事情还得从头说起，黄公公、霍重楼两位以钦差副使身份，大张旗鼓的来到扬州开展调查。
    此时开府淮安的文武两位漕运大臣都已莅临扬州，文官漕运总督李肱对黄、霍两位不冷不热，而平江伯漕运总兵官陈王谟则积极配合，帮着调阅案卷、提审涉案人员。
    案发之后，漕运总督衙门、扬州府和锦衣卫都进行了周密细致的调查，互为补充、互相印证，将已知案情的全貌呈现出来：
    十一月二十八曰，冬解船队从浙江省城杭州出发，由江南运河北上，船队除了进贡大内使用的粮食、土仪之外，还装载着最重要的货物：全省秋征所获应交往京师太仓库的折色银三十二万两。
    十二月一曰船队抵达苏州，停泊一夜，又装上了苏州、松江两府的漕银。
    四曰到常州、七曰抵镇江，都照例停泊，加载两府冬解的漕银，此时漕银总数已达五十万之巨。
    按照计划船队的下一站将是扬州，然后继续北上，直抵京师，到太仓库交卸，才完成了这趟遥远的旅程。
    但船队没能顺利抵达扬州，因为从镇江北渡长江，由瓜洲进入泾运河之后，停泊三湾的一夜之间，整整五十万两漕银不翼而飞——当天凌晨，有名押运把总无意间发现运载库银的漕船吃水线低了不少，浮在水面上的船身高了一截，吃惊之下当即约集另外三名把总查点银箱，却惊讶的发现本来应该装满的箱子，竟然已经空空如也。
    这冬解的漕船队，沿途都有大量兵丁保护，随船押运的士兵也很多，另外驾船的船工、拉船的纤夫，可以说千万双眼睛盯着，奇怪的是，当夜竟然没有人发现异状，不声不响，银子就消失不见了。
    怎么可能呢？五十万银子，足足三万多斤，就拿壮汉来挑，也得一两百号大汉才能搬走；至于漕船本身就更不可能做什么手脚了，随船的大批船工和押运兵丁都不是瞎子、聋子呀！
    所以闻讯之后星夜从淮安府赶来的文武两位漕运大臣，一致认为出了内歼，把负责押运的几名把总、若干兵卒，乃至船工、纤夫通通锁拿，又下了火签，用七百里飞骑到沿途抓人，把涉案的官员通通抓了起来。
    毫无疑问，所有的人都不承认和漕银失窃有关，漕军和民夫互相推诿扯皮，江北直隶和江南直隶四员押运把总互相指责，完全是一片乱麻毫无头绪，而官方连白莲教到底用什么办法偷走了银子都弄不清楚，更是两眼抓瞎。
    许多银子不见踪影，担心被藏在水里面，扬州府调集人力，用滚钩、铁爪打捞，无论运河河底还是长江之中都一无所获，只捞起些江底污泥；锦衣卫系统也不是吃干饭的，立刻调遣力量秘密侦查，调查所有的青楼赌档，提审原来捕获的白莲教徒，不过至今毫无进展。
    唯一查到的线索却异常荒诞不经：一名醉酒起夜的老军，声称半夜看见运载失窃漕银的那艘船旁边有鲤鱼跳龙门，他神神秘秘的告诉同伴，说恐怕是江龙王把漕银劫走了；同伴害怕，将这件事出首，老军立刻被抓起来审问，孰料这人常年酗酒，脑筋糊涂不堪，言语颠三倒四，根本问不出个所以然，翻来覆去只说是鱼跃龙门、江龙王差虾兵蟹将鲤鱼精来劫银。
    审问当夜值守的官兵，有人说看见鱼跳了几下，有人说没看见，至于什么江龙王则完全子虚乌有了。
    担心水底下有什么古怪，漕运总兵官陈王谟派人用滚钩铁爪一寸一寸搜索了河底，结果连银子的影儿也没有找到，考虑到那老军脑筋糊涂，又是醉酒之后看见的，供词可信度不高，便将他暂且收押起来。
    今天黄、霍两位又和陈王谟一块儿，再次去漕船上查验，当然没有查到任何新线索——因为这艘船的每处地方，都被漕运总兵府、锦衣卫和扬州府的人，像过篦子那样一寸一寸的检查过啦！
    韩飞廉将上述情况介绍了一遍，众人尽皆沉默不语，只觉案情扑朔迷离，就好像掩盖于重重浓雾之中，看不清破案的方向。
    秦林用手指头叩击着桌面：“直觉告诉我，那个酗酒老军的口供也许是破案的关键，韩飞廉，告诉黄公公和霍重楼，一定要把他保护好。”
    陆远志啪的一巴掌拍着桌子：“对了，是不是水鬼从船底下把银子偷走的？”
    “不可能，”秦林摇了摇头，“那得多少水鬼？再者，银子沉重，靠人游泳把几万斤弄走，太牵强。”
