风荷身子连晃几下，仓促间抓扶住旁边的柱子才不至跌倒，直觉狼狈不堪。
    王爷背着双手闲闲站着，等她站稳了，开口问道：“你跟才荣有些交情？”
    “几面之缘。”风荷说道。
    “上次打死人后，他一直在生本王的气，这好不容易消了气，他的妹妹又哭了。”王爷原地转了一圈，“本王看他待你甚为客气，你写封书信，劝劝他。”
    “王爷说什么了？才婳为何哭了？”风荷趁机问道。
    “不该问的不许多问。”王爷板着脸命令道。
    “不问清楚来龙去脉，怎么劝？书信中写什么？”风荷不以为然。
    “本王的王妃死了，太妃想要才姑娘做续妃，才荣不愿意。刚刚太妃跟本王提起此事，本王刚说声不行，才姑娘突然从屏风后转出来，说了许多话，意思就是极其愿意跟本王成亲，为了让她死心，本王就说不喜欢她这样的，相貌庸俗平胸扁臀缺少风情，羽雁说想拒绝女人，这样的话最管用。”王爷颇为无奈，“确实有用，可没想到她会哭。”
    风荷哦了一声，腹诽不已。
    王爷指指文昌阁方向：“这会儿就写，写好了本王派人帮你送去。”
    风荷只得遵命。
    坐在书案后提起笔来，想着怎么写才能让荣公子不生气，让才婳不伤心。
    王爷也不催她，伸展了一双长腿靠坐在窗下榻上看书。
    风荷打好腹稿，一笔一划写了起来，简短写了事情经过，又说王爷只是想让才婳死心，没想到会惹她伤心难过，让荣公子多加劝慰。
    写好后递过去，王爷瞧一眼说道，“字写得还不错。”看着书信又说道，“才荣不愿意这门亲事，本王才过问的，要不是他，本王懒得过问，对本王而言，谁做继妃都是一样。这些话也写进去。”
    “荣公子与王爷乃是同窗好友，这些话不用写，荣公子也明白。”风荷说道。
    “他明白吗？”王爷挑了眉，一副半信半疑的模样，又想了想，冲风荷摆摆手，“就这样，你下去吧。”
    过几日，风荷收到荣公子的书信，说是一切安好，才婳虽伤心，但她年纪小，性子又活泼，慢慢会过去的。
    九月很快过去，这日是十月初一寒衣节。
    王太妃早早差人去了王陵，奉祠所的官员也接了岳儿前往家庙，王府上下照规矩忙着祭奠。
    夜里待岳儿睡得熟了，桃夭挽一个小包袱，悄悄对风荷说要去一趟桃园。
    风荷忙问去做什么，桃夭指指包袱：“近来府里有传言，说是王妃的魂魄总在桃园游荡，我是宁可信其有，这里面是五色纸，我去桃树下烧了给王妃送寒衣。”
    说着话眼泪掉了下来，风荷知道拦不住，忙道：“找人陪着你。”
    “府里不许私自烧纸钱，还是我自己去。”桃夭说着话抬脚向外。
    “羽雁……”风荷追了出去。
    桃夭回头笑笑：“羽雁今日带着石榴出府去了，桃园里没人，放心吧。”
    “等着，我陪你去。”风荷唤了福春过来嘱咐道，“羽雁夫人邀我们去桃园叙话，你在这儿守着岳儿，他今日祭奠劳累，睡得死，中途不会醒来。”
    福春有些不安：“万一醒了呢？万一醒了，我们可哄不住。”
    风荷想了想：“就说你娘跟你捉迷藏呢，让他在屋里找我，你陪他玩耍一会儿，别哭闹出动静来就好，我们快去快回。”
    二人披了斗篷打着灯笼，绕后苑僻静的石道，从一个宝瓶门进去，就是桃园的后山，沿小径翻过去，望一眼羽雁住的阁楼，但见灯火漆黑，显见是人不在。
    进了桃林拣一株最粗壮的树，桃夭蹲下去点着五色纸，对着火光跪下去低泣道：“姑娘，奴婢知道你走得冤屈，奴婢记着呢，早晚会为姑娘报仇雪恨。姑娘，如今天越来越冷了，奴婢为你送去寒衣，你暖暖和和穿着，千万别冻着了。”
    风荷背对着她察看四周动静，桃园本就荒僻，又加最近有鬼魂传言，无人敢靠近，羽雁主仆不在，黑黢黢静悄悄的，她犹是不放心，担忧被人看到火光，转过身从地上捡一根树枝，帮着桃夭轻轻翻动着五色纸。
    夜深人静风过桃林天地空寂，桃夭两手紧捂着脸无声涕泣，风荷看着火光中飘动的纸灰，心中不由悲怆，忍不住开口说道：
