船只一路西进，杨琏与费云山一同而行，攻取江陵一事，需要费云山从中周旋，一路上，费云山显得很是忧心，攻取江陵蜀国势在必得，可是随着周国郭威的介入，事情就变得微妙了起来，如果蜀国拿不下江陵，打不通要道，蜀国就得不偿失了。
    费云山更为担心的是，南平虽然承认大周的宗主国地位，但由于江陵地理位置的重要，保不准郭威会打着支援的名头，趁机夺了江陵，历史上这样的时间不可少呀，一旦江陵被周国占据，那么蜀国真的就会被封锁在巴蜀之地，在想要出来，就难了。
    杨琏显得倒是不急，事实上急也没有用，他化整为零，士兵们分批进入江陵，时间都是预定好了的，去的太早，杨琏也没有士兵可用呀。船只沿着长江逆流而上，经过池州、江州，直驱鄂州。这个时候，蜀国兵将已经攻破了峡州，拿下了出长江的水路，大军源源不断赶往江陵。
    峡州对于南平国来说，非常重要，它是南平国西边最为重要的屏障，这里地势险要，又称做夷陵，历来是长江水路最为重要的地段之一。如今峡州被蜀国拿下，高保融十分震惊，南平国不过区区三个州而已，如今归州、峡州已经被攻破，只余下了江陵，怎能不让他心惊呢。
    高保融只盼望着大周的王师能及时赶来，救南平于水深火热之中。大周带兵来援的将领据说叫做高怀德，是大周名将高行周的儿子，年纪虽然轻，却已经是大周赫赫有名的名将，据悉，除了他之外，还有老将韩通。
    这两人早早就带兵而来，不过速度并不快，高保融一连写信催促，却被韩通以三军还在筹备粮草而拒绝了。韩通写信告诉高保融大军几日后就能出发，希望高保融在江陵做好准备，尤其是要准备足够的粮草，周军远来，如果依靠长途运输粮草，显然不太现实。
    不等韩通、高怀德进入南平国的地界，蜀国主帅乃是王昭远，此人年少时期，就与蜀国皇帝孟昶相识，侍奉在孟昶身边，因此得到孟昶的信任，每当有国家大事，一定找王昭远商量。王昭远自幼聪明，饱读诗书，长城以诸葛武侯自比，声言他若是生在三国，必定比诸葛武侯做得更加出色，恢复中原，恢复汉室江山。
    这一次攻打南平，虽然在归州、峡州遇见南平国的顽强抵抗，但毕竟两国实力差距太大，王昭远夺下了归州、峡州之后，整个人变的狂妄起来，只觉得攻下江陵，不再是难事。王昭远知道大周的兵马也都赶来，接到这个消息，王昭远哈哈大笑，周人敢来，岂不是自讨苦吃？他又信心一战消灭大周国的援军。
    在这样的形势下，王昭远没有选择进攻江陵，而是在江陵城外扎下大营，他甚至没有让水师封锁水路，以防周军来援。
    蜀军异常的举动反而令高保融十分惊异，他已经成了惊弓之鸟，若不是没有地方逃走，恐怕他早就要放弃江陵了。韩通在准备了一番之后，也觉得如果不进兵江陵说不过去，于是便带兵慢悠悠地朝着江陵赶去。还没有抵达江陵，韩通、高怀德就接到了这个令人哭笑不得的消息。
    兵贵神速，在拥有绝对优势的情况下，蜀国军队不趁势拿下将领，这显然出乎了两人预料，高怀德已经认为，王昭远放弃了进攻的机会，实际上已经等于宣判这一次蜀国的失败，既然如此，大周不妨直驱江陵，或许能有不小的收获。
    韩通也赞成这个意见，两人率兵加快了速度，只用了七日的时间，就抵达了江陵北城，并顺利地安扎下了大营，王昭远得到消息，依旧没有主动出击，反而写了一封信给韩通、高怀德两人，邀请两人一叙。
    看着王昭远的书信，韩通心中不免一笑，王昭远呀，就是一个迂腐的书生，论口才的本事，或许是极好的，但如果是打仗，他就没有几分水平了。既然王昭远一心想要邀战，韩通偏偏不如他的愿。
