一个是嫡母, 一个是庶子。
    伦理上虽是母子, 可事实上没有半点血缘关系, 更不用说如今嫡母貌美看着年轻, 那庶子大了, 还比嫡母还要高出来一截。
    相差的年岁, 不算大, 还在“可以发生点什么”的范畴。
    其实如今这市井中还没什么人议论，可陆锦惜对这庶子的态度转变却是实实在在的，难免也有些人心里面会有点绮丽的猜测。
    只是都没宣之于口。
    毕竟她虽然是个寡妇, 可身份太高，一品诰命压在身上，还是大将军薛况的孀妻。谁敢说？
    卫仙原本也是不敢的。
    因为陆锦惜自大病一场, 鬼门关前面走回来之后, 那性情手段便有了微妙的变化。表面看还是那个柔柔弱弱的小白花，可暗地里总觉得不是那么回事。
    且太傅府那边, 她母亲也亲自交代过, 叫她别跟陆锦惜起冲突。
    可是现在……
    眼见着原本不如自己的人变得春风得意, 甚至就连为了庶子去求皇上这种事都成了, 更让祖宗传下来的科举改了制！
    心里面, 实在不很舒服。
    卫仙素来就不是什么能忍的人，往日在太傅府被那一个光芒闪耀的嫡姐压着倒也罢了, 处心积虑嫁进将军府之后，竟还要被陆锦惜压着。
    实在憋屈！
    更可怕的是, 一开始她以为只要没了陆锦惜, 她就能将这将军府打理得好好的。如今才骇然发现，不知从什么时候开始，在对方的打理下，将军府已经变得井井有条起来。
    甚至，她不觉得自己有能力在这件事上做得比陆锦惜更好。
    如此一重心绪叠着一重心绪，竟是怎么都不能忍住了。
    所以在听完了陆锦惜与白鹭说的话之后，她这句话才脱口而出。
    只是刚一说出来，她就后悔了：逞一时的口舌之快有什么用？这种话岂是应该从她这般的大家闺秀口中出来的？实在是不应该！
    陆锦惜显然也没想到，会从这一位妯娌的口中听见这般的话。
    端着茶盏的手掌顿了一顿，她眉梢微微地一挑，目光流转间，已经看向了卫仙，眸底的审视之意，已经再明显不过。
    片刻后，她笑了出来：“我行得端，坐得正，即便旁人想歪了，可有胆子如弟妹一般说出来的，毕竟是少数。好歹我还是这将军府的掌家人，朝廷一品诰命在身，谁对我说话，不都得掂量掂量吗？”
    这简直是一顶一顶高帽子连番扣了下来！
    卫仙险些气歪了鼻子！
    她也不是蠢货，哪里能听不懂陆锦惜这话的意思？分明是指桑骂槐，说她掂量不清楚，是那些“少数”罢了！
    可又能怎么办？
    别说她也不觉得陆锦惜会跟那庶子有什么了，即便是真有，那也轮不到她来说。
    说出这话，便是她一时嫉妒昏了头，已经是理亏。此时此刻，面对着陆锦惜若有若无的嘲讽，她竟然也只能忍了。
    园中一时寂静。
    这时候，陆锦惜才慢慢伸手将茶盏放了回去，神情一片泰然：“说起来，前些日子宫里来了不少的赏赐，虽是沾着大将军的赐下的，可到底是给整个将军府的。弟妹又是宫里贤妃娘娘的妹妹，太傅大人的嫡女，身份尊贵，下嫁将军府实是有些委屈。所以我命人给弟妹那边也送了不少，不知弟妹用着，可还得心？”
    先是帽子，跟着就是明明白白的羞辱！
    满京城谁不知道她是“低嫁”了？可卫仙自有自己的理由在，从来不在乎旁人怎么说。只是如今竟是她最看不起的陆锦惜说出来，还特意提到了卫仪！
    分明是要她不痛快！
    没有人活在别人的阴影中。
    可卫仙觉得，自己从小到大就没有从阴影中出来过。
    小时候，自有记忆开始，便是那无论身世、样貌、学识都完美到极点的嫡姐，处处盖住了不够出色的她；情窦初开之后，还未来得及等到那一簇小苗生长起来，便听闻皇帝一纸诏书，为薛况和陆锦惜赐婚……
