郭威奉命出征，意味着他在这一年半载的时间内，就会平定李守贞的叛乱，事情虽然不可以逆转，但生活还要继续，次日一早，杨琏叫来了卢多逊、陈铁等人，与他们商量征兵的事情，海楚两州如今情况趋于稳定，冬小麦去岁已经抢种，春耕也进行的差不多了，是时候招兵了。
    杨琏把条件给卢多逊说了，让他起草一份告示，把招兵的条件简单地说清楚，鉴于昨日的情况，杨琏有了新的想法，凡事当兵的家庭，进一步降低赋税，而且为了鼓励参军，杨琏还提出了一点，凡事参军的家庭，可以多分三十亩田地，这个田不是永业田，若是不当兵了，田地要收归政府，当然，是采取赎买的方式，这样一来，可以避免日后无土地分配给百姓，也令百姓对参军有兴趣。
    卢多逊仔细听了，不时提出自己的见解，当事情敲定之后，一上午已经过去，最终在几人的努力下，征兵的事情敲定了下来，卢多逊写了一份告示，让衙门的小吏照着写了几份，贴在城中闹市口以及城门口等人流量比较大的地方。
    事情办好，杨琏又去找了从福州带来的船匠，当初这批船匠是得到杨琏的许诺，清除他们的奴籍，而且，杨琏还答应他们，只要用心做事，就能按劳取酬，表现良好的，更能就任官职，有俸禄，有土地，这是很大的诱惑。
    这些船匠到了北方之后，先暂住在楚州，杨琏打算下个月再让他们去海州，回到楚州的第一天，杨琏已经写了一封信给林仁肇，让他主持安排，先做好了准备，船匠再去郁洲。
    杨琏好言安抚了一番这群离开家乡的船匠之后，便投入紧张的政务中，杨琏把主要精力放在了巡视边防与招募新军这两件事情上。招募新军的告示贴出去之后，百姓有的高兴，有的叹息，高兴的是，杨节度给的士兵的条件相当优厚，当了兵，意味着赋税徭役少了很多，若是有些职位的，条件更为优厚。叹息的是，杨节度做出了种种约束，不是想当兵就能当的。
    一连十几日，招募新兵的报名处挤满了人，经过初步筛选后，家庭条件符合，身体条件符合的大约有五千人，这五千人里，基本就是新军的雏形，不过，杨琏还有打算从中挑选出更为优秀的部分，组成精锐，类似于杨吴的“黑云都”，属于精锐中的精锐。
    大唐缺少战马，骑兵队非常珍贵，当年黑云都之所以成为杨吴朝廷的杀手锏，就是因为他是杨吴少有的骑兵，花费了好几天的时间，士兵都选好了，这时，天气已经转热，已经进入了四月份，各地也有消息传来。
    首先是经过长途跋涉之后，郭威进入了河中，开始围困李守贞，据悉，他没有直接攻打河中城，而是在河中府外修筑土城，打算长期围困李守贞。这一点杨琏并没有意外，如果顺利，李守贞年底必败无疑。
    另一方面，燕王李弘冀的消息传来，天子李璟令他在家里闭门思过，同时解除了他在润州的权利，据消息称，李弘冀果然老老实实在家中，就连燕王府中的人也很少出门。寄希望于李璟杀死李弘冀，这几乎不可能，除非是李弘冀造反。所以，这样的结果杨琏已经颇为满意，李弘冀不能掌权，尤其是兵权，这对于杨琏来说，阻力就小了很多。
    此外的消息，便是吴越国的使者在金陵，试图赎回胡庆，天子按照杨琏的办法，施展一个“拖”字诀，弄得胡进思和钱文奉等人很是郁闷，双方暗中送礼，贿赂大唐权臣，齐王收到了不少礼物，怀柔公主也得到了玛瑙、珍珠之类的东西。
    就短时间而言，吴越国为了胡庆的事情出现了内乱，暂时无法攻打福州，也就给了查文徽恢复经济、加强防御的时间。
    大唐内部最近也有一些问题，因为楚国马希萼希望大唐能出兵支援他拿下马希广，所以群臣争论不休，至今没有定论。
