萧家屯地处偏僻山窝，手机信号收不到，更没有电话线。为了保持对外的联络和控制，萧天若不得不守在萧家这部唯一可以和外界联系的卫星电话旁。期间，萧菲跟萧弘昌先行到贵阳市政府报道，萧华跟萧天若的俩堂弟也赶早分别去安阳区政府和中州市政府报道。
    林茹雪都去附近山村考察山村学校情况了，唯独萧天若不肯挪窝。原因说出来可能没人信，萧天若担心这趟走了，得过很长时间才有机会回来。萧家那个小保姆的父母，萧天若还得亲自治疗呢。
    “小芳家？”
    萧天若一直找借口不走，萧国政还当他想留下来陪陪俩老头子呢。扶老太爷进屋休息回来的萧天若忽然含含糊糊提到小芳家，萧国政愣了愣。
    “小芳家不就在咱家隔壁吗，你不知道？”指了指堂屋西墙，萧国政显然没有想到萧天若住了两个礼拜竟然还不认识邻居。
    “呃...”说起来，萧天若还真不知道......
    “小芳爸现在躺床上，小芳除了晚上砍柴外，白天都不出门。”想想，萧国政猜测可能是因为这样萧天若才没遇见小芳。
    眨了眨眼睛，萧天若想想，这几天晚上确实能够听到砍柴声。因为就在自家后面，萧天若还当是家里谁每天晚上固定时间砍柴呢。联系起隔壁的小芳家，萧天若就有些狐疑了。
    “小芳家白天不砍柴，非得那么晚砍柴做什么？”既然小芳家就在隔壁，萧天若也就不那么急着过去了。坐到萧国政旁边，萧天若有些奇怪地问道。
    望了望西墙，萧国政叹了口气。“小芳那家子也确实让人没法子。小芳爸天天不能下床，小芳妈做点针线活，小芳早晚还得翻山越岭把小芳妈做的针线活送出村。白天小芳得忙着照顾他爸，这砍柴的活不就只能拖到深夜了嘛。”
    听萧国政这么说，本准备多打听一点再过去的萧天若坐不住了。“大爷，你在这儿歇着，我去隔壁小芳家看看。”
    “嗯，对了，那家子人你知道吧。”萧天若能有这个心萧国政很欣慰，可小芳一家倔脾气，要是萧天若贸然想要帮忙只怕还会引来嫌弃。
    点点头，萧天若疾步走出了屋。
    小芳家，说是在萧家的小洋楼隔壁，实际跟紧邻的萧家宅子完全是一个天一个地。
    萧家宅子兴建的宅基位于一排老宅的正东方。萧家宅子再西边一点，一排土砖老宅基本都被废弃了。屋顶一个个大窟窿，墙体塌的塌倒的倒。
    唯独还住着人的，便是倚着萧家宅子的庇护，还没被风雨完全摧垮的小芳家了。
    绕过前院，萧天若远远望见半边门板微微开启，隐约可见小屋里头黑洞洞一片。跟自家签了“卖身契”的小芳，就是在这样的环境中长大的。
    亟不可待想要见一见小芳，想要帮助这个可怜的女娃摆脱目前的窘境，萧天若加快了步伐。
    萧天若走到土宅破烂的木门前，刚刚伸手准备推开虚掩的半扇门，忽然另外半扇门自动朝着里头被打开。一个穿着扎花棉袄，栓着麻花辫，满脸白斑，不张嘴都能透过唇缝瞧见一排黄板牙的女人朝着萧天若露出微笑。这一笑，饶是见多了鬼神的萧天若也吓得连退几步......