    果然，韩通拒绝的消息传来，王昭远哈哈大笑，看来大周的士兵也不怎么样，居然连一战的信心都没有，王昭远觉得自己立功的机会了，他一而再再而三给韩通、高怀德写信，邀战两人。
    这时候，杨琏已经进入了鄂州，大部分的士兵都赶到了，杨琏继续化整为零，部下继续朝着江陵赶去，士兵的铠甲被几个假装成戏剧板子的士兵们带着。
    进入鄂州之后，杨琏没有选择与费云山在一起，他让费云山赶往蜀国大营，等待自己的消息，如果时机成熟，两军便可通力合作，一举拿下将领。费云山深以为然，他立刻选择了离开。
    杨琏带着陈铁，赶到了离江陵还有一百多里的地方。三军士兵就准备在这里集结。
    杨琏之所以没有急着赶往江陵，一来是江陵的情况还没有彻底了解，二是三军化整为零一路奔波，都十分疲惫了，杨琏需要休养生息一些时日，为此，士兵分散开来，占据了附近的几个村落。
    江陵那边，不断有消息传来，蜀军与周军在城外相遇，大规模的战事没有发生，这很明显嘛，双方打死打活，最终便宜的是高保融，周军自然不会如此犯傻。
    杨琏等了几日，收集了足够的信息，三军也终于陆续来齐，杨琏令人清点了人数，先给士兵们发放了军饷，每人五吊钱，若是战场杀了人，那就论功行赏。
    杨琏让大部分的士兵留在这里，他自己带着五百人，进入了汉水与长江之间的偌大平原地区，这一带虽然平原不少，但丘陵也多，尤其是进入了荆门军与江陵之间的地段之后，地势越加复杂了起来。
    由于河流的冲刷作用，这一带呈现出西北高，东南低的地形形态，而且其中除了平原湖区，还有低山坳谷、丘岗，杨琏派兵巡逻之后，把驻扎地点选择在一处高岗上，这里四周都是密林，而且由于地势的开阔性，利于观察四周的局势。
    唐军驻扎在这里之后，杨琏令人建立了山寨，在外人看来，杨琏就像割据山岗的山大王一样。
    杨琏不焦急，陈铁却十分焦急，他盼了这么久的时间，就是希望能打上一仗，偏偏杨琏一副不焦急的模样，让陈铁十分无奈。他好几次进言，都被杨琏挡了回来，总之时机不对。
    当然杨琏并没有闲着，他让士兵化装为樵夫、渔夫等等，把四周的地理都探查清楚了，费云山那边也都联系上了。
    费云山十分焦急，因为就在两日前，蜀军和周军爆发了一场战斗，人数虽然不多，但却让费云山深深的震撼了。当时蜀军足足有一百多人，而且大半是骑兵，他们遇见了一股前来巡逻的周军士兵，这股周军士兵只有二十多人，个个都骑着战马，一看就是前来打探军情的斥候。
    蜀军仗着人多，自然主动发动了进攻，在蜀军看来，他们人数上占据了优势，这么一冲锋，周军肯定都胆寒了。可是意外发生了，周军虽然人数少，却毫不畏惧地狱蜀军搏杀，尤其当中的一员猛将，手使一杆长枪，有万夫不当之勇，居然杀了二十多名蜀军。
    在这人的带领下，周军人数固然少，却打赢了这一场遭遇战。事后费云山得知，这个人，就是大周名将高行周的爱子高怀德。大周有如此凶悍的猛将，蜀国能取胜吗？费云山的心中没有底。幸亏这个时候，杨琏派来联络他的人到了，有了唐军的帮助，这一战就变得更加扑朔迷离了，更何况，在费云山的印象中，杨琏似乎还没有吃过败仗，这无形中增加了费云山的信心。
    面对费云山的催促，杨琏只是一笑，以时机尚未成熟而拒绝了。杨琏有他的想法，依旧是截粮道，襄阳到江陵说远不远，说近也不近，在这个时代，一最快的速度，至少也要走七八日的时间，如果是运输军粮，时间要更久一些，大约要半个月。
