京里人人都知道, 老太师上了年纪, 身子骨不大稳健。
    机灵的白鹭开库之后便挑了些常用的一些保养药材, 又选了一些寓意吉祥的摆件, 一如陆锦惜所言, 礼不很厚, 却很合适。
    陆锦惜看过了拟上来的单子, 自没什么意见。用过了午饭，她便着人为薛迟换上了一身干净简单的新绸袍，拎着他上了马车, 直奔太师府而去。
    今日的天气还好，日头照着，暖暖的。
    过了长顺街, 远远便见着太师府了。今日不是寿宴, 大门没开，只开了东侧门供人出入。
    但陆锦惜没想到, 门外头竟然停了一大片的马车, 还有不少人捧着各种锦盒, 往门里走。
    这就奇怪了。
    顾老太师向来不是什么高调的人, 又因为曾辅佐庆安帝萧彻登基, 位高权重，所以一直以来都很忌讳“结党营私”这种事, 有什么来客都是能不见则不见。
    今天又不是寿宴，怎么还这样门庭若市？
    薛迟是头一回来太师府, 见着这热闹气派的场面, 两只眼睛都瞪圆了，下车来的时候都是满脸的惊叹。
    可陆锦惜心里面却生了几分疑惑，便摆了摆手，让青雀前去打听了两句。
    没一会儿，青雀便回来了。
    “夫人，奴婢问过那些人了，都是京城各达官贵人府里来送礼的。说是太师大人昨夜犯了病，挺严重的，一早没起来，早朝也没去。”
    “又病了？”
    陆锦惜顿时一怔，有些诧异。
    月前说老太师病了，是因上了大昭寺一趟，被那山上的雪给冻的，腿疾犯了。但在寿宴那一日，她远远见着，只觉这一位太师大人气色还不错，该是将养得差不多了。
    而她又送了鬼手张开的方子，按理说问题不大。
    这才几天，竟又说病了。
    两道黛眉轻轻蹙起，她只觉得奇怪，但一下又想起今日顾觉非让薛迟来太师府这件事情来，于是嘀咕了一声：“是因为要照顾太师吗……”
    “娘亲？”
    薛迟抱了书囊站在旁边，见他娘半天没动，不由问了一声。
    陆锦惜这才回过神来，但心里面主意已经改了。
    她今日本只是准备来送薛迟的，顺道尽些礼数。可眼下顾太师怎么说也算是陆锦惜一长辈，人病了，她又到了府上，不能置若罔闻。
    所以她略一思索，便对薛迟道：“一会儿我让你青雀姐姐跟着，先让人带你去先生那边，娘亲要去看看老太师，再拜会拜会太师夫人。你自己去，可要听话。”
    薛迟早过了前阵子跟她娘钻牛角尖较劲儿的时候了，又觉得他那一位顾先生实是个厉害人，因此很看重今日拜师。
    听见陆锦惜这般叮嘱，他连忙点头：“娘亲你放心好了，今天我一定好好表现。”
    看他这样子，陆锦惜也放心，然后才带了薛迟并青雀、白鹭两个，一道到了侧门口，递上拜帖。
    顾觉非一早就安排了人在门口接应。
    一听是将军府夫人和小公子，当即便有人来将人往里面引。只是陆锦惜没跟去，反请人前去通禀太师夫人。
    彼时唐氏正在顾承谦屋里，手里端了一碗药，轻轻吹着，一脸的忧心忡忡：“太医说，您这病也无大碍，就是急火攻心。这药喝下去，顺顺气儿，往后平心静气，也无大碍。”
    平心静气？
    一朝宰辅顾承谦，眼下就卧在榻上，半搭着那满布着皱纹的眼皮。虽只一夜过去，看着竟然老了许多，一脸的暮气沉沉，甚至白头发都多了不少。
    听见唐氏这话，他掀了眼皮，看了看那药碗，又慢慢闭上了眼。
    唐氏见状，心里面堵得慌。
    天知道昨天夜里那情况多凶险，吓得阖府上下都不敢睡觉。直到天蒙蒙亮了，太医说情况稳下来了，所有人才松下一口气来。
    那时候，她才想起来过问过问前后发生的事情。
    又是顾觉非。
    这一位大公子，那个顾承谦原配留下来的嫡长子。
    在她再三逼问之下，万保常才肯吐露：
    老太师昨日在祠堂里大半夜，等的就是晚归的顾觉非。父子俩谈了什么，就连万保常自己也不知道。
    但他之后去看，老太师已经倒在了地上……