    第四百二十二章.暗房美人【第二更】
    望着在午后阳光照射下熠熠生辉的两排大黄牙，萧天若被吓出了一身冷汗。
    “妈，都让你到外面多晒晒太阳了，你就不听。别开门，爸见不得风，要我帮......天若哥？！”小芳妈冲着萧天若呵呵笑着的功夫，终于有人将半扇门重新掩上。
    并没有听清这人说的内容，萧天若已经被女孩毫无瑕疵的声音听醉了。不含一丝杂质，婉转中带着几分城里女孩绝无的坚毅，这声音在萧天若耳边回荡，萧天若脑中同一时间浮现出他书柜里那份卖身契上绿色超细圆珠笔签着的“小芳”二字。
    直到那声清脆的“天若哥”响起，萧天若赶忙抛开了所有杂念急不可耐地将目光从不宽的门缝投向屋里。可没有窗户又闭着门，土房里头黑洞洞的，饶是萧天若经过神力改造的眼睛也瞧不出小芳的轮廓。
    因为怕父亲着了风寒，虽然显得很失礼，但是小芳还是连声叮嘱让萧天若小心从门缝钻进来。
    萧天若刚进屋，坐在门边，依靠着门缝投进的一缕日光做针线活的小芳妈又发出了几声令人毛骨悚然的笑声。从笑声的清晰程度判断，萧天若大概可以想象冲着自己发出“善意笑声”的大嘴和黄板牙。
    “妈，你，你别吓着天若哥。”走过去扶着自己母亲的肩膀，帮助她稳定情绪后继续手头的工作，小芳不忍心过多苛责自己母亲。
    等小芳妈终于重新低头，肯着脑袋继续缝一个小香囊，适应了黑暗的萧天若瞧见了一个披散着长发，隐约可见姣好面容的女孩走向自己。
    黑暗中，始终瞧不清小芳的面容。小芳踏过门缝前，眼睛微微眯起的一个瞬间，阳光从她的脸上毫无滞待划过。
    如黑涛般的秀发，似是大师精心雕琢出的琼鼻，尖细白净的下巴，微微抿着的樱桃小嘴，皓如白玉的额头，一对灵动与深邃以一种近乎奇迹方式共存的大眼睛一一在阳光照射下，显出半壁，又迅速藏匿于黑暗中。
    时间仿佛在那一瞬间停滞，萧天若只记得光影下那稍纵即逝的如花容颜。
    “天若哥，对不起，我妈她吓着你了吧。”走到萧天若面前一米远处，小芳便不肯再靠近。黑暗中轮廓稍稍清晰，让萧天若知道小芳在低头道歉。
    “没，没关系。”被小芳纯洁无暇的声音招回了魂，萧天若第一反应是探着脑袋想近些瞧瞧黑暗中的小芳。可萧天若才表露出一点儿这意思，小芳身子就警惕的朝后弓了些许。与萧天若保持着之前的安全距离。落魄的家没有让这个小姑娘向命运妥协，洁身自好是女孩向坎坷命运发出的战书。
    “呵呵，对不起。小芳，你妈她...”讪讪地笑了笑，恋恋不舍地瞅了眼面前女孩在黑暗中的轮廓，萧天若放弃了上前近观。“对不起，我不是那个意思。”虽然已经刻意压低了声音，可毕竟是人家妈，第一次正式见面就问起这样的问题，萧天若赶忙摆摆手表示自己没有恶意。
    “没关系，我妈也知道她自己脑袋有问题，她不会不让人这么说她。”在黑暗中，扭头看了眼在点点日光下辛苦工作贴补家用的母亲，小芳语气中才透出半分辛酸就赶紧收回。
    顺着小芳看的方向望了眼小芳妈，萧天若无奈地摇摇头。都说精神异常的人都不会承认自己精神有问题，在小芳母亲这儿却出现了一个特例。这是怎样恪守坚持的一家人啊！
    “小芳，你爸呢，我想看看他。”小芳母亲精神异常不算严重，腿脚虽然行动不便，但总归都没有生命危险。脑袋在黑暗中转了圈，萧天若就发现一个房间的门和一扇被布条封得严严实实的后门。
    黑黢黢的家中，除了大门透进来一缕阳光，就只有屋顶瓦缝间射下零星几点阳光点缀屋内诡异的气氛。
    在黑暗中点点头，小芳伸手指了指里屋的门。
    “这个房间是卧房，那你要做饭怎么办？”整个家就这一个单独的房间，只在外头屋发现了一张老旧木床的轮廓，萧天若很奇怪这家里怎么没有一点儿别的生活气息。
    走在前面引导，听到萧天若的问题，小芳倩影微微摆动后停在房门口。“我爸住的这个房间本来是家里的厨房，里头有灶台。可是后面宅子去年一场雨塌了，我爸他见不得风，不能住大屋，所以就把他挪到了这里头。现在我在外面架了个灶台，晴天都可以在外头烧饭。”
    说完，小芳就准备进里头，但一个疑惑刚消除又新添疑惑的萧天若伸伸手准备喊下她。
    见自己的冒犯举动引来小芳的警惕，萧天若赶紧主动退到了安全距离以外。
    “那雨天呢？”总不能天公不作美就不吃饭吧！
    闷了好一会儿，小芳摇了摇头。雨天也不能在家里生火......
    想到连日阴雨就会让这家人陷入绝境，一瞬间，萧天若竟有眼泪在眼眶滚动。
    “进屋看我爸吧...”萧天若这样，让小芳的自尊心受到了伤害。
    “对不起，我刚刚只是突然想到了其他事情。”
    “嗯。”
    引着萧天若进屋后，小芳便退到家里原先的灶台旁。
    “我爸他好不容易睡着，你，你轻点声。”虽然萧天若知道有病人，已经非常小心了，可他皮鞋踩在土地上引起的微微细响还是让小芳的心跟着起落。
    “抱歉。”不敢再出任何声音，对着小芳用口型说了两个字，萧天若也不知道小芳有没有看出来。
    点点头表示收到，小芳尽力让自己的微笑可以被萧天若看见。小芳在萧天若询问的目光下摇了摇头，示意没有问题了。
    干脆运起神力，确保自己不会再发出哪怕是心脏跳动的声音，萧天若这才能如小芳一般在屋内无声走动。
    之前是怕自己走过去弄出声响增大吵醒父亲的可能，但见萧天若直接走到自己父亲床边伸出手，小芳像是保护对象受到威胁的大内保镖一般疾步走上去抓住了萧天若的手。纤纤玉手柔软却坚韧有力，转过头，第一次近距离对着小芳的脸，虽然依然身处黑暗，但萧天若却在她无暇的脸上瞧见了很多刚刚没有发现的东西......
