三天后，开原城，总兵府。
    “禀大汗，明军趁着夜色偷袭了三岔儿堡，正蓝旗参领鄂尔泰战死，其手下旗兵只有数十人逃出，损失惨重！”
    柔美的乐曲声中，努尔哈赤微笑着欣赏着阿巴亥优美的舞姿，忽然，一名卫兵快步赶来，单膝跪地高声禀报道。
    “什么？”努尔哈赤正准备饮酒，闻言后到了嘴边的酒杯不由得停了下来，颇为诧异地望向了那名卫兵，李宏宇忽然之间派兵攻下了三岔儿堡着令他倍感意外。
    “明军向铁岭发动进攻了？”经过最初的错愕，努尔哈赤想到了一件事情，把手里的酒杯重重地放在桌上，面无表情地追问道。
    在努尔哈赤看来，以李宏宇的“狡诈”，打着换俘的旗号暗中调集兵力夺取铁岭也不是不可能。
    自从李宏宇来到辽东后，沈阳和辽阳等邻近战区城池的明军大力强化肃反后金奸细的行动，这使得努尔哈赤要想再获得明军的情报就变得不那么容易。
    再加上李宏宇调兵一向迅速而隐秘，故而明军有调动的话努尔哈赤不知道也很正常。
    对后金而言，铁岭可谓是开原的屏障，一旦明军攻占了铁岭那么开原就暴露在了明军的兵锋下，这可是努尔哈赤最不愿意看见的一幕。
    虽然开原具有重要的军事价值，但它对后金来说也有一个致命的劣势，那就是距离明军太近。
    赫图阿拉的城防固然无法跟开原相比，但它位于辽东边墙外，这就使得明军鞭长莫及，远离了明军突袭的威胁。
    为了开原的安全，努尔哈赤必须要把铁岭掌控在手里，他很清楚，明军的战斗力不如后金军，但攻城却比后金军厉害得多，一旦集中大量火炮攻城的话那么铁岭城的后金军能否支撑到开原城援军抵达还未尝可知。
    通常情形下，明军的火炮部队由于太过笨重只能走路况好的官道，这使得它们不可能像明军步卒和骑兵那样，在努尔哈赤不知情的情形下无声无息地进攻铁岭。
    努尔哈赤和李宏宇一样，都在前线布下了不少探哨来探查对方的动静，这样对方大规模的军事行动很难隐瞒对方。
    可李宏宇跟大明别的统兵官不同，心神缜密，城府深沉，特别喜欢出奇制胜，这就令努尔哈赤非常忌惮，先前有谁能想到李宏宇会在铁岭一战中几乎全歼了代善和皇太极手下的八旗兵？
    因此，明军忽然之间进攻三岔儿堡的消息使得努尔哈赤紧张起来，开始担忧铁岭的安危，如果李宏宇统军的话那么铁岭可就危矣！
    “回大汗，铁岭暂时无忧，明军攻下三岔儿堡后并没有向铁岭推进。”不过，前来禀报的卫兵告诉了努尔哈赤一个好消息，使得努尔哈赤一颗悬着的心终于放了下来。
    “传令下去，让阿敏率本部兵马支援铁岭。”皱着眉头沉思了一会儿后，努尔哈赤向那名卫兵下达了命令，现在形势未明，当务之急是调兵守住铁岭免得被明军趁机偷袭成功。
    后金军擅长的是萨尔浒那样的野外作战，攻城是努尔哈赤最不愿意看见的，努尔哈赤之所以要在三岔儿堡派兵驻防就是为了防止明军夺回铁岭。
    而努尔哈赤之所以会有这样的担心，无疑是来自李宏宇带给他的压力，辽东的将领见识到了后金军野外作战的威力后纷纷选择防守的策略，这是努尔哈赤所期望的一幕，牢牢地掌握辽东战事的主导权。
    可李宏宇却出人意料地打赢了铁岭之战，一举击溃了四大贝勒中最能打的两个，让努尔哈赤意识到李宏宇并不是那种循规蹈矩的人，这令他感到头疼。
    毫无疑问，努尔哈赤最不愿意的就是李宏宇跟他耗上打消耗战，这样的话他就无法南下，后金军固然很强可也经不起明军在李宏宇的指挥下用车轮战来对付他们。
    “大汗，明军不想换俘了？”等卫兵走后，阿巴亥倒了一杯酒递给眉关紧锁的努尔哈赤，有些诧异地问道，要知道换俘可是李宏宇主动提出来的。
    “换俘的事情已经经过了大明皇帝的首肯，明军的那些将领不敢阻挠。”努尔哈赤把酒杯里的酒水一饮而尽，面无表情地说道，“看来这里面有什么不为人知的隐情！”
    “隐情？”阿巴亥的脸上浮现出疑惑的神色，不清楚努尔哈赤所说的隐情是什么。
    “把铁岭来的人给本汗传来。”努尔哈赤放下手里的酒杯，沉声向立在门口的卫兵喊道。
