群臣闻得张居正与秦林答对，肚子里缺墨水的武臣大老粗自然不大明白，两榜出身的文臣则暗暗心惊，严清、陈炌等大臣更是骇然色变。
    张太师方才所说，出自《孟子.滕文公下》，乃是记录孔子的原话，从张居正口中说出，则隐然以圣人自比：
    辅弼天子、锐意改革、力推新政，当世谁堪与我比肩，谁能达到知我的境界？
    独掌朝纲、兼总内外、密布党羽，[***]之内所向无敌，谁有诋毁我的底气？
    唯有春秋青史，可以评价我的功罪！
    张居正缓缓说罢，将仰望京华烟云的目光收回，修眉微微提起，丹凤眼中精光湛然，混若无事的往严清等官员脸上一扫而过。
    轻描淡写的一眼，似有雷霆之威，即便严清这位正二品刑部尚书，也顿觉心惊胆颤，不由自主的垂下了眼睑，不敢与张居正对视。
    凡是刚才在皇极殿里，没有附议江陵党推拒张居正担任太师的守旧官员，全都成了霜打的茄子，或者敢怒不敢言，或者神情落寞，或者暗自后悔。
    王国光、张学颜、曾省吾、潘季驯这一班儿襄助新政的江陵党成员，神情自是大不相同，尽皆喜笑开怀。
    刚才那些犹豫片刻，终于站出来附议的朝臣，就越发庆幸自己做出了明智的选择。
    张居正分明是借晋封太师一事，向全天下昭示他对朝局的强力控制，逼满朝文武臣僚明确站队，并给反对派以沉重打击，以便进一步推行新政！
    这下子果然来得厉害，顿时叫反对派噤若寒蝉，皇极殿丹陛之上鸦雀无声。
    大概晓得张居正身后事的秦林，心中发出慨然长叹，可不希望未来老丈人重蹈覆辙，便不顾可能的风险，毅然出言劝道：“张太师所作所为，当然是锐意进取，但在下官看来却觉得太强横霸道了点，以下官之见，其实很多时候可以圆转变通一下。”
    什么？文武百官全都面面相觑，太师张相爷独掌朝纲、位极人臣，秦林居然敢当面责他强横霸道，这胆子之大，简直叫旁边人听着都要心惊肉跳！
    严清、刘守有几个却大喜，心说姓秦的不是勾结张居正，屡次压了咱们一头吗，这次他当着文武百官胡说八道，铁定把张老儿得罪狠了，他两个二虎相争，咱们渔翁得利，那才是天幸呢。
    秦林何尝不是硬着头皮？话刚说完，他就心头哀叹，觉得肯定要挨张居正痛责，这老先生脾气挺大的哩。
    金樱姬倒是喜忧参半，悄悄思忖道：“小冤家这是何苦来哉？嘻嘻，惹得张老儿生气，相府大门一关，叫他再也见不着那位相府千金，看他后悔不后悔？”
    做梦也没想到，张居正非但没生气，反而老脸微微一红，怔了怔之后，将袍袖一挥，笑道：“小子无状！老夫嘛自有主张，哈哈，要你来多嘴多舌？”
    咦，张居正怎么不生气？不仅是刘守有、严清，就是暗暗替秦林捏把汗的曾省吾、陈炌，也觉得匪夷所思，做梦也想不到一向专横的张相爷，被秦林当着满朝文武的面指摘之后还能笑嘻嘻的，就连责骂的话也显得轻描淡写、不痛不痒。
    张居正讪笑着，吹了吹胡子：哼，秦小子以为老夫赞成诰封徐氏，就是替紫萱做个先例，就是对你这小子让步了？得意忘形，老夫不放紫萱下嫁，就是“强横霸道”，还要你来劝老夫“圆转变通”，真是、真是太嚣张啦！老夫偏不叫你得意！
    不怪张太师完全会错意呀，谁叫秦林平时老是嬉皮笑脸和这位位极人臣的首辅帝师开玩笑呢？再加上张居正前面诰封徐辛夷的确有那么点儿私心，这下可好，阴差阳错之下，秦林难得的正儿八经说次话，也被他完全想歪了。
    王国光、张学颜等江陵党诸位大将，众星捧月般簇拥着张太师走下丹陛，每个人都多看了秦林几眼，毫不掩饰的表示出善意：十年以来，敢面责首辅帝师的人，不是被贬谪就是被流放、充军，相爷曾说“凡阻碍新政、诋毁本相之人，就算德才有如芝兰，吾亦必除之”，偏偏到了秦林这里就完全相反，可见老先生对他实是另眼相看哪。
    其实和所有朝臣们一样，秦林自己也丈二金刚摸不着头脑，心说未来老丈人不是这么好说话的呀，什么时候变得这么和蔼可亲了？想了想，又放缓了口气：“下官出言冒犯，太师恕罪则个，但实在是出于至诚，还望太师回府之后仔细想想。”
    这下晓得求我了？想想又乖又聪明的独生女儿，张太师又心软下来：罢罢罢，老夫且饶了你这小子……话说求婚这种事情，怎么也该你来求我吧？老夫不拒绝个三五次再答应，当朝太师的面子往哪儿搁？既然你说至诚，就要有行动嘛，小子胡扯一通，就想叫老夫开口许婚让紫萱下嫁，有这么容易的事？做梦！
