驻足观看了好一会儿，邱言摇了摇头。
    “那城中之事，与我并无联系，还是按部就班行事，先平了八道精神再说，况且那驭虚道主不知何时就会降临，也要早作准备，不过，他这次既是被邀来助拳，东都城里生出异象，想来亦有的忙了。”
    想到这里，邱言转身便走，朝屋舍庙宇而去。
    只是走了还没几步，他又停下步子，脸上露出一丝诧异：“嗯？没想到五沼之地，居然也有大瑞子民，信奉于我，却引起了这般变故！既是信民，那就不能不管，况且，这也是次契机……”
    ………………
    元守方站在寨子围栏之上，紧握手中弓箭，紧张到了极点，却兀自平息惊恐之念，一双眼睛却盯着外边，不敢有片刻松懈。
    夜色虽深，但在火把的照应下，依旧能将周围景象看个大概。
    他们的村寨，已被包围！
    突然，一个大嗓门从外面传了过来——
    “寨子里面的人听着，速速投降，捣毁邪神塑像，迎佛陀入心！否则逢林寨上下，鸡犬不留！”
    说话的人中气十足，而且运劲助声，这话滚滚而来，传遍了村寨上下，寨里的男女老幼，本就战战兢兢，如今一听此话，很多妇孺当即就哭出声来，一时间哀云遍布，众人心念摇曳，隐隐约约间，整个村寨被颓废之念笼罩。
    “爹，不能再犹豫了！不就是改信那什么佛陀么？算得了什么？拜哪个神不是拜？先度过了眼前难关再说！”
    寨子深处，一座较大房屋中，张薛正与人争吵。
    在他的对面，坐着一名虎背熊腰的男子，此人面色苍白，眼圈发青，身上缠着布帛，布上能看到血迹。
    此人正是这逢林寨的寨主，张林。
    张林面色愁苦：“岂如你所说这般简单？那什么佛陀之事，我早有耳闻，这五沼中的不少部落都已皈依，只是此教甚为邪门，淫|秽过甚，几无人兽之别，还有什么五甘露之说，为屎尿**所铸，我等乃天朝后裔，岂能去吃屎喝尿？行野兽之行？”
    “这些事日后再说，爹今日若不答应，村寨都灭了，哪还有以后？”张薛摇摇头，随后咬牙切齿的道，“说起来，都是那元守方坏得事，此人归来后，宣扬什么灶公，令我等供奉，而今想来，说不定就是因为供奉灶公，恼了佛陀，这才有祸事！”
    听了这话，张林叹了口气，摆摆手道：“这事怨不得守方，就算他没回来，那些个供奉佛陀的沼人部族，早晚也要打来，先前是我疏忽了，以为这佛陀和五沼神灵一样，可信可不信，谁知居然逼人皈依……”
    话虽如此，却难打消张薛心中愤恨，他不禁又回忆起元守方回来时的情景。
    ………………
    逢林寨，寨如其名，虽因张林之名而起，但亦位于密林之中，比邻九灵山。
    这座村寨并不在大瑞境内，而是在九灵山南侧，位于五沼之地，民风彪悍。
    与诸多山北村寨一样，逢林寨民不像沼人那样热衷劫掠，而是渔猎为生，不过有时也会做些无本买卖。
    这九灵山周围的树林，多妖类猛兽，逢林寨的猎户入林，同样要胆战心惊，好在山南的大瑞子民较少，竞争并不激烈，不需太过深入就能有所收获，但难免有人偶尔失陷。
    不过，这种情景在一个月前开始有了变化。
    带来的变化，正是元守方。
    说起元守方，不得不提一提他的曲折身世。
    元守方的爹，是个走投无路的商贾，孤注一掷贩铁，被边军发现，缴了车队，又被人追捕，在护卫的保护下逃入林中，却遇到小股沼人，护卫惨死，自己受了重伤，好在有些急智，这才保住性命，跌跌撞撞的逃到逢林寨，最后入赘，娶了猎户之女。
    有这等背景，元守方自幼多受嘲笑、歧视，只是其人有股狠劲，别人越嘲笑他，他越要做出点名堂，年纪轻轻就主动入林，很快也有了些许名气。
    可惜好景不长，几年前有中原商队经过，令元父动了心思，没过几日就抛妻弃子，不知去向。
    元守方受母亲和外公之命，外出寻父，这一走就是两年，直到一个月前才回来。
    他这次回来之后，立刻在寨子里掀起了风波，其人武艺大涨，挑战寨内勇猛之士，将之一一击倒。
    期间，自有一番挑衅、反击，一波三折，没过多久，元守方对逢林寨青年一辈的第一高手发起了挑战——
