徐笑春一直在骂宋家兄妹俩：“他们俩可真是一样的恶心不要脸，宋落青缠着哥哥不放，宋时青又敢来招惹你，真不要脸！”
    骂完，又觉得自己会把陆晚晚吓着，轻声安抚她道：“不过你别怕，他们不敢欺负你，否则，表哥第一个不放过他，我第二个！”
    陆晚晚脸上有了淡淡的笑容：“我不怕。”
    与虎狼周旋，得有足够的耐心。她慢慢等着就是了。
    没多久，谢怀琛就回来了。
    谢染跟在身后，一脸高兴。
    他见徐笑春苦着脸，递了包东西给她：“表小姐别闷闷不乐了，小公爷有好东西给你。”
    她这才打起点兴致，打开包袱一看：“呸，你把这些脏东西拿来干什么。宋时青那脏手碰过的东西，我扔了它。”
    作势就要往湖里一掷。
    陆晚晚凑近一看，是方才宋时青想送给她的珠玉。
    谢怀琛给自己斟了杯茶，慢慢悠悠地喝了：“他赌运不济，输给我的。”
    “既然是小公爷赢回来的，那只怪宋世子技不如人，珠玉无罪，扔了倒怪可惜的。”陆晚晚微笑：“城东还有那么多吃不上饭的人呢，不如把这些东西兑成米面粮油，接济流民。”
    陆晚晚眼眸澄净，莹然眼波里，能倒映出人影。
    谢怀琛朝谢染一抬眸：“还不快去。”
    谢染忙拿了包袱，屁颠屁颠跑了。
    “哥，咱们去赌钱吧，舅母这会儿没空，不会来逮我们的。”解决了一桩烦心事，徐笑春心情很快活，提议道。
    谢怀琛突然想起什么，说：“我带你们去个地方。”
    “去哪里？好玩儿吗？”徐笑春跃跃欲试。
    谢怀琛故意卖关子：“去了你就知道了。”
    谢怀琛带着她们俩，到了谢府的马厩。
    “小公爷。”马夫正在刷洗马匹。
    马厩不是很干净，空气里弥漫着干草和马粪便的味道。
    谢怀琛看了看，牵了匹枣红色的马出来。
    那匹马跟他很熟，低下头在他颈窝拱了拱。
    谢怀琛抚着它的鬃毛，又拍了拍它的脑袋，马儿昂首，看起来很精神。
    “骑马吗？”徐笑春来了兴致：“咱们到林场跑马玩儿。”
    谢怀琛偏过头对陆晚晚说：“上马。”
    她疑惑地看着他：“我不会。”
    “我知道。”他指挥徐笑春：“把她扶上去。”
    徐笑春喏喏，托着她送上马背。
    谢怀琛在马下挽着缰绳，将她带去马场。
    “这匹马性子温和听话，你不要怕。”谢怀琛指导她。
    陆晚晚这才后知后觉他是要教自己骑马。
    舅母没教过她，因为京城的贵女出门必有马车相送，不需要风风雨雨地骑马。碰到昨天那种事，她只有坐以待毙。
    昨天回去之后，她还想什么时候要去学骑马。她知道，只有当自己强大，才能有不畏一切的勇气。
    她隐约明白谢怀琛的意思，毫不骄矜地学了起来。
    谢怀琛教得很认真，最开始给她讲上马的姿势。
    她练了两次，虽不熟练，但勉强也会了。
    只是可惜这是一匹颇为高大的壮马，陆晚晚又是首次骑它，心里有些害怕，总是战战兢兢的。
    徐笑春在旁边笑得花枝招展的：“晚姐姐，不要怕。”
    “大着胆子骑就是了。”谢怀琛鼓舞她的斗志，随即，又补了一句：“骑马哪有不挨摔的，她小时候学骑马摔得鼻青脸肿。”
    陆晚晚觉得他说得有道理，嘴上“嗯嗯”地应承着，手上却紧紧勒着缰绳，让它慢慢踱步。
    “放心，我就在旁边。”谢怀琛另牵了一匹马来，慢悠悠地跟在她旁边。
    她安心多了。
    傍晚的风有些凉，不时将她的发丝卷起，撩拨着他的脸颊。
    脸侧有点痒，心里却舒坦极了。
    不一会儿，陆晚晚就敢轻夹马肚小跑起来。
    徐笑春在马场跑了几圈，不尽兴，回头一看，陆晚晚俨然已经会骑了，于是折回她的面前，大笑着喊道：“晚姐姐，你跑前头，我来追你啊。”
    陆晚晚有些不敢。
    徐笑春却朝她马屁/股就是一鞭，陆晚晚还没反应过来，马就冲了出去。
    陆晚晚身子一后仰，扯着嗓子开始尖叫。
    徐笑春在身后咯咯大笑，嘱咐她：“晚姐姐，不要怕，坐稳，拉紧缰绳。”
    她被那一吓，缰绳早就不知怎么丢了，身子紧紧贴在马上，双手抓着马脖子两侧的鬃毛。
