方犁想起当时情形，不由抿嘴笑了，道：“过年时言春带着人去了颖阳，一郡的长官和名门望族都去咱家拜访。现在合郡人都晓得我在京城混得开，给方家长了脸，大爷还想日后指望我呢。分家时，族中长辈来做见证，又从中说了几句公道话。大娘虽不服，也只敢放在心里怄气，又能拿我怎么样？”
    胡安还不晓得贺言春去过颖阳，闻言讶然道：“也多亏贺小郎有心了！说起来，真真这孩子仁厚！他家现今这般富贵，多少人上赶着巴结，换个人早就狂得不知怎样了，也只有春儿，依旧还拿以前的样子待咱们。这不，前儿他从西郊回来，还来了咱家一趟，问三郎你何时回来，有没有信捎过来。－－却是从未同我提过去颖阳的事。”
    方犁点点头，想了想又道：“他是不是又升了官儿？如今去了哪里？”
    胡安努力回想了一回，才道：“模糊听他提了一句，说是到西郊练兵去了。不知是个什么官儿，肯定比原来的大！皇上怎么肯亏待自家亲郎舅？”
    方犁笑了笑，微微叹了口气，道：“他家现在看着，是鲜花着锦、烈火烹油，可我总担心突然富贵了，会遭人嫉恨。你不晓得，那起小人的嘴，刻薄起来有多遭人恨！”
    胡安看他无故忧心，忙安慰道：“你也太能操心了！皇帝现是他家靠山，谁敢不服气？皇帝要提拨自家小舅子，谁能说闲话？那些大臣们也不是石头缝里蹦出来的，谁没个三亲六戚？”
    方犁见他说得理直气壮，也就不再提了。两人闲话了几句，胡安又道：“我还以为你要在颖阳行过冠礼了才动身，哪晓得你提前回来了。京里又没个亲戚长辈，到你生辰那日，可要怎么备办？你先说了，我好提前去安排。”
    大夏男丁年满二十，便要行冠礼。届时由父母邀请宗族长辈，在宗庙里行嘉礼，也昭示着男子成年，从此家族事务也有他一份了。方犁父母早亡，又远离宗亲，胡安不知到他生辰那日要怎么举办仪式，是以有此一问。
    方犁却是不在乎，微微一哂道：“这也当件事来问？到时我早起到父母灵前磕个头便是了，有什么要紧的？”
    胡安感叹道：“我前儿睡在榻上，想到咱们头一回进京的情形，跟昨天的事一样。一晃咱家三郎都满二十岁了。咱家也不作兴为你庆生，这冠礼可得好好操办一回！等行了冠礼，也该请两位撮合山上门，正经给你说亲事了。”
    方犁听他提到亲事，心里便有些打突，忙摆了摆手道：“还早着呢，到时再说罢。今儿我也累狠了。你忙了一天，也早回房歇着去。”
    胡安忙止住话头，进房给方犁铺床展被，等他上了榻，才端着茶点回去了。方犁却是躺在榻上，望着明灭不定的灯光，心思沉沉地不知在想些什么，良久才合眼睡着。
    却说贺言春在西郊骑兵营里，听到方犁回京的消息后，简直一刻也呆不住，只是他虽官居要职，毕竟是新来乍到，也不能说走就走，多少也要打声招呼。于是他风风火火去了中郎将颜乙那里，打算禀明颜将军，请两三日的假进城去会心上人。
    谁知到了房外，却见颜将军正冲几位下属发火。贺言春只得先止住步，站在旁边听了片刻，这才明白，原来这几人前两天无故请假，溜去章台街逛去了，颜将军素日治军严整，听到这种事，岂有不动怒的？
    等训完话，那几人灰头土脸地出去后，颜将军听说贺都尉到了，忙让人往里请。贺言春虽春心荡漾，却也理智尚存，到了这地步，就算归心似箭，那请假的话也断不能说出口，只得装作过来闲聊的样子，谈了谈营中事务。
    骑兵营是三年前皇帝下旨、挑选军中擅长骑射的男儿组建而成。组建之初就目标明确，乃是为了和匈奴开战。除了西郊骑兵营，还有陇西、柳门等五处骑兵，相当于大夏朝的特种部队。所以同是中郎将，颜将军走出去，却比各宫中郎将要高一等。
    贺言春身为骑都尉，主领军事训练，是营中最为重要的副职。颜乙虽是看不惯他年纪轻轻就身居要位，平日里却也不得不对他客客气气。两位军中大佬坐在房中，不免要说到日常操练的事情上来。