    这些事情里，杨琏最为关心的，还是淮北群盗的事情。不过从目前的消息来看，淮北群盗虽然一直蠢蠢欲动，但一直没有来楚州抢劫，或许他们派出的探子已经在楚州收集了不少的消息。杨琏能做的，只有积极备战。
    杨琏操练的新军，是打算收为私用，当然了，这种心思他绝对不能外泄出来，更不能说出来。新军的秘密，也只有寥寥数人猜到而已，比如说林仁肇，比如说符金盏，都知道杨琏操练新军的目的何在。
    但只要大部分的人不知道就可以了，就足够了。
    当士兵的选拔告一段落，准备要操练新军的时候，杨琏暂时搬出了节度府，并叮嘱符金盏，没有急事不得来找他，符金盏点点头，她毕竟是将门之女，知道这初练新兵很是重要，尤其杨琏还有那种目的，自然是要亲自去练兵。
    练兵伊始，杨琏一大早便起来了，吃过了早餐，匆匆赶往军营，这所军营就在楚州城西北角，是新修建的军营，杨琏也是想要讨个好的彩头。杨琏抵达军营的时候，里面里还一片安静，很显然，这些新兵还没有早起的慨念。
    杨琏叫过了陈铁、朱琦，让他们带着士兵，把新兵叫醒，新兵被叫醒，难免有些怨气，但听说节度使来了，都赶紧洗漱了，到校场集合。
    数千人站在校场上，密密麻麻的如同蚂蚁一般，一眼看过去，全是头。杨琏站在高处，凝视着下方，这些人都是好苗子，但要成为精兵，还需要很长的一段时间，而且要成为杨琏心中的精兵，所花费的时间就更长了。
    目前这些士兵还不会列队，若是打起仗来，必然是乱糟糟的，新兵首先是要操练列队，不过，在此之前，杨琏有话要说。
    “本节度使乃是海楚两州的顺天节度使，欢迎诸位参军，在这里，你们能学到很多东西，也能得到丰厚的奖赏——只要英勇作战，奔节度使自然不会吝啬赏赐。你们能过上衣食无忧的生活，但是相对应的，你们需要保持对本节度使的忠诚，你们能做到吗？”
    “能做到。”回答的声音很多很杂乱，就像在菜市场一样。
    杨琏静静地听着，这些人还需要锻炼，士兵们说完之后，杨琏再度高声喝道：“接下来的话，诸位可要听清楚了，你们大多是农夫，以前只是在田间耕地，而今却不同了，你们是大唐的将士，是本节度使的麾下兵马，对于本节度使来说，你们除了要保持忠诚，还要对本节度使的命令绝对服从。纵然前方是刀山火海，你也也不能皱一下眉头。”
    “这段时间，你们要在这军营里接受训练，训练的日子会很苦，也会很枯燥。本节度使亲自带着你们训练，你们吃什么，本节度使就吃什么，绝对不皱一下眉头。训练虽然很苦，但本节度使不希望出现逃兵，若是有逃兵，本节度使必杀无赦！”
    杨琏说着，说道最后的时候，提高了声音，目光威严地扫视着新兵，新兵们窃窃私语起来。杨琏又等了片刻，道：“现在操练尚未开始，本节度使再给你们一次机会，若有人不愿意吃苦，你们尽可退出，我不计较。但如果诸位选择坚持，日后却做了逃兵，我必杀之！”
    底下的新兵听见杨琏说着，又窃窃私语起来，陈铁、朱琦等人在后方大声喊着，把杨琏的意思传递给众人，稍等了片刻之后，约莫有五百多人选择了离开，对于这部分的人，杨琏没有选择挽留，当兵必要要能吃苦，不怕死，这些人一听见有困难就选择了退缩，显然不适合当兵，日后就算上了战场，恐怕也是逃兵。
    这五百多人走了之后，杨琏又等待了足足一顿饭的功夫，底下的新兵再也没有人选择走。杨琏扫视了新兵一番，这才挥挥手让陈铁、朱琦等人带新兵去签字画押，同时分成各营。
    编制还是如同大唐的编制，杨琏不会做出任何改变，这将四千多人，杨琏就先分成了两个指挥营，一个指挥营下辖五都，人数不足的部分就算一都，等到日后在补足。