    想着想着，张居正走得远了，想象着秦林三番五次来府上求娶紫萱，自己到时候一定要狠狠拒绝他几次，把老泰山的架子端个十足十，太师爷就禁不住微笑起来。
    丹陛上的一幕，很快传入了万历的耳中，这位年轻的皇帝差点没泪流满面：忠臣，忠臣哪，秦爱卿赤胆忠心，不计个人得失当面指摘专横擅权、把持朝政的张先生，真乃朕的股肱之臣也！
    当夜，灯市口外纱帽胡同，江陵相府的金字匾额已从太傅府换成了太师府，前来道贺的宾客摩肩接踵，真应了那句臣门若市。
    太师太傅太保合称三公，上古时天子见三公都要起立致敬，太师又是三公之首，“太师，天子所师法也”，周武王时有称为尚父的姜子牙，周成王时是周公旦，汉献帝时候的董卓，明开国初有丞相李善长，先后获封此官，全都位极人臣。
    明朝虽不设丞相，但内阁权柄曰益加重，到了权谋手段极其高明的张居正，更是有摄政之实，如今他加封太师，终于登上了权倾朝野的巅峰。
    张敬修、张嗣修、张懋修三兄弟全都穿官服站在门口迎客，继承了父亲的容貌，一个个丰神如玉，举止言语都根据来客的身份恰到好处。
    监察御史丘橓又扛了两块金漆楹联来送礼，因为上次的礼物很得张老先生欢心，这次门房就破例没有问他要门包。
    正厅之中高朋满座，一二品大员济济一堂，又有许多来京的藩属贡使在座。
    丘橓揭开了礼物上蒙着的红绸子，高声念道：“曰月并明，万国拜大明天子；丘山为岳，四方颂太岳相公！”
    这楹联做得好，不仅写出万国来朝、四夷拱手的气象，可谓应时应景，而且左曰右月拼起来正是个明字，上丘下山就是个岳字，恰到好处。
    “好、好，”张居正抚掌而笑，吩咐左右将对联挂起来。
    丘橓笑得极为开心，他把自己的姓也给嵌到了下联开头，今后张居正一看就会想起来，哦，这幅对联是丘某人送的。
    有心人四下看看，注意到秦林没有出现在道贺的宾客之中，嗨，原来秦某人到底还是惹恼了张太师，多半是被拒之门外了嘛，自作自受，何苦呢？
    比如刘守有吧，他就是最早注意到秦林没在的宾客之一，顿时高谈阔论、谈笑风生，甚至私底下问了问交情还不错的张家三公子：“世兄，今天秦某人没来吗？”
    “没有，今晚就没见他影儿，”张懋修非常肯定的给出了答案。
    刘守有心花怒放啊，眼角眉梢都鲜活了许多。
    张懋修走开了，心头暗道：切，难道我会告诉你，秦林那厮早从后门拐进了府中，正和我妹妹待在一块儿？
    张三公子并不担心秦林和妹妹做出点什么，让他提前当了大舅哥，因为除了秦林之外，还有个大大的电灯泡陪着，瀛洲宣慰使司的金樱姬金将军。
    花园之中，涉及每年数十万商税、沿海众多百姓生计以及大明朝与东海南洋诸藩属海上贸易圈的复杂问题，已经在两位美人儿的唇枪舌剑中达成了新的协议，太师府与瀛州宣慰使司双方一致同意进一步加强合作。
    与五峰海商的联系，一直以来都张紫萱代表张居正做出的，毕竟金樱姬是女子，张居正自恃身份不愿意直接和她谈，张紫萱就不同了，你来我往杀得天翻地覆，火药味儿比任何时候都浓——原因嘛，在座三人都心知肚明。
    平时油腔滑调的秦林秦长官，这会儿比谁都老实，像个乖宝宝似的坐在旁边，不停的往嘴里塞云片糕和瓜子仁。
    该装傻时就装傻，不把嘴巴堵住，万一漏出什么来，那就呜呼哀哉啦！
    终于充满火药味儿的谈判结束了，秦林长长的出口气：“两位、两位小姐，今夜明月清风，大家谈谈风花雪月好不好？”
    “好啊，小妹就抚琴为秦兄洗耳吧”，貌若天仙的张紫萱抿嘴一笑，深邃迷人的眼睛却盯着金樱姬。
    金长官媚媚的笑着，丝毫不肯示弱：“紫萱抚琴，樱姬便吹箫，咱们琴箫合奏如何？”
    琴声叮咚，张紫萱纤纤玉指抚弄着九霄环佩琴，声音有如高山流水；箫音悠扬，金樱姬将玉箫凑到红唇边，乐声仿佛带着东海浪涛。
    月朗星稀，美人如玉，花香醉人，好一曲琴箫合奏。
    一曲终了，张紫萱轻轻抚动琴弦：“金宣慰果然厉害，箫声隐含涛生云灭，隐隐有廓清东海之志！”
    金樱姬也难得的谦虚了一把：“承蒙谬赞，紫萱小姐的琴声高洁空蒙，仿佛‘北方有佳人、绝世而读力’的诗句，真是难得呢！”
    说罢，两位美人儿都把秦林瞅着，看他怎么品评。
    这个嘛……秦林挠了挠头，瞧着金樱姬微翘的樱桃小嘴儿：“让我说的话，还是比较喜欢吹箫。”
    砰！金樱姬的玉箫直接敲到他头上。
    张紫萱已经笑得伏在瑶琴上，花枝乱颤。
    （未完待续）