夏尽秋至, 眼看又是中秋。
    后苑荷塘中荷花早已凋零, 翠绿的莲蓬变得乌黑，葡萄架下悬着一窜窜饱满的果实, 有几颗熟透了的不摘而落, 啪嗒落在地上滚入尘泥。
    桃夭为岳儿剥着莲子，岳儿嚼着喊一声娘，风荷搁下书看过来，岳儿指一指桃夭手中的莲蓬, 又指一指几上盘子里一大窜葡萄，张了张口又抿了唇。
    “岳儿想父王了是吗？”风荷笑道。
    岳儿点点头：“莲蓬熟了, 葡萄也熟了。”
    “快了，快回来了。”风荷笑道。
    “王爷应该能回来过中秋吧？”桃夭笑道, “我没事的时候就去薛长史那儿打听, 总是没有消息，沇州的敌人竟这样难缠吗？”
    说着话笑容凝结, 紧张看着风荷：“他们不会有什么危险吧？”
    “不会。”风荷摇头，“说不定顺道游玩到别处去了。”
    桃夭捂着胸口说一声阿弥陀佛，又剥好一颗莲子递在岳儿唇边，岳儿摇头说不吃了, 跑过来爬上榻靠在风荷身上，风荷搂了他笑道：“娘给你读书吧。”
    岳儿紧紧依偎在她怀中安静听着，风荷停下来翻书的时候, 他小声问道：“娘, 父王会有危险吗？”
    “不会。”风荷揉揉他头顶, 轻笑说道。
    中秋夜宴依然摆在乐寿堂，太妃今年兴致很高，请了戏班进来，全本的《彩楼配》从傍晚唱到夜半，正旦凤冠霞帔登上金銮殿，高声唱道：
    “大摇大摆上金殿，参王的驾来问王安，在金殿叩罢头我抽身就走，背转身不由得我喜笑在眉头。猛想起二月二来龙抬头，梳洗打扮上彩楼。公子王孙我不打，绣球单打平贵头。寒窑里受罪十八秋，薛郎登基我做了皇后。 ”
    “好，好，好。”王太妃大声喊了出来，笑逐颜开连声说赏，要重赏。
    康夫人也一脸喜气，亲自端了托盘去赏那正旦。
    风荷因忧心岳儿，无心看戏。
    戏唱到一半的时候岳儿就困了，桃夭大着胆子跟太妃请示，能不能说让岳儿先回去睡觉，王太妃沉着脸没搭理她。
    桃夭不敢再说话，自己也渐渐起了困意，脸扭到阴影里偷偷打盹。
    岳儿困得头一点一点的，小身子东倒西歪得晃，每响起一阵锣声，就悚然惊醒过来，很快又陷入混沌。
    李姑姑看不下去，笑道：“小孩子也看不懂，太妃就让岳儿回去吧。”
    “今日我高兴，谁也别想扫我的兴。”王太妃虎着脸看向在场众人。
    风荷求助看向羽雁，也只有她敢说话了。
    可羽雁打着哈欠，饶有兴味看着王太妃和康夫人，好像这二人比台上的戏还要有趣。
    正旦谢过赏，锣鼓声又起，岳儿又是一个激灵，正末跨步上台唱道：
    “龙凤阁内把衣换，孤王驾坐在长安，龙行虎步上金……”
    殿字未唱出口，怦得一声，大门霍然洞开，康夫人的好字憋在喉间，噎得不住打嗝，王太妃拧眉喝道：“谁啊？这样扫兴。”
    “深更半夜的，还在唱戏吗？”门口立着的人清冷说道。
    羽雁跳起来跑步迎过去喊道：“王爷回来了，属下拜见王爷。”
    王爷嗯了一声，大步走过来抱起岳儿，岳儿两手紧紧搂在颈间，小声唤着：“父王父王……”
    王爷拍一拍他后背，低声说道：“困了就睡。”
    康夫人回过神带头福身下去，在场的人忙忙跟着施礼，王爷说一声免了，指指台上吩咐刘公公道，“戏班散了，赏银加倍。”
    刘公公忙说一声遵命，小跑步窜上后台。
    大幕落下锣鼓止歇，生旦净末丑手忙脚乱脱卸戏装，只见幕后人影来去，听不到任何声响。
    王太妃站了起来，王爷看着她说道：“国丧刚过，请母妃回房歇息。”
    王太妃张了张口，王爷已大步向外，走几步回过头来。
    风荷定定立着，怔怔看着他，皂靴青袍外罩黑色披风头戴黑色笼冠，风尘仆仆满脸疲惫，一双眼眸更加黑沉，沉得望不到底。
    他也在看着她，沉声说道：“跟过来侍奉。”
    风荷回过神拉一把桃夭，二人匆忙挪动脚步，跟在他身后下了楼梯踏上石径。
    “娘说，葡萄熟的时候，父王就会回来。”岳儿趴在他怀中笑了起来，“果真就回来了。”
    王爷嗯了一声，桃夭揉着眼笑道：“王爷听听，岳儿说话说得更好了。”
    王爷又嗯一声，桃夭问道：“良霄也回来了吧？平安吧？”
    “回来了，平安。”王爷说道。
    桃夭笑得弯了眉眼又问 ：“敌人呢？又全军覆没了”
    “押解到上京去了。”王爷答道。
