陆氏扫眼兄妹三人，然后走上前，屈膝朝淳王妃行礼：“妾身给王妃请安。”
    淳王妃神色淡淡，指着陆定道：“这孩子自称是你在扬州娘家的侄子，你可认得？”
    陆氏目光微黯。她十五岁随淳王进京，当时侄子侄女均未出生，这么多年她见都没见过，谈何认得？不过，陆氏记得兄嫂的模样，看看陆定酷似兄长的浓黑眉毛，陆宜兰酷似嫂子的桃花眼柳叶眉，陆氏毫不犹豫地认了下来：“回王妃，他们确实是我的侄子侄女。”
    说完，陆氏多看了眼阿桃。兄长信里提过阿桃的身世，既然兄嫂把阿桃当亲生女儿，那她也会好好照顾这丫头。
    徐柔嘉看出了陆氏眼中的善意，不禁回了一个甜甜的笑。说来也怪，换做上辈子，徐柔嘉多半不会正眼看陆氏这样身份的人，但陆氏莫名给她一种亲切的感觉，让她情不自禁地忘了那些尊卑之别。
    小姑娘笑得甜，陆氏的神情更柔和了。
    淳王妃将这一切看在了眼里。
    陆氏向来安分守己，从不争宠惹事，现在又无宠在身，因此淳王妃对陆氏没什么敌意，也不在乎王府多养三个闲人。既然身份无疑，淳王妃便道：“他们兄妹千里迢迢地来京城投奔，实在不易，这样，你先带他们回去休息，其他的等傍晚王爷回来，我会请示王爷。”
    “劳烦王妃了。”陆氏再次行礼。
    淳王妃摆了摆手。
    陆氏便领着徐柔嘉三兄妹离开福宁堂，前往她的小月居。
    厅堂内，淳王妃盯着徐柔嘉单薄瘦小的背影，扭头问身边的李嬷嬷：“你看那丫头像谁？”
    李嬷嬷是淳王妃的陪嫁嬷嬷，这么多年与淳王妃形影不离，凡是淳王妃见过的人物，李嬷嬷记得比淳王妃更清楚。淳王妃一发问，李嬷嬷不假思索地答道：“老奴瞧着，阿桃与柔嘉郡主有五六分相似，若换身衣裳，再打扮打扮，或许能有七八分。”
    淳王妃轻轻颔首。
    柔嘉郡主是王爷的嫡亲外甥女。平西侯战死沙场，长公主伤怀早逝，柔嘉郡主三岁就被王爷的生母惠妃娘娘接到宫里去了。惠妃很受皇上宠爱，皇上爱屋及乌，封了徐柔嘉为郡主。今年年初，京城寒病盛行，柔嘉郡主不慎也染了病，久治不愈，上个月刚刚没了。
    小姑娘一死，惠妃简直就像被割了心肝卧床不起，连王爷也难过好久，最近才重露笑颜。
    “你说，把这丫头调.教调.教送到娘娘身边，娘娘的病会不会好起来？”淳王妃放下茶盏，悄声问李嬷嬷。
    李嬷嬷想了想，不太确定地道：“或许会好转，但也怕见了这个更想没了的那个，越发郁郁。”
    淳王妃不说话了。
    惠妃是她的婆婆，她讨好了婆婆，王爷才会更满意她，如果礼物没送对反而得罪了惠妃，那就得不偿失了。
    “王妃先别急，您关心娘娘，王爷肯定也是同样的念头，且看王爷见了那孩子会如何安排吧。”李嬷嬷弯着腰，替淳王妃出主意道。
    .
