除夕这日一大早, 风荷带着岳儿与荣华殿众人离开大内, 到了燕子巷良府。
    桃夭再过月余就要临盆，肚子高耸, 极易劳累，林夫人与马大娘万事不用她操心, 早就打点好一切。
    众人到了后随性吃喝玩闹，桃夭靠坐在榻上笑眯眯看着，风荷在一旁陪她说话，瞄一眼正与长生说笑的母亲, 压低声音问道：“季先生这些日子不用上朝, 都忙些什么？”
    桃夭笑了起来：“几乎每日都来找伯母, 说是有话跟伯母说，伯母因为我这身子, 惦记的事情多, 开头还客气, 说是正忙着，有话改日再说, 三番五次不耐烦了，跟季先生道, 你也看到了，我忙得脚不沾地, 桃夭就快临盆, 我心中也乱, 既没有功夫也没有心情跟你说什么话, 你这么大个人，还没孩子有眼力价，季先生搓着手走了，以为不来了，前日又来，小心翼翼说道，夫人既忙着，我替夫人分担些，伯母就说，园子里那二十四只猫，你帮着喂喂，季先生就问怎么喂，都喂什么，一日几次，伯母耐心教给他，夜里季先生的书童来了，说季先生突然病了，两眼红肿鼻涕直淌，身上也起了红疹，连夜请了武大人过来，武大人说季先生不能碰猫毛，就如曲女史不能碰长生果。伯母挺愧疚的，昨日过去瞧了几次，还煮了粥熬了汤，回来连说季先生可怜。我跟伯母说，季先生已经入内阁做了东阁大学士，有什么可怜的？伯母说平日里是风光，这一生病，孤零零躺在床上，书童年纪小孩子气，贪玩儿不在跟前，床头桌上水都是凉的，我忙说，季先生跟前确实缺个时冷时热的人，伯母就说，派两个细心的小丫头过去不就成了？”
    桃夭说完无奈看着风荷，风荷忍不住笑：“我娘根本不往那儿去想。”
    “皇上也是用心良苦。”桃夭说道，“季先生堂堂大学士，总住在我们家，会影响官威，学士府已经赐下来了，离我家隔着两条街，季先生想跟伯母相处，也就年前这几日。”
    风荷摇头：“顺其自然吧，皇上用意虽好，就是有些强人所难。”
    桃夭嗯了一声，伸手道：“躺了这么会儿，得起来走走。”
    风荷忙搀她起来，她两手捧着肚子缓步向前，风荷看着她脚上的鞋：“怎么穿这样的鞋子？”
    “肚子大，压得腿脚都肿了，穿着他的鞋刚刚好。”桃夭笑道，“伯母跟我说，生了你后，鞋就比以前大了一号。”
    “还回不去了？”风荷讶然道。
    “回不去的多了，肚子，腰身，胸部，都要有变化的。”桃夭笑道。
    “那为何要生？”风荷嘟囔。
    “生了才有孩子啊。”桃夭拍她一下，“为了孩子，不值得吗？”
    “不知道。”风荷摇头。
    “肚子里的孩子一动，你就觉得值了。”桃夭笑道。
    “在肚子里还会动？”风荷奇怪问道。
    “会啊，四个来月就开始动了，有时候动得很欢，在里面耍拳一般。”桃夭说着话啊了一声，握住她手摁在肚子上，掌心里突然被捅了一下，又是一下，风荷轻轻抚摩着，忍不住笑了，笑着说道：“真有趣。”
    “良霄头一次摸到的时候，眼圈都红了。”桃夭笑道，“我还以为他那么粗糙硬气的人，不会哭呢。”
    “良将军粗中有细，皇上说他进京后行事更加稳重缜密了。”风荷笑道。
    “皇上夸他了？他说皇上总是骂他，如果知道皇上夸他了，估计要高兴得睡不着觉。”桃夭笑着，附耳对风荷低语道，“他夜里只要在家，就亲自给我洗脚。”
    风荷呀一声，“可真是恩爱。”笑看着桃夭打趣，“当年也不知道是谁，嫌弃人家脸黑。”
    桃夭笑道：“早不嫌弃了，可还是喜欢看到脸白的，比如姚将军，见到他就想多看几眼，多说几句话。”
    风荷没说话，心想看来皇上说得没错，确实是这家伙无意中把我出卖了。
    桃夭手抚上肚子：“如今万事不愁，可也有一样担忧，这孩子生出来，是个儿子还罢，黑就黑些，若是个女儿，像良霄那么黑，长大后可怎么嫁人？”
    风荷扑哧一笑：“你这想得太远了吧？”
    桃夭叹一口气，正色看向风荷：“我若生个黑丫头，你得让你儿子娶了她，算是帮我。”
    “可我这儿子还没影呢。”风荷想着笑道，“岳儿，许配给岳儿多好，大皇子的身份何其尊贵。”
