陆放拱手道：“我留下来是为着领罪的，我今儿伤了魏宝妍，若是魏家人追究起来，夫人全推到我身上就是。”
    贺云昭抬手道：“用不着你担责，是她先招惹我家表妹，莫说魏家要来责怪，便是他们不来，我还要亲自去魏家！”
    二十多道台阶上滚下去，不死即伤，魏宝妍还想这么容易就算了？
    陆放仍旧坚持道：“我明白夫人手段，只是魏家铁定还要迁怒于人，婉儿家又不在京都，不如就往我身上推就是。”
    “侯府就是婉姐儿的家，她的事你不用担心了，我这就去看她，不多作陪了。”
    陆放颔首，过了一会儿便也出了武定侯府。
    青竹院里，孟婉正靠坐在床上，腰间枕着迎枕，手上拿着本书。
    贺云昭进去便打趣道：“你还有心思看起书了，脚伤如何？”
    指了指肿大的脚踝，孟婉难得露出小女儿的姿态，一脸委屈熬：“疼，很疼。”
    贺云昭褪下她的袜子看了看，脚上虽然抹了药，但还红肿的厉害。她忧心道：“大夫怎么说？”
    孟婉搁下书，道：“说让我好好休息几天。”
    贺云昭坐在床沿上，道：“那就好生休息几天，我过会子告诉麾哥儿和允哥儿一声，让他们有空了来同你玩，省得你闷得慌。”
    两人才说了一会儿话，青竹院的丫鬟进来递了一封信给孟婉。
    孟婉一边拆信一边同贺云昭解释道：“是家书。”
    浏览完家书，孟婉眼神闪躲地收了信，让丫鬟放进匣子里。
    贺云昭瞥见匣子里厚厚的一沓家书，估摸着金陵孟家已经写信过来催了几道了，她挥退丫鬟，握着孟婉的手，道：“家里人催你回去了？”
    孟婉忽就搂着贺云昭抽噎起来，道：“家里已经派人来了，估摸着几天就要到了。”
    贺云昭拍打着她的肩膀，道：“你从去岁住到现在，你家里人肯定是不放心的，不如回去一趟，我让侯爷再派人接你过来？”
    孟婉紧紧地抱着贺云昭道：“回去了，就来不了了！”
    惊觉有异，贺云昭道：“为什么？”
    孟婉死咬粉唇，在贺云昭肩头吐着热气，哽咽道：“我娘病了，我也想回去，可我爹要让我嫁人，若离了京都，没有姑姑和表哥的庇佑，我怕……”
    孟婉越说越泣不成声，听者贺云昭眉头凝成川。
    贺云昭叹了口气，温柔地拍打着孟婉的背，道：“你母亲病的严不严重？”
    “是旧病了，每年春天都要发作，我爹信中说今年尤其厉害，我不知道是不是真的，我想回去看我娘，可我怕我爹骗我，回去就让把我嫁了。”
    “你才十五六岁，今年先相看相看都不打紧，你爹怎么就急着把你嫁了？”
    孟婉很是难为情，艰难启齿道：“嫂子，不怕告诉你，我爹花销很大，就那点俸禄不够他用的，我娘的嫁妆都不知道不贴了他多少，他怕是想打我聘礼的主意。”
    贺云昭眸含震惊，有些难以置信道：“你爹……真会如此？”
    孟婉的下巴压在贺云昭的肩膀上，道：“我也不信，可我娘透露出这个意思来之后，我便从家中逃了。”
    孟氏生于金陵孟家，孟家嫡系有三子一女，老夫人孟爱薇行二。孟婉大伯孟爱德行一，她父亲孟爱贤行三，后边还有个叔叔。
    南直隶六部大都是没有实际职权的挂名管辖，供大臣养老或者是给被贬职受排挤的大臣提供去处的职位。南直隶六部的权力自然远不如北直隶六部，但因为南直隶不设布政司、按察司、都指挥司三司，原来三司执行的职权便分到了南直隶六部头上，其中户部和兵部的权力最重。
    孟爱德现任南直隶兵部尚书，是现在孟家官职最高的人，孟家也一直由他当家，若是有他做主，孟婉父亲断至于当真胡来。
    孟家的大致情况，贺云昭早就从曹宗渭口中知道了一些，她便问孟婉道：“你大伯什么态度？”
    孟婉摇首道：“我爹虽是想逼我结婚，也不会真给我挑家世背景不好或是有缺陷之人。父母之命，媒妁之言，大伯只是大伯，又不能替我做主。”
