与顾觉非有关的这件事, 几乎立刻就传遍了京城。
    谁不为他这两日内的起落而慨叹？
    头天还被自己的父亲, 也就是老太师给压着。
    旁人的举荐都过了, 没一个比顾觉非强的, 可偏偏死活不让自己亲儿子过。那架势, 俨然是不想让他入仕！
    可谁能想, 隔天老太师的好朋友陆九龄就把人给提拔上来了。
    当着皇上、当着满朝文武的面儿怼自己好友不说, 还险些因为在此事上相左的意见撕破了脸。
    千辛万苦，总算是让顾觉非入职了礼部。
    平心而论，这理蕃堂主事的官职不高, 也不过就是个正六品，比起顾觉非原来待清贵翰林院时候的从六品，其实只高了半品。
    可胜在有权啊。
    理蕃堂这事, 有人觉得是肥差, 也有人觉得是苦差。总的来说，看起来很不上不下。
    很多人是想不出来, 这位置上能干出点什么来。
    旁人的议论, 只出于无知。
    像是陆锦惜这种一眼就能看出深浅, 更知道顾觉非底细的, 早已经聪明地闭上了嘴。
    这一日, 从朝上传来的消息，其实还不少。
    除了顾觉非这一桩之外, 方少行忽然获赐这件事也很值得人深思。
    事情还要从下朝之后，皇上去围场打猎说起, 听说是遇到了一点危险, 结果被随侍的方少行给挡住了。
    于是就这么平白地，忽然落了个“救驾之功”，于是摇身一变直接成了一等侍卫，特赐兵部行走，还赏了一堆的真金白银。
    前些日子辛辛苦苦把方少行参下去的老头子们，鼻子都气歪了。
    这不仅是在打他们的脸，也是在打匈奴使臣的脸啊。
    要知道，昨儿这家伙才在宫门口闹过事，皇帝当场罚了他俸禄，说什么“小惩大诫”，结果转天就给了更丰厚的赏赐，还给封了官。
    连兵部行走都特赐了，摆明了有让方少行将来入主兵部的意思。
    听说，兵部尚书黎梁在接到旨意的时候，一张脸是全都黑了，半句话都说不出来。等传旨的小公公走了，立刻就摔了茶盏。
    可也没用啊。
    皇帝的主意，谁能改得动？
    满朝文武，那叫一个“打碎了牙和着血往肚子里吞”，一时是连议和这件事前后本身都懒得去理会了，专心致志地开始挑方少行的刺。
    这下萧彻就能轻松一阵了。
    陆锦惜是晚上躺下来的时候才听白鹭说这事的，只觉得自己当初的预感很准，永宁长公主的判断更准。
    除此之外，倒也没别的什么感受了。
    她盖了锦被睡下，没一会儿就进入了黑甜乡。
    次日天刚亮，她便起了身。
    将府里的一应琐碎都料理妥当，又看了潘全儿跑腿列上来的先生名单，圈了几个靠谱的起来，要潘全儿准备上几份礼物和请帖，请他们明日来府上一趟。
    之后，才收拾停当，掐着时辰出了门。
    明月楼在琉璃厂附近，是在内城的外侧。
    那边基本都是文人雅士聚集的地方，所以戏楼挺受欢迎，加之正对着的内城里面就有不少达官贵人的府邸，所以有身份的人也常来。
    久而久之，便成了京中一处繁华富贵地。
    以往陆锦惜的车驾曾经过此处，都没有很在意，一晃就过去了。今天，才算是她第一次到了此地，真真切切地看了个清楚。
    楼外的柱子上都刷成了一片红。
    地面扫得干干净净，一尘不染，穿戴整齐的侍女行走其间，也有添茶水的小二热情地招待客人。
    这个时辰，人还不算很多。
    陆锦惜带着人一来，门口伺候的人立刻就看见了。
    即便不认得她，可看这穿戴打扮，还有带的这几个丫鬟仆役的气派，就知道不是什么普通人。
    所以那态度放得很恭敬：“下午的戏场子正要上呢，给您备个雅间？”
    都不问是不是坐大堂，开口就是“雅间”，挺上道啊。
    陆锦惜一笑，道：“昨儿让人来定下的黄字二号，前面引路吧。”
    “哎哟，原来是将军府的贵客。”
    小二这时才一下醒悟过来，猜出陆锦惜是什么身份，暗惊了一把。原本就热情的笑容竟然又真切了几分，摆手在前引路。
    “您里面儿请。”