    “奴才见过大汗。”很快，一名身材壮实的正蓝旗的佐领急匆匆来见努尔哈赤，单膝跪在那里行礼。
    他就是被镇守铁岭的莽古尔泰和杜度派来禀报消息的人，由于就等在总兵府里故而第一时间赶来见努尔哈赤。
    “本汗问你，三岔儿堡近来是否进攻过明军的地界？”努尔哈赤盯着那名壮实佐领，神色严肃地问道。
    “回大汗，奴才不知。”壮实佐领脸上的神色微微一变，摇了摇头后回答。
    “狗奴才，连本汗都想隐瞒吗？”
    努尔哈赤见状知道壮实佐领有所隐瞒，顿时勃然大怒，抓起一旁桌上的空酒杯冲着那名佐领扔了过去。
    现在他急需判断明军这次攻占三岔儿堡的意图，而壮实佐领竟然撒谎，这将严重误导努尔哈赤的判断进而做出错误的抉择，自然对此感到异常恼火。
    “回大汗，奴才该死，望大汗恕罪。”
    酒杯重重地砸在了壮实佐领的额头，啪一声碎了，紧跟着鲜血顺着他的脸上流了下来，壮实佐领见努尔哈赤动怒，吓得连血也顾不上擦，连忙以头触地，诚惶诚恐地说道，“据奴才所知，三岔儿堡的人前些天袭击了明军境内的村落，掳回人口千余。”
    努尔哈赤闻言眉头顿时皱了皱，对三岔儿堡的后金军感到颇为恼火，他已经下令换俘期间休战，想不到他们竟敢违背他的命令。
    由于驻守三岔儿堡的人是莽古尔泰的手下，很显然三岔儿堡的人掠夺明军境内的人口得到了莽古尔泰的同意。
    虽然感到恼怒，但努尔哈赤的心中也松了一口气，由此看来明军对三岔儿堡的军事行动是为了报复三岔儿堡后金军的袭扰，并不是想要现在跟后金军进行一场大战。
    毫无疑问，努尔哈赤能猜到肯定是李宏宇下令攻占三岔儿堡的，别的明军官员这个时候通常会瞻前顾后，避免引发事端坏了换俘的事情，可李宏宇则不同绝对不会坐视后金肆意而为。
    毕竟，初生牛犊不怕虎，年纪轻轻的李宏宇正是年少轻狂的时候，再加上是万历皇帝眼前的红人，因此自然不像那些混迹官场多年的老油条们有着诸多的顾忌。
    “让皇太极来。”弄清楚了明军攻占三岔儿堡的原因后，努尔哈赤沉思了一番，让人去传皇太极。
    在努尔哈赤的子侄中办事最为稳重的人莫过于皇太极，如今是后金与大明换俘的关键时期努尔哈赤不想惹出什么乱子，故而准备派皇太极率领镶黄旗的旗兵前去铁岭，总掌铁岭军务。
    “父汗放心，儿臣一定不负父汗所望。”皇太极得知努尔哈赤要让他率领镶黄旗前去坐镇铁岭，心中顿时一喜，压抑着心中的激动不动声色地躬身回道。
    后金军的两黄旗是八旗中最为强大的一支力量，不仅地位最为尊贵而且兵力最多，一直由努尔哈赤亲自执掌，如今努尔哈赤让皇太极率领镶黄旗去铁岭，这既是一份荣耀也是努尔哈赤对皇太极的肯定。
    一旁的阿巴亥的脸色微微变得有些难看，她可不愿意看见皇太极在努尔哈赤面前得宠，那样的话她的三个儿子在未来争夺汗位的时候就多出了一个劲敌。
    作为努尔哈赤最宠爱的大妃，阿巴亥自然希望自己的儿子继承后金的汗位，不过她的三个儿子现在年幼，根本无法与皇太极等人抗衡，故而她只能暗中寻找机会。
    “皇太极，你到了铁岭会如何做？”努尔哈赤望了一眼皇太极，开口沉声问道。
    “回父汗，儿臣会陈兵于三岔儿堡，迫使明军派员前来与儿臣谈判。”皇太极闻言沉吟了一下，郑重其事地说道。
    既然努尔哈赤把他派去了铁岭，那么就意味着不想与明军发生冲突，否则的话莽古尔泰、阿敏和杜度完全可以与明军打上一仗。
    但与此同时，努尔哈赤又把镶黄旗给派到了铁岭，这意味着他不想在三岔儿堡一事上吃这么一个哑巴亏，故而要摆出出战的架势让明军承受压力，进而主动前来洽谈，毕竟现在明军的当务之急是换俘。
    “要是明军无动于衷呢？”努尔哈赤闻言瞅了一眼皇太极，不动声色地问道。
    “无动于衷？”皇太极闻言不由得感到错愕，有些不明白努尔哈赤的意思，不解地望着努尔哈赤，难道明军面对三岔儿堡外的后金军会视若无睹？眼睁睁地看着后金军将其夺回？