眨眼已是申时。
    天上已经添了几分暮色, 暖日隐在层云间, 吹着的风里, 又夹了几丝凉意。
    太师府的大管家万保常, 在府门外来回地踱着步, 只觉得一颗心都已经等焦了。
    大昭寺上再没有新的消息传来。
    满京城都知道顾觉非已经下山, 可如今他们在府门外, 死活没等到人。
    他到底是回，还是不回呢？
    万保常想起来，忍不住又长长地叹了一声。
    他又一次地抬了眼起来, 去看门口这一条街道，几乎已经能在脑海里重叠出自己即将看见的场景——
    午后空荡荡的街道，行人很稀少。
    几乎没有声音, 只有园子里隐隐约约传来的婉转昆山腔。
    近处的建筑, 都层层叠叠在天边上，变成一片呆板的影子……
    这一次, 似乎也一样。
    没有什么不同。
    除了街边上, 多了一匹马, 一个人。
    万保常失望了太多次了, 所以已经习惯了接受“大公子还没回来”这个事实, 也习惯性地就要收回目光。
    然而……
    一人，一马？！
    脑海里, 瞬间电光石火！
    在失望了太久之后，突如其来的希望, 险些没把万保常给炸晕过去！
    他止住了自己收回目光转过脑袋的趋势, 急急忙忙地重新朝着那个方向看去，差点闪了自己的脖子！
    还是刚才的那个场景。
    长街铺平，人影稀少。
    午后的天光，照得路面发白，长道上车马经行留下的车辙印子，也就越发显眼起来，呈现出一种异样的森白。
    那一道深青的身影，正正好就踩着那一条贴街边的车辙印，牵着马走来。
    这一次，比先前那惊鸿一瞥，又近了许多。
    万保常已经看清了来人的五官容貌，一时瞪大眼睛，张开嘴巴来，可不知道到底要说什么。
    一向稳稳的两只手，也跟着颤抖起来。
    “大、大公子！”
    终于还是叫了一声！
    嗓音都嘶哑了起来。
    万保常在愣了半天之后，一双老眼里，竟忍不住闪现出几分泪光，连忙吩咐已经傻在了门口的几个仆役：“赶紧进去禀太师啊！”
    说完了，才忙忙地跑下了门口的台阶。
    这时候，顾觉非牵着马，正好也到了台阶前。
    他脸上一派的温润，已经看不出半点怒意，见了万保常下来，他嘴角便含了三分笑意：“您走慢点，当心摔了。”
    就是这熟悉的声音！
    清泠泠地好似山间的泉水，又好似用玉笛吹出的雅韵，就这么淡淡地流淌出来，从容不迫，沉稳如初。
    万保常一听这声音，险些就没忍住哭了出来。
    在府里这许多年，他虽是大管家，可论实在的，当初也不过就是个跟着老爷跑腿的下人。
    可大公子平日待他，无不客气。
    有时候便是不经意间咳嗽两声，隔日都能收到他备下的药。
    一日两日的关心，那可能是装出来的。
    可一二十年如此，谁又能装得出来？
    即便是假的那也成真了。
    况且他是看着顾觉非长大的，大公子是什么样个人，他再清楚不过。
    原本瞧着他还有些陌生，毕竟六年没见。
    可待他一开口，那真真是所有的熟悉，齐齐涌上了心头！
    万保常花了好大力气，才控制住了自己，眼底有些湿润，半哭半笑的:“不妨事，不妨事。您这马，还是老奴来牵着吧。”
    说着，便要伸手，从顾觉非手中把缰绳接过来。
    然而，也就是那一瞬间，那染在缰绳上已经有些暗红的血迹，一下就跟刀子一样戳进了万保常的眼底。
    “您这是怎么了？！”
    顾觉非顺着放了缰绳。
    手掌上那火辣辣的疼痛，半点没有消散，只是伤口上的血已经不再淌了。
    他随意笑笑：“没事。借来的马，半道上发疯，略费了些力气罢了。这会儿父亲人在何处？”
    “在花园里面，影竹楼听戏呢。今日太师大人可就盼着您回来呢！”
    一说起这个来，真是满心都是辛酸。
    只是万保常也不敢多说，眼见顾觉非迈步上了台阶，便连忙跟了上去。
    同时吩咐左右：“还愣着干什么？没见大公子伤了手吗？快去知会人，寻些创药来！”