    陆锦惜迈步就跟了进去。
    因这地儿来的达官贵人不少，所以很多人瞥见她也没多想，毕竟这里就是个听戏的地方，谁都可以来，谁来了也不奇怪。
    所以不多时，她就已经坐进了靠着戏台子这一侧的雅间。
    栏杆上雕鹤刻竹，外头就是戏台子。
    有一道珠帘垂了下来，专门给不想被人看见的客人准备，用以隔绝外面人的视线。陆锦惜当然不想被人看得太清楚，所以这珠帘立刻就放了下来。
    略点了几样吃食，她就遣走了伺候的外人，只留了青雀。
    与宋知言约定的时间是午后，她来得算早的。
    至于宋知言那边，却是不用担心，自然有一开始为她料理过此事，也受过她恩惠的印六儿将人带来。
    不，其实现在应该说是“陆印”了。
    面前的酸枝梨木雕漆圆桌上，放了一盘瓜子。
    陆锦惜也不看那台上劳什子的黄梅戏，只在满堂咿咿呀呀的声音里，有一搭没一搭地嗑着瓜子，仿佛半点都看不到青雀那忐忑的神情。
    未时许，外头传来了敲门声。
    “夫人，人到了。”
    是印六儿的声音。
    自打当初那件事了结之后，他就进了步军隼字营，旁人见了也得恭称他一声“陆大人”，可在对着陆锦惜的时候，他姿态却不高，甚至压得很低。
    单听这声音，陆锦惜就赏识他。
    自己心里对自己有数，就很难能可贵了。
    旁边青雀手心里都在冒汗了，陆锦惜还镇定自若，拿了桌上那绸巾擦了擦手，才道了一声：“请进。”
    外头门开了一条缝。
    先进来的却不是刚才在门外通报的印六儿，而是当日议和大典结束后，在宫道上拦住陆锦惜的那名男子。
    宋知言。
    褪去了那一身官服，他今日只穿着一身简单的天水蓝常服。
    人是清润且儒雅的。
    只是脸上的神情，有一种说不出的恍惚。自前日在宫中见过之后，他接下来的两天都心不在焉，就连做事都在频频出错。
    今日，他也不知道，陆锦惜，或者说这个顶着陆锦惜躯壳的女人，来找自己干什么。
    脚步缓缓，有些凝滞。
    他的目光落在陆锦惜的身上，脸上，那种痛心之色几乎瞬间就浮了上来。
    如果说那一天宫宴结束后回府，他还怀有那么一丝的侥幸，觉得自己兴许是认错了，那此时此刻，陆锦惜所表现给他的姿态，已经完全将这种微薄的希冀打破。
    那不是陆氏应该有的姿态。
    分明是与常人一般，若无其事地坐在桌案旁，可眼前的这一名女子，与陆氏有太多太多的迥异。
    一身的沉稳，一身的镇静。
    若是陆氏，坐在这里，该是一身的严谨，眉眼低垂，两颊上兴许还会带上一点点小女儿家的羞怯。
    她不会用这样的眼神看人。
    这样敞亮的，坦荡的，直接的，甚至是锋锐的眼神。
    分明不是什么深宅妇人的眼神。
    此刻注视着他的这目光，来得如此老辣，又如此深邃，藏着几分上位者的气势，也有一抹会让人不由得为之心软的怜悯。
    然后下一刻，浅淡的笑容便将其全身伪装了起来。
    陆锦惜礼貌地起身，然后一摆手：“宋大人肯赏光前来，我却不能外出相迎，实在是有些失礼了，还望大人不要介意。请坐。”
    宋知言垂在身侧的手已经攥成了拳。
    对眼前这个与陆氏一样的女人，他是警惕的，戒备的，也是忌惮的，所以他没坐，只是咬紧了牙关，冷冷道：“你到底是谁？”
    看来是半点与她废话的心思都没有啊。
    不过也正好。
    早在当初宫道上被识破的时候，陆锦惜就已经想过了：既然没有能在第一时间伪装到最好，且又不觉得自己应该在宋知言这事上顶着陆氏的身份来处理，干脆打开天窗说亮话。
    “宋大人还请稍安勿躁。”
    对方不坐，她也不强求，只自顾自地走到了那垂下的珠帘前，然后向青雀摆了摆手，示意她出去，自己则看着外头热闹的戏台，声音絮絮。
    “当日宫道上，您辨认得不错，我的确不是原来的陆氏。”
    当真不是！
    这一瞬间，宋知言简直觉得自己心上最柔软的一块肉被人剜了下来，几乎生出一种窒息的感觉来。