    “其实，我从未放下对王妃之死的怀疑，前一阵子只是压在心底，逼着自己不要去想，免得再惹是非。那日岳儿被王爷责罚，我大骂王爷被他听到，急于脱身的时候，岳儿在睡梦中叫娘，我随口就答应了，那一声答应，我心里从未有过的酸软，我想，那是母亲对孩子的爱。我与岳儿相处短短数月，就已难以割舍，何况是亲生的母亲？王妃那样善待王府上下，对陌生人尚且关切，心中再有千般委屈，她都不会抛下自己的儿子。”
    桃夭停止哭泣怔怔看着她，风荷说道：“只是查探来去进展很小，还惹出不少事端，我们势单力薄，不知道王府中谁能依赖信任，桃夭，我们先忍着，然后伺机行事。”
    “我听你的。”桃夭吸着鼻子重重点头，“都听你的。”
    眼看着五色纸快要燃尽，风荷放下手中木棍，又观察一下四周，轻声道：“我们回去吧。”
    桃夭嗯了一声，趴下去又磕个头，起身问道：“进展很小，就是有进展吧。”
    “我试探了一下庆嫂子。”风荷便跟她说起中秋之后拿着乳酪试探庆嫂子的事。
    桃夭张圆了嘴：“桃园里闹鬼的传闻是打你这儿起来的？”
    “我那么吓唬她，庆嫂子都管不住自己的嘴。”风荷无奈摇头，“是以我更不敢查下去了，每次看到岳儿又可怜又可爱的模样，想起美丽温柔的王妃，我就恨自己人微言轻，若我是惠父宋提刑，先去王陵开棺验尸，再对庆嫂子威逼利诱，定能让一切水落石出。”
    “能这样做的只有王爷了，你为王爷写过书信，若是跟王爷去说……”
    “万万不可，王爷性情古怪，跟他去说，不知会惹出什么事来。”风荷严厉对桃夭道，“你听我的，我们伺机行事。”
    桃夭忙说知道了，二人撮土埋了纸灰，打着灯笼出桃林上了小径翻过后山，过了宝瓶门，风荷悬着的心放了下来。
    身后桃园中阁楼上灯光亮起，羽雁端着纱灯，觑着负手立在窗前的侧影微笑：“她查到的东西，竟跟王爷查到的差不了多少，区区一个看孩子的丫鬟，倒也厉害。”
    王爷看着窗外，沉默片刻开口说道：“杀了她。”
    羽雁一惊：“王爷，她可是荣公子另眼相看的人。”
    “她知道的太多。”王爷沉声说道，“而你，只需做好自己的差事。”
    羽雁忙躬身下去，毕恭毕敬说道：“属下遵命。”
    听到王爷下楼的脚步声，慢慢起身抬头，隔窗望着人影没入夜色之中，远远看到寝殿中灯光亮起。
    “王爷从不宿在寝殿，今夜是为何？”石榴不知何时进来，诧异问道。
    羽雁摇头：“王爷的心思，我不敢妄自揣测。”
    “姑娘，风荷她非死不可吗？”石榴蹙着眉头，“奴婢看姑娘挺喜欢她的。”
    “非死不可。”羽雁咬牙：“我会留她个全尸，让她死得痛快些。”
    王府上下有午间小憩的习惯，午后是一日里最清净的时候。
    风荷正写字的时候，石榴来了。
    进来笑说道：“羽雁夫人前日陪同王爷去往建昌府衙，见到了才婳姑娘，才婳姑娘给曲女史捎了几句话，羽雁夫人请曲女史去往后苑一叙。”
    风荷正惦记着才婳，笑说声好，跟着石榴往后苑而来。
    进了后苑，石榴指着湖心漱玉亭笑道：“夫人说那儿僻静，水隔人声，说些私房话最为妥当。”
    风荷跨过木桥进了亭子，石榴一闪身，不见了人影。
    羽雁蹲在与水面齐平的石阶上，指着水里说道：“刚刚等你的时候，无意中朝水底一瞧，竟有一条三尺来长的红鲤，这么大的还是头一次见，风荷过来瞧瞧。”
    风荷凑过去笑问：“哪儿呢？我怎么没瞧见？”
    “游到对岸去了，过一会儿就游回来，游来游去十多次了。”羽雁说着话悄无声息站起身，从袖中抽出一条白色丝帕，轻轻展开，竟有三尺来长。
    她从身后看着风荷，风荷正蹲身凝目，专注看着水面。
    牙一咬贴近她的后背，白绫勒住脖子再往水中一推，如今天冷，很快就能断气。
    若照着我的脾气，白刀子进去红刀子出来才是痛快。
    可是风荷，我挺喜欢你的，便费些周折。
    怪只怪你好奇心太强，多管闲事，才会招来杀身之祸。
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    备注：宋慈，字惠父。
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