    几个仆役立时一颤，连忙往府内跑，去准备药。
    之前被万保常派回去传消息的仆役，这会儿更已经不知跑出去多远，道中逢了人便喊：“大公子回来了，大公子回来了！”
    声音过处，一片沸腾。
    他人在府里跑着，好像是一道移动的狂风，带来的消息，将整个太师府都席卷，一时便热闹振奋了起来。
    仆役一路跑着，往西过了花园那圆圆的拱门，便瞧见了园子中间的影竹楼，于是一路扯开嗓子喊着，跑了过去。
    这时候，影竹楼戏台上，戏班子刚演上一出《景阳冈》。
    扮武松的武生，使得一手硬功夫，唱腔更是中气十足。
    人才一登台，便耍了好几个把式，一时引得台下众人喝彩。
    方才那一出《云阳法场》，早没几个人记得了。
    一则大部分人不知道是谁点的，二则知道是顾太师点的人，自也不会放在心上，只觉得顾太师兴致来了，要听点不一样的。
    根本没几个人，会由这一出戏联想到别的。
    因为，六年前那件事，朝野上下知道个清楚明白的，统共也数不出一只手。
    只不过，永宁长公主，恰恰在这一只手不到的数里。
    她人坐在顾太师的身边，一手搭在太师椅精雕的扶手上，随着戏台上的锣鼓笙箫的韵律，慢慢地敲打着。
    那长长的、宽大的袖袍，逶迤地垂了下去。
    鹤衔云白玉酒盏，被她手指松松地挂着，两只眼睛已经微眯了起来，乃是微醺的醉意。
    整个人看着，慵懒又华贵。
    台上的“武松”，刚遇着了大虫。
    台下人，都目不转睛地看着。
    永宁长公主于是转过了头，乜斜了眼，看向旁边的顾太师。
    人人都在推杯换盏，之前也有几个人上来敬他。
    顾太师喝了两杯，酒意微有上头，这会儿坐在座中便不动了，只保持着一点笑意，看着前方。
    可是永宁长公主何等熟悉顾承谦？
    几乎一眼就看出，这一位老太师，其实在走神。
    周围几个人，都是心腹。
    永宁长公主于是叹了一声，终于还是对顾承谦道：“老太师，这又是何苦呢？”
    顾承谦听见这话，略回了些神。
    他眼神里因为恍惚，有些散的神光，重新聚拢来，回头看了永宁长公主一眼，沉默了半晌，才觉嘴里有些发苦的味道。
    “我也就是忽然看见了，想点这么一出，看看罢了……”
    刚才戏单递上来的时候，他本也没想点。
    只是这十日以来，顾觉非要回来的消息，传了个满城风雨，以至于他这几夜都没睡好。
    午夜梦回时候，好像能听见战场上铁骑突出，刀枪鸣响。
    薛况那年轻的、沾血的面容，好似就在他面前，一双诘问的、失望的眼睛，直勾勾地看着他。
    仿佛要问他要一个答案，一个公道！
    顾承谦如何能忘？
    别说是六年过去，就是十六年、二十六年，他也无法忘记！
    无法忘记顾觉非那沾满鲜血的一双手，无法忘记那一张画皮撕下后的怪物，更无法忘记，父子决裂、一切分崩离析的雨夜……
    所以今日，在翻到《邯郸梦》那一页的时候，他才会不由自主地，把《云阳法场》圈了出来。
    台上演的是戏。
    台下的看客，走的却是人生路。
    同样是功勋卓著、位极人臣，同样是打了胜仗，同样是被政敌诟诬，责指里通外敌。
    台上戏里的卢生，被皇帝赦免，发配鬼门关，保住了项上人头；可台下戏外的薛况，却被他们合谋害死，连个全尸都没落下！
    他身为朝中重臣，在整个事件里，竟无能为力！
    什么跺跺脚，朝纲震？
    他可不知道，自己有这样大的能耐。
    皇帝大了。
    心也大了。
    他不再是那个需要先生们辅佐的弱冠少年。
    他需要的是全新的、与他相同政见的大臣，所以他选择了顾觉非，而旧日那些束缚他的人，都被他一并抛开。
    顾承谦闭了闭眼，似乎想要借此，平复自己的心境。
    面前的酒盏里，香醇的琼浆晃动着，可他却没再喝了，只道：“这世上有三种人，第一种身是刀剑，第二种心怀利刃，第三种什么刀枪剑戟都没有，就是血肉之躯。我原以为，他是第三种，后来才知道错了。到现在，我竟不知道，前几天往山上跑的那一趟，到底是对，还是错……”
