郭子兴与朱元璋看到赵禹突然出现在帅案后，如遭雷殛，脑海中空白一片。片刻后涌上脑海第一个念头，便是转身逃跑，同时准备开口呼喊门外亲卫。
    赵禹将君子剑搁在案上，开口道：“郭坛主勿惊，我连刘福通都能放过，又怎么会杀你们？之所以现身来相见，只是觉得你们两个在这挖空心思穷思量，终究有失偏颇，索性大家开诚布公谈一谈？”
    听到赵禹的话，郭子兴惊魂甫定，却仍口齿僵硬讲不出话。朱元璋思绪急转，他也拿不清赵禹何时到来，听到了多少事情，索性将心一横，一步跨到郭子兴面前，大声道：“小魔君，你的阴险图谋已经被我们窥破，还有什么好谈？”
    眼见到原本算是朋友且救过自己一次的朱元璋终于走到敌对面，赵禹虽然早有预计，事到临头仍不免心生嗟叹，他轻声道：“朱大哥，今夜我不想血染节堂，你何苦再这般作态枉送了自己和郭坛主的性命？纵惊动到门外亲卫，你道他们就赶得及救下你们？”
    朱元璋似是认定赵禹险恶心机，只当他而今温言只是瓦解自己之心，表情冷硬不肯松懈。郭子兴却已经有了一些主张，在朱元璋背后探出头来，涩声道：“是了，大家同属明教一脉，何苦要兵戎相见。总旗使你要谈一谈，我自当奉陪。”
    赵禹嘴角一翘，做出一个邀请姿势，同时退下帅案，却将君子剑留在其上。
    朱元璋听到郭子兴的话，心中一叹，只得垂首与郭子兴走入帅堂。这一刻，他心中充满沮丧。
    待坐回帅案，郭子兴的心绪又平静许多，只是沉默垂首望着双手。既然敢起兵反元，他也是个有决断之人，只是近来心绪纷扰，失了平静。生死攸关时刻，他的思路反而畅通起来，许多念头接踵涌出。只是而今已落下风，只等赵禹开口。
    赵禹看似悠闲，实则后背早已冒出一层冷汗。
    早在南下濠州之时，他便与庄铮、刘伯温等人商讨过郭子兴或许会有的反应。刘福通在颍州的背弃，实在已经将明教诸部貌合神离的嫌隙扯至最大，他们委实不敢再对任何人轻托信任。
    城门前郭子兴的非难已经让赵禹心生警惕，因此而觉得朱元璋改换五行旗驻营的可疑，入濠州时更隐隐将郭子兴独子郭天叙钳作人质。临走前收到血书示警，更笃定了他心中郭子兴要火并五行旗的猜测。及至悄悄潜回濠州，听到这两人谋划后才知自己还是想得浅了一层，他们竟丧心病狂到要水淹淮上大营，一举消除五行旗和来犯的元兵！
    朱元璋连番献计，皆直中五行旗软肋，郭子兴更雷厉风行，深夜遣兵，可以说占尽先机。哪怕已经洞悉到这个阴谋，赵禹都觉无法破解。冒险现身，便是要赌一把，赌郭子兴没有与敌偕亡的决绝。万幸自己赌成了，否则哪怕杀了郭子兴与朱元璋，濠州大乱也不可避免。尤其听到朱元璋道破自己都隐约不清晰的意图，赵禹越发不能让濠州陷入动荡之中。
    沉吟许久，他才抬头望向朱元璋，悠悠道：“朱大哥，想不到，着实想不到……”
    朱元璋瘫坐在椅上，颇生万念俱灰之感，闻言后只是心灰意懒的笑一声，说道：“是啊，想不到。天时地利人和可算到，天命怎么算？天命在你，人力终究有穷。”
    念起怀中血书，赵禹轻叹道：“机关岂能算尽，天命又是个什么东西？我从不敢说自己有什么可昭日月的赤诚之心，不过你们的算计也着实阴毒了一些。五行旗何辜？近万老弱教众又何辜？水淹联营，片甲不留……”
    “既然涉局，哪个还能独善其身？成王败寇的故事，分讲了几千年，人命多少条，终究只是世间添一小故事。你这样讲，我倒要问一问，颍州数万军民何辜？刘福通事必不成，难道你看不透？”
    赵禹默然以对，正如朱元璋所言，早从颖水畔放过刘伯温开始，他便已身涉局中，再难恬言作无辜状。进一步便难退，或许这是此时堂中三人皆相通的心境。沉默片刻后，他才又望向郭子兴，问道：“鞑子淮北大营实力如何？”
    郭子兴听到这问题，心中一颤，回答道：“淮北大营立于元初至元年间，是鞑子南下灭宋的前站。数十年来皆是镇守淮右的重镇，其统帅彻里不花袭父职统领营中五万军马……”他不清楚赵禹因何发问，便将自己所知情况详细讲了一遍，不无忐忑。
