君，朝堂上，有能耐的大臣多了，你莫不是在哄我？”叶一枚佯装很生气。
    “真的！扇儿都好着急呢；……”小宫女生怕她不相信，凑近她耳畔；低低说道：“听说，西边的宋军已开到金陵城附近安营扎寨了；……十几万铁骑啊！陛下好像是很生气的样子。大人，如果扇儿说的是真的；朝廷会不会抵抗不住？我……我们，会怎样？”
    “别胡说！”叶大人站起身，厉身说道：“尔等如此大胆，怎敢妄议朝政！”
    “大人，大人……求你了！”听说妄议朝政；小宫女激灵一下，扑通一声跪在地上；“大人，求您不要出乱说！我只是心里害怕，想要求证下！”
    “哎，你这丫头；是哪个宫的？这种话千万不要到处传！”叶一枚将她拽起来，柔声说道：“你放心好了，我怎可能去告发呢。但是，这，如果是真的；……”
    她突然停了下来；点点头又摇摇头。
    “大人，若是真的；会怎样？”小宫女抬头，急急探寻着。
    “不能说！”叶一枚叹口气，像是在自言自语；“如果宋军围城；……陛下束手无策，北边的水军危机，没有足够的兵力，那……那金陵城就会不保。那些人，会如豺狼虎豹般，发起狠来，杀、烧、劫掠；……啊，命都要不保啊！可怎么是好？”
    叶大人突然脸色煞白，眼里露出惊惶的神色。她再望一眼那小宫女；像是在喃喃自语，“我什么也没听见，什么也没看见！我……我，什么也没听见！”
    叶大人像是十分害怕，边说边急匆匆离去。
    那名小宫女，神色更紧张，也更惊惶；……孤独地站在那，瑟瑟发抖，兀自凌乱；……