    贺云昭明白了，孟婉是避免不了联姻的，她心里有结，回到金陵嫁给谁都不会合她的意。
    “老夫人知道你的处境么？”
    “不知道，我怕她知道了忧心，不益于身子，这些日子都不敢往她那边常去。”
    贺云昭思量一番，问道：“你能接受最坏的结果是什么？”
    孟婉把牙一咬，含泪道：“我宁愿做姑子！”继而语气又软了下来，道：“就怕姑姑和我母亲伤心。”
    贺云昭哄了孟婉一阵，先劝着她休息，准备把这事同曹宗渭说说，听听他的意见。
    贺云昭上辈子虽然是自己肯嫁的，但基本和程怀仁没见过几面，直到新婚那日才看清楚丈夫的长相，也算是盲婚哑嫁，就是这样嫁人的法子，使得她误入虎穴，是以她对孟婉更加怜惜，不希望好好的姑娘就这么被毁了。
    回了栖凤堂，曹家哥俩已经在她屋里歇下了，贺云昭还是放心不下孟婉，派了绿意过去盯着，听到丫鬟回来说孟婉已经睡下了，她才安了心。
    贺云昭回梢间也小憩了一会儿，待她醒来的时候，曹正麾和曹正允也醒了，母子三人坐在次间里说话。
    曹正允问贺云昭孟婉的脚要不要紧，她道已经看过大夫上过药，这会子睡了，又嘱咐哥俩得空了常去看看。
    哥俩才应下，丫鬟进来道，前院差人来回话说长松院的东西都搬完了，曹正允已经可以住到盛柏院了。
    贺云昭打发了传话的人，便叫丫鬟拿上要给曹正允的东西，带着哥俩去了盛柏院，到曹正允的新屋子里去看看。
    盛柏院三间正上房，哥俩一人住一边的梢间，中间是待客的明堂。
    入了曹正允的新屋子，贺云昭让夏玲把带来的楠木给挂了上去，以驱邪避祟，还把今儿宾客送来的礼物，都让丫鬟归入了曹正允的私库。
    临走前，贺云昭对曹正麾道：“等麾哥儿过生日也有的。”
    曹正麾笑笑，道：“儿子不急。”
    从前院走到二门，正好碰见了前门跑来传话的小厮，他冲贺云昭行了礼道：“夫人，侯爷回来了，刚去了盛柏院，一会儿便回内院。”
    贺云昭一愣，今儿倒是回的早，便点头道：“知道了，我在二门这儿等他。”
    在二门内站了半刻钟，曹宗渭便阔步来了，见了贺云昭立即绽笑，二人挽手往栖凤堂去了。
    在甬道的路上，曹宗渭对贺云昭道：“今儿我特地早早回了，听说允哥儿已经搬好院子，刚去看了一眼，他们哥俩都在，想来你们宴席早就散了，我没赶上。”后来听小厮说贺云昭正在二门里等着，他便撂下儿子，赶紧回了内院。
    贺云昭浅笑道：“下午还在山上玩耍了一阵，客人们都已经走了大半个时辰了。”
    曹宗渭声音淡淡道：“我听说魏宝妍来了，没给你添麻烦吧？”
    “我没事，婉姐儿有事。”
    曹宗渭眉头一皱，道：“魏宝妍欺负婉儿了？就她那身板欺负的了婉儿？”
    贺云昭面色严肃道：“回屋去说。”
    曹宗渭心知不妙，点头不语，与贺云昭二人快步回了栖凤堂。
    丫鬟奉茶退下之后，贺云昭才把下午的事同曹宗渭说了，顺便把孟婉受伤的情况也说了。
    曹宗渭听罢一脸怒气道：“她倒是愈发胆大包天了，害人性命这样的事也敢做！我过会儿就让管家去魏家唯她是问！”
    这样大的事要是闹到魏家去了，魏夫人就算再疼爱魏宝妍，魏宝妍的哥哥也不会纵容家里养出这么个妹妹来。
    待曹宗渭怒火平息了，贺云昭便把孟家来信的事儿告诉了他。
    ☆、第一百一十章
    第一百一十章
    曹宗渭听说了孟婉父亲逼婚的事, 也十分为难，他凝眉半晌才道：“便是我出面先把外祖家的人挡回去，也只拦得了一时半刻，婉儿除非真的做姑子去，或是有了心上人, 正好我二伯也看得上, 不然这事不好办。”
    犹豫片刻, 贺云昭便把陆放对孟婉的心思明明白白地说了, 还道：“下午他跟我说，这事若是魏家追究起来, 就让我把责任往他身上推, 省得叫婉姐儿吃亏。”