    桃夭再要说话，一回头才发现风荷落后了很远，站住脚步等了等她，看着前方王爷的背影小声说道：“王爷不嫌我多嘴，还耐心回答我的问题。”
    风荷没说话，桃夭拉住她手笑道：“怎么傻了似的？走路也犯困吗？”
    “回来就好，能平安回来就好。”
    风荷突然出声，她的声音很轻，似在自言自语。
    王爷的脚步顿了一下，随即走得更快。
    圆月挂在中天，秋风飒飒，更深露重。
    王爷抱着岳儿在前，风荷与桃夭在后，其余侍奉的人远远跟随。
    风荷看看前面又看看后面，小声问桃夭：“我是不是在做梦？”
    桃夭一把掐在她手臂上，看她疼得不停吸气，笑说道：“疼吧？不是在做梦。”
    王爷的脚步又顿了一下，再抬脚的时候走得慢了。
    进了院子里，岳儿已睡得熟了，王爷抱他进碧纱橱，将他搁在床上盖了被子，从袖筒里掏出一把桃木小剑搁在他枕边。
    招手让桃夭进去，说一声陪着，抬脚出来，站定脚步看向窗下。
    风荷垂手站在那儿，触到他的目光，颤颤低下头去福身施礼，轻声说道：“王爷平安归来，奴婢十分高兴。”
    他嗯一声抬脚移步向她走了过来，风荷心中突突得跳，抬起头咬唇看着他。
    他的脚步突然加快，转眼来到她面前，他的气息笼罩而来，风荷后退几步，他趋前几步，直逼得她退无可退，后背抵住窗台，硌得有些疼。
    他看着她，突然抬起手，风荷不敢再看他，低垂了眼眸，长长的睫毛一颤一颤得动，若花间栖息的蝶儿在缓慢扇动着双翅。
    他的手伸到她腮边，快要触到她的脸颊的时候，突然转弯，从怀中拿出一个油纸包递在她面前，手指挨在她的手边，又倏得缩了回去。
    风荷抬眸看着他，他扭脸避开她的目光，抿一下唇说道：“回来的时候路过金溪，有店铺在卖藕丝糖，就买了一包。”
    他的声音低沉沙哑，风荷接过去小声说道：“奴婢这就给王爷倒茶。”
    “不用。”他说两个字，指了指她手中的油纸包，“这个……”
    “奴婢知道了。”风荷轻轻点头，“岳儿很喜欢吃，等他醒了，知道是王爷特意给他带回来的，定会高兴得又蹦又跳。”
    他说一声好转身向外，到了门口回头指指她：“给你的，只给你。”
    风荷愣住了，只给我？不让给别人吗？
    她追了出去，已不见他的人影。
    既是给我的，我就收着。
    她悄悄拿回了自己屋中。
    第二日想去文昌阁，又怕去文昌阁。
    十分羡慕桃夭，说出王府就出王府，大大方方看良霄去了。
    傍晚时分美滋滋回来，风荷问起他们沇州之行，桃夭笑说道：“他全须全尾回来就行了，我对男人们的事不感兴趣，没有多问，就问了问他沇州有什么好吃的，他说那边的人爱吃面食，各种花馍面饼十分可口，只是路途太远，带回来就馊了。”
    风荷忍不住笑，桃夭撸起袖子给她看手臂上戴着的手窜：“他说沇州有很多桃木雕刻，他买了一块木头，得闲的时候就雕刻珠子。”
    风荷瞧着笑道：“良霄的手还挺巧。”
    桃夭得意转着手臂：“良霄说王爷看到他刻珠子，也买一块木头，给岳儿刻一把桃木小剑。良霄还说，昨日傍晚就到了建昌，王爷命大队人马先回王城，带着他绕道去了金溪，在街上逛了好几圈，王爷买了一包糖，他本来也想买一包，王爷说不许他买。”
    不是路过吗？怎么是绕道？
    风荷扑闪着眼，她方向感差，不太能分得清东南西北。
    第三日忍不住去了文昌阁，偷眼一瞧，书房的门关着。
    松一口气上了二楼，径直去找地图，看着地图明白了，沇州在建昌之北，金溪在建昌之南，确实不顺路。
    拿一本地图下来看向书房，依然门窗紧闭。
    到司官厅入了册，问郑司官：“王爷没在吗？”
    “昨日晨起就在银安殿偏殿议事，到这会儿还没散，那些个文官武将一会儿说一会儿笑，一会儿又吵架，都快打起来了，王爷由着他们，只听不说话。”郑司官摇头。
    经过后殿时，远远向银安殿眺望，但见三步一岗五步一哨戒备森严，想来是在议朝堂大事。
    回到房中拈一颗藕丝糖在嘴里，甜丝丝的，一直甜到心里。
    其余的，她小心翼翼收了起来。
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    备注：文中唱词选自河北梆子《大登殿》。