看着她们的背影，段雯秀脸上的笑容慢慢淡下去。果然是开窍了，只不过太迟了些。终是不够聪明，不知道巴着祖母，反倒和一个低贱的庶女混到一起。
    这两个人，不足为惧。
    真正能和她抗衡的是李锦笙。
    她收回视线，追上巩氏。
    李锦瑟的院子说是院子，实则是说得太好听了。不过是一间屋子，简略围了一下，还靠着下人们的住处，既偏又破。
    院子里，云耳正懒懒地晒着太阳。
    听到她的脚步声和说话声，窜了出来。
    “云耳，你还记得我吗？”
    琉璃眼儿像是斜了李锦素一眼，它大摇大摆地进了屋。只把李锦瑟看得羞愧不已，连连向嫡姐赔不是。
    “三姐姐，云耳就是这样，你莫要同它置气。”
    “我怎么可能同它置气，要不是它，我前夜里还不知道要怎么挨。”
    两人说着话，进了屋子。
    李锦瑟的屋子自然比不上荣安堂和素心居，但好在家具齐全，该有的物件倒是没有一样少的。巩氏做人，自有一套，不会留人把柄。
    “三姐姐，你尝尝我做的点心。”
    李锦瑟手艺特别的好，端出来的糕点呈水晶透明状，其间还能看见片片的梅花瓣儿。闻着一股清香，还夹杂着淡淡的花香。
    “好生精致，看得我都舍不得吃。”
    李锦素捏起一块，放在嘴里，果然表里如一，像外表看上去的一样好吃。
    “我素日里无事，就爱捣鼓一些吃的。都是些上不得大台面的东西，当不得三姐姐的夸奖。若是还能入口，三姐姐便带一些回去。”
    “那我就不客气了。”
    李锦素吃完一块，想到重生的庶姐。庶姐摆明是要抢锦瑟的机缘，她到底应不应该提醒呢？可是怎么提醒还不让人起疑呢？
    “四妹妹，你性情好，手又巧。以前是姐姐被迷了心窍，看不出来这满府上下，也唯有你我是可以相互依靠的。往后你若是有什么事，可以去寻我。”
    李锦瑟一惊，想不到她会说这番话。
    姨娘临终的时候，拉着她的手，叮嘱了好些话。每一句话都是和三姐姐相关的。姨娘说母亲是个好人，是个好主子。
    让她替母亲好好照顾三姐姐。
    她一直记得母亲的话，无奈三姐姐根本不理会她。
    “三姐姐…”
    “你什么都别说，经过这次的事情，让我看透了许多。他们啊，都在算计我呢。你说如果你知道有人事事抢先，占了原本属于你的东西，你会怎么做？”
    锦瑟是女主，现在多了一个重生女，重生女摆明要抢女主的一切。
    “如果那些东西原本属于我的，那我会拼全力护着。真护不住，只能说明东西与我无缘。东西是死物，我万不会为了它们伤了自己的根本。所以三姐姐，事事讲究章法。我知你的难处和不平，然而身在内宅之中，我们首先要保护的不是东西，而是我们自己。”
    李锦素原是探她的口风，没想到等来这一番肺腑之言。这个庶妹，心地善良，值得人诚心相交。
    如果男主真那么容易就让重生女抢走，那就说明男人的心性也不怎么样。
    “你的这番话，我记下了。你放心，以后再是遇事，我必先保全自己，万不会再一时之气，毁了自己的名声。”
    “三姐姐的话，我相信。”
    李锦瑟大大的眼里全是高兴，姨娘去世多年了。她还是第一次和嫡姐说上话，而且嫡姐是真的看明白了，不会再受继母的蒙骗。
    “三姐姐，过不了几日便是皇后娘娘的生辰。先前贵妃娘娘生辰，陛下命礼部大办。这次即使不大办，也会宴请命妇们。而且我还听说，宫中传言此次宴会恩准命妇们带嫡女进宫，看样子是要为二皇子打算。”
    二皇子归来已一载有余，一直闭门不出。
    在世人看来，一个面毁身残的皇子，和皇位是彻底无缘的，也难怪京中的夫人们都巴着贵妃娘娘。
    贵妃娘娘育有大皇子三皇子还有两位公主，而皇后娘娘膝下唯有一个二皇子。二皇子毁了，皇后娘娘那一派就彻底没了筹码。
    宫中的风向，便是朝臣们的倚仗。
    一个失势的皇子，还不是个囫囵人，哪家的嫡女愿意嫁过去？
    李锦瑟明白她话里的意思，常氏有诰命，自会进宫。府中嫡女仅自己一人，常氏只会带自己。而且在宫中，常氏不会护着自己。
    “我知道该怎么做。”
    李锦素心里转了几个来回，有了数。
    李锦瑟见她听进去了，又道：“三姐姐院子里的事，按理来说我是不该多嘴的。可是正如三姐姐所说，府中唯我姐妹二人可以相互依靠。我怕姐姐被下人蒙蔽，再多一句嘴。”
    “四妹妹可是要说红绫的事情？”
    李锦瑟惊讶地瞪大眼，眨了两下。看上去有些吃惊又带着懵然，然后便是满满的欢喜，笑了起来。
    “既然三姐姐心里有数，我就不说了。”
    她也是偶尔看到红绫老是一人外出，留心派人跟着。这才知道三姐姐的贴身人竟然起了二心，与外人勾结一起。
    三姐姐的处境本就凶险，若是贴身丫头叛变，带出些什么贴身物件流落出去，岂不是万劫不复名声尽毁。
