天启四年（1621）正月十六，元宵节刚过，在去年年底才竣工的大明枢密院办公大楼内，一场重要的会议就立即召开了。
    和六部那种几进院子的老式建筑不同，新的枢密院大楼，是典型的钢筋水泥建筑。虽说朱由栋这个穿越者经常有各种满满的恶趣味，但他终究还是一个中华传统文化的拥趸。所以，这枢密院大楼倒没有去模仿什么五角大楼，而是一座由四栋八层，高达40米的楼宇围起来的一个正方形。虽说主体是钢筋水泥，但在楼体的外围，飞檐斗拱之类的装饰也一样不少。真要说外形像后世哪栋知名建筑的话，可能圆山饭店更接近一些。
    在枢密院的地盘开会，其主持人自然便是麻承诏了。事实上，在这间大型会议室里，主座麻承诏以下，一侧坐的是曹文诏、李国助等海陆大将，一方坐的是赵士祯、毕懋康等科学家。如六部派来参会的侍郎、主事等，都坐到了后排。而身份特殊的莱王朱由校，则是坐到了麻承诏的对面。
    去年十一月底结束的吕宋战役，明军海陆军阵亡人数超过了一万。与之对比的是，西班牙的海陆军事后统计，阵亡人数只有五千多。虽说明军是进攻的一方，面对绵密的战壕损失大也是预料之中的事情，但如此巨大的伤亡差距，还是深深的刺痛了大明将领。所以，在海陆军将领的提议下，朱由栋允准，专门在这里召开了一次专题会。
    “各位，今日会议的主题，就是在军事装备方面，我们应该如何的改进，以期适应战场的需要。所以，今天的会议，是由军方先提要求，然后方山的各位教授进行回复。本官事先已经请旨于皇上，皇上说了，他不参加，是不想给大家太多的压力。但是，本次会议，一定要秉持实事求是的原则，对于军方的各种要求，方山这边拿不出来就是拿不出来，没必要因为将士的需要而凭空许诺。好，现在会议开始，文诏。”
    “是，多谢枢密使。”曹文诏起身：“各位，经过本次马尼拉之战，陆军方面最大的感受是，我军在中近距离上的火力，严重不足。面对火力充沛，并且依托坚固防御工事的敌人，啃不动，打不下，继而造成伤亡惨重，战事迁延日久。
    总体而言，在距敌三千米之上的距离，目前的虎啸75mm大炮已经完全够用了。再大的口径上去，往往会导致炮身重量过大，炮轮陷入泥泞拖不出来的境地。事实上，在这次的马尼拉之战中，我方工兵在很多地方都要事先铺设木板或者钢板，否则虎啸完全无法移动。因此，至少目前，炮兵方面，我们没有特别急迫的需求。当然，实验室这边还是得预研更大口径，更远射程的火炮。毕竟，我们不知道西人在本土，是不是有更先进的大炮。”
    微微沉吟了一下后，赵士祯道：“方山实验室现在已经给海军装上了150mm的后膛炮，最大射程超过八千米，稍稍改进一下给陆军使用不是问题。但正如曹将军所言，在找到合适的运输工具前，这门炮无法给陆军使用。方山准备在100mm大炮方面尽量减重，到时候给陆军试用一下。”
    赵士祯说完后，宋应星起身：“目前我大明在海南的橡胶园已经运作了三年，总体长势良好。按照随同我远征美洲的舰队回来的殷地安土著的说法，这橡胶树五年后即可割胶。由于我远征船队运回来的，很多都是一两年生的小树，所以，最迟今年五六月，海南橡胶园就可以开始尝试着割胶。到时候方山会拿出非常轻便耐用的轮胎，在火炮行进方面，可以提供不少的助力。”
    “好，陆军对此满怀期待。”拱拱手，曹文诏继续道：“在三千米至一千米的距离上，目前我们还是空白。经过陆军内部研究，我们需要一种轻型的火炮，其弹道要高弧度，主要的作用，是用来打击敌军隐藏在各种掩体的士兵，或者在山峰峰顶争夺战中，打击山另一侧的敌军。总之，士兵的机枪和步枪无法平射的地方，就需要这种火炮来提供支援。因为这种火炮要跟随士兵前进，所以这重量一定要严控。在下以为，大炮本身的重量，最好不要超过50公斤。”