    这人不是别人，正是张林之子，张薛。
    受人歧视的元守方，与高高在上的张薛，这两人的交手，当然引人遐想，若有小说家知晓，说不定都能编撰出几万字的话本出来。
    这一战的结果，却是元守方略胜一筹，随后没有出现什么英雄相惜的戏码，反倒让张薛将元守方看成了眼中钉，处处挑刺。
    不过，经历了这一连串的挑战，元守方在村寨中威望大增，甚至有了下一任寨主的呼声，尤其他本来地位低下，不受人待见，而今逆袭翻身，颇具传奇色彩，更引得寨中年轻一辈颇为佩服。
    借着这般威望，元守方说出自身变化的由来，原来他寻父不着，回来的时候，在山北，多次随猎户进山打猎，在和野兽的攻守中，练出了眼力、耳力和力气。
    但这个说法却换来了张薛的嗤笑——
    “笑话！山中不只有野兽，还有妖魔，猎户进山，根本不敢深入，最多打些山鸡野兔，能学到什么本领？而且你说多次入山？有妖类吞人，一月入得一次已是难得，但照你的说法，几乎三日一入，太过夸张！”
    对此，元守方却给出了这么一个回答：“而今山北诸村都祭拜灶神，能守安康、保平安，猎户入林，默念灶公，就不受妖魔侵袭，但与野兽拼斗，还要靠自家本事，我逢林寨民风彪悍，能与沼人争锋，但沼人毕竟比不得山野猛兽。”
    这话起先只是让人好奇，但随后几日，又有零零碎碎的消息传来，引得寨民蠢蠢欲动，试着立了灶公泥塑，随后尝试入林，果不受妖魔威胁，自此大喜。
    说起来，这逢林寨的寨民，虽也是中原苗裔，但迁居九灵山南日久，沾染了沼人习性，祭神拜神不用庙宇、祠堂，反如沼人般，在寨子里面竖起一座泥塑。
    这样的日子持续了一个月，逢林寨收获颇丰，虽也折损了不少人手，但比起所得，却又不算什么，和从前比，更是天壤之别。
    如此一来，尽管张薛对元守方满含敌意，却也阻止不了对方威望提升，甚至连张薛的父亲张林，都越发欣赏元守方。
    谁知祸从天降。
    今日，张林领寨民再入深山，却遭伏击，一番拼杀，张林虽逃出生天，但其他寨民全部惨遭毒手。
    偷袭来的突然，事先没半点征兆，对方显然早有准备，埋伏在张林等人的必经之路上，若非张林有些身手，难免全军覆没，那时对方回师攻寨，寨子群龙无首，逢林寨的下场可想而知。
    在张林回寨后没过多久，在外活动的寨民就三三两两的跑了回来，个个狼狈，不少人都受了伤，并且带来了一个个消息——
    “有大股沼人在周围扫荡，我们一行十几人，只有我二人逃了回来！”
    “都被杀了！如果不是我装死躲过，连个报信的人都没有！”
    “我等见势不妙，立刻就回来了。”
    不管这些消息透露出来的是勇敢、恐惧、还是胆小，但汇总之后，一个严峻的问题，摆在张林面前——
    逢林寨已经被团团围困，而且被消灭了不少有生力量。
    要知道，在这危机四伏之地，白天敢于外出的，多是青壮年，这样的人本就是村寨的主要战力，如今被突如其来的扫荡，造成的后果，可不是死几个人而已，而是逢林寨的武力被严重削弱了。
    “这群沼人到底有什么目的！为何突然携手来攻？”
    在山南沼林生活了这么久，逢林寨对沼人并不陌生，有不少关于他们的情报，之前也曾多次交手，无论胜败，村寨都挺了下来，这次事情虽然突然，但稍作总结，张林就意识到，出手的并非一个部族，而是多个部族联手。
    这让他感到不解，要知道，沼人彼此间并不团结，相互攻伐时有发生，甚至曾被张林利用过、挑拨过，但像今天这样，几个部族联合出手，并不常见。
    而且，从发生的事情来看，沼人明显有统一指挥，先是伏击，然后扫荡，最后围困，已有兵家气象，从哪个方面看来，都绝不简单！
    “莫非他们知道了我等狩猎颇丰，想要抢夺？也不对，五沼之地有毒虫猛兽，不缺我这点山野皮毛。”
    张林的疑惑没有持续多久，当夜色降临之时，对方终于显露了真实目的——
    闹出这么大的阵势，为的是让逢林寨皈依佛陀！
    这才有了张林、张薛父子的此番争吵。