    幸好，三姐姐自己也留心了。
    “她的事情，我会处理的。今日与四妹妹一番交谈，受益匪浅。三姐姐没有什么好说的，唯愿四妹妹此生能心想事成，平安喜乐美满幸福。”
    纵使原定的机缘被抢走，也还有属于自己的另一种幸福。
    李锦瑟心下感动，泪水盈涌。这么多年了。后宅生存不易，在继母手底下讨生活，处处都得自己提防小心。
    从来没有人会祝福她，希望她过得好。
    三姐姐是唯一的一个。
    她站起来，深深行了一个礼，“多谢三姐姐，妹妹也以同样的祝福送给三姐姐，愿三姐姐一生平顺。”
    云耳不知从何处跳了出来，伸出爪子悄悄靠近点心碟子。她眼角余光一扫，方才的感动一扫而光。
    “你这个鼻子尖的，今儿个做给你的还没吃够，竟然敢来偷我给三姐姐准备的点心，实在是该打。”
    李锦素也看到了它，手一护，“莫要为难它，它喜欢吃就给它吧。我稀罕它，瞧着不一般，颇通人性。”
    云耳眼眯了起来，抓了几块点心，“嗖”一下不知窜到哪里去了。
    “我羡慕四妹妹，平日里有这么一个小家伙相伴，想必别有趣味。这后宅之中，人心难测，反倒不如畜牲来得可靠。”
    “三姐姐，你莫要气馁。保全自己，终有云开月明的一天。”
    李锦素闻言，叹道：“但愿吧。”
    姐妹二人说了一会儿话，便有婆子送针线过来。看到她不过是一愣，然后行礼说是正院人手不够，有些针线活儿做不过来。听闻四姑娘手艺好，特来请教帮忙。
    这话一听就是说给李锦素听的，瞧着婆子熟门熟路，锦瑟的丫头含霜接得顺手，一看就是常送活计过来的。
    李锦瑟生怕嫡姐替自己出头，忙笑道：“不打紧的，我正好闲着。妈妈们若是什么忙不过来的，尽管交给我做。”
    婆子行过礼，便大摇大摆地离开了。
    “她们一直这样吗？”
    “三姐姐，不过是费些力气的活，犯不着计较什么。我自己省得，活我是接着了，定不会做得太快，免得她们得寸进尺。”
    李锦素默然，常说后宅生存不易。可是她好歹是嫡女，这样的被下人作践指使是万万没人敢的。
    锦瑟才是活得最艰难的。
    “四妹妹，你说得没错。该忍还得忍，我们羽翼未丰时，不得与她们迎面相抗。即便前路艰险，人心叵测，我们都要记得，一定要活得好好的。”
    第8章 玉佩
    近巳时，李锦素告辞离开。
    身边跟着的是朱绢，方才姐妹说话时，朱绢留在外面。行至岔路时，李锦娘目光幽远，盯着旁边的一条小路。
    那里通往的是段雯秀住的秀水阁，而秀水阁的旁边，就是李锦笙的院子。巩氏在后宅细节之上，从未让人挑出过把柄。
    不大会儿，小路飘来一股香风。
    香风到，段雯秀至。
    “三妹妹，我正要去寻你。”
    “二姐姐寻我何事？”
    段雯秀满脸的关切，略带着忧心，“沈夫人和沈公子来了，定是因为前天的事情。我想着，妹妹一定想当面问问，他们究竟是什么意思？我知道妹妹刚被父亲责罚，怕是有些不敢前去。我是你的姐姐，你被人看轻我心里跟着难受。每每思及，夜不能眠，恨不能替三妹妹当面去质问沈家人，到底意欲何为？”
    “雯秀姐姐，此事有父亲做主。”
    “话是没错，但是父亲终究太顾面子，怕是不好相问。那沈夫人自诩出身高，恐不愿和我母亲多言，更不可能与我母亲谈及你的亲事。”
    李锦素清楚对方的意图，不就是想借着她彰显自己是个爱护妹妹的姐姐，再者就是对方想在沈家母子面前露脸。
    这些后宅女子，折腾谋划的目的皆只有一个，便是谋个好婆家。段雯秀暗恋着那位沈公子，自是想前去示好露脸。
    打着她的幌子，倒是两全其美。
    沈家人…
    她还真想见一见。
    也罢，便去当面问清吧。
    “既然二姐姐愿意替我壮胆，那我就前去问上一问。”
    段雯秀心下窃喜，上前亲亲热热地挽住她。在去前厅的路上，都在询问她的身体。言语真切，溢于言表。
    真是一个体贴知心的姐姐。
    一进前厅，姐妹二人先是行礼。李锦素未等段雯秀装腔作势一番再说话，先开了口，“父亲，二姐姐告诉我沈夫人和沈公子来了，她让我来当面问一问，他们此番上门到底要做什么？”
    段雯秀卡在喉咙的话噎着，不敢置信地看过来。
    “三妹妹…你…”
    “二姐姐，我知道你处处替我着想，怕我一人不敢前来，特意陪我过来的。我自知女儿家的颜面重要，应该遵循礼教懂得分寸。然而当日被罚祠堂，梦见母亲。母亲声声训责，言犹在耳。我想母亲若是在世，也会当面问问沈夫人，既然沈家无意，为何不退还当初相定之物？”
    她说完，眸光落在沈家母子那里。
    沈夫人一身黛青，鹅蛋脸儿柳叶眉，看着是一个温温柔柔的妇人。眉宇间有慈色，不恼不怒，看她的目光就像看一个胡闹的孩子。