距离原定的三月初三还有半个月，诸侯们已经齐聚钧台了。
    这一次，来的人比上次几乎多了两倍。
    诸侯们济济一堂，窃窃私语，所谈论者，无非是前不久那场可怕的战争。据知情者透露，东夷族不过只出动了一支几百人的队伍，便横扫了斟灌、有男以及有穷三个部族的联盟大军。
    要知道，有穷和有男氏都是以能征善战著名，而且，三个诸侯国集聚了起码三千人的精锐，没想到，刚一个照面，便被对方区区几百人的队伍彻底击溃。
    有穷部族和有男部族的首领当即丧生，斟灌部族的首领也受了重伤，从此卧床不起，连今天的联盟大会都无法出席。
    如果说，早前尚未遭遇战火的诸侯，对于东夷鬼兵还停留在传说，或者看好戏的阶段，可这一场死伤了三个部族三千人马的惨败，却令其人人自危。
    更可怕的是，这支东夷鬼兵不光消灭了所有参战的军人，更顺手将附近有穷氏的百姓屠杀大半，只剩下分散在深山的几千族人逃得性命。
    这时候，大家才知道，东夷鬼兵有个惯例：但凡攻城略地时，束手投降的城邦，便一律优待，可要是拼命抵抗者，则血洗无赦。
    早前的小部族辛氏、费氏等，因为措手不及，根本无暇反抗便沦陷，所以，除了被洗劫财富，人员死伤倒不算惨重。
    可到了有穷氏，因为联合斟灌、有男都部族抵抗，便惨遭屠戮。而且，东夷鬼兵在返回的路上，顺手将有男一族也彻底血洗，死伤比有穷部族更加惨重。
    此举，不但让百姓们闻风丧胆，就连诸侯国也人人自危，生怕成为下一个被血洗的对象。
    而且，东夷鬼兵还放出风声，不许大夏诸侯结盟。
    谁要是结盟，就先收拾谁。
    此风声一出，人人自危。
    诸侯们纵然有心守望相助，也不敢明目张胆。
    可是，他们也心知肚明，无论结不结盟，可能都是人家砧板上的鱼肉。
    于是，所有的希望便集中到了这个钧台大会。
    当然，还有年前传得沸沸扬扬的熊耳惨案，据说，鱼凫国的五千精锐，无一幸免，就连第一大将军厚普也根本没来得及出手，便死在了东夷鬼兵手下。
    诸侯们风声鹤唳，再是保守自私者，也不敢再大言不惭，而是纷纷焦虑寻求盟友，指望乱世中，有互为援手的对象。
    可是，强大善战如有穷部族，也在所难免，又谈何互相援手？
    于是，钧台大会的提早召开，便在情理之中了。
    因为，钧台有启王子的近十万大军，也是整个大夏最精锐最多的队伍。
    而且，钧台方圆几百里，没有遭到任何袭击，就连偷袭都没有。
    诸侯们都是同样的心思：东夷鬼兵，至少对启王子颇为忌惮。
    所以，他们把一切希望都寄托在了启王子身上，急需一个强有力的人站出来主持大局。
    此时，诸侯们已经挤满了诺大的厅堂，可正中原本属于启王子的位置还是空空如也。
    等了好一会儿，诸侯们急了，纷纷道：“启王子呢？”
    “启王子怎么还不出来？”
    “现在天下大乱，急需启王子出来主持大局啊……”
    ……
    一边的涂山奉朝不慌不忙：“大家稍安勿躁，启王子正在处理一点事情，稍后就来。”
    众人这才稍稍心安。
    又是一炷香的时间过去了，门口，才传来脚步声。
    众人喜出望外，齐声欢呼：“启王子来了……”
    进门的，正是姒启。
    身后，跟着他的主要谋臣淑均和牟羽。
    只见启王子面色沉重，而淑均则一身雪白丧服。
    淑均，出自有男部族，也是有男部族最杰出的青年才俊之一，可能正因为他已经离开有男部族很久了，一直在启王子军中，这才侥幸逃过一劫。
    可是，有男部族死去的，不光是他的族人，还有他的父兄，以及诸多亲戚。
    但见他一身丧服，双目血红，拳头紧紧捏着，只咬着牙关一言不发。
    众人本来不满启王子来得这么晚，以为他是故意摆架子，可见了这一幕，便再也无话可说了。
    姒启上首坐了，环顾四周，慢慢点点头，声音十分沉痛：“大家可能都已经知道，也不用小子赘述了，我们大夏的各个诸侯国，最近轮番遭到东夷鬼兵的打击，损失惨重，就连有穷和有男的两位部族首领也当即丧生，而斟灌首领也重伤不起……”
    “我父何止重伤不起？他断了双腿，眼睛也瞎了，一辈子可能都醒不过来了，真和死了差不多了！求启王子出兵替我父侯报仇！”
