白狐敏锐地感觉到自己被嘲笑了。它不再说话，仔细分辨那从沟壑四处传来的高高低低、似有似无的声音。
    听起来确实像是正在忍受什么残忍的折磨，尤其是偶尔传来的一声高呼，声音中满是极致的痛苦，可却……莫名地令人觉得浑身躁动。
    “他们在做什么？”白狐问。
    “说了是欢愉之事。”
    “何谓‘欢愉之事’？”
    云飞扬托着白狐的腋下将它抱在眼前，盯着月色下那双夜明珠一般通亮的眸子，似笑非笑道，“变成人，我便告诉你。”
    白狐：“给我解药，再把铃铛摘掉，我现在就可以变。”
    “我给你解药，再把铃铛摘掉，你是不是会立刻消失？”
    白狐生气扭头，哼！
    于是谈判再次决裂。
    ***
    偶有黄昏时分，云飞扬会借着披风的掩护，抱着白狐登上点兵台，看着昏黄落日的余晖下，暮色苍茫的沙场上，那些持刀抵盾的士兵排列成整齐的方阵，挥汗如雨地操练。
    不需要云飞扬说什么，单是眼前这热血的一幕，白狐便觉得它已经体会到了人类口中“家国”的深意。
    所以当有一日，云飞扬再次抱着白狐登高远眺，指着远处那淡淡雾霭中若隐若现的一处小村落，让它看那一缕缕从烟囱中冒出的袅袅炊烟时，白狐说，“你放了我吧。”
    正要吟诵出口的诗句哽在喉头，云飞扬垂眼沉默了。
    只是那抱着白狐的十指，不经意间，紧了几分。
    “我法术低微，也不懂得排兵布阵、行军打仗，帮不了你什么。我想，我唯一能做的，就是不让你分心。所以，你就别整天费心思看着我了。我不走。你好好带你的兵……好让这炊烟，得以日日照常升起。”
    盛夏晚风吹得背后林叶簌簌作响，云飞扬低头轻轻摸了摸小狐狸的头顶，眼中柔情似水。“好。”
    ***
    “塞外的星空特别美。”云飞扬枕着手臂躺在长满青草的斜坡上。
    “嗯。”白狐蹲在他的头边，仰头望着漫天的璀璨繁星，看着它们闪闪烁烁，聚集成一个个诡异的图案，似乎在昭示某种神秘命运。那曾是它久居深山时，潜心参悟的“天道”。
    自它离开青罗山入京找寻云飞扬，竟已有四月余未曾见过星空了。所以当云飞扬邀它留下来共赏今夜繁星之时，白狐欣然同意了。
    “对不起。”
    听到一句突如其来的抱歉，白狐扭头看向云飞扬。
    云飞扬仍旧望着夜空，但许是余光瞧见了白狐在看自己，嘴角浮起一丝半是无奈半是苦涩的笑，“我生于帝王将相之家，自幼被卷入权力倾轧、利益势力之争。十六岁随父亲上战场，至今已五年有余。本以为自己早已看透生死红尘，看淡得到失去，直到某一天，有个人从我眼前毫无预兆地消失无踪。那一瞬，我清晰地感受到了体内的血液逆流。然后我才意识到，原来我竟然也会那么怕失去什么，那么……想要得到什么。”
    白狐不知道云飞扬在说什么。但是在夜风肆意吹拂的半坡上看着星垂四野、月华如练，着实是件美事，所以白狐蜷曲四腿趴下来，迎着风微微扬起下颌，准备做一个安静的聆听者。
    云飞扬见状，忍不住抽出一只手轻轻摸了摸小狐狸的头顶。白狐被摸得舒服了，迎着云飞扬的掌心，眯着眼睛将下颌又抬高一些。于是云飞扬眼中的笑意也更甚些许。
    “我谨遵父亲教诲，凡事不可将内心思绪露于表面，然而那日在御花园得见长公主之时，我却前所未有地失态了。”
    白狐睁开眼，盯着穹宇，心下暗道，这种事情说给我听做什么，并不感兴趣。它突然觉得头顶那本来将它摸得很舒服的手有些讨厌，遂使劲摇头摆脱掉，摆出一副拒绝的姿态。
    不让摸头，那就顺毛。云飞扬一下一下地摸着白狐的脊背，继续道，“按理说，不应该的。”
    白狐动了动耳朵。云飞扬看在眼里，抿唇笑笑，继续道，“因为我知道，我对女人，没兴趣。”
    白狐：……
    “而且，素来听闻，貌美如花的长公主是另有心上人的。毕竟，像她们这种深闺小姐，多半喜欢那些能够写诗作赋的文雅之士，对我们这种只会带兵打仗的大老粗素来敬谢不敏。……嗯，你变成人时的那副翩翩公子的模样，想来是长公主喜欢的类型。”
    白狐一甩蓬松的大尾巴，让云飞扬猝不及防吃了一嘴毛。“我不喜欢女人。”