    唐氏本就是续弦，即便心胸再大，也不可能从心底里待见顾觉非。
    更不用说，这一位大公子，还优秀到让人恐惧。
    有他在这一日，她便一日喘不过气来，只觉得顾府上头的天，都盖着厚厚一层阴霾。
    顾承谦与顾觉非之间不和，她是清楚的，只是不知道更具体的原因。
    六年前，顾觉非走了，她松了一口气，以为自己母子终于有了出头之日；六年后，顾觉非回来了，她心里不高兴，可也知道自己什么都做不了。
    似顾觉非这般的存在，早已不是她一深宅妇人能拿捏。
    只想着，她自入府以来，从没做过什么亏心的事，更不曾亏待他。顾觉非回来她拦不住，就这么认了便是。
    可谁能想到，这才几天？！
    顾承谦竟被气得病倒在床，差点就没救回来！
    唐氏想起，眼圈都差点红了，声音里多了几分哽咽，终是没忍住埋怨：“您这一病，不说府内外的亲朋，就是没点关系的都上赶着来送东西，偏生他跟个没事儿人一样，大半日下来连院门都没出！他把谁放在眼里头了？便是养头白眼狼都比他强——”
    “你住嘴！”
    不待唐氏把话说完，顾承谦便猛地睁开眼来，大声地呵责，只是才说完，便剧烈地咳嗽了起来，一张没有血色的脸，顿时涨得通红。
    “咳！咳咳咳……”
    “老爷，老爷！”
    唐氏一见，立刻慌了神，又是着急，又是委屈，连忙把手里的药碗递给了旁边丫鬟，自己上来给顾承谦顺气儿，眼泪却啪嗒啪嗒往下掉。
    “是我胡说八道，老爷您别生气了，我就是替您不值……”
    “咳咳……”
    咳嗽了好一阵，顾承谦才慢慢缓过劲儿来。只是潮红过后，一张脸却越见惨白，隐隐竟有一种灰败之感。
    他闭了闭眼，只疲惫地挥开了唐氏的手，慢慢靠在了床榻后面竖起来放的引枕上，一语不发。
    整个屋子里，都静悄悄的。
    顾承谦不说话，从里到外，所有人都畏惧地垂下了头去，唯恐在府里这极其敏感的时候触了霉头。
    于是，从回廊上来的脚步声，便变得清晰了许多。
    万保常从门外进来，本已经上了年纪，如今更一夜没睡的他，看上去有些苍老憔悴，只躬身通禀：“大人，太太，外面大将军府陆二奶奶来访，说本是来送薛小公子上学，但听闻大人身体不适，所以略备薄礼来探望。”
    内宅的事，都是唐氏在管。
    有外面命妇来拜访的事情，本也应该通禀给唐氏，但因此刻唐氏在顾承谦屋里，所以万保常一并说了。
    唐氏方说了两句话，惹了顾承谦不快，听见陆锦惜来访，便起了身，道：“那请她去花厅里先坐，我随后便来。”
    “不必了。”
    顾承谦竟出乎意料地打断了她，一双苍老的眼中，一时涌现出一种旁人难以看明的情感，身子都轻微地颤抖起来。
    “是，是大将军夫人吧？请她进来便是。”
    “老爷？”
    唐氏大为诧异，险些以为自己是听错了。
    可顾承谦并未有半分解释的意思，只是摆了摆手：“我与她有些话说，你也出去吧。”
    有话说？
    唐氏怔忡了好半晌，根本想不出顾承谦与陆锦惜这晚辈有什么交集来，只记得他与陆九龄交好，能跟陆锦惜说什么话？
    只是这府里，顾承谦说话从来都很管用。
    她心里虽疑虑，却没多留，只捏了锦帕把脸上泪痕一擦，才着人将药碗放到一旁去：“这药才熬好，已经不烫了，老爷记得喝下，我先告退。”
    陆锦惜被太师府下人引着进来的时候，唐氏刚出去，恰恰打了个照面。只是唐氏也没多话，勉强笑着，寒暄了两句，便让她进了屋。
    浓重的药味儿，顿时扑面而来。
    陆锦惜闻见，顿时想起自己刚到陆氏身体里的时候，也是这般重的药味儿，只一闻便觉得满嘴满心都是苦涩。
    这还是她头一次真正来拜见这一位传说中权倾朝野的宰辅，大夏文官第一品，太师顾承谦。
    尽管有心理准备，可当她看清楚对方此刻模样的时候，还是吃了一惊。