    “宫里的东西，用着自然是顺心的，二嫂何必多此一问？”卫仙心底阴郁，都懒得给陆锦惜好脸色了，直接冷笑了一声，“谁都知道宫里那一位嫡姐与我关系不好，二嫂还这么说，实在是有些诛心了。”
    “啊，是这样吗？”
    陆锦惜仿佛现在才知道，露出几许惊讶的表情来。
    “这可实在不很对得住弟妹了。本来弟妹也应该听说了，近日宫里面多有一些腌臜的传言，句句都牵扯着贤妃娘娘，我知道之后，还想宽慰弟妹两句。看来，现在是不用了。”
    虚伪！
    卫仙看着她那一张带笑的脸，是半点没从这神态中看出半点的诚恳，只听得出那种毫不掩饰的嘲讽。
    可又怎样呢？
    “宫里面的事情，自然有宫里面的人操心。我嫡姐是个本事人，入宫已有近六年，荣宠不衰，那些个流言早不知道多少年前就在传了。一位是皇上年轻时候挚友与伴读，一位是皇上如今的宠妃，要追究皇上早就追究了。”
    到底还是同出一门，一荣俱荣，一损俱损。
    所以，卫仙没有落井下石。
    更何况……
    她本也不是那么忍心，更没有她想象中的那么厌恶卫仪。
    天下人都当她与顾觉非之间有点什么，可她却记得清清楚楚——
    入宫的恩旨传下来的那一天，她那一位喜怒不形于色的嫡姐竟然怔住了，反复问了传旨太监三次，是不是传错了。
    公公们只当她是高兴坏了，不敢相信。
    那时候，也没有多怀疑，只反复喜笑颜开地恭喜她，说什么荣华富贵的好话。
    然后慢慢地，她那一位嫡姐脸上的神情，也变得自然起来，很快就变成了毫无破绽的笑容。
    可那一天夜里，卫仙没睡着。
    卫仪的院子就在她不远处，瓶瓶罐罐摔倒的声音响了一晚上，直到天明才歇了。
    第二天出现在所有人面前的卫仪，又成了完美模样，仿佛她昨夜听到的那些声音都发生在自己的梦中。
    本来入宫的圣旨已经下了，她是不能再出门的。
    可这一天，卫仪偏偏出了门，还换了一身轻便的男装，仿佛怕被人发现。
    这件事，卫仙原本是不知道的。
    只是那天碰了巧，卫仪一个人从下人走的角门回来的时候，她正在附近的花园里摘花，于是一眼就看见了那一道身影。
    悄悄跟上去之后，才认出那“男子”竟然是自己的嫡姐卫仪。
    那一刻，卫仪的神态，她永远不会忘记。
    一张不施粉黛的、苍白的容颜，一双空洞迷茫、恍惚飘荡的眼眸，可唇边偏偏挂着一抹令人心惊的笑。
    像是一具华美的躯壳，又如一只凄切的艳鬼。
    直到现在，卫仙都没能品出当时的卫仪是怎样的心情：失落？绝望？迷惘？恐惧？痛苦？还是讽刺，或是仇恨……
    也许，即便曾与那一位名传天下的顾大公子有点什么，在那一天之后，也都化为了灰烬吧？
    心死了。
    人活着，还有什么用呢？
    “弟妹，弟妹？你怎么了？”
    许是她走神了，耳旁竟然响起了陆锦惜的声音，于是卫仙这才反应了过来，将旧日这些笼罩着无数谜团的思绪打散。
    她若无其事地抬头，看向对方：“没事，只是二嫂不提起便罢，一提起倒让我想起一些与嫡姐有关的旧事，一时出了神而已。”
    旧事？
    还跟卫仪有关……
    说实话，陆锦惜是有点感兴趣的，可坐在眼前这人是卫仙，她当然不会自讨没趣儿地问，只淡淡将这话题揭过：“还以为弟妹是有哪里不舒服呢，没事便好。时辰也不早了，迟哥儿那边怕是不久就会下学，弟妹一个人慢坐，我得先走了。”
    “二嫂慢走。”
    敷衍地应了一声，也敷衍地起身，行了敷衍的一礼，卫仙半点都不介意她提前离开，反而高兴得很。