    云飞扬皱眉舔嘴唇舔到一半，闻言一顿，轻轻捏捏白狐的后颈，笑道，“哦？这么说，你喜欢男人。”
    白狐回头看了他一眼。云飞扬想从白狐的眼神和表情中抓住什么，然而想从那通透的琉璃晶瞳和白毛掩盖下的狐面中捕捉什么，太困难了。
    “我不喜欢人。”白狐没什么语气地说完，转回头继续看星星。
    这句话听起来太认真、太正经，云飞扬暗自叹口气，顿了顿，继续讲自己的故事，“我很想知道自己为何会对长公主一见钟情。”
    一见钟情。白狐望着穹宇想，人类描绘爱情的词汇还真是丰富。而且那么精准。
    “直到后来，我又得见一人，方才顿悟，也许那不是‘一见钟情’，而是‘日久生情’。”
    管你是一见钟情还是日久生情，与我何干？白狐觉得很烦躁，不想听，可是三条尾巴左右甩了甩，到底还是趴在那里没动。
    “丧为白，所以白衣多被视作不吉，极少有人会穿一身白衣。便是长公主喜欢素白衣衫，上面也总会点缀一些其他颜色。所以，当我那日见到那人一袭白衣之时，方才恍然，原来我此前如此惦念长公主，不过是被她那纯白背影勾去了魂。”
    白狐甩到半空的尾巴有了一个微妙的停顿，而后慢慢放下来，耳朵也不自觉地抖了抖。
    “我发现，我对白衣之人，似乎有着特别的执念。”抛出最后一句话，云飞扬拿回了一直抚摸白狐脊背的手，重新垫在头下，盯着头上那遥远的星空，心头再次浮现出那种莫名的失落感。
    大病初愈后，他总觉得自己好像在什么地方，拼命地追逐过一个白色的影子，可无论他怎么努力，那影子却是离他越来越远，失望、失落、徒劳、伤感、不甘……像潮水一样涌过来，淹没他、阻止他继续追逐的步伐。
    云飞扬闭上眼睛，长长叹了口气。
    很久之后，他听见白狐说，“执念不是个好东西。”
    “是啊。”云飞扬笑道。可是，如果能那般轻易放下，又何以称作“执念”呢？
    一人一狐默默无言地在草坡上又待了一会儿，云飞扬爬起来拍拍衣服道，“回去吧。”说罢便俯身将白狐抱进了怀里。
    “我都说我不会跑了，你放我下来让我自己走行不行？”白狐在云飞扬怀里挣扎。
    云飞扬抓住白狐的四脚制止它的挣扎抱紧它，“回营路途遥远，我怕你累到。”
    白狐挣扎未果，泄气地趴在云飞扬的臂弯里。
    前世、今生，小孩、云飞扬，一桩桩一件件的过往，如风中柳絮般飘过脑海，混乱、又难以捕捉。
    白狐很烦。
    但是蓦然间，它毫无来由地想起了母亲临终的警示。
    “常卿，人妖殊途，切记。”
    是了，人妖殊途。
    那就没什么好烦的了。
    第19章
    转眼到了夏末秋初，有探子回报说外敌正在集结军队，似是准备伺机发动攻击。
    云飞扬一拍桌子蓦地起身。现在？！
    北疆军营背后有良田万倾，是他们重要的军粮来源，也是外敌常年的打劫对象。现在秋收在即，外敌在此时发动攻击，其目的不言自明——他们不是要像往年一样抢掠粮食，而是要破坏秋收！
    然而现在北疆外敌联合了西北势力，战线被大大延长，如果不能确定敌军的进攻方向，唯一的办法就只能是分兵把手几个重要关卡。而兵力一旦分散，很难抵挡外敌骑兵的凶猛突袭。届时想要从其他关口调兵，根本是远水救不了近火。
    云飞扬召集众将领在大帐内商讨对策，直至日落众人方才散去。没多久，帐外便传来低沉的号角声和高亢的军令口号，纷沓的脚步声如潮水般袭来又退去。
    一直蜷在枕头上的白狐看看还伏在案边借着烛火重审排兵布阵图纸的云飞扬，爬起来伸了个懒腰，走过去，开口道，“我觉得，我能帮上你。”
    聚精会神的云飞扬被惊了一下，扭头看向白狐时，原本紧蹙的眉头和严肃的神色都缓和下来，笑问道，“说来听听？”
    “我会隐身术，可以前去窃取敌方情报。”
    烛火下，云飞扬的眼睛猛然亮起异样光彩，脸上显出大喜之色，他张口正欲说什么，却又突然失落下来，“可是，你不懂他们的语言吧？”看着小狐狸疑惑地偏头，那模样真是可爱极了，云飞扬忍不住抬手摸了一把，解释道，“外族有他们自己的语言，这边一些与他们有贸易往来的居民懂得说一些，我们的探子也是向当地居民学习之后，才能担此任务。如果你不懂外族的语言，去了又有何用呢？”