    徐柔嘉逛过淳王府很多地方，唯独没踏足过陆氏的小月居。
    小月居位于王府正院的西北方向，一路过去会经过竹林、溪水，距离比较远，但环境清幽，站在溪水上方的桥上，便可见对面翠竹掩映间的白墙灰瓦，颇似江南画卷上的民间屋舍。光是这样的布局，徐柔嘉便觉得，当初舅舅刚接陆氏回府时，对陆氏一定是有几分真心宠爱的。
    “那就是姑母的住处了。”下了桥，陆氏指着前面的小月居道。
    陆定、陆宜兰兴奋地看着前面的宅子，陆家只是卖豆腐的小户，没见过这样好的地方。
    徐柔嘉身量瘦小，不用怎么装都是娇憨呆软的样子。
    陆氏越看这个小侄女越喜欢！
    她离家太早，与亲侄子侄女素未谋面，就算有血缘亲情在，乍然见面依然觉得陌生，难以一下子亲近起来。陆氏当然想迅速拉近关系，偏偏陆定、陆宜兰都长大了，既懂事又有种拘束，反倒是小侄女，十三岁的半大姑娘，瞧着没心没肺的，一看就好哄。
    陆氏膝下有个儿子，王府里的四爷周岐，今年十六岁了，可儿子嫌弃她出身低，与她不亲，偶尔见面也是绷着脸半天放不出一个屁来，陆氏气得要死却又无可奈何，一直盼望能有个贴心的小棉袄。自己生不出来，那就把侄女们当女儿养吧！
    因为这个念头，陆氏看徐柔嘉时眼睛都比平时亮！
    王府里规矩多，在正院那边不得不言行谨慎，到了自己的地盘，陆氏自在多了，走到徐柔嘉身边，笑着摸了摸小姑娘的头发，亲昵地问道：“阿桃渴不渴？姑母这里有樱桃，又酸又甜，可好吃了。”
    樱桃！
    徐柔嘉的杏眼也亮了，前世她吃过无数次樱桃，根本不觉得那是什么新鲜玩意，但逃亡时过了太久苦日子，重生后陆定也给不了她什么衣食住行上的享受，现在突然可以吃樱桃了，徐柔嘉的口水已经冒了出来！
    嘴一馋，满足她口腹之欲的陆氏一下子就变得更亲和了！
    “谢谢姑母！”徐柔嘉笑眼弯弯地道。
    陆氏高兴地捏了捏小姑娘的脸蛋。
    徐柔嘉只被舅舅、外祖母捏过脸蛋，换成别人她不太喜欢，可对上陆氏发自肺腑的和蔼的笑，淳朴灿烂，徐柔嘉就不在意了！在意什么，这几天还是陆定替她打水洗脸呢！既然变成了阿桃，那就趁早习惯吧。
    牵着徐柔嘉，陆氏加快脚步，像是急于炫耀什么。
    此时确实是吃樱桃的季节，淳王府是什么地方，陆氏再不受宠也肯定吃得起樱桃，徐柔嘉下意识地认定陆氏的樱桃来自王府份例或是自己派丫鬟去买的了，然而一进入小月居，徐柔嘉就瞪大了眼睛！
    后宅姨娘的院子大多狭窄，小月居因为离正院远，地方反而比较大，这么大的地方修个水池建个凉亭种点花木一定十分漂亮，可徐柔嘉看到的前院，居然被整整齐齐的开辟成了东西两片菜畦！不仅仅有菜，挨着墙角的一圈还种了各种果树，其中有两株樱桃，都快墙头高了，绿叶中挂满了红灿灿的樱桃果子！
    徐柔嘉看呆了！
    陆定、陆宜兰也呆了，他们认识那些果木蔬菜，可是，姑母不是淳王的姨娘吗，怎么过得像个农家妇人？
    陆氏隐晦地观察年长的兄妹俩，见两个孩子只有震惊，并无对姑母过成这样的失望或嫌弃，她就放了心。也是，侄子侄女毕竟是从小地方来的，过惯了普通百姓的日子，怎会嫌弃她，只有她那个生在金窝窝里的儿子，才会……
    胸口堵得慌，陆氏立即将儿子冷漠的脸抛到了脑后。
    “走，姑母带你们去摘樱桃。”领着三个小辈儿，陆氏快步朝樱桃树走去。
    徐柔嘉原是在宫里长大的贵女，一言一行都是教习嬷嬷指点过的，何曾真正像个孩子一样恣意玩耍，樱桃她吃得多，摘还是第一次，眼看樱桃树越来越近，徐柔嘉竟有一丝丝兴奋起来。到了树下，在陆氏的鼓励中，徐柔嘉踮脚，新奇地摘了一颗红樱桃。
    “尝尝好吃不。”陆氏笑着说。
    徐柔嘉瞅瞅手里的樱桃，这个，还没洗呢，真的可以吃吗？
    像是看出了小姑娘的担忧，陆氏笑道：“阿桃这么爱干净啊，没事，不用洗也能吃。”她出身农家，没那么多讲究的。
    徐柔嘉“入乡随俗”，不过吃之前，还是掏出手帕把樱桃擦了擦，看得陆氏直笑。
    樱桃入口，果然酸酸甜甜，久违的好滋味让徐柔嘉满足地眯了下眼睛。
    第5章 005
    陆氏刷刷刷又摘了几颗樱桃递给旁边的陆定、陆宜兰：“你们俩也吃，别跟姑母客气。”
    陆定兄妹齐齐道谢，接过樱桃吃了起来，少年男女的脸庞上亦露出满足。
    有人喜欢她种的樱桃，陆氏心情更好了，姑侄四个摘了一小篮子，交给丫鬟去洗，有说有笑地进了屋。
    堂屋里的陈设用料倒都是上品，陆氏不懂器具好坏，当初淳王为她准备了什么她照单全收，院子则是按照她自己的喜好打理的。
    亲人团聚，陆氏仔细打听了江南的情况，兄嫂的先后病逝让她心中唏嘘，不过毕竟十几年没见了，时间与距离都冲淡了生离死别的伤怀。
    不多时，淳王妃命人送了几套男女衣裳来，给徐柔嘉兄妹。
    陆氏暗叹，这位王妃想的真是周到啊。
    兄妹三个去换衣服了，陆氏身边的大丫鬟秋菊小声问她：“姨娘，表少爷表姑娘们来了，晌午要不要请四爷过来一起用饭？”
    陆氏闻言，发出一声冷笑：“他连我这个亲娘都不待见，又怎会在意三个普通百姓出身的表亲？就算你去请，他也必不会过来，即便他来了，也是绷着一张死人脸，谁要看他？”
    秋菊想想自家四爷的脾气，默认了。
    .