    永宁长公主心内复杂。
    只是她在皇宫里长大，本身便在风云中心，从无什么忧国忧民的念头。虽没顾承谦的本事，可在利益的争斗里，她从来不落下风。
    当下，她只收敛了心思，饮了酒，笑一声：“老太师的决定，当然都是对的。”
    对的？
    顾承谦摇头笑起来，也不知是觉得她说得好，还是不好。
    满楼都是喧嚣，昆山腔激昂。
    一声夹着狂喜的呼喊，终于由远而近，传了过来：“大公子回来了！大公子回来了！”
    这声音，夹在锣鼓声里，并不很明显。
    听着，只觉得隐隐约约，甚至很像是一种错觉。
    可这一刻，整个刚才觥筹交错的影竹楼，除了台上还不知道发生了什么的戏子们，竟全都安静了下来！
    顾承谦一下有些恍惚。
    永宁长公主则是眼前一亮，一下就站了起来，朝着戏台子上一摆手：“都停下！”
    一瞬间，响板停了，鼓声歇了，笙箫断了……
    于是，那一道声音，就变得真切了起来，眨眼便已经到了影竹楼门外。
    “大公子回来了！”
    “启禀老爷，大公子回来了！”
    传话的仆役，早已经跑得上气不接下气，脸上却是一片的红光，双目也炯炯有神，一路直接跑到了顾承谦跟前儿来。
    顾承谦没说话。
    永宁长公主却是大袖一挥，忙问道：“回来了？见着人了？在哪里？”
    “回、回来了，刚才在门外。万管家着小的先来，给老爷报信儿。估摸着大公子一会儿就来！”
    仆役差点就没喘过气来，不过还是尽量清楚地，把事情给说了一遍。
    永宁长公主一时便笑了起来。
    周围无数人，在听清楚之后，竟都忍不住开了怀，有人甚至忍不住笑了起来。
    “大公子可算是回来了！”
    “哈哈，昔年治理水患，还是大公子帮的忙！”
    “六年不见，拜帖也不回，我还担心他要出家了。哈哈，总算是回来了，真是要吓煞我了！”
    “恭喜老太师啊。”
    “恭喜老太师！”
    “恭喜太师了……”
    一群人连忙向着顾承谦道贺。
    顾承谦却一时说不出心里是什么感觉，明明分不清对错，甚至觉得他顾觉非合该千刀万剐，可这个时候，脸上却忍不住地露出了笑容来。
    他起身来，连连向着在场的诸多同僚拱手：“多谢，多谢了……”
    楼下是一派前所未有的热闹场景。
    楼上虽没那么夸张，可两侧一些年轻些的官家小姐们，也都露出了惊喜的神态，甚至有不少开始窃窃私语，更有甚者，暗暗地尖叫起来。
    就连一些二三十年纪，已嫁为了人妇的，面上竟也有隐约的激动。
    七嘴八舌的说话声，一下就淹没了整个二楼。
    陆锦惜手里端着一盏江南凤团雀舌牙茶，一眼扫过去，便见得有人已经好奇地向着下方探头去看，也有的矜持地坐在原位，可脸上却都有了一抹娇羞的神态……
    想来，是想到了传言中的顾觉非。
    哪个少年不多情，哪个少女不怀春呢？
    意淫又不犯法。
    只不过么……
    她耳闻着下面官僚的盛赞，眼瞧着上面娇客的期待，心底竟然没什么波动：世上哪里有人能完美到这个地步？
    见着这场面，她只觉得太虚，也太过。
    一时之间，陆锦惜倒有些奇怪的置身事外之感。
    她瞅了一圈，终究还是收回了目光，把茶盏放回了桌上。
    一只手点着那茶盏上精致的松鹤图，一只手手肘则搁在椅子的扶手上，手指撑着额头的边缘。
    戏停了，没了那一股热闹劲儿的刺激，困倦便慢慢地袭来。
    陆锦惜掩唇小心地打了个呵欠，只歪着头，等着那一位顾大公子的“粉墨登场”。
    众人也没有等上多久。
    约莫只过了半刻，外面探看的下人便飞快地跑进来禀：“老爷，大公子就在外面了！”
    楼下顿时一片振奋，甚至有座次本就靠外的人，干脆迎了出去，站在门外看。
    楼上更是一片低低的惊呼之声。
    也不知道是谁先从外面的窗上探出头去，一下便惊喜地呼喊起来：“真的来了！你们快看！”
