趁着赵欣去拜访齐党党魁的时候，李宏宇去了京城的湖广会馆前去见此次进京赶考的湖广举子。
    湖广会馆由在京的湖广籍官员以及湖广的商贾集资修建，初始时主要用来招待湖广地区进京参加会试的举子。
    由于金榜题名的进士等待朝廷分配官职前，以及落榜举子在京备考等待下一次机会都需要住所，因此在京任职和经商的湖广人氏就被召集起来集资修建招待试子的会馆。
    京城有众多由各地人士修建的会馆，通常都修建在京城的外城，毕竟内城早已经人满为患根本没有多余的地方来建设这种馆所。
    湖广会馆占地广阔，分前院和后院，前院有戏楼、茶楼和文昌阁等用来消遣娱乐学习的场所，后院有乡贤祠、楚畹堂以及宿舍等建筑。
    “李兄！”得知李宏宇前来，提前抵达京城的方云和王魁举等人纷纷赶来迎接，笑着把李宏宇领进了茶楼里。
    毕竟京城地产昂贵而且出售的数量有限，尤为重要的是很少举子能考中进士后得以留在京城各大部院任职，故而像李宏宇这样不惜一掷千金买房产的举子寥寥无几。
    所以，除了极少数的举子在外住宿外，其余应考的湖广举子都待在湖广会馆里，相互间也有一个照应。
    等与众人谈笑了一番后，李宏宇这才知道，近来京城里的南方举子与北方举子之间已经爆发了数次冲突，相互间的火药味越来越浓烈。
    在数次南北举子的冲突中，北直隶和山东的举子是北方举子的主力，而江浙地区的举子是南方举子的主力，双方年轻气盛自然谁也不服谁，彼此间少不了一番奚落和挖苦。
    例如，南方举子嘲笑北方举子是“山陕之间谓蠢”，而北方举子讥讽南方举子是“江浙一带柔靡”，可谓针锋相对，互不相让。
    每当南方举子和北方举子爆发冲突的时候，湖广举子所处的位置就显得特备尴尬。
    湖广的地理位置非常特殊，不仅横跨了长江，使得江南和江北之地差不多均分了湖广地区，而且与南方、北方多省相邻，所以湖广南部和北部的士子并非铁板一块，湖广乡试的时候江南和江北的秀才们就曾经大打嘴仗。
    因此，湖广的举子虽然在会试的时候被划为了“南卷”，但江北地区的州府与河南和陕西两省相邻且交往密切，连语言和生活习惯都相近，故而江北地区的举子更愿意与北方的举子们走得近。
    当然了，湖广江南地区的举子们自然跟南方举子关系密切了。
    正是因为这种特殊的情形，使得湖广的举人们在南方举子与北方举子冲突的时候通常保持中立状态，否则湖广举子内部将产生内乱，岂不是让外人看了笑话。
    就在李宏宇与方云等人在茶楼谈笑风生的时候，赵欣拜访完了齐党的两大党魁的府邸后赶了过来。
    “赵兄，晚上可有安排？”等赵欣落座后，方云笑着问道。
    “小弟初来乍到，人生地不熟的，晚上并无安排。”赵欣闻言笑了笑，开口回道。
    “那就好，今晚我等给你与李兄在翡翠阁接风洗尘，大家不醉无归。”方云顿时笑了起来，他们这些先来的举子们自然要尽地主之谊了。
    “好，咱们不醉无归。”李宏宇笑着拍了一下桌面，高声应了下来。
    对于他而言现在可是拓展人脉的大好时机，肯定很多举子都会选择到秦楼楚馆里消遣，正好可以通过先到的方云等人结识。
    既然李宏宇已经答应了这件事情，那么赵欣自然不会反对了，她之所以来京城应考就是为了帮李宏宇，因此自然不会跟李宏宇唱反调了。
    翡翠楼位于京城内城正阳门外大栅栏观音寺以南的一条胡同里，与江南的街巷不同，北京城的街巷叫胡同。
    值得一提的是，翡翠楼位于的胡同名叫“胭脂胡同”，是后来鼎鼎大名的京城“八大胡同”之一。
    所谓的“八大胡同”指的是包括王广福斜街、陕西巷、朱茅胡同、韩家潭、胭脂胡同、石头胡同、百顺胡同、朱家胡同在内的一片地区，是京城一等青楼和二等青楼的聚集地，白天冷落清静，晚上灯红酒绿热闹异常。
    按照地域划分，京城青楼的风尘女子分为“南班”和“北班”。
    顾名思义，“南班”指的是江南一带的歌舞妓，在京城青楼的档次最高，通常色艺皆有，多陪达官显贵。
    “北班”的歌舞妓以京城郊区的女子为主，相貌好但通常目不识丁，不会吹拉弹唱，档次比不上“南班”的那些女子。