    若不是扶了扶身旁那桌案，他险些都要站不住。
    陆锦惜没看身后，可想也知道，宋知言心里绝对不会好受。
    过了有那么一会儿，才听到身后传来那男子有些伤怀和恍惚的声音：“你不是，那她哪里去了？”
    不是问她到底是谁，也不是质疑她是什么妖魔鬼怪，更没有去问中间的原委，而是问：陆氏在哪里。
    陆锦惜一下觉得心里沉甸甸的。
    沉默了许久，她摇了摇头：“我也不知道。说起来，这件事有些怪力乱神。不管宋大人信与不信，我上一世也叫陆锦惜，只不过生活在一个与大夏截然不同的地方。出了点事，睁开眼之后，就已经寄居在这皮囊之中。年前陆氏大病过一场，您应该有所听闻。有传言说，‘我’是曾断过气的，大夫都说救不活了，却又活了过来。如若运气好，她应该在彼世，在我的身体里；若运气不好，该已经消散在了这人世间。”
    “……”
    荒谬绝伦。
    宋知言听着她一字一句，只觉得每一点都不可思议。若放在以前，他只怕早就怒斥旁人装神弄鬼了。
    可是……
    眼前这女子，还有他所感受到的那种截然不同的变化，绝不是什么装神弄鬼能做出来的。
    陆氏也许会性情大变，可人怎么变，身上那种气质也会留有一定的痕迹。可在这个自称也叫“陆锦惜”的女子身上，他看不到半点的熟悉。
    当日宫道上拆穿识破时，她尚且还有几分的伪装。
    可如今这雅间里只有他们两个人。
    陆锦惜所展现出来的一切，可以说都不是原来那个善良又怯懦的陆氏会有的——这是截然不同的两个人。
    他心里有千言万语，可这时候，竟然都说不出口。
    陆锦惜终是没忍心，还是转过了身来，用陆氏这一张脸来面对着他，也将她并不是陆氏这个事实，无比残酷地摆在了宋知言的面前。
    “你还有什么想问的吗？”
    宋知言的身体，有些颤抖，张了张口，花了那么一会儿功夫，才问了出来：“那封信，=是你写的，还是她写的？”
    指的是那最后的一封信。
    陆锦惜在匣子里发现，洞悉了二人之间的渊源和往来，也知道了陆氏在这件事上走过的心路历程。
    她最终选择将这一封信送给了宋知言，了断了他与陆氏的关系。
    此刻宋知言问起，陆锦惜虽不是很忍心，却依旧如实告知：“是她留下的。永宁长公主识破了你与她之间的联系，当面警告于我，才让我知道了你与她之间的事。我在匣子里发现了此信，里面还有你们以前往来的信函。我想这就是她最终要给你的答复，所以替她寄给了你。”
    “她的答复……”
    这一瞬间，宋知言身上的力气，仿佛都被抽干了，摇摇晃晃，最终还是慢慢坐了下来。那种颓然的感觉，像是整个人都垮掉了。
    “此生，到底是我，误了她……”
    “你们谁也没有负谁，只是这世事弄人罢了。”
    纵使他们能重逢，善良的陆氏，也不愿拆散宋知言如今的家庭，更不愿意让另一个已经成为宋知言妻子的女人，承受自己曾承受过的一切苦痛。
    所以，竟做出了斩断情丝的决定。
    对怯懦的陆氏而言，这样的决定，需要多大的勇气，又需要咽下多少心酸？
    “她奉诏嫁入将军府，过得并不快乐。离开之时，所牵挂的应只有膝下儿女与家中父母，我虽是个局外人，可并非什么妖魔。既借了她的身，也当报答此恩。所以为她教养儿女，也为她孝顺父母。只是，我能瞒这天下人，却独独不应该瞒你。”
    陆锦惜想来，微微地叹了一口气。
    身为旁观者的她，只能站在局外人的角度，用一种无济于事的怜悯，注视着恍惚坐在那边的宋知言。
    “只是，我到底不是她。宋大人爱她至深，应该能看得出来，我既没有她的端庄贤淑，也没有她的仁善心肠，更不会坐以待毙，任人宰割。今日这些话，只对宋大人您讲，出了这一道门，我一个字也不会认。”
    她微微地一笑，提过一旁的酒壶，为宋知言斟了一盏酒。
    “已往虽不谏，来者犹可追。只望宋大人今后，能放下过去，放过自己。我想，这便是她最大的心愿了。”