    前些日贺言春刚到时，颜乙就让他拿出个操练章程来，其实军中操训，本都有旧例可循，不过是他想看看，皇帝一手提拨起来的人到底有几分才学罢了。此时提到这事，贺言春便对颜将军夸赞了一番，说他治军有方、操训严格，才使骑兵营军容整肃。末了才道：“只是我想着，军中操训多着重于个人骑射和阵型变化，一是机动灵活略显不足，再者也稍嫌枯燥了些。前儿将军吩咐了我以后，不才想了想，禁卫营中素日有以蹴鞠代训的方法，说到蹴鞠，军中男儿无不喜欢。骑兵营何不借鉴一二？”
    颜将军听他一说便说到蹴鞠上头来，心里不由想，果然还是太年轻了，纨绔子弟一个，尽惦记着玩儿。面上却不露声色，道：“怎么个借鉴法？”
    贺言春道：“不才想，若能做出一种鞠球，骑着马也能打着玩儿，那就有趣得紧了。到时再找出两队人马来，如同蹴鞠比赛一般，也让他们比试输赢。既然是比赛，场上情形千变万化，既要骑在马上随机应变，又要讲究攻防策略、令行禁止，岂不是大大提高骑士的机动灵活？只是这比赛具体怎么个打法，不才也还未想妥当。”
    颜将军听了，有些不以为然，但人家是皇帝面前的红人，他也不好直接驳面子，便道：“这事倒也不急，有劳都尉慢慢寻思了。”
    两人又说了几句闲话，贺言春才辞了颜将军出来。想到无法立刻去见三郎，他很是怏怏不乐地站了一会儿，这才打起精神，找胡十八等人商量练兵的事去了。
    原来胡十八齐小白这次也跟着他来了骑兵营，胡十八做了他手下一名百夫长，齐小白却当了骑都尉的卫兵队长。几人到了贺言春房中，胡十八手里拿着个长棍，长棍一端装着个形似锄头的木拐，喜滋滋地道：“好教都尉得知，我昨儿打听得军中有个会木工活的小子，就让他按您说的，做了几支鞠杖。您瞅瞅是不是这样式的？”
    说着把鞠杖递过来，贺言春接过来挥了两下，看着还结实，便道：“把弟兄们都叫到训马场去，咱们先练练。”
    第七十九章议朝政
    一直到六月底,贺言春才腾出空来，从西郊回到一趟京城。他在家歇了一宿，第二日就单人匹马,急煎煎地赶往方宅见心上人去了。两人几月未见,及碰了面，方犁把百事都抛下不管,只和贺言春寸步儿也不离，不是相携去城外遛马，就是窝在房中下棋。趁背着人时，两人不知搂着亲了几百回嘴儿,扭股子糖似的缠作一处，只是分不开。把那离别之恨、相思之苦好好地补偿了一番。
    有一回，两人又在房里动手动脚,把方犁头发都弄得毛了,贺言春便去拿了梳子，替他重新梳头。因见他耳后根雪白一块，便有些心猿意马，一手握着头发，一边凑过去亲了一下。方犁触痒不禁，边笑边躲，不经意间，瞥见胡安从院门走过来,心里忽生一计，便不再躲,反扭过头去，一手扪着贺言春的脸，朝他嘴上亲了一下。
    贺言春心都化开了，丢下梳子抱着心上人，只是亲不够。恰在这时，就听房外廊沿上豁啷一声巨响，两人都吓了一跳，忙分开了朝外面探头瞧，就见胡安把一个铜盆从地上捡起来，慌里慌张地走出去了。
    贺言春吃了一惊，扭过头去看方犁，小声道：“这可如何是好？被胡爷爷看见了。”
    方犁倚回到软枕上，从桌上拿了块糕吃，道：“看见了也不打紧，他迟早不要知道的？”
    贺言春又朝外面看了看，道：“话是这么说，可胡爷爷不会想不开吧？”
    方犁许久未见他这般忐忑，不由好笑，道：“想不开也得想，不然怎么办？难不成你我就躲躲藏藏地过一辈子？”
    贺言春听到“一辈子”这三个字，心花怒放，把那点担忧先放下，喜滋滋道：“我别的不怕，就担心他聒噪你。你耳朵根又软，可不许听两句闲话就不理我……”
    方犁爬起来要拧他的嘴，道：“竟敢说一个男人软！来来来，你给我好生说说，到底是谁软……”
    贺言春一边笑一边小声告饶，抽冷子又挠他痒痒，两人拉胳膊动腿地扑作一堆，在席上滚了半天，才脸红红地分开了。
    到得晚上，贺言春留在方家吃了饭，尝过点心，黑了，才恋恋不舍地回家去了。等他走后，胡安这才露了面，瞅着个机会，重新去了后院。