    另外，从明朝的时候开始八大胡同就有了相公窑子，所谓的相公窑子指的是服侍客人的是唱戏的年轻男子，一个个高大英俊、油头粉面，专门陪那些有龙阳之癖的达官贵人玩短袖之风。
    其实，在京城的外城修建前，内城的妓院多是官妓，有几条胡同就是明朝官妓的所在地。
    例如演乐胡同，是官妓乐队演习奏乐之所，还有著名的勾栏胡同，由于胡同里的妓女和艺人扶着栏杆卖唱卖笑故而得名，而“勾栏”也成为妓院的别称。
    明清时期，官员和商贾在饮宴时都要由妓女陪酒、奏乐和演唱，俗称“叫条子”，而妓女则叫“出条子”。
    之所以八大胡同会兴盛起来，一是因为他就在内城的正阳门外，离内城较近，方便居住在内城的官员们出来享乐；二是这里交通便利，南来北往的旅客多；三是正阳门外的大街是京城著名的商业街，金额面繁华；四是八大胡同是戏园子、茶馆、酒楼的集中地，吃喝玩乐一条龙服务。
    黄昏时分，李宏宇和赵欣被方云等人簇拥着来到了胭脂胡同，一进胡同就被道路两旁的等着接客的年轻姑娘们给围住，想要把他们往自家的妓院里拽。
    直到得知李宏宇一行人是要去翡翠楼，那些沿途的姑娘们这才作罢，通常而言这些当街拉客的女子都是妓院的低级妓女，自然不会落进那些达官贵人的法眼。
    “方公子，您可好些天没来了，姑娘们盼星星盼月亮，可想死你了。”进了翡翠阁后，在一楼的大厅里，一名浓妆艳抹的中年女子扭动着腰肢走了过来，笑盈盈地向方云说道。
    “薛姨，我们湖广的解元和亚元可都来了，你可要好好招待了，让红牌姑娘来相陪。”方云闻言微微一笑，向那名中年女子说道。
    “方公子，你们来的可真是时候，我们翡翠阁的几名清倌人今晚准备办一个赏花大会，如果两位公子有缘的话那么可以一亲芳泽。”薛姨闻言顿时笑了起来，上下打量了李宏宇和赵欣。
    所谓的清倌人指的是青楼里卖艺不卖身的那些年轻姑娘，被青楼从小花大价钱进行培训，不仅有着清丽脱俗的外表还会读书写字、吟诗作画，是各地花魁大会花魁的竞争者。
    当然了，清倌人的卖艺不卖身只是相对的，并不是说她们就不用卖身接客，她们实际上依旧是风尘女子，只不过是以此来抬高身价而已。
    她们的才华只是覆盖于欲望之上的一层薄纱，一旦引发了嫖客们的兴趣，依旧免不了遭受蹂躏的命运。
    当看见赵欣的时候薛姨不由得微微一怔，眼神里闪过一丝惊讶的神色。
    她还是第一次见到长得如此俊美的男子，简直比女子都要漂亮，再加之其满腹才华，如果搁在相公窑子的话肯定会令京城的那些达官显贵趋之若鹜。
    “薛姨，我们都是一介贫穷书生，哪里有钱花在那些清倌人的身上，薛姨这是在下逐客令呀。”
    方云闻言笑了笑，开口向薛姨说道，翡翠阁花费了那么大的力气从扬州弄来清倌人，要想一亲芳泽自然是价高者得了，他们这些举子哪里是京城那些达官显贵的对手。
    “方公子说笑了，我等这样做不过是混口饭吃而已。”薛姨早就见惯了各种各样的场面，闻言笑着向李宏宇和方云等人说道，“如果等下几位公子看上了哪位姑娘，可以先行挂账，等以后公子们手头宽裕了再说。”
    “薛姨，怪不得你们翡翠楼的生意是京城青楼最为火爆的了，单凭你的魄力就力压其他青楼一头。”
    李宏宇等人闻言纷纷笑了起来，方云笑着向薛姨伸出了大拇指，不说别的，单单薛姨的这几句话就令人听起来心中无比舒畅。
    “让几位公子见笑了。”
    薛姨笑了笑，招来一名从边上经过的姑娘，沉声吩咐道，“方公子已经在楼上订了雅间，引公子们上楼去。”
    “是，妈妈。”那名姑娘闻言向薛姨微笑着一躬身，扭动着腰肢在前面领路，把李宏宇一行人带进了二楼的一个雅间。
    “方公子，不知你们可有相熟的姑娘。”等李宏宇等人在员桌前落座后，那名姑娘微笑着问道。
    “你看着办吧，找些漂亮的姑娘来，陪好了我们湖广的解元和亚元，本公子重重有赏。”方云向那名姑娘笑了笑，望着李宏宇和赵欣说道。
    “好嘞，公子您稍等。”那名姑娘笑了笑，打量了李宏宇和赵欣一眼后就离开，在赵欣身上视线多停留了一会儿。
    她在翡翠楼也是见多识广，因此对李宏宇和赵欣的解元和亚元身份并没有感到好奇和敬畏，不过赵欣的俊美容颜使得她颇感意外，万万没想到天下间会有如此俊美的男子。