薛老太太心道三房的那位一向冷清，何曾给过谁台阶下。
    然而姜荺娘的母亲与三房的老爷是一母同胞的缘分，合该多照应这个外甥女多一些。
    想明白这点她便也就松了口，应了庄氏。
    姑娘家外出，刘氏的理由和庄氏的理由自然是后者更讨喜些了。
    姜荺娘看了一眼庄氏，却见对方神色冷冷的，连个眼风都不曾给过自己。
    她暗忖道，这三舅母高冷起来的样子和那庄锦虞真真是一样一样的。
    然而好说歹说，这回却没叫薛家的人因她的事情而闹出难堪来。
    既是寄人篱下，姜荺娘这点自觉还是有的。
    待人散去，庄氏身边的绿衣便忍不住问道：“您回府去本就因为在此行事不便，如今带着薛家的一个女孩子回去，会不会被对方察觉什么？”
    庄氏闻言，皱了皱眉道：“察觉又能如何，我无甚好忌讳的。”
    绿衣深知她的脾气，便也自觉闭上了嘴巴。
    实则庄氏心中也是一片清明。
    她方才不过也是看在姜荺娘上回帮过她的份上，这才开口替对方解了围。
    退一万步讲，她也是有些看不惯大房的刘氏，只是平日里都懒得置喙罢了。
    而姜荺娘这头，薛老太太却显然对她有几分愧疚了。
    “你住在这里，也没想叫你受委屈，只是大房总有这样多的计较……”
    “是外祖母收留了我，免我诸多苦楚，我感谢都来不及，哪里会有委屈。”姜荺娘笑说：“难道外祖母真以为我是个升米恩，斗米仇的人？”
    薛老太太抿了抿唇，又道：“罢了，你记得陪着你三舅母的时候，好好伺候着她，与她交好关系，其他二房不谈，老三是从我肚子里爬出来的，他三房的人怎么都该与你亲厚一些的。”
    姜荺娘点了点头，与薛老太太说完了话便出了屋去。
    薛老太太与身边李德顺家的说：“你说这孩子是不是透着一股可怜劲儿？”
    李德顺家的说：“表姑娘甚是明白事理，也是处处为老夫人着想，她也算是不辜负老夫人待她的一片苦心了。”
    薛老太太听了她的话，又静默了下来。
    她活了一把年纪，什么事情心里不跟个明镜般清楚。
    连她身边的人都不觉得姜荺娘受委屈，寄人篱下的日子又岂是那么好过的？
    可若今日没有庄氏解围，不论是与刘氏起了争执，还是将姜荺娘送出府去，这对于一个姑娘家的名声无疑是个抹不去的黑点。
    若姜荺娘是她捡回来的一条猫儿狗儿，那自然说不上什么委屈不委屈的。
    可姜荺娘不是旁人，是薛老太太的嫡亲外孙女。
    因着姜荺娘落难的缘故，所有人便都好似忘了这一层关系，都觉得姜荺娘的好日子都是薛家施舍来的。
    薛老太太年纪大了，心里也容易酸涩起来。
    往后如何，且看这姑娘自己的造化了。
    第12章
    夜里姜荺娘洗漱后，芷夏又为她将头发绞干，见她手里捧着一本书，似乎一点都不在意白日里的事情。
    “姑娘不觉委屈吗？”芷夏略有些好奇。
    姜荺娘捏着书，回过神来，问：“委屈什么？”
    芷夏道：“原先大夫人那里这样说姑娘你，奴婢觉得换成任何一个女子来都会委屈的，但奴婢留意姑娘你的脸色，似乎并不在意。”
    姜荺娘听她这话便想到先前刘氏对自己的评价。
    姜荺娘轻轻摇了摇头。
    如果她先前没有听到过刘氏的话，兴许当时会反应不过来，会自觉难堪。
    可早在那之前，她就已经听过刘氏说过更难听的话了。
    所以白日里刘氏说那些话时，她心里早就有了防备。
    芷夏见她一直不说话，只当她不想说出，随即便自觉地转了话题，说：“不过姑娘到底是个有福气的人，这回能陪着郡主去瑾王府一趟，那也是个体面事情。”
    姜荺娘闻言，转过头去看她，略有些迟疑道：“你说她去哪里？”
    “是瑾王府啊，姑娘不会还不知道她弟弟是瑾王殿下？”芷夏与姜荺娘道：“原先郡主就比王爷年长十岁，未嫁前，她二人都是住在宫外的瑾王府里的。”
    姜荺娘有些错愕，她还真不知道这事情，她知道庄氏是凝欢郡主之后，也一直以为对方是住在宫里的，在俞太后身边伺候的。
    毕竟在庄锦虞出生之后，他的母妃也因生他去世，当时的凝欢郡主不过十岁，两个孤弱的孩子在宫里俞太后身边长大才是理所当然吧？
    这些事情即便是对于从前的姜荺娘来说，也都是很遥远的事情，皇族里的人事，她哪里能逐个去考察一番，那时道听途说来的，也只是隐隐听说过庄锦虞这么个人。
    “反正郡主是在瑾王府出嫁的，那时据说还是极为风光的婚礼，可惜那时候奴婢年纪小，没怎么关心这些事情。”芷夏说道。
    姜荺娘见她说不清楚，也就作罢了。
    只是前两回见到庄锦虞都着实叫她堵心了些。