    代表斟灌氏前来的是斟灌首领的儿子黒业，黒业的声音还在颤抖，可见当时战争的阴影留下有多么深刻。
    有穷首领的儿子饶乌更是泣不成声：“先父惨死东夷鬼兵铁蹄之下，整个有穷部族的射手损失十之九，还请启王子速速发兵，为我父侯及族人报仇雪恨……”
    淑均则伫立一旁，一言不发。
    他的一身重孝，说明了一切。
    有男部族的损失，丝毫也不比有穷氏少。
    他们三人，代表了三个部族，也是迄今为止，大夏损失最惨重的部族。
    姒启一挥手，众人立即安静下来。
    可是，他环顾四周，只是咳嗽一声，并未急于开口。
    这时候，夏后氏站了起来，“诸位的遭遇，启王子也是最近才得到报道。可是，东夷鬼兵神出鬼没，来去如风，他们可以一夜之间南下千里奔袭，可一瞬间，又在西北展开屠杀，根本分不清楚他们到底是同一支军队，还是分为无数支军队四处骚扰。如此防不胜防，不止各位心急如焚，启王子也无可奈何……”
    涂山奉朝也道：“东夷鬼兵的确神魔鬼侧，他们一个月前还在熊耳大屠杀，可不几天，又出现在大夏边境，尚未缓过气，斟灌部族又告急，全世界乱窜，根本防不胜防，纵然是启王子，也一筹莫展，总不能茫无头绪满世界追杀他们吧？再说，钧台阳城一线，乃大夏根基，启王子实在是没法擅离职守，否则，东夷鬼兵杀来，如何应对？”
    夏后氏道：“再者，启王子根本无法调动大夏的人力物力，也无法真正集中全大夏之兵，各位都久经沙场，非常清楚，所谓战争，大军未动，粮草先行。可启王子别说调动全国之粮草了，就连驻守钧台这支军队的粮草也无以为继，又如何能率领联军抵挡东夷鬼兵？不是不为，实在难为……”
    这话合情合理，可是，诸侯们心里明镜似的：启王子名不正言不顺，无法公然替大家出头。
    当务之急，大夏需要一个强人，否则，一盘散沙的诸侯将被东夷鬼兵各个击破。
    这次聚会，首要任务是推举出新的大夏之王。
    姒启这才朗声道：“这也是今天我召集诸位聚会的主因，当务之急，大家必须马上推选出新的大夏之王，待得人选确定，小子便将手上大军交付新王，并听从其指挥……”
    他举了举手里的劈天斧，慷慨激昂：“小子身为大禹王之子，也不忍心看着百姓涂炭，大夏江山遭受鬼兵侵袭，所以，新王继位之后，只要一声令下，小子也必将竭尽全力，为大夏最后一战！”
    此言一出，众人不由得面面相觑。
    若是上一次聚会，大家当然不会推举启王子，毕竟，这不符合大夏禅让制的国策。可是，这一次，除了启王子，还有谁能胜任？
    众人你看我，我看你，再也没有任何人率先开口。
    以前，倒也有几位大部族的长者蠢蠢欲动，私下里都想角逐大夏之王的侯选人，可是，经过东夷鬼兵之后，谁也不敢贸然出头，因为，谁也没有把握自忖可以率领众人击溃东夷鬼兵。
    候选人，其实只剩下一个启王子。
    毕竟，他的作战能力，是目前全大夏第一人。
    所有人都望着启王子，终于，饶乌率先开口：“当今天下，再也没有比启王子更能征善战者，新的大夏之王，非启王子不能胜任！”
    “没错，还请启王子早日登上大夏之王宝座，率领大夏联军，抵抗东夷鬼兵，否则，大夏必将陷入战火，再无安宁之日……”
    黑业也道：“非常时刻，还请启王子挺身而出，维护大夏江山。”
    其他人也纷纷道：“启王子众望所归，切勿再推辞……”
    “启王子若不登基，大夏必将一直一盘散沙，后果不堪设想……”
    ……
    姒启再次挥手，阻止了众人的喧嚣。
    他态度十分坚决：“禅让制乃国之根本，小子绝不敢破坏大夏传统，以免成为千古罪人，遗臭万年！”
    诸侯们，再次面面相觑。
    许多人面上，分明露出失望之色。
    姒启和颜悦色：“在座诸位，有许多德高望重者，他们每一个都比小子更有资格。”
    饶乌忍无可忍：“启王子此言差矣。”
    “何以见得？”
    “非常之时，将行非常之事。早前启王子不居战功，原是大公无私，可现在，大夏陷入危机，生灵涂炭，急需有人振臂一呼，提振士气，和东夷鬼兵决战，可启王子要是不肯继位，难道眼睁睁看着大夏沦为魔王之手？”
    姒启还是面不改色：“纵是战争，也不能动摇国之根本，否则，不但小子遗臭万年，大禹王都会被小子连累，百年清誉毁于一旦。”