Jacob领着Johnson，一起上了旋转楼梯，直达叁楼的图书室门口。
    他抬手扣响紧闭的木门，拧开门把，推开房门，倾身做了个“请”的姿势。待客人进去后，他便顺手把门关上，像座雕塑那样笔挺地守在外头。
    程域翘着大长腿坐在复古的大红沙发上，单手撑着下巴。听到动静的他，把手上的《圣经》放到一边。
    “来了？坐吧！”他伸手示意对面的座椅。
    Johnson扯了扯衣领，解开紧卡喉咙的第一粒衬衫纽扣，随意地甩了甩头后才缓缓坐下。
    他的目光不经意地打量着周遭的一切！这间书房，他再熟悉不过了。早年，他的头儿常住此庄园，每天，他都会多次进出这里。有时候是汇报“工作”，有时候是接听任务，还有时候是引领客户。
    “Zahhak的追思礼拜办的很排场、很成功，谢谢你，也辛苦你了！”
    一道不带多少温度的声音把他的思绪从记忆中拉了回来！那个蓄着络腮胡子、憨厚笑着的半百男士渐渐消失，撞进他眼里的是一个有着英挺剑眉、神情淡漠的年轻男子。
    江山还是那个江山，如今却已改朝换代、物是人非。
    “分内事！又何足挂齿？”Johnson笑笑，不无感慨地说：“这可能是我最后一次替Zahhak做事了吧？我不想留有遗憾。”
    程域点点头，连说了叁个“Yes”。
    “嗯？”
    “这的确是你最后一次表忠心的机会了。”
    “Chad，你什么意思？”Johnson收起唇角的笑意，不客气地质问。
    “我听说，”程域以一种居高临下的姿态扫他一眼，“你儿子上中学了是吗？在温哥华。”
    Johnson的心脏犹如被擂台上的拳王拳拳击中，他感觉两眼一黑，整个人失去重心般坠落台。极短的刹那，有人从身后接住了他，让他瞬间清醒了过来。
    “你到底想怎么样？”多年来的恶人生涯，让他练就了“在关键时刻沉住气”的本事！
    他没有暴跳如雷地横加指责，亦没有不经大脑地多此一问——程域能将这个连Zahhak都不知晓的秘密挖出来，自然不可能是空口无凭地乱说一通。
    “Johnson，我生平最讨厌别人胁迫我！而你，连续两次！这笔账，你说该怎么算？”提到“两次”时，他还伸出手指比了比。
    第一次，他派人打了Jacob。敢动Jacob并且还能让他忍住不还手的人，程域只能想到约翰逊一人！第二次，他二话不说就违逆规则直闯Joker赌场，挑战他作为龙头大佬的权威。
    “呵！”Johnson冷哼，“Chad，今天是Zahhak的追思会，楼下的宾客都还未散去，这个当下来讨论这些，你觉得合适吗？”
    “仪式已经结束了。”
    “可你不记得了吗？他是你的教父！”
    “我厚葬了他！”程域的声线不由自主地提高了两度，“I’m  fucking  worthy  of  him！”
    被震慑到的Johnson深知自己这是死到临头了！自从知道Zahhak病死在狱中起，他就料到会有这一天的到来，只不过比他想象中的来早了些时日。对方的手段也远比他料想中的直接与卑劣。虽然，他亦不见得更磊落。
    他扣紧双手搭放在两膝之间，神色颓废。
    “我从不伤及无辜！”程域点燃一支香烟，把打火机往桌上一丢。
    原本耷拉着脑袋的男人抬头，眼底如同死灰复燃般燃起了微弱的希望之光。
    “中国有句老话叫‘冤有头债有主’！你欠我的，该你来还。”
    “How？”Johnson皱眉问了声。
    程域高大的身影，一半暴露在昏黄的斜阳中；一半深陷于氤氲的烟圈里。
    “我这人，很公平！一命抵一命。”他把还剩一节的烟蒂摁灭在烟灰缸里。
    “事情要办的漂亮！不能让警察怀疑你的动机。另外，你只有3天时间。”程域说着，站起身，补充道：“过了这个期限，我还听不到好消息，你就等着……父债子还吧！”
    行至门口，他又顿住脚步。
    “哦对，我想是你忘了，Jacob从来都是我的兄弟。”
    ……
    一个星期后，在某郊区社区，一独栋别墅的邻居因闻到从隔壁飘散而来的阵阵腐肉味而报警。警方强行破门而入，发现房主人倒在客厅的地毯上，死亡多日的缘故，身上已生蛆！经过一番简单排查，确认死者为来自德州的52岁墨西哥裔男公民Johnson  Velasquez。由法医专业鉴定后，排除了他杀可能，最终以“不慎滑倒致心梗突发”作为盖棺定论的依据。
    随着Zahhak与Johnson的相继殒命，也预示着要挟CP集团发展壮大的最大绊脚石被成功清扫。
    以此同时，程域听到了Jacob简短的口头汇报。他始终放松地靠坐在车后座椅靠背上，闭目养神着，只字未言。直到副驾车门被Elizabeth拉开，她的手上捧着一大束还沾着点水珠的粉佳人。
    “不是让你买栀子花吗？”驾驶座的男人瞧着她系好安全带，并未即刻启动车子。
    “临时改变主意了！”女人修长的手指摩挲着饱满的花瓣，语气似是在解答旁人的疑问，又像是自言自语的呢喃。
    “这花，我是替Chad买的。比起自己喜欢的鲜花，相信Pantea会更乐意瞧见爱人送的粉玫瑰。”
    倘大的车厢里，气氛在刹那间变得有些微妙与压抑。
    “Lizzy说得没错，走吧！”
    ……
    Pantea的墓园位于加州一处依山傍水、鸟语花香的宝地。她出生和成长于赌城拉斯维加斯，可那一座纸醉金迷的国际大都市却带给她太多不愉快的经历！而加州，是她后来求学念书的城市，无疑，她在这里度过了人生中最快乐的时光。长眠此地是她生前的遗愿。
    车子停在墓园指定停车场，熄火后，仨人默契的谁也没有率先下车。毕竟，在今天的主人翁离世后，他们还是第一回结伴前来探望。
    Pantea的墓碑镶嵌在草坪里，碑面简单又朴素——只刻了姓名和生卒年。学艺术的她，视荷兰印象派画家梵高为标杆与偶像。上面的遗像采用的是她本人创作的一幅自画像。画上的她，笑得一脸灿烂，宛若梵高笔下争相绽放的向日葵。年轻美丽的容颜，永远停在了29岁生日前夕。
    程域蹲下身子，摘下墨镜，把手中那束象征“初恋”的粉佳人玫瑰放下。
    “Sweetie，我们来看你了！”作为Pantea生前好友兼大学校友的Elizabeth感性低语。
    “你最近还在认真画画吗？什么时候把欠我的肖像画还了呀？”
    “还有，我们每一个人，包括Cody在内，过得都挺好，你不必挂念。”
    自始至终，边上的两个大男人都保持缄默，只有伊丽莎白像拉家常一样有一搭没一搭地絮絮叨叨着。
    当然，她和Jacob并未逗留太长时间，而是识趣地给老板让出了与阴阳相隔的恋人独处的机会。
    走出陵园时，已是夕阳西下。程域踩着轻快的步伐——返美这半个多月来，他还是头一次感受到了前所未有的轻松愉悦。
    “Jacob，去打两套拳击吧！”
    “你也去！”这话毫无疑问是冲着前座唯一的女士说的。
    “No  way！”Elizabeth扭头，不假思索地抗议。
    “一会儿让教练教你一套防身术。”程域勾了勾唇，笑言。
    “我有听你的话，随身带枪的。”Lizzy积笑着卖乖。
    “不到万不得已，别掏枪，更别开枪。再说了，就你那枪法，还得再练练。”
    Elizabeth听闻，不再接话——她知晓，这是无从商量的选择。
    “近来的Cody怎么样？还有没有嚷着要回来？”
    沉默片刻后，程域开启了新的话题。
    “自从被你威胁要封锁经济后，他就一直表现得乖乖的。”
    “嗯，下个月多给他1000美金的奖励。”
    “呦～”方才吃了瘪的Elizabeth扭头瞧了眼后排，皮笑肉不笑地嘲讽道：“在Pantea面前忏悔过之后，这态度果然不一样啊！”
    哦对了，粉佳人的另一层花语是“认识你，是我今生的较大幸运！”
    而对于此时此刻的程域而言，遇见聂媶才是他这辈子最大的好运。
    9月开学后，聂媶的生活就恢复到了疫情前的忙碌状态。
    每天6点40起床，7点10分出门，送聂子荣去小区附近的学校①上学；之后搭乘巴士前往口岸，顺利的话，8点半不到就能回到公司。
    下午5点30收工后，又马不停蹄地往家赶。7点左右前往某培训机构接晚辅的儿子。晚上还得抽空检查当天的功课、陪他学习英语。
    聂母心疼闺女每天来回奔波，遂主动提出帮忙，好让她在一周五天的工作日里，安心呆在澳门，但被她婉言谢绝了。
    今日的程域，像往常那样早起，第一时间给远在地球另一边的恋人打视频电话。
    靠在床头的聂媶睡得迷迷糊糊的，她伸手摸到手机，试了两叁次才成功按下“接受”键。
    “嗯～”她的声音听上去含糊不清。
    程域望着屏幕上的天花板，再看了眼墙上的挂钟，非常确定北京时间还不到晚上10点。
    “今天睡这么早啊？”
    “明天……聊～”
    “好！那晚安。”
    “早安～”
    收线前，他还说了一句什么话，可她却压根儿没听入耳。
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    ①更正31章的错误点：聂子荣已6岁，秋季开学后不再是幼儿园的宝宝了，而是光荣地成为了一名小学生。
    花语：最近重温了神夏4季，除了依然意犹未尽之外，忽然顿悟为什么程域会有一头微卷发，大概是我太爱卷福的形象了吧！