    谢襄铃本是个矜持自负的。
    可架不住近日来，父母在婚事嫁娶之上，总谈及顾觉非。她也觉得，以自己的容貌与出身，满京城也就一个顾觉非能入她眼。
    如今未来的夫婿，很可能就在下面，她岂能忍得住？
    只有片刻的犹豫，谢襄铃便跟着坐在窗外，向着外面看了出去：初时只能瞧见那远远的长廊上，走来一道深青的身影。
    身材气场，昂藏里藏着飘逸，飘逸里又有几分沉稳，竟比影竹楼周围栽的这一片翠竹，还要挺拔。
    还没看见脸，谢襄铃的心便已酥了一半，竟如小鹿一般乱撞起来，带得她脸颊一片飞红。
    可她完全无法控制。
    等到那人影走近，一张脸也慢慢露出来的时候，谢襄铃忽然便听不任何声音了……
    楼下，久候的文人与官僚，立时上前去寒暄问好，她听不见；
    楼上，身边的其他官家小姐们那隐隐藏着激动的声音，她也听不见。
    只有那擂鼓一般的心跳，还在她胸膛里撞击……
    正当中坐着的陆锦惜看不到下面。
    她只听得靠窗那边一阵压抑着喜悦的惊呼，接着便是影竹楼门口一下热闹了起来，竟是刚才迫不及待出去的那一行人的寒暄。
    “可算是又见大公子，别来可无恙？”
    “劳李大人关心，觉非安然无恙。”
    “六年不见，顾老弟神采更胜当年啊！”
    “常先生风采亦不减当年。”
    “让先，哈哈，差点还以为你真的当了和尚去……”
    “家有牵挂，万万不敢，六年来，也劳庭木兄记挂了。”
    ……
    一声连着一声，一个比一个欣喜激动。
    听着，竟像是工部尚书李文朗，杭州书院的院长常建之，甚至翰林院如今的掌院学士吕如梁……
    而答复他们的声音，则带着几分愧疚，几分感动，似乎是为了这六年的音信全无，也似乎是为了朋友们这样真挚的关切……
    陆锦惜一听，只觉得这一道声音，淡泊清雅，沉着冷静，好似静水深流，自人心间慢慢地淌过，将一切荒芜的杂念都带走了。
    隐约间，是故人重逢，物是人非……
    甚而，岁月流变。
    她一时有些怔住。
    下面的寒暄声，并未持续多久。
    所有人也都知道，应该把道给让开，让这一位六年不曾归家门的大公子，先进去拜拜已年迈的老父。
    于是，陆锦惜终于也看见了。
    那一道身影。
    宽肩窄腰，修长昂藏。
    锦缎青袍在里，玄青鹤氅在外。
    银色的绣线在对襟和袖口领口边，都留下了祥云的绣纹，衣袍上的竹叶暗纹，在这一刻，竟是无比地契合了“影竹”二字。
    人走进来，似朗朗挺拔的一支竹。
    恍惚间，竟觉得眼前好似有竹影摇曳，割碎了天光，洒落在他身上。
    缓步而行，他穿过了堂中留出来的夹道，到了默立的顾承谦面前。
    于是，那一张先前都没看见的脸，便正正好，对着她们这一面。
    长眉墨画，鬓若刀裁。
    挺鼻薄唇，偏偏唇角有一点轻微的弧度，不很明显，却立刻能让人感觉到一种平易，调和了他过于出色的五官带来的冷清与锋锐。
    无比协调，趋于完美！
    他浑身上下，每一个部分都好似天成，没有一个地方突兀。
    不过是行，还是站，都有一股浑然内敛的温润。
    一眼看过去，竟然也不会率先注意他的容貌，反而会他表现出的气度所感染，所征服。
    他像是天生的仙神，可并不疏离。
    旁人可以清晰地感觉到与他之间的差距，知道他与寻常人完全不一样，却反而生出亲近之心，不会不敢接近。
    不多不少，不蔓不枝。
    一点误差都没有！
    这个度，掐得实在是太准，也太妙了！
    那一瞬间，陆锦惜只觉得自己搁在茶盏边沿的手指尖，好似被什么东西舔过一样，猛地一颤。
    一种极难言喻的感觉，顺着指尖，爬上她心头。
    熟。
    这个感觉，她熟啊！
    陆锦惜微微眯了眼，眸光在狭长的眼缝里潋滟，拉开的唇角上挂着一点隐约极了的笑意。
    原以为是个天衣无缝，翩翩君子。
    不曾想……
    “千年的老妖，道行不浅，玩得一出好聊斋呀……”