    晌午陆氏亲自下厨，做了四餐一汤招待侄子侄女们。
    徐柔嘉走了一上午的路，吃饱了就开始犯困，身子瘦小精力不济，没办法。
    陆氏安排陆定住在前院，然后领着陆宜兰、徐柔嘉去了后院，让姐妹俩住在后院的厢房，亲自看着两个可怜的侄女睡着了，陆氏才自去歇息。
    陆氏一走，床上装睡的徐柔嘉立即睁开了眼睛。
    变成阿桃有七八日了, 徐柔嘉还没见过她现在的脸, 船上的铜镜太模糊, 根本看不清。
    这个阿桃长得到底怎么样？
    陆氏安排的临时小丫鬟在外间守着, 徐柔嘉悄悄下床来到梳妆台前, 王府的铜镜就要明亮多了, 徐柔嘉往铜镜前一凑, 里面顿时多了一张细白的脸蛋, 杏眼桃腮，娇憨可人, 一看就是个美人胚子，就是太瘦了，显得有些辛酸。
    徐柔嘉呆呆地看着镜中的“阿桃”。
    这, 这个阿桃怎么跟她那么像？
    太过震惊，徐柔嘉跌落在宽大的椅子上，眼睛仍然盯着铜镜。
    莫非就是因为两人长得像，她的魂魄才会进了阿桃的身子？
    半晌, 徐柔嘉抬起手, 逐寸抚过自己的脸。小姑娘的肌肤娇嫩温热，如上等美玉，徐柔嘉的手指从腮边移到眉头, 又朝耳边挪去。她长得美，这个阿桃生的与她差不多美, 想来刚出生也是个漂亮婴孩, 既如此，阿桃的父母为何要狠心丢掉她, 让她成为一个弃婴？
    得知阿桃是个孤女后, 徐柔嘉向陆定打听过阿桃的身世，可惜陆定毫不知情，陆宜兰看她不顺眼，徐柔嘉干脆就没去找陆宜兰套话。
    不过，与阿桃那边的秘密比，徐柔嘉更关心宫中的自己，既然到了王府，她得找机会探听探听消息，这里是舅舅的家，打听她的近况应该很容易。
    有了计划，徐柔嘉暂且安了心，先去歇息了。
    .
    黄昏时分，淳王从户部回了王府，换完衣服，管事弓腰禀报道：“王爷，王妃请您过去。”
    淳王颔首，移步去了福宁堂，夫妻住处离得近，没走多久就到了。
    淳王妃已经在厅堂候着了，夕阳洒满院子，她看见自己的夫君闲庭散步般走了过来，四十岁的淳王，身穿玉色锦袍，修长挺拔，面如冠玉气度雍容，依稀还是二十多岁时的翩翩美男子，只比年轻时候多了几分岁月的沉淀，笑时儒雅，不笑时自有一番静默的威严。
    雍熙帝统共三个皇子，她的夫君淳王仪表最佳。
    “王爷回来了。”淳王妃笑着迎了出去。
    淳王见妻子神色如常，料想妻子找他没有什么大事，精神就放松下来，携着淳王妃的手一起步入厅堂，再分别坐在主位上。
    丫鬟们井条有序地奉茶，淳王端起茶碗，轻轻品尝，姿态闲适。
    淳王妃等他放下茶碗，方把陆定兄妹来投奔的事简单地说了一遍。
    淳王先是惊讶，跟着面对满院夕阳，陷入了回忆。
    那年他奉命去江南当差，邂逅了豆腐西施陆氏，陆氏貌美又泼辣，野性十足，与他见过的各色美人都不一样，淳王越看越喜欢，着实费了一番心思才成功将陆氏收到了身边。至于陆氏的兄长，淳王也还留有一些印象，是个憨厚朴实的江南汉子，淳王许他富贵，老实人拒不肯收。
    一眨眼，十几年过去了。
    丝丝缕缕的凉风吹进来，淳王走出回忆，对妻子道：“难为那三个孩子，千里迢迢找过来。”
    淳王妃便听出来，淳王有意收留陆家兄妹。
    她轻声感慨道：“是啊，陆定只比老四大一岁，已经懂事得像个大人了，陆宜兰美貌动人，阿桃灵秀可爱，我看三个孩子可怜，暂且让陆姨娘照顾她们，不过陆定大了，不好留在后宅，王爷可有什么安排？”
    淳王沉思片刻，道：“我先去看看。”
    姑娘们好说，养在陆氏身边就行，但如何安排陆定，还要看看陆定的品行学识。
    淳王要去看孩子，自然是去小月居，这个时间去，八成会歇在那边，想到陆氏不复白皙娇嫩的肌肤以及那一身农妇的气度，淳王妃没什么好醋的，笑着送淳王出了福宁堂。
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