    谁都知道，她们妯娌这就是表面的功夫。
    所以对她这般明显的敷衍，陆锦惜也没在意，起身后便带着几个丫鬟回了东屋。
    这些天来，她也没闲着。
    先前曾有说过要给璃姐儿、琅姐儿请先生，早几日便已经有了眉目。因科举改制，也允许身有残疾的人加入，所以有不少的士子要重新赶考。
    这里面，便有一位很特殊的。
    此人姓季，单名一个“恒”字，表字如一，祖籍京城人士。
    年轻时，他曾连中小三元，得了三个案首，后来更在乡试之中得了解元。虽然北方文化之风不如江南，可此人的才名在当年实在不弱。
    只可惜自古雄才多磨难，一场大火，毁去了他的一切。
    听潘全儿说，那一场大火，在京中挺出名的。
    大约是六年前某一夜，三司之一的大理寺，也不知因为什么，忽然就烧了起来。左右两侧便是刑部的提牢厅和秋审处，天牢更在附近，对面则是兵部衙门。
    可以说，才一烧起来，就吓住了所有人。
    众人一则想要救火，二则又怕关押在天牢中的人趁机逃出去，只好将当时赶来的官兵和步军守卫分作了两批，一批前去救火，一批则严格把守街口，不让一个可疑人逃走。
    可谁也没想到，正是因为如此，救火的人不够，火势竟没能压住。
    天牢中的囚犯谁也不愿意等死，不少待定罪的人更是如此，一时作起乱来，也让他们腾不出手去救火。
    火势越来越猛。
    最后，不仅烧了整个大理寺和刑部衙门，大半条街都没能幸免。因为当时连成一片，烧起来很快，街后的百姓很难撤出，竟有不少丧命其中。
    数百屋舍，化为灰烬。
    季恒的家宅，便在其中。
    更让人唏嘘的是，这一场大火不仅让他失去了家宅，也让他失去了父母，更让他失去了自己的右手，从此无缘科举。
    据传他年富力强，当时本是可以自己跑出来的。
    只是他一双父母年迈，正在家中熟睡。他冲进火中想将他们唤醒救出，哪里想到二老已经被浓烟呛晕。
    他只好强行将二老背出，却也不慎被掉下来的房梁砸断了右臂。
    事后因为刑部关押的犯人疯狂逃窜，引得各处混乱，不管是将父母送医，还是请大夫过来，都成了奢望。
    时年二十四岁的季恒，竟只能眼睁睁跪在旁边，看着二老咽了气。
    这一夜，他失去了一切。
    心灰意冷的他远走江南，离开了京城这个伤心地，在烟花风流的维扬地面，靠写字作画，甚至以为青楼伎乐写词谱曲为生。
    如今，潘全儿也不知从哪里打听到了消息。
    说是这人得知了身有残疾者可参加科举的消息，要从江南返回京城。且此人才高八斗，学富五车，即便比不得顾觉非，可作为一名先生，可以说绰绰有余。
    要紧的是，他在钱财方面，必定捉襟见肘。
    可以说，不管从哪个方面看，这个季恒，都会是陆锦惜为璃姐儿、琅姐儿聘请先生的首选！
    只是……
    她倒是满意人家，可人家未必愿意教两个女孩子。
    “去叫潘全儿来。”
    将桌上摆的那几页写有季恒生平的文字看了又看，陆锦惜思虑再三，终究觉得所有备选的人里面，还是这个最好，所以决定试试。
    “这个季恒，实在是个不可多得的人选，我得要问问清楚。”
    “是。”
    青雀是知道她已经看了那名录很久，也听她念叨这季恒念叨了好几日，所以此刻听她这般吩咐，也不惊讶，躬身便退了出去。
    只是才退到门口，她便惊了一下：“大公子？”
    薛廷之是刚来，才走到门口，只是听见里面陆锦惜在说话，所以暂时没打扰。如今青雀出来了，他便对着门，躬身一拜：“科举改制一事，廷之已知，特来叩谢嫡母。”