早起的时候武大人来了, 说是得到消息, 皇上今日傍晚还宫。
    风荷去了趟地牢，有长生精心照顾, 又有武大人开方调养, 女子胖了一些，抚着隆起的肚腹，隔着铁栅栏对风荷微笑着福身下去：“多谢女史。”
    “我是念着孩童无辜，你不用谢我。”风荷摇头。
    “女史放心吧, 你救了我们母子的命，我定当拿命报答。”女子说道。
    “你的孩子在我手里, 我没什么不放心的。”风荷笑笑。
    女子身子一颤，低声说是。
    从地牢出来去了岳儿房中, 岳儿正埋头在纸上涂画, 风荷端详着笑问：“画的什么？”
    “都是小动物，这只是鸡这只是鸭, 这是猫这是狗，这是只小老虎……”岳儿仰脸看着她。
    风荷颠倒来去得看，都是杂乱一团，怎么也辨认不出那个是那个, 笑说道：“画得可真像。”
    岳儿高兴得笑了起来，跳进她怀中搂着她脖子问道：“娘，岳儿什么时候能到延福宫去？”
    知道他还惦记着小老虎, 风荷笑道：“娘打听过了, 京城南熏门外有一个玉津园, 那里面都是外邦进贡来的珍奇怪兽，有金毛狮子绿孔雀犀牛麋鹿……”
    “要看金毛狮子和绿孔雀。”小人儿忙说道。
    “等皇上回来，我们进宫求过皇上，就可以去了。”风荷笑着拿过一张纸，握着他小手道：“咱们先画几个瞧瞧，娘和你一起画。”
    刚画几笔，福春笑着走了进来，将手中托盘搁在书桌旁的小几上，对岳儿说道：“乳酪院送乳酪来了，边画边吃。”
    岳儿拈一颗放在嘴里嚼着，又拿起一颗塞进风荷嘴里。
    看小人儿不再惦记延福宫，又想到能很快见到皇上，风荷心中轻快，一边画画一边嚼着乳酪，不觉吃了好几颗下去。
    “娘画的不是金毛狮子和绿孔雀，娘画的是白泽与凤凰。”岳儿不满说道。
    “娘没见过嘛，估计差不多。”风荷笑着捏一下他鼻尖，“你偷看娘的《山海经》了？”
    “上面的画好看。”岳儿笑着又塞一颗乳酪进风荷嘴里，“娘，这次的乳酪分外得香。”
    风荷说一声是啊，喉咙里突然嗝得一声响，岳儿咯咯笑了起来：“娘吃撑了，都打嗝了，娘跟岳儿一样是贪吃鬼。”
    风荷笑着抬手掩了唇，突然又是嗝得一声，喉咙里痒得难受，肚子里一阵翻腾，忙将嘴里嚼着的乳酪吐出，放下岳儿，起身冲出后门，扶了墙角弯下腰一阵干呕，却什么也吐不出来，想要喊来人，喉咙里堵着发不出声，呼吸急促困难，手脚酸麻，全身冒出冷汗。
    岳儿喊着娘跟了出来，瞧见她的情形，一边踮起脚尖为她捶背，一边喊来人，快来人。
    安秋与禧夏闻声跑了过来，风荷脸憋得紫涨，额角青筋爆出，两只眼睛充了血，用手指着厨房方向。
    “快去找长生姐姐。”安秋喊了一声，禧夏答应着疾步跑了出去。
    安秋用力拍打着她的后背，风荷竭力保持着清醒，将手指伸进喉咙里下手去抠，刚抠了一下，身子一软倒在了地上，手指堵着气管窒住了呼吸。
    安秋眼疾手快，抓着她手腕狠命一扯，将手指扯了出来，顾不上嘴角的鲜血，将她抱扶而起，让她背冲着自己上身前倾，冲吓得呆愣的岳儿喊道：“去，拿毛笔来。”
    岳儿抹一下眼泪，飞快冲进屋拿了毛笔出来，安秋用力捏着风荷嘴巴对岳儿道：“快，笔杆伸进去，在她嘴里搅动。”
    笔杆伸进去搅动着，就听她喉咙里嘎得一声响，秽物喷涌而出，喷了岳儿满头满脸。
    岳儿抹一下脸，揪着她袖子连声喊娘。
    风荷转醒的时候，长生匆匆跑来，一把扶住她问道：“怎么了这是？”
    “长生果。”风荷虚弱说了一声，又晕死过去。
    “快，端热盐水过来。”长生喊道。
    禧夏答应着跑了，福春与康冬闻讯赶来，几个人将风荷抬进殿中搁在榻上，禧夏端了盐水过来，长生拿筷子撬开嘴巴灌了进去，不一会儿喉咙中又有响动，却只是干呕，什么都吐不出。
    长生急道：“这还没吐干净呢，怎么办才好？可有人去请太医了？”
    “让杏花请去了。”福春连忙说道。
    “别人不行，得请武大人来，武大人治过长生果中毒。”长生一边说，一边又给风荷灌了盐水进去，却依然是吐不出，也不再干呕，身子直挺挺得一动不动。
    又灌一碗进去，风荷已腹胀如鼓，脸色变得青紫，呼吸越来越微弱，禧夏与康冬胆小，都哭了起来，岳儿一直揪着风荷的手，看到她们哭，在眼睛里打滚的眼泪成窜落了下来，小声问道：“长生，我娘是不是要死了？”
    “不会不会，别说丧气话。”长生又骂禧夏与康冬，“要哭出去哭去。”