    “曹将军说的这种炮，我大明以前是有的。”孙元化起身：“无非就是炮身短，初速低，弹道弧度高的臼炮。但是曹将军现在提出来的，既要射程达到一千至三千米，又要重量小，这个嘛，就需要进行彻底的改进了。不过，口径在50~60mm左右，重量不超过30公斤，射程两千米左右的小炮。在皇上的提示下，我们火器实验室已经在开始预研。皇上还给这门小炮起了个名字，叫做迫击炮......两年吧，两年内，方山可以拿出成品供军方试用。”
    “好，如此，多谢诸位大家了。”再次拱手行礼后，曹文诏接过刘招孙递来的纸片：“一千米到五百米之内的火力支援，是由‘士祯’（马克沁）重机枪负责的。陆军使用下来，总体是满意的，但也存在一些问题。”
    “哦？”七十岁的赵士祯起身：“敢问，以老夫的名字命名的这款机枪，哪里不好？”
    “赵老，总体是好的，但确实存在一些问题。”稍稍感觉到了一点压力，但毕竟关系到以后将士的性命，所以曹文诏还是面不改色的道：“比如，这次在南方雨林作战，两个多月里，因为西班牙人攻得少，我们的重机枪开火的机会也少。结果我们发现，负责给机枪供弹的帆布链受潮变形了，这要是真打起来，就容易卡壳。此外，‘士祯’重机枪是使用水冷模式，虽说这样做，枪管使用时间明显延长。但是，根据满桂在西北使用的经验来看，到了冬季，枪管之外的水筒常有凝固。这时候若是直接开枪，很容易炸膛。而不开枪吧，若是敌人冲了过来，这个，缓不济急啊。”
    看着赵士祯的脸色偏缓，曹文诏赶紧道：“这次拿下马尼拉城后，我们发现，西人的重机枪都是气冷式。虽说这种降温方式，导致枪管使用时间有限。但是西人在枪管处做了巧妙的处理，其拆卸枪管的速度很快。呃，至少比我们的水冷式在冬天使用时要熬化冰雪快得多......”
    “枪管降温方式改水冷为气冷，供弹方式由帆布链供弹改为弹匣供弹。好，我们记下了，这种改动都是小改动，很快就可以拿出成品。”
    “多谢赵大家。接下来，是在五百至一百米的距离，我们需要一款能够跟随单兵快速前进，并能在冲击中发射出大量子弹的轻型枪械。”
    “此物，皇上已经做了明示。方山各实验室正在通力合作，力争三年内拿出一款满足军方需求的武器。在此之前，因为得到奥斯曼的技术支援，方山将在今年内拿出一款轻机枪救急。轻机枪，在固定阵地上可以假设在枪架上做重机枪用，在冲锋中，可以交给强壮的士兵单兵持有冲击敌方战线......”
    “哎哟，那可真是好极了。”早就喜怒不形于色的曹上将，难得的兴奋了一下。但他很快就冷静了下来：“接下来是步枪。老实说，我大明的这一款后装步枪，我们刚拿到的时候，对上蒙古人觉得简直完美。但是在和西班牙人的战斗中，我们觉得，实在是问题太多了。呃，诸位大家，对你们的辛勤工作和卓越奉献，军方一直都是感激不尽的。刚才是本将太不会说话了。”
    “哈哈哈，曹将军不必如此。今日之会，都是为了我大明王师以后无往而不利嘛，当然要知无不言言无不尽。这款‘万历’步枪，毕竟是我大明的第一款后装步枪，其设计思路，很多还受限于以前前膛枪的固有陈规。因此，他有问题才是正常的。曹将军，你说说，到底有哪些问题？”
    “好吧。”深吸了一口气，曹文诏道：“主要的问题有三，其一，装弹是打一颗装一颗，装弹速度太慢。在对方有战壕、机关枪，导致我军无法密集冲锋的情况下，步兵的火力严重不足。其二，枪械太长，枪械本身长1.3米，加装刺刀后超过了一米七五。而我大明目前的士兵普遍身高只有一米六上下。如此长的步枪，在进入敌方战壕后，根本施展不开。其三，新式的铜壳定装弹，穿透力太强，对敌杀伤力不够！”