    杨琏已经查明白了，襄阳运输过来的军粮，大约是二十五天一趟，运送一批粮食，差不多够周军吃一个月的时间。杨琏的目的，就是要让周军缺粮，而这个时间，就快要到了。
    骑在战马上，郭信对很多事物显得很是新奇。如果不算义兄郭荣，那么郭桐才是他的大哥，是正儿八经的嫡长子，至于郭信，则是郭威的第二个儿子。
    或许是出于锻炼的目的，郭威在郭信的不断央求之下，答应让他去襄阳看一看战事，为了避免出事，郭威还让外甥李重进伴随在郭信身边，以保证他的安全。
    李重进虽然与郭信是同辈，但年纪要大很多，郭信反而像他的孩子一般，李重进对他很是宠爱。两人抵达襄阳之后，郭信不知道听谁说的，江陵美不胜收，郭信就动了心思。
    李重进经不住郭信的要求，只得同意了，他亲自率兵一千，加上运送粮草的士兵，总计有一千五百人，押送着两千多名民夫，一路南下，穿过连绵不绝的丘陵，朝着江陵赶去。
    一路上，郭信每到一地，就要四处去看看，襄阳地理位置相对靠南，郭信没有来过，看见很多美景，忍不住就迷上了，因此押送粮草的速度很慢。高怀德一连派人催促了几次，郭信的速度依旧没有得到提升。
    迫于无奈，韩通、高怀德只得说明了情况，向高保融要粮食，高保融不敢怠慢，如今他还依靠着周军呢，不管这事情是不是真假，周军若是粮食不继，这问题就大了，如果他们撤退，江陵城还能保得住吗？
    高保融派人先送了两万石粮食出城，这个消息很快就被费云山知道了，他有些意外，周军这么快就缺粮了吗？难道是杨琏捣的鬼？想想又觉得不是，如果是杨琏做的事，恐怕周军早就大军出动了，不可能只是讨要粮食那么简单。
    费云山有些犹豫不决，王昭远却大大咧咧，他认为，既然周军缺粮，军心必定十分惶恐，王昭远写了一封侮辱性极强的书信，派人传给高怀德。
    高怀德接到书信，只是淡淡一笑，他虽然年纪不大，但已经征战沙场多年，王昭远的这点小把戏，根本不入流，他怎么可能会上当？高怀德同样写了一封言辞激烈的书信，痛骂王昭远。
    高怀德是武人出身，说话自然没有那么客气，就差指着王昭远的鼻子骂娘了，气的王昭远大怒，差一点就要挥师攻打周军大营。
    韩通倒是有些忧心，他不明白，陛下为什么会让三皇子来到襄阳，战场无眼，若是出了什么事情，谁能担当？在江陵的诸将，没有谁能负起这个责任，韩通不行，高怀德不行，甚至李重进也不行，哪怕他是陛下的外甥。
    韩通找到高行周商议了一番，他觉得要随时掌握三皇子的行动，毕竟蜀国的斥候每天到处乱跑，指不定就与三皇子、李重进等人遇上了，虽说三皇子带了一千多人南下，但如果出了什么问题，那就麻烦了。
    高怀德也同意这个意见，两人商议了半响，决定扩大周军侦查的范围，蜀军在周军南方，所以周军主要把侦查的地段放在两军相交的地段，为了确保万无一失，周军斥候拉开足足有十里的纵深，士兵巡逻的时间，也从一炷香两次变成一炷香四次，在这样的巡逻范围和密度下，两人相信，一旦蜀军有什么风吹草动，肯定瞒不过周军的斥候。
    周军突然加大了巡逻的力度，费云山有些不明所以，王昭远却不管那么多，他在被高怀德大骂了之后，心中十分怨恨，他同样派出了蜀军的精锐斥候，不断骚扰周军，双方的关系陡然之间，变得紧张起来。
    在蜀军的压力下，高怀德、韩通不得不加派了人手，扩大巡逻范围，甚至他还派兵截杀蜀军的斥候。韩通建议，派兵告知三皇子蜀军最近行动很是频繁，一切要小心。
    三日后，郭信接到了这个消息，对此郭信嗤之以鼻，并不在意。蜀军离得太远，怎么可能会杀到这里？再说，他有麾下一千五百人，而且多半是骑兵，有什么值得害怕的？