虽然两次暗杀未果，可由于军统在上海的锄奸行动屡屡得手，不得不让张啸林变得心有余悸。
已成惊弓之鸟的张啸林为防范第三次遭遇暗杀，最大程度减少出门机会，并开始不断加强身边的安保措施，如在大门口安排内外双岗，凡有人来访未经他同意一律不得入内等等。他还借日本重要盟友的身份，向日本宪兵队申请到一个宪兵班为他站岗，增强安全防线。
两次精心策划，却未能得手，让心有不甘的陈默患上重度失眠。顶着因高层不满带来的巨大压力，他甚至暗下决心——第三次锄奸不成功便成仁。
总结前两次锄奸，一个重要的失败原因就是与张啸林正面交锋时，各种不确定的意外和变数太多。
另外打草惊蛇的张啸林，眼下已如缩头乌龟一样回缩在坚固的壳里，正面交锋机会更少，成功机率更是微乎其微，着实不足取，当务之急是改变战略战术。
经反复推敲，行动组决定在张啸林内部发展特工人员，这需要重新制定更加周密的行动计划。
方案的第一步就是寻找一个能够胜任此项任务的人。在年初，军统各方推荐的人员名单中，行动组认为贺旭光推荐的林怀部最适合。
林怀部早年系上海法租界一名巡捕，因违规被开除。这个人武功高、枪法好，为人正直，有血性。此人独身一人，无后顾之忧。另外，虽然一身好功夫，在上海却极不得志，他正渴望遇到伯乐，进而获得一个施展拳脚的机会。
旭光也因推荐有功，被选入特别行动组。能够入选特别行动组，旭光极为兴奋，如果锄奸成功，无疑会成为他戎马生涯中最灿烂的一笔，而这样的机会，对任何一名渴望成功优秀特工的军统人员而言，可遇而不可求。作为此次行动中的一个重要环节，旭光发挥的可圈可点。
对林怀部明里暗里进行多轮考察后，陈默交给旭光的第一项任务就是出面说服林怀部加入军统。陈默还提出，为了确保行动计划不提前外泄，任务内容暂时对林怀部保密，只告诉他，打入张啸林内部主要工作就是，监视其一举一动。
说服林怀部加入中统的工作格外顺利，林怀部果然没让军统和旭光失望，他信誓旦旦，能被人赏识，又能为国尽忠，甘愿效犬马之劳，万死不辞。
此项计划遇到的第二个难点就是，如何将林怀部顺理成章、不引起任何怀疑地安插进警戒森严的张公馆！陈默指示旭光，务必设法在张公馆内部找到一个能说得上话的人。
寻找这个关键人，旭光费了很大周章。张啸林身边能获得绝对信任的人极少，又能说上话的，更是凤毛麟角，仅有的几个人也都老奸巨滑，与这些人打交道，一不留神就会遭到反噬，造成满盘皆输的局面。
可陈默的一句话却提醒了旭光，张啸林的司机阿四曾救过张啸林一命。
这个阿四除干活认真踏实外，为人并无城府，该是最合适的人选。而与阿四关系最为要好的人叫方墨林。如果方墨林肯把林怀部推荐给阿四，再由阿四推荐给张啸林，那么这颗军统的钉子楔入张啸林内部的可能性就会大增。
特别行动组认为这个方法值得一试，但是行动组也提醒旭光，还要有备选方案，以防不测。
方墨林与旭光虽然互识，但是交情不深。为了接近方墨林，旭光了解到，方墨林近年来，对古玩兴趣浓厚，可是他不懂行市，钱又不富裕，又总盼着能捡个大漏儿的他，却屡屡打眼被骗。
在古玩这行当就是这样，捡漏儿这等美事不是没有，只是几率实在太少太少，而打眼的事情，倒是在古玩界每分钟都会发生，因此业内也有“十贪九打眼”的说法。古玩界还有这么一个规矩，一手交钱一手交货，就算打了眼买到赝品，也只能自认倒霉。
旭光与陈默的想法一样，要想鱼咬钩，得先给方墨林下套。
3月中旬一个雨后的早上，天虽然还很阴沉，可方墨林还是兴致大好的提着画眉鸟笼一摇一晃地出门了。方墨林虽然玩不转古玩，可溜鸟绝对在行。
你要它的嘴，它要你的腿。他熟知溜鸟的门道和讲究：想调教出一只叫声出众的画眉，一要定时，二要遛晃，三要选位。越溜鸟越肯叫，越往鸟堆里冲，画眉鸟就叫得越好。除非遇到极端天气，否则他一准儿准时出门。
方墨林刚走出自家院落，就在弄堂口遇到一个衣衫褴褛的人，虽已是三月小阳春，可这人还穿着棉花外露的破棉袄，肩上背了一个又大又破的包袱。
这人操着河南口音跟他说，家里遭了灾了，手里有个宋代宝贝想急着出手！
方墨林没理会他，心想就你这穷酸相能有什么宝贝，别是拿着你要饭的碗在我这蒙钱吧！
这人说，河南是六朝古都，地里头挖出个宝贝不算啥稀罕事，再说，看一眼又不要钱！
方墨林一听来了兴趣，又见这个人的面相还算老实巴交，那就看看。
这人领着方墨林来到弄堂一无人处，还四下看了看，生怕被人抢走似的，确定四下无人后，才取下背上的破包袱，从里面掏出一个红布小包，又打开小包，拿出一个20多厘米长、8公分宽的鎏金瓷瓶，你长眼，这可是宋代官窑的。
递给方墨林时，特意叮嘱说，你可拿好了，千万别手滑，碎了。我还指着它活着呢！
见瓷瓶画面精美、做工细致，下面又有落款，方墨林问，你这货是哪来的？他问这话，他是想试试对方对文玩这行熟不熟？
这人称，按行里的规矩，货哪来的不能问，可我用命担保这东西是真品。如果不是逃难，天天揣着这个宝贝提心吊胆哪天碎了，自己还舍不得卖呢。
方墨林心活了，这东西什么价？