    当日寿宴上所见的顾太师，尽管身子骨不很健朗，可气色还是好的，当着那许多宾客的面，谈笑自若，怎么看都是真正的当朝太师。
    可这才短短几天？
    人靠在榻上，浑没了精气神，看着竟苍老得吓人。唯有那一双似乎已将世事看透的眼底，还能窥见几分叱咤的感觉。
    “晚辈锦惜，拜见太师大人。”
    因知原身父亲陆九龄与顾太师交好，所以陆锦惜谦卑地称了一声“晚辈”，躬身下拜。
    因着今日天气还不错，她穿了一身颜色浅淡的湖蓝色春衫，雪色的百褶裙翩然地散开，脸上只点了薄薄的妆容，看上去很是素净温雅。
    顾承谦抬起头来看着她，只觉得又熟悉，又陌生。
    站在他面前的，便是陆九龄那个视如珠玉的闺女陆锦惜，便是如今掌管着大将军府的陆二奶奶，便是昔日驰骋疆场的薛况的……
    孀妻。
    许多年以前，他还抱过这个小姑娘，一眨眼长大了，嫁人了，可岁月在她身上似乎没有留下太多的痕迹。
    于是，顾承谦才恍惚地想起——
    是啊，她现在才多大？
    满打满算也不过二十七，却已经守了寡。
    这一瞬间，他竟不由得悲从中来。
    六年前，薛况殒身沙场的时候，也才二十七！正是意气风发之时，本该纵横捭阖，建功立业！
    可如今呢？
    铁血忠魂，殒身他乡，尸骨无存！
    放在锦被上的手，忽然握得紧紧的，却依旧颤抖个不停。
    顾承谦咬紧了牙关，才能控制住那冒出来的满心悲怆，就这么看着陆锦惜，却仿佛看到了昔日的薛况。
    常日里冷肃着一张脸，治军严明，可与军中弟兄们走在一起的时候，却少见地开怀。
    冷静，自持。
    只有在戎装覆身、刀剑在握时，能窥见那一身英雄气概……
    “你起来吧……”
    顾承谦眨了眨眼，眼前那幻影便消失不见，说话的声音则迟缓滞涩，像是没了力气。
    陆锦惜本只准备去拜会拜会唐氏，并没有想到会被老太师接见。她是见过大场面的人，并不犯怵，但对于顾承谦叫她来见的目的，却有些不明白。
    不知怎地，她想起的只有顾觉非昔日胡言乱语的“娶你”云云。
    一时间，便在心里为自己捏了一把冷汗。
    听见顾承谦叫她起来，她恭敬的谢了礼，才起了身，将双手交叠放在身前，端庄地立着。
    顾承谦就这么打量了她许久，久到陆锦惜都要以为他其实要睡着了，他才开口说话。
    “陆兄是养了个好女儿的。我与你父亲乃是故交，算辈分，你还该喊我一声‘世伯’，一眨眼，竟已经过去十一年了……”
    十一年？
    那不正是陆氏奉旨嫁给薛况的时候吗？
    陆锦惜听着顾承谦说话，总觉得这一位老太师似乎哪里不对劲，但又因为对过去的事情所知甚少，猜测不出。
    她保持着沉默。
    顾承谦也未对此有所察觉，只是转过眼来，看着虚无空中的某个点，慢慢说着：“我那不争气的大儿子，离家上山有六年，着实不很像话。听说昨日他在阅微馆，收了你家那小孩子为学生……”
    莫名的，陆锦惜心头一凛。
    顾太师与顾觉非之间应该是曾有过什么不和的，但随着顾觉非在太师寿宴上归来，京中人人都觉得这陈年旧账就算是揭过去了。
    可她却记得，寿宴结束天将夜时，出现在巷中的顾觉非。
    身上沾着狼狈，脖子上还有点伤痕。
    那模样，明摆着是被谁用药碗砸了。
    这偌大的太师府里，谁敢这样不要命地对身为顾大公子的顾觉非？答案其实根本不用想。
    只是不知，顾太师如今提起，又是何意。
    她心电急转，面上却已经挂了一点笑意，如同这天下最常见的慈母和晚辈，只道：“回世伯，确有此事。迟哥儿今年五岁，性子也顽劣，能得了大公子的青眼，怕也是大公子看在大将军在天之灵的面儿上。锦惜心中感激不尽……”
    “……”
    看在薛况在天之灵的面儿上？
    顾承谦实在说不清心底是什么滋味，脑海中只有昨夜祠堂里与顾觉非对峙的一幕一幕，不断回闪。