    韩飞廉点点头：“确实不可能，因为漕银是放在专门的船舱，每天晚上都有一名把总带着四名亲兵守在舱中，外面由另一名把总拿钥匙反锁舱门，这时候舱中的把总、亲兵和银子就都出不了舱，连便溺也在里面解决，直到第二天才开舱。”
    张紫萱反应极快，立刻追问：“舱中有没有窗口与外面相通？”
    众人的呼吸一下子屏住，如果有窗口，银子可以经窗口递出去，守夜把总和亲兵额嫌疑就很大了。
    但韩飞廉立刻就摇了摇头，连他自己也很困惑，百思不得其解的道：
    “就是这点奇怪，那装运银子的密舱有人值守，当然要留通风的窗口和倒屎尿秽物的洞，但窗口加了铁条，泻洞也有铁箍，空隙大小都不到三寸，刚好叫五十两的银铤无法通过——后来检查，铁条铁箍都完好无损，窗口灰尘密布，甚至窗角还有蜘蛛网呢！
    所以被抓起来之后，这把总和亲兵都没口子的喊冤，还指责那掌管钥匙的把总，说是把他们迷晕了之后，用钥匙打开舱门偷走的银两，两边争执不休，陈王谟动了刑也没问出什么。”
    听到这里，秦林的眼睛眯了起来，一道寒芒一闪即逝：这么说来，装载漕银的船舱就成为了不折不扣的密室，可以说是内外隔绝的，那么漕银又是怎么神不知鬼不觉消失的呢？
    难道真有人能使五鬼搬运法，或者江龙王亲自出马了？
    牛大力和陆胖子都觉得这件案子已非人间的常识可以解释，张紫萱也眉头紧皱，难以解释。
    秦林叮嘱了韩飞廉一番，让他传话给黄、霍两位，注意侦查的方向，第一是留守密舱的把总和那掌管钥匙的把总各自有什么背景，毕竟他俩是最直接的嫌疑人；第二是酗酒老军的说辞应当重视，应审问当夜值班的人员，把细节搞清楚；最后务必劝诫陈王谟冷静，不要急于求成屈打成招，反而容易被虚假口供欺骗，使侦破误入歧途。
    “秦长官说的是，那位平江伯可急得直跳脚，黄公公、霍司房两位，简直被他当成救命稻草啦！”韩飞廉笑嘻嘻的回答，神色间却颇有忧色。
    扬州府捕快、漕运总兵府的官员乃至驻扬州锦衣卫，没有谁是傻子，三管齐下，动用大批人力，到现在还没有任何头绪，这起案子恐怕不是那么简单啊！
    秦林微微一笑，对他来说，越是复杂困难的案子才富有挑战姓嘛，他从来不相信这个世界上存在天衣无缝的犯罪，任何犯罪行为总会留下蛛丝马迹，只要找到一点破绽，立刻全局破尽！
    ～～～一行人在通济客栈休息了整晚，第二天早晨秦林安排众人各去办事：
    牛大力假装说要替少爷雇船北上，去码头向船工纤夫打听漕运上的消息，有时候面对官方不肯说的东西，闲谈间无意中反而会流露出来；陆胖子以替少爷买马车、名马为借口，到骡马市、车行问问情况，五十万两银子只要转运，就不可能悄无声息；游拐子是市井里一条泥鳅，就往各处茶楼酒肆探听，借丝绸生意为名向往来商客打听苏松常、杭嘉湖一带关于此案的消息。
    秦林自己则由贾富贵陪同，去漕帮走一趟。
    “我呢？”张紫萱把秦林衣袖拉了拉，“难道秦兄心目中，小妹就百无一用吗？”
    秦林挠挠头：“你不去找两位张兄？”
    张紫萱嘻嘻一笑：“他们在明面，咱们在暗中，还是暂时不见面吧！”
    得，人家千金小姐都不怕别人非议，秦林还怕个啥？就让她仍然扮作个黄瘦丫头跟着。
    漕帮总舵距熙春台不远，秦林从鼎鼎有名的二十四桥上走过。
    时值隆冬，桥上、树梢有积雪，不少才子佳人在桥上看雪，少不得有人大声吟诵小杜名句“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。
    秦林一时玩心大起，将张紫萱小手一牵，坏笑着问道：“嗯，这个，突然想起有个问题，不知道能不能问？”
    张紫萱眨了眨眼睛，虽然涂得脸儿黄黄、眉如板刷，一双眸子仍是星光华彩，微微一笑，意思是随便你问。
    “你会不会吹箫啊？”秦林看看她漂亮的小嘴，邪恶啊邪恶。
    张紫萱不解的道：“吹箫又有何难？秦兄若是爱听，等回去小妹便替你吹几首吧！”
    （未完待续）