    白狐半直起身子伸出一只爪子按在图纸上，看着云飞扬说，“可是他们也会有这样的东西吧？我把这个带回来，是不是会比窃听他们谈话内容有用？”
    云飞扬喜不自禁，点了点头，又道，“不可带回，他们发现后变更计划就前功尽弃了。描摹，你可会？”
    白狐沉默了片刻，“我可以学一学。”
    云飞扬看着小狐狸，突然有种不太好的预感。
    那日主帅帐中秉烛至深夜。
    云飞扬拿着常卿最新一幅的“杰作”，看着上边“浓墨重彩”的粗线条，舔了舔嘴唇，淡定地将图纸放回案上，“好歹我能看懂了。”
    常卿默默地将用过的毛笔在砚台边抹了两下，捋顺毛笔尖，心中暗道，这笔尖如此之软，本仙初次尝试，便能运笔如飞，已然十分聪慧了。
    “夜深了，早些休息吧。”云飞扬从常卿手中抽出毛笔放回架上，一手去牵那露出袖口的一小节莹白纤薄的手腕，跳动的烛火落在那漆黑的眸子中，映出满满的笑意。他软声唤道，“常公子。”
    常卿脚下错步，不慎被桌案木脚绊到，身形一歪，一头撞进云飞扬怀中——“常公子小心！”
    常卿稳住身形，抬头瞧见那张笑盈盈的脸，莫名愤怒地拿开被云飞扬托住的左侧臂肘，又抽开被他拉着的手腕，拂了衣袖兀自走向床边。临近了，银发公子疏忽不见，只有一只白毛狐狸身形轻盈地跃上床铺，甩甩尾巴扫平那个专门为它准备的蒲团，卧了上去。
    暗暗惆怅叹气，云飞扬解了外衣坐在床沿，一边弯身脱靴，一边诱哄道，“常公子何苦委屈了自己睡那小小蒲团？我这床铺……”
    白狐睁开眼睛，打断他，“哦？你愿意将这床铺让与我？”
    云飞扬动作一僵，用力将最后一只靴子拔下来，将两只靴子在榻边摆好，叹气道，“莫要如此无情。难道常公子要让我这堂堂将军在自己的大帐之内打地铺不成？”他在床上面向白狐侧卧下来，支着手臂半撑着头一本正经道，“这床铺睡你我二人，不成问题。”
    “不，你睡相不好。”白狐冷冷地当头一棒。
    云飞扬被打得眼冒金星，急忙道，“怎么个睡相不好？这几个月你我也算‘同榻而眠’，我是讲过梦话、还是有夜游之症？”
    白狐想了想，倒确实没有……可是之前那一次被云飞扬抱在怀里缠得死紧，害得他一夜未曾睡好的经历还历历在目。“反正不成。”
    “为何？”
    “先前那次你缠在我身上，极不安分。想来你是自己睡觉还算安稳，若有人相伴便会闹腾起来的。”
    云飞扬眼珠一转，凑上前笑道，“那是因为我此前发热得厉害，而常公子体温偏凉，都是我糊涂之时作出的糊涂之举罢了，常公子怎可以偏概全呢？”见白狐不吭声，云飞扬再接再厉道，“常公子再给云某一次机会，以证云某‘清白’啊。……况且现在已经入秋，夜间寒凉。若是常公子就委屈在这蒲团之上，受了风寒之类的，这叫我如何过意的去呢？”
    “我有毛，而且天气变冷之后，毛会长长、加厚。”白狐道。
    云飞扬哑口无言。
    白狐从蒲团上站起来，伸展四肢压了个腰，半蹲着坐下，又说，“不过我真的喜欢暖和的地方。”
    ***
    两日之后，首战大捷。
    敌方虽然搞出了很大动静，但主力部队实则是在佯攻玉阳关，而一支三十人的精骑部队则绕道百里，伺机突破因仰仗天堑而防守薄弱的玉阳谷，直取敌后。但外敌的一切阴谋，因着常卿带回来的一张“涂鸦”而沦为了“阳谋”。云飞扬在玉阳关设下空城计，而在玉阳谷则命令把守兵将做做样子便可放外敌深入，随后便率领大军轻轻松松地来了个瓮中捉鳖。
    三十人的精骑小队被重兵包围后，竟然无人肯降，左冲右突，直至最后一人战死。
    坐镇玉阳关布下空城计的云飞扬在听完副将报告后摔案大怒，一个俘虏都没抓到，反倒是我军将士死亡两人、重伤六人、轻伤五十一人？！
    副将战战兢兢道，“因将军下令活捉，我方起初未敢下杀手，而敌人……”
    “够了。”云飞扬按压下火气，揭了挂子上的披风，“随我去探望一下伤兵。”