    “那不行，岳儿是王妃的儿子，他是主我是奴，我的女儿不配嫁给他。”桃夭执拗看着风荷。
    风荷说声可是，桃夭红了眼圈：“你也嫌弃我闺女黑，是不是？”
    “你的女儿，再黑我也不会嫌弃，我是怕我儿子和你闺女年纪差得太多。”风荷忙笑道。
    “那你就应了，不管是那个孩子，我们总得做一门亲。”桃夭期冀说道。
    “我的儿子也是皇子，你就不嫌尊贵了？”风荷打趣道。
    “什么皇子？桃夭怎么不高兴了？”就听母亲在身后说道。
    风荷吓一跳，回头一瞧，母亲与长生正站在身后，忙陪笑说道，“桃夭跟我定娃娃亲呢。”又对桃夭道，“行，我答应了，良夫人不必担忧，一心待产就是。”
    “给个信物。”桃夭一本正经，手伸在她面前掌心朝上。
    风荷想了想，摘下颈间玉珮搁在她掌心。
    桃夭端详着，“上好的紫玉，刻着吉祥的蝠纹，做信物正好。”又对林夫人与长生道，“伯母与长生姐姐做个见证人。”
    林夫人皱眉看着风荷：“岳儿虽叫你一声娘，可他贵为皇子，他的亲事你又怎能做主？”
    “不是岳儿。”风荷笑道，“是我以后生了儿子，要给桃夭做女婿。”
    “我刚刚明明听到你在说尊贵的皇子。”母亲狐疑看着她，“你不是答应过我，要远离着皇上，等岳儿正是启蒙，就请求出宫吗？”
    “听岔了，先是说岳儿，后来又说女史的儿子。”长生在旁替风荷周全。
    “我还没有耳背。”林夫人板着脸，“风荷，你说。”
    “娘。”风荷忙道，“人多眼杂，回头再细说。”
    “这会儿回家说去。”林夫人紧绷着脸说道。
    就听哎吆一声叫唤，桃夭捧着肚子皱眉道：“肚子疼。”
    “快，快扶回去躺着。”林夫人对风荷与长生道，“我打发人请郎中来。”
    说着话匆匆而走，桃夭对风荷挤了挤眼睛，风荷忙说声多谢。
    “不过我是真累了，得坐会儿。”桃夭笑道。
    风荷与长生一左一右扶着她到了榻旁，让她靠坐了，为她盖了薄被，长生方说道：“林夫人刚刚问我，女史在宫里与皇上可有来往？我忙说没有，我说宫里规矩森严，皇上也忙，没来荣华殿看过大皇子，想见的时候就召大皇子过去，女史是没有资格进紫宸殿的。”
    “多谢长生姐姐。”风荷忙道。
    长生叹一口气：“我试着想劝几句，为女史与皇上说几句话，可林夫人说自古深宫多怨恨，又说女史出身低微，一旦进了宫，此生定会下场凄惨，我想多提几句都不行。”
    风荷哦一声，蔫头耷脑道：“怎么办？”
    桃夭道：“车到山前必有路。要不，你先怀上孩子，到时候木已成舟，伯母也没法子，只能让你进宫。”
    “我觉得也是一个办法。”长生附和道。
    “那样的话，我娘会伤心，我不想让我娘伤心。”风荷垂头丧气道，“先拖着吧，只能先拖着了。”
    夜里在厅中围炉守岁，桃夭早早睡下，岳儿在火炉旁闹一阵，困得支不住，安秋与福春陪她睡去了，杏花禧夏康冬与长生烤栗子，丹草吃几颗，打着哈欠站起身，回客院去了。
    林夫人叫了风荷在另一座年火旁，拿一根火钳子拨着盆里的木炭，对风荷道：“这些日子没顾上，武大人说桃夭过了二月二生，等孩子过了满月，我再着手张罗你的亲事。”
    风荷嗯了一声，看一眼母亲手里的火钳，将想说的话咽了回去。
    厅门突然大开，良霄的身影出现在门口，弯腰说道：“皇上请，季先生请。”
    皇上在前季先生在后，大步走了进来。
    众人忙忙下拜行礼，皇上说一声免，径直走向风荷，站在她身旁对林夫人拱拱手道：“季先生有话要对林夫人说，可从小年至今日，林夫人一直繁忙，这会儿林夫人正闲着，说吧。”
    林夫人呆愣着，想说什么只是张了张口。
    季先生过来作个揖，指着一旁静室比手道：“夫人请。”
    林夫人没动，风荷忙过去扶住了，在母亲耳边轻声道：“娘不妨听听季先生要说什么。”
    林夫人摇头说一声不，皇上沉声道：“这是圣旨，夫人想听不想听，都得听。”
    季先生轻咳一声，风荷悄悄瞪他一眼，皇上声音和缓了些：“朕是好意，听去吧。”