    一路南来，赵禹认真恶补过一番军事常识，虽还算不得熟通军务，也不再是以前那个门外汉。将郭子兴所讲情报与李家庄园所获图册上的信息两下对照，他心里已经有了初步的设想，便说道：“待令郎帮我取下滁州后，我会着五行旗帮助郭坛主共守濠州，击退彻里不花。”
    “甚么！”郭子兴闻言大骇，他不惜代价攻打滁州为的就是谋取一个战略纵深之地，岂肯甘心赵禹红口白牙就谋夺去！
    见郭子兴惊骇无比的样子，朱元璋蓦地一叹。赵禹既出言要谈判，谋取滁州已是题中之义，可笑郭子兴还见机不明，一副大惊小怪的样子。
    赵禹坦然道：“若能和睦相处，我是不愿与郭坛主兵戎相见的。况且大业未竟，本教诸部若先阋墙于内，只叫鞑子得个渔翁之利。郭坛主若能清楚这其中利害，大家心平气和自然最好。”
    “呵！心平气和？我自家儿郎子弟兵抛头颅洒热血打下的地盘，岂可拱手相让！你若想取滁州，为何自己不去攻打！”郭子兴气愤填膺，怒视赵禹。
    赵禹点点头，认真道：“我是准备打的，可是被郭坛主抢先一步。眼下五行旗没有别的好去处，纵使强人所难，也要做一做了。”
    郭子兴气得目眦欲裂，灰须乱颤，待扫见案上未出鞘的君子剑，却讲不出话。
    赵禹走到他面前，扣着案几说道：“我占滁州，未必对郭坛主你全无好处。滁州进望集庆，是非之地，单单地方士绅豪强之辈，便是一个极大麻烦。你只瞧得金陵虎踞龙蟠，可曾想过在此处泥足深陷，几时能挣扎出头？况且，江南天鹰教与张士诚部攻略不断，此时郭坛主进逼江南，可想过天鹰教的反应？”
    “鹰王如何，我未见过，不作评判。只说一句，我在本教根基尚浅，面对着我，郭坛主还有据理力争的底气。可若与鹰王他老人家比邻而居，你要如何自处？”
    说完后，赵禹束手站在一边，静候郭子兴的反应。
    郭子兴脸色变化不定，青白流转。眼下他在濠州都还立足未稳，心中虽滋生出图谋天下的野望，却晓得此时一举占据滁州终究步子迈得太大，若非五行旗的威胁，最重要还是稳固濠州局势。况且，若非赵禹提及，他甚至没有想过或许天鹰教存在的隐患。诸多念头一起涌上心头，令他方寸大乱。
    朱元璋瞧见郭子兴眼中慌乱，有心要出言提醒，却发现赵禹正冷眼望着自己，只得闭紧了嘴巴，心里却嗟叹不已。郭子兴举事日短，终究格局太小，还未摆脱草莽习气。诚然天鹰教在江湖上威名赫赫，可争天下岂可与江湖草莽混为一谈。只看天鹰教现今被盐贩出身的张士诚逼迫日紧，便可见一斑。若真能占据集庆，高墙重兵，天鹰教又能翻出什么风浪！
    这时候，郭子兴已经露出追悔莫及的神色，显已认定滁州是个烫手山芋。他伸直了腰板，冷声道：“无论如何，滁州若克，全是我濠州军马功劳。你若想据此地，须得给出一个满意交代。否则，纵使我答应了，濠州上下军民也不答应！”
    赵禹拍掌道：“这都是应有之意，我向郭坛主保证，日后五行旗与濠州分坛唇齿相依，守望相助，彼此秋毫无犯！若无郭坛主允许，五行旗若有一兵犯境北上，我便受明尊降下生火焚烧此躯！如此，濠州南方安定，郭坛主可无后顾之忧，北上跃马中原，与天下英雄共襄大事！”
    郭子兴又沉吟道：“除此之外，此次濠州出兵所费钱粮，抚恤阵亡将士，须由五行旗负责！谯县为双方缓冲之地，五行旗不许驻一兵一马！另外，五行旗不许私下招募分坛教民。”
    赵禹思忖片刻，便点头道：“眼下五行旗钱粮不丰，不过有拖无欠，最迟明年开春时便偿还一清！”
    郭子兴与赵禹击掌为誓，又立字为凭，才算完全放下心中大石。
    朱元璋由头至尾看着事态转变，他见郭子兴如释重负的模样，恍惚间真以为濠州在此事中占了莫大便宜。此约一成，濠州南下之路已断，再斤斤计较这些枝节事，又有何益？
    在纸约上签字画押之后，赵禹转头望向神色阴郁的朱元璋，轻叹道：“朱大哥，咱们之间，可算是再也无话可说了吧？”