    贺云昭继续把陆放捡了孟婉吃剩下的糕点的事儿也说了。
    曹宗渭眉头一跳, 道：“陆放可是有洁癖的，自小娇生惯养大, 嘴也养的刁, 在军旅之中尚还忍得, 一回京都, 莫说掉地上的东西, 端上桌的东西但凡有丁点不和胃口就要撤下重做。”
    扯了扯嘴角, 贺云昭倒不知道陆放是这么难伺候的主儿。
    一边是兄弟部下, 一边是表妹, 曹宗渭为难起来，他两手撑在膝盖上，望着贺云昭道：“夫人可有什么好主意？”
    微摇首, 贺云昭道：“我又不是天皇老子，怎么能把手伸到金陵去。依我看，你先派人回南直隶看看婉姐儿的母亲是不是真病了，若是真如信中所说，她自该回去一趟，免得……”
    从孟婉口中所述孟二夫人之旧疾，如往常春天一般犯病，倒也无碍，吃几服药捱捱也就过去了，若真加重了，恐有性命之忧，孟婉是非得回去不可。怕只怕是孟父权宜之计，欲先将她骗回来再嫁出去。
    曹宗渭赞同道：“我这就派人去金陵走一趟，待我外祖家的人来了，我先劝回去，若我二舅母没有像二舅说的那么严重，我看还是请母亲出面缓一缓这事，若二舅母真病的厉害了，婉儿自要回家侍疾，有大舅在，二舅不敢强行让婉儿说亲嫁人。”
    夫妻俩商议好后，曹宗渭便命人去长松院把小昌叫来，他吩咐下去之后，管事林三带着人当天下午就出了京，去往金陵孟家。
    这个消息贺云昭也命人去传给了孟婉，孟婉知道后终于松了口气，却还是一边担心母亲的病，一边恨自己不孝，不能在母亲跟前侍疾。
    唯恐给兄嫂添麻烦，孟婉打发绿意回去的时候还是带着笑脸的，等丫鬟们一出去，她便躲在被子里呜咽了起来。
    栖凤堂里，夫妻二人吃罢饭，与俩儿子在园子消食。忽而细雨缠绵，微风拂面，树抽新芽，柔叶飘飘。一行人躲进了亭子里。
    春芽把六角宫灯搁在石桌上，因出临时行没有带软垫，几人皆是站着。
    眼看着雨势要大了，春芽道：“夫人，奴婢回去拿伞吧。”
    贺云昭道：“不必，她们自会送伞过来，就在亭子里待一会儿，省得出去淋湿了。”
    天空愈发晦暗不明，满园□□掩映在浓深的墨色之中，凉意渐起，一家人在一块儿倒也不觉得孤独。
    贺云昭想起前世凄凉之景，与目下相比，心里格外珍惜起枕边人和手边人——曹正麾和曹正允两人，正一个一边地站在她身侧呢。
    曹宗渭抬头望天，天边墨云卷舒翻涌，他背着手道：“要下一场大春雨了。”
    曹正允举手欢呼道：“春雨润如酥，下吧下吧！”
    曹宗渭扭头一看，俩儿子把他夫人包围的严严实实的，他仿佛被挤到了一边去，遂把曹正允拎到一旁，自己站到了贺云昭身边，揽着她的肩膀，给她取暖。
    曹正允哀怨地望着曹宗渭道：“爹！为什么挤开我，不挤开哥哥！”
    曹宗渭挑眉道：“因为你比较碍眼——今儿没少打着过生日的名头烦你母亲吧？”
    曹正允一阵心虚，他爹总是料事如神，其实他今天也没干什么，就是和母亲一起吃吃糕点，共饮一杯酒，扯一扯她的裙子。
    曹正麾满目严肃，非常大义凛然地揭发了曹正允，并道：“爹，还是儿子比较守规矩，并未烦扰母亲。”
    曹正允挨了一个爆枣，捂着额头哭喊道：“爹，哥哥他还总是偷偷看母亲呢，你怎么不打他！”
    曹正麾忙道：“爹，爱美之人人皆有之，儿子也爱看您啊！”
    曹宗渭看着油嘴滑舌的俩儿子扬唇笑了笑，道：“算了，躲进来些，省得斜风细雨吹到身上来了。”
    等了片刻，在雨下大之前，栖凤堂的丫鬟果然来了，夏秋夏玲和文兰文莲拿了四把伞，打着两把伞过来。
    文兰欲替贺云昭撑伞，曹宗渭拿过她手里的油纸伞道：“我来，你们把两个少爷送回前院去就是。”
    丫鬟们领了命，夏秋和夏玲两个提着灯笼在前边引路，曹宗渭搂着贺云昭，举着一把伞，文兰文莲替俩崽子打伞，春芽一个人跟在后面，一起出了院子。