    “在你心里，我便是如此地罪大恶极，如此的不堪。连收个学生，都成了满腹的阴谋算计！父亲，你为什么不觉得，是我见他天资聪颖，真心实意，欲倾囊授之？”
    “……你不配！”
    “不配……这就已经不配了，那如果我告诉太师大人你——我还想娶陆锦惜呢？”
    顾觉非那浸着戾气、寒意与恶意的话语，如同惊雷一般，出现在了他耳旁，炸得他忽然克制不住，嘴唇颤抖。
    陆锦惜……
    那个逆子，竟亲口对他说他要娶陆锦惜！
    害死了薛况还不够，如今还收了薛况唯一的嫡子为学生，更妄想要娶薛况的遗孀！
    他是要薛况在天之灵都不得安宁，要他死不瞑目！
    这天下的恶，都被顾觉非一人给占尽了。
    顾承谦从未如此后悔过，也许他不应该上山的——六年前，既逐顾觉非出了家门，就该当从没有他这一个儿子。
    也许，便没有今日这些事情了。
    看着站在自己面前的陆锦惜，顾承谦只觉得有一双眼睛，透过她在看自己，让他想在这一刻将一切的真相和盘托出。
    可当初那样的一场大阴谋，事涉内朝与外政，是他顾氏一门的大公子在暗中推动，是当今龙椅上那一位九五之尊在背后支持！
    他怎么能说，又怎么敢说？
    这终究是顾觉非一手作下的冤孽，也是顾氏一门终要背负的冤孽，一如他在十三年前宫变时做下的那些……
    心里面，一片的风起云涌。
    可在最后，终于还是慢慢归成了一片沉沉的死寂。
    顾承谦过了许久，才问了一个很突兀地问题：“你觉得，让先如何？”
    陆锦惜一下怔住了。
    这节奏，不大对啊。平白无故地，问顾觉非干什么？
    更不用说，她往日其实与顾觉非没什么交集，就算是近日，那所谓的“交集”也是都私底下的，按理说没几个人知道。
    除非，是顾觉非自己坦白了。
    一念及此，陆锦惜眼皮顿时就跳了起来，心里生出一种不大妙的感觉来：顾觉非这家伙，不会做得这么绝吧？
    这都告诉家长去了？
    越想越觉得不对劲，且觉得顾承谦态度很奇怪，她不大敢乱说话，只捡了旁人都知道的来答。
    “大公子虽是六年未归，但昨日在三贤祠祭拜，阅微馆开试，有鸿儒相伴。人人都说大公子才华盖世，昔年更是探花及第。侄女虽不与大公子相熟，可料想人才品格都是一等一。迟哥儿能拜他为先生，实是八辈子修不来的福气。”
    “……”
    何等的荒谬绝伦啊！
    人人都觉得顾觉非是个好的……
    顾承谦一时间竟没有忍住，一下笑了一声出来，可眼底心里，却是淌着老泪。
    连他当初都没看出他披着画皮，又怎能指望世人看透呢？
    再一次，他久久没有说话。
    可没想到，这当口上，外面恰好传来一道慌慌张张的声音。竟是顾觉非那边的陈饭匆匆来禀，说薛迟到了别院之后，便脸色发白，头上冒冷汗，直喊肚子疼。
    这一下，陆锦惜这个当娘的，哪里还能坐得住？
    尽管她心里面觉得薛迟这“状况”来得很离奇，毕竟方才还是好好的，这家伙身子骨也壮实，可面上却没表露出来。
    毕竟还是担心薛迟，她便连忙跟顾承谦告了罪，从屋里出来，由陈饭引着，连忙往别院去了。
    屋子里，只余下那满屋的药味儿。
    可顾承谦忽然觉得，这一点点的苦味儿，还比不上他心里弥漫出来的味道：宦海沉浮多少年，他哪里看不出顾觉非这简单的伎俩？
    薛迟好好的来，怎么恰恰这时候不舒服？
    顾觉非。
    这个他曾引以为傲的顾氏一门嫡长子，如今却让他一想起这个名字来，便觉喉咙里一股一股地朝外面冒血腥气！
    他是担心他找陆锦惜，是要对她说出点什么来。可他到底是身在局中，一叶障目了——
    纵使权倾朝野，可这一段陈年的公案，知情者寥寥，谁人敢言！
    顾承谦只觉得浑身都没有了力气，眼前也是一片的模糊，只能看到那一只搁在旁边的白瓷药碗。
    袅袅的烟气浮上来，又慢慢消失。
    直到放凉了，这屋里伺候的人，也没一个敢上来劝他喝。