    然而她这回是陪着庄氏回去的，就算是进了瑾王府里，恐怕也未必能看见庄锦虞。
    就算真看见了，她只管规规矩矩的，还能叫他捉出什么毛病，挑出什么错处来？
    姜荺娘觉得自己也算是个本分人，除了那场意外，从前也没有行过什么出格的事情，便也不再想东想西。
    在陪庄氏出发前，姜荺娘又与薛桂琬赶了几日刺绣，这才收拾了几套衣服出来。
    这日天气阴郁，早上的时候太阳迟迟不出，姜荺娘上庄氏马车的时候，外头风势便有些大，像是要下雨的前奏。
    马车跑起来，姜荺娘又将侧窗帘子压好，不至于叫车厢内跑风。
    庄氏与她道：“要你陪我一趟，只怕会辛苦你了。”
    姜荺娘忙说道：“哪有辛苦这一说？那日若非舅母帮我，只怕我那日都下不来台了，还没得叫外祖母与大舅母因我的事情而烦恼。”
    庄氏扫了她一眼，并未在意这件事情。
    “都是些无关紧要的事情，你既是我外甥女，我照应于你，也是理所当然的事情。”
    姜荺娘微微颔首，心里对庄氏又添了一层好感。
    庄氏的目光却在她发髻上停留了一下，“你这簪子在暗处的地方似乎发光，瞧着有些稀罕。”
    姜荺娘将簪子取下搁在掌心里说：“这是我母亲赠我十岁的生辰礼，因我保管不善丢失了，前些日子才找回来，它没有夜明珠那么珍贵，颜色却好看得很。”
    这簪子在暗处散着辉光，珠粒精小，坠在流苏链上错落有致，似一网繁星散落，簪头上是彩石镶嵌的牡丹花卉，色泽秾艳，质地通透。
    庄氏接来打量了一眼，对她道：“几年前我在宫里见皇后有一支一样的，听说是外邦进贡的首饰盒里其中一支，本也是些零碎的东西，偏巧皇后喜欢。”
    姜荺娘有些惊讶，“我这簪子却是母亲在一个异域行脚商那里买来的。”
    庄氏微微颔首，将东西还与姜荺娘。
    姜荺娘将那簪子簪回原处，心中却想着林皇后与姜贵妃之间的恩怨。
    姜贵妃毒死的那个皇子，正是林皇后膝下那个被废的太子。
    姜贵妃死了，姜家也倒台了，姜荺娘就如同一粒不显眼的沙砾般，但套了姜姓，又有着和皇后一样的东西，被旁人知道后，恐怕未必是件好事。
    庄氏这是在提点她。
    姜荺娘低声道：“待我回去便将这簪子收起来。”
    庄氏见她乖觉，口吻稍温和了几分，道：“东西能失而复得便是缘分，权当是个想念了。”
    姜荺娘应下。
    待马车行驶进了瑾王府中，府中管家早已安排人来接应。
    庄氏下了车，府里的人便将午膳备好。
    姜荺娘跟着她，又下意识扶了扶头上的簪子，却没防地将上面一粒小珠子摸下来了。
    她颦起眉，不想惹人注意，便暗自将珠子收入腰间的荷包里去。
    待用膳时，也都只有姜荺娘与庄氏二人同桌用餐，并未见到这王府的主人。
    饭后歇息片刻，庄氏便对姜荺娘道：“这是我出嫁前住的地方，我许久不曾回来，她们也只收拾过我的正房，旁的房间落灰铺尘不太适合人住，我叫绿衣送你去上善居住上两日。”
    姜荺娘点了点头，心里隐隐意识到庄氏回来也许并不是如对方那日所说的那样简单。
    她与庄氏还算不上熟稔，若是无意中知道了对方的私事也难免尴尬，分开来住也算方便彼此。
    待姜荺娘去后，庄氏便叫来管家，道：“去将你家王爷叫来。”
    管家闻言脸色顿时有些僵硬，“郡主，王爷他不在家中……”
    庄氏冷笑，道：“少拿这些鬼话糊弄我，今日是母亲的祭日，这一日他不在家里，又会在哪里，你只管把话传给他，他若不来，我便去找他。”
    管家不敢答应也不敢不答应，躬着身忙不迭出了门去。
    庄氏让人重新泡壶茶来，丫鬟才分出两个青花锦纹瓷杯斟上了茶水，庄锦虞便出现在了门口。
    庄氏抬眸，姐弟俩的目光触碰到一起，都是凉飕飕的，没甚温度。
    庄锦虞唇角噙着一抹笑，问：“果真什么事情都是瞒不过姐姐。”
    庄氏道：“我与你说的事情，你考虑的如何？”
    庄锦虞坐下，将瓷杯拈入指间，试了试温度。
    他并不答她的问题，反而问她道：“你非要在今日与说说起此事？”
    “不在今日，我何时又能见着你人影，你听好了，母亲是母亲，我是我，你若是不帮我，我就自己想办法。”
    庄氏说罢，又扫了一眼庄锦虞，道：“我这次来，便是告诉你，我已经怀上了。”
    庄锦虞脸色不变，手中的杯子却无端裂了口子，碎成了两半。
    那滚烫的茶水混着茶叶淌入他手心里，他却好似一点感觉都没有，看着庄氏的目光终于多了几分波澜。
    “这便是你所谓的商量？”他的笑里多了一丝嘲意。
    “是你那个庶子不够孝顺，还是薛志德对你不敬，你与我说，我都能帮你……”