    不大的功夫，杏花领着一位太医匆匆赶来，说武大人今日不当值，早起来一趟庆宁宫为女史把过脉，就回府陪着父母亲到城外上香去了，请来的这位太医是庆宁宫良医所的良医正，姓成，成太医在宫中年资最长经验最丰富，才被派到庆宁宫来。
    成太医为风荷把过脉，黯然站起身道：“脉相微弱，有出气没进气，水在腹中淤积不下，准备后事吧。”
    众人惊得呆愣当场，安秋先回过神，忍着眼泪一把抱起岳儿：“走，洗浴换衣去，等你娘醒了，瞧见你又脏又臭，该不高兴了。”
    “我臭吗？我怎么没闻见？那洗去吧，免得我娘醒了，再熏着我娘。”岳儿趴在她怀中，“安秋，太医说准备后事，后事是什么事？”
    “就是开方熬药，喝了药下去，你娘就好了。”安秋声音嘶哑说道。
    看她抱着岳儿出了殿门，众人再忍不住，哭成了一团。
    长生到底年长，忍了悲痛强做镇静说道：“给女史擦洗换衣，让她干干净净得走。”
    “刚刚还好好的，怎么眨眼间就不成了？”杏花哭得瘫坐在榻边，“是有人要害女史姐姐，是有人要害她。”
    “回头再说这些。”长生流着泪说道，“打发人去请林夫人良夫人和羽雁姑娘，让她们过来见女史最后一面。”
    福春哭着端了水过来，众人围着风荷，哭着为她擦洗，外面有人说道：“花妈妈说有要事找长生姐姐。”
    长生呸了一声：“都什么时候了，找我做什么？”
    说着话陡然一惊，将手中帕子递给福春，起身出了后门，花妈妈瞧见她迎了过来，低声说道：“那位腹痛，怕是要生了。”
    “偏偏在这时候。”长生扎着手，“稳婆可在？”
    “在呢。”花妈妈看向殿中，“要不要跟女史说一声？”
    长生眼泪落了下来，咬牙道：“说来说去，只有这件事蹊跷。”
    说着话拔脚就往前冲，进后花园阁楼里掀开地砖，沿着石阶跑下去，稳婆正在烧水，那位孕妇在铁栅栏内压抑得呻/吟，长生一把抓住铁栅栏咬牙道：“是不是你要害曲女史？”
    女子一惊，忙问道：“曲女史怎么了？”
    “怎么了？她快没命了，是让人给害的，我们这庆宁宫一直好好的，突然出了这样的怪事，难道不是因为你？”长生质问着回头咬牙对稳婆道，“不要管她，不要给她接生，让她去死。”
    “我要害她，也得等到孩子生下来再害她，这会儿害死她对我有什么好处？”女子忙道，“我原来是宫里的掌药，我父亲是一名游方郎中，你跟我说说她怎么了。”
    长生犹豫着，女子疼得直抽气，催促说道：“快说，反正也要没命了，我还能害她到哪儿去？你说出来，她就有可能活下去。”
    长生心下一横，语速飞快，将风荷的症状告诉了她。
    “我能救她。”女子咬牙忍着疼，嘶声说道，“抠着让她吐了是对的，灌盐水也是对的，只是她没了力气，得帮着她催吐。你让她趴着，上身悬空，用力摁压她的章门穴。”
    “章门穴在哪儿？”长生忙问。
    “你过来。”女子隔着铁栅栏一把摁上她侧腹部，长生疼得一声大叫，额头冒出冷汗。
    “就是这儿，不疼就是没找对地方，她会很疼，再疼也要狠下心去摁，直到她吐出腹中积水，然后净饿，用芦藜熬水给她喝，直到吐出酸水才能饮食。”女子喘着粗气，“快去。”
    长生冲进来的时候，福春她们已经给风荷擦洗干净换了衣裳，长生过来用力一掀，将风荷掀翻过去，一把摁上她的肚腹，她没有反应，又摁，还是没有反应，摸索着又摁，风荷身子猛得一阵急颤。
    “你干什么？”福春哭着阻止。
    “别再折腾她了，让她安生去吧。”杏花哭道。
    “我在救她。”长生咬着牙又摁下去，风荷的身子开始抽搐，直至缩成一团。
    连续摁下去，突听哗得一声，一股水柱冲开她的嘴巴，喷射而出。
    长生一屁股坐在地上，哇得一声哭了起来。
    窗外天色已黑透，庆宁宫犹陷在惊悸中，似乎再难恢复往日的宁静。
    房门被推开，桃夭煞白着脸走了进来，林夫人跟在她身后，由一名婆子搀扶着，两眼发直面如死灰，看到风荷一动不动仰面躺在榻上，哭一声儿冲了过去。
    杏花忙一把扶住了，哭着说道：“没事了，女史姐姐没事了。”
    林夫人腿一软跌坐在榻上，桃夭扑过去一把攥住风荷的手，结结巴巴说道：“热的，是热的……”
    “我就知道她没那么容易死。”众人一回头，羽雁站在门口，手里操着一把宝剑。
    走近几步低头看着风荷，突然一个转身，剑尖从众人身上一一挑了过去，咬牙说道：“她要有个三长两短，让你们都陪葬。”
    “我们怎么了？”长生捂着胸前裂开的衣裳，气愤质问。
    “你们没有侍奉好她。”羽雁硬声说道。
    “是这乳酪害的。”福春捧了乳酪过来。
    羽雁一把抢了过去：“我进宫找皇上去。”