“怪事，大学士怎么会跟那些海盗在一起？”
    从白诚那里了解了事情的经过后，杜维的脸上不由得流露出了意外的神色，而且看样子那些海盗对李宏宇好像异常恭敬。
    “大人行事向来出人意料，可谓鬼神莫测，既然跟那些海盗在一起肯定有他的理由。”白诚对此也倍感疑惑，因此沉声向杜维说道，“咱们还是商量一下如何做才能不让人怀疑大人的身份。”
    “咱们一定要把此事办好，不能让大学士的身份让别人知道。”白诚闻言顿时郑重地点了点头，李宏宇隐藏身份之事是机密，万万不能泄露出去。
    与此同时，海关司附近的迎宾会馆。
    迎宾会馆是海关司专门为从外地前来办事的贵宾而修建的，属于官方的迎宾机构，由于距离海关司只有一步之遥所以办事非常方便。
    虽然迎宾会馆已经修建装饰完毕但尚未对外开放，故而李宏宇一行人在白诚的协调下成为了第一批客人。
    白诚把李宏宇安置在迎宾会馆自然有他的用意，除了管事的主官外，迎宾会馆的人员都是在上海县招募的，根本不认识李宏宇。
    管事的主官已经被白诚给支开了，所以迎宾会馆里的人根本就不认识李宏宇，这样一来李宏宇的身份就不会泄露出去。
    由于白诚的缘故，迎宾会馆里的人对李宏宇一行是非常客气，能让白诚这个水师主将亲自安置的人自然与白诚关系非常寻常，大家自然要小心应对。
    李宏宇知道白诚去找杜维了，故而安心在迎宾会馆里待着，反正杜维很快就会派人把他请过去。
    幽兰和山下樱子也显得非常放松，幽兰知道李宏宇的身份，如今这里是李宏宇的地盘她还有什么可担心的？
    山下樱子虽然不清楚李宏宇的事情但她见幽兰一副镇定自若的样子，再联想到李宏宇与李大学士是同乡故而也没什么好担心的，很显然李宏宇与李大学士交情匪浅，只是她无论如何都想不到李宏宇就是李大学士。
    除了李宏宇、幽兰和山下樱子外，一起住进迎宾会馆里的人还有从鸡笼港来的随行人员，他们自然与李宏宇的心境不同，既兴奋又紧张，万万想不到有朝一日竟然能住进官府的迎宾会馆里。
    事情正如李宏宇所想的那样，他们入住后没多久杜维就派人来请他过去，正在跟幽兰和山下樱子聊着天的李宏宇于是跟着前来相请的人离开，坐上了停在迎宾会馆外等待着的马车。
    此时此刻，海关司里在京城待过的官员悉数被杜维召集到一起议事，会议由他的副手主持，他自然要跟白诚去见李宏宇了。
    因此，李宏宇进了海关司衙门的时候沿途的官吏无人认得他，一路上他饶有兴致地欣赏着周围的景色，这还是他第一次来这里，而海关司的建筑格局正是出自他之手。
    上海海关司司关大人的公房。
    “大人，李公子到。”领路的官吏进门后向正在屋里跟白诚低声说着什么的杜维一躬身，高声禀报道。
    “见过两位大人。”跟在后面的李宏宇郑重其事地向白诚和杜威拱手行礼。
    白诚和杜维见状连忙站了起来，显得有些受宠若惊，如果不是现场还有人在的话两人肯定要忙不迭地向李宏宇躬身回礼了。
    “你们都下去吧，没有本官的允许谁也不许进来。”随后，杜维不动声色地向屋子里的下人吩咐道。
    下人们闻言向杜维一躬身，快步走出了房间，识趣地把房门关上。
    “大人。”
    “大学士。”
    等下人们都走了后，杜维和白诚连忙走上前，齐齐地向李宏宇躬身拱手行礼，脸上纷纷洋溢着激动的神色。
    “勿需多礼。”李宏宇虚空向上抬了一下手示意两人起身，然后笑着说道，“这些日子辛苦你们了。”
    “与大学士的奔波劳苦相比，我等所做之事实在是微不足道。”
    杜维闻言正色回道，他们虽然公务繁忙但李宏宇很显然比他们还要辛苦，而且冒着生命危险，想想李宏宇身为堂堂的大明辅臣还在一线冲锋陷阵，那么他们所做的事情实在是没什么。
    “近来朝堂有何大事发生？”
    李宏宇闻言笑了笑，在上首处的座位坐下后向杜维和白诚向下按了按手示意两人落座，然后微笑着问道，他一走就是大半年也不知道大明现在的政局如何。
    “熊廷弼大人已经复任为辽东经略，已经复任驻守山海关，王化贞大人为广宁巡抚，驻守广宁城阻敌。”
    杜维侧着身子正对着李宏宇坐着，闻言沉声向李宏宇说道，现在朝堂上最大的事情莫过于辽东战败了。
    “唉！”
    李宏宇闻言不由得叹了一口气，有些无奈地摇了摇头，明军已经丢了辽东，而辽西仅剩下广宁城这一处军事重镇，一旦努尔哈赤休养生息后聚集兵力来攻，明军的形势将岌岌可危。
    尤为重要的是，王化贞是东林党的人，而熊廷弼是楚党的人，两人之间能否配合也成为了一大问题。
    毕竟这个时候的总督和巡抚尚未形成定制，都只是临时授命的职衔而已，相当于皇帝派出去的钦差，相互不买账的话对方将无可奈何。
    不要说明朝了，就是清朝的时候总督节制巡抚，即便是这样清朝督抚相争的事情也屡禁不绝。
    “大人，袁应泰大人不谙军事，竟然让我辽东将士在城外与建奴决战，实在是自毁长城，否则以建奴的实力岂能攻下城高墙后的沈阳城和辽阳城？
    这时，白诚不由得忿忿不平地说道，“也不知道朝廷是如何想的，竟然派一个从没上过战场的人去统兵！”
    白诚的心里不得不感到愤怒，他在辽东待过自然清楚辽东的局势，知道后金根本就没有能攻下辽阳和沈阳之类坚城的经验和器械。
    再加上沈阳城和辽阳城里有不少明军守卫，因此他完全无法理解辽东的明军为何会丢了这两座军事重镇，心中为那些战死的将士感到不值。
    “党争误国！”
    杜维闻言苦笑了一声，口中缓缓吐出了四个字，他是文官自然比白诚了解更多朝廷的局势，知道一些辽东惨败的内幕，东林党与齐楚浙三党堪称白热化的争斗是战败的一个重要原因。
    要不然的话坐镇辽东的熊廷弼也不会被撤换，换上了东林党出身的