    四千多人足足花费了一整日的时间才办完了事情，次日开始，便是站队，左转右转，长跑以及站军姿等等，这些新兵大多是农夫，连左右都分不清楚，不少人常闹着笑话，军官喊相左转，有的转对了，有的向右，甚至还有向后转的
    陈铁、朱琦这批杨琏带起来的旧人，费了好大的劲才让这群农夫认清左右，等到学会了向左向右，跑步等等，站军姿的时候又出来问题。
    这个年代并没有站军姿一说，但是杨琏引进，杨琏当年在禁卫军训练士兵的时候，那些老兵都不习惯，更不用说这些新兵了，杨琏带着亲兵巡视，有不按规定的，立刻让人用皮鞭抽着，敦促他们。
    杨琏并不觉得残忍，这个时候的宽容才是残忍，只有平时多流汗，战时才能少流血，而且杨琏在闲暇之余，还做出表率，站在那里一动不动，有了杨琏的表率，很多人咬着牙也在坚持。
    训练虽然比较苦，但每一天的伙食都不差，杨琏为了改善士兵的雀儿眼，增加了肉食，楚州城的鱼肉和猪肉等肉类的销量陡然上升，引起物价飞涨了一段时间。后来杨琏考虑了一番，就在军营里开辟出一块占地七八亩的地方，建起了养猪场。
    当然了，这些猪都是被阉割过了的，等到士兵们吃了没有骚味的猪肉，自然会让家人喂养，那时候，养猪的人增多了，吃的人也就多了。而且猪粪还可肥田，提高粮食产量，有了粮食，又可以大规模的养猪。
    四月下旬，新兵的站军姿等训练暂时告一段落，转而是更加辛苦的训练，学习听鼓声旗号，练习基本的武术，其实在战场上没有太大的技巧，多是互相砍杀，谁的皮够厚，谁的力气更大，反应更快，就更容易存活。
    每日负重奔跑必不可少，目的在于锻炼士兵的耐力和体力，没有这些，一个厮杀片刻就体力衰竭的士兵显然是不合格的。杨琏也借着这个机会，背着五十多斤的麻袋，脚上同样绑着十几斤的重物，与士兵们操练着。
    这时候的操练已经是一日数次，早中晚必不可少，管他吹风下雨，准时出操，准时锻炼，可谓风雨无阻。经过这段时间的锻炼，士兵们的肌肤变得更黑了，体格也更加强壮了，肉食的供应使得新兵们能承受如此大的训练量，眼神也变得更加坚毅起来。
    如此锻炼了大半个月之后，这一天的清晨，陈铁抓了七八名新兵过来，扔到杨琏面前，道：“杨节度，这些人今日做了逃兵，幸亏我发现的早，把他们捉了回来。”
    几名逃兵看见杨琏如同刀锋一般的眼神，忍不住身子一抖，连连磕头，道：“节度使饶命，我等再也不敢了，咋也不敢了。”
    杨琏冷冷地看着这七八人，一挥手，道：“再也没有下次了。来人呀，他们杀了，首级传递各营，若是想要逃走，他们就是榜样。”杨琏事先已经说过，如今有人当了逃兵，自然不会客气，再说已经签字画押，根本无需手软。若是这一次开了头，以后还会有人逃走，他必须要杀鸡儆猴，让新兵知道，军令不是儿戏，当初说过的话，他一定会兑现。
    “喏！”陈铁说着，带着老兵捉了这几人出去，砍了头，用木匣子盛了，滴血的头颅，惊恐的脸，令人呕吐的血腥味，一一呈现新兵面前，有人忍不住呕吐起来，但在他们心中，更多的震撼，节度使说一就是一，这些人是逃兵，抓回来之后，就一刀杀了。看来节度使的话，根本不是儿戏，不是儿戏呀。
    七八个人的首级悬挂在大营门口，每一次出操都能看见，不断提醒新兵，绝对不能当逃兵，不然被捉住了，悬挂在大营门口的，就是自己的头了。
    在新兵看来，节度使虽然凶狠了一些，但能以身作则，大多数的时间带着亲兵操练，脸也晒黑了，身体更结实了。吃的也和自己一样，有这样的节度使，只要不当逃兵，也是极好的。