    马儿吃痛，又没有缰绳束缚，随着性子胡乱跑，试图把予它疼痛的人摔下来。
    陆晚晚连喊叫的力气都没有了，紧闭着双眼，使劲全身力气，尽可能不让自己掉下来。
    耳畔风声啸啸，徐笑春也吓得喊起来。
    马在狂奔，一面弓着身子，试图把陆晚晚摔下来，她只觉已经坚持不住，鬃毛越来越滑溜，从掌心一点点溜走。
    她还没有拿回外祖家的家产，还没有让害死她母亲的人服罪。
    她不想死。
    就在她近乎绝望的时候，耳边传来一个熟悉的声音：“陆晚晚！”
    她听后，心中一定，忙又死死扣住马。她知道，谢怀琛在身边，他不会让自己有事情。霎时，她惊惧害怕的心因为他这一声喊慢慢安定了下来。
    心中萌生了希望，手上也就有了力气。
    谢怀琛骑马奔上来，脚一蹬，一跃而起，跳到陆晚晚的马背上，陆晚晚只觉腰上一紧，一双宽大的手掐住了她的腰肢，将她往上一带，她便脱离马背。
    失重片刻，谢怀琛搂着她稳稳当当地停到地上。
    陆晚晚四肢发软，站立不住，只能依靠在他怀里。
    此时徐笑春骑马追了上来，未等马停稳，就跳了下来，急切地问：“晚姐姐，你还好吗？”
    陆晚晚忙说：“我没事。”
    徐笑春只拍胸口，吁气道：“吓我一跳，我不知道你会松了缰绳。”
    她只是有些顽皮，无心之失，陆晚晚不会和她计较的。
    倒是谢怀琛黑了脸，没好气地说：“你知道不知道刚才那么闹，弄不好会出人名的？”
    兄妹俩一起长大，同吃同玩，谢怀琛一向嬉皮笑脸惯了，还是第一次这么行峻言厉。
    徐笑春晓得自己犯了大错，差点害陆晚晚摔倒，也不争辩，红着眼圈垂眉敛目。
    陆晚晚感觉身上有了力气，站直了身子。谢怀琛也松开了扶她的手，肌肤分离的刹那，两人对视了一眼，竟在彼此眼中望见了花火。
    陆晚晚心跳得极快，忙别开眼，上前挽着徐笑春的胳膊，晃了晃：“好了，都怨我，没牵好缰绳。不是你的错。”
    她又掉头对谢怀琛说：“笑春不是故意的，你别那么说她。”
    不知不觉间，同他说话的语气都随和起来。
    谢怀琛轻抿了下唇，神色不自在地别开眼眸，顾左右而言他：“时间不早了，今天不学了，我送你回去。”
    徐笑春委屈地站在一旁，没说话。
    谢怀琛瞥了她一眼，又说：“你也一起。”
    这就是不生气的意思了。
    徐笑春眉眼一喜，一口应下。
    ————
    陆建章在勤南院等陆晚晚。
    他这两天都在犯愁，陆锦云的事情让他焦头烂额，此时他希望事情快点解决。
    最好明天宁家就用花轿将陆锦云接走。
    “女儿，事情办得怎么样了？”陆晚晚还没来得及歇一阵，陆建章就迎上来问道。
    陆晚晚微微抿唇，眸子里闪过几分不易察觉的鄙夷。
    她将对陆建章的厌恶忍了下去，笑容绽放如娇嫩的桃蕊：“今日谢夫人请了宁夫人过府，说了二妹妹的事情。”
    她容貌清丽，对谁都不具攻击性，又故意装成温顺纯良，没人会怀疑这么一双水涔涔的眸子的主人会说谎。
    陆建章急切地问：“她怎么说？”
    “哎……”陆晚晚叹了一口气，轻咬了下唇：“宁夫人一直有意回避这个问题，谢夫人起了两次话头，都被她岔了过去。”
    陆建章眼里的希望湮灭了几分：“看来，锦儿还是无缘攀上宁家这根高枝。”
    他并不为自己的女儿失去一门良婚而遗憾，只担心错过这根高枝，自己无处可攀。
    沈盼眼风微敛，给陆建章倒了一杯茶，叹道：“这些年老爷为了二小姐，尽心竭力，如果她和宁家的婚事告吹，以后京城哪家权贵还会娶她？”
    她看似在劝陆建章，实则在他胸口上狠狠划了一刀——婚事告吹，陆锦云就真的会成嫁不出去的老姑娘，就算有人要她，恐怕也不是什么好人家，成日地回娘家打秋风。
    那他这么多年的心血岂不是白费了。
    他就快暴跳如雷！
    “倒也不是完全没有办法。”陆晚晚一脸人畜无害，又说：“宁夫人虽然岔开话题，但我见她的脸色倒未必有多厌恶二妹妹，她还提了句二妹妹只是年纪小不懂事罢了。我瞧着还有戏。”
    “真的吗？”陆建章的脸色微微缓和：“她真的这么说了？”