    第四百二十三章.劈柴的少女【第一更】
    来不及细细打量黑暗中，小芳娇弱中透着坚毅的脸庞，因为小芳的爸爸醒来，萧天若被小芳委婉却也坚决地请出了黑洞洞的老宅。
    经萧国政的提醒，萧天若当天便按捺下关心没有第二次探访。
    当天晚上，通过书房的卫星电话跟中州开了一个电话会议，晚上十点多，萧天若才回到自己朝西的房间。坐到梨花木床床沿，萧天若隐约觉得似乎有什么事情不太对。
    凝眉思索片刻，萧天若将脑袋投向了朝西的那扇窗户。
    这个点，应该是小芳将自己母亲一日成果换了钱后回来砍柴的时间！
    担心小芳家是不是出了什么事，萧天若钻到窗帘后用神力侦测了一下。小芳母亲和父亲在家里原来的灶房已经入眠，小芳也安好。让萧天若很是奇怪的是，小芳站在门后一动不动，迟迟不推开后门到离破败的家几十步外的小柴房边砍柴。
    不明白哪里不对，用神力几次确认小芳没有异常，萧天若就这么趴在窗户口等着小芳出来。
    一楼大厅的大挂钟敲响了深夜十一点的钟声，萧天若边修炼边等待，可月光下，那扇本该在一个多小时打开的门却迟迟没有被推开。
    忽然，一个小细节引起了萧天若的关注。
    小芳家原本被封严严实实的后门，这会儿一块布已经被拿开。用神力连续探查了片刻，萧天若果然发现了小芳隔着这个小缝仔细观察外面的情况。
    从窗帘后钻回房间，脑袋转了一圈，萧天若找到了日光灯的开关。
    关上灯后，萧天若在黑暗中又悄无声息回到窗口。
    原本在日光灯和月光双重映照下还算清晰的后门，这会儿只有半弯月光关照。晚春夜幕下，又静了好会儿，小芳推开了门。
    探出脑袋，抬头望了望，确认萧家的灯已经全熄了，小芳这才提着一把斧头走出来。
    将斧柄弯弯绕绕一看便知是粗制滥造的斧头靠到墙边，小芳小心地关上后门后又从外面用破布将门缝堵好。上下确认没有疏漏，小芳拿起斧头后走出一步便因为夜晚刺骨的寒风冻得浑身一颤。
    这一切尽收眼底，萧天若真想从窗口跳下去将这个命运坎坷的小丫头搂进怀里呵护。
    明白真这样只会让小芳永远不敢靠近自己身边，萧天若理智地放弃了这样的想法。
    萧天若失神的片刻，小芳已经握着斧头上她自己安的木柄，走到了柴房边。
    小芳熟练地翻出一块明天早饭需要用到的柴火摆好举起斧头，月光下纤弱的倩影与弯弯曲曲斧柄尽头黑黢黢的斧头划过四分之一圆弧落下的过程中，萧天若的心也提到了嗓子眼。萧天若真怕那双纤弱的胳膊不堪重负生生折断，斧头坠到那具纤弱的身躯上。
    没有发生萧天若想象中的那种意外，斧头高高举起却轻轻落下，不是小芳力气不够，是她怕惊醒了谁。这一点，从她一斧头砍下后探查的目光中便可以看出。
    先是朝着破败的老屋看了眼，再向萧天若房间的窗户看了看。黑暗中，小芳小心翼翼的目光与萧天若目光有片刻的会合。
    没有发现问题，双手抱着斧头竭力尝试掰了下，这前怕狼后怕虎的一斧头并没有将柴火劈到足以分开的程度。在月光下奋力拔出斧头后小心看了看自己家又朝着萧天若的方向看过，小芳再次挥起与她柔弱身躯形成鲜明对比的斧头。
    小芳每一次挥起沉重的斧头萧天若都得为她担心始终，小芳斧头落下后萧天若也会赶紧看一看她的父母有没有被女儿劈柴的声音吵醒，小芳目光投向自己这儿的时候，虽然明知不可能被发现，但萧天若还是对着她露出一个微笑。
    确认没有吵到任何人，月光下，小芳隐约也露出松了一口气的笑容。
    一块不过萧天若小腿粗的木桩，劈成可以用来煮饭的柴火，小芳用了整整半个小时的时间。
    三根木桩，早中晚三顿饭，明天一天的用量。小芳完成这一切扶着柴房的土墙在寒风中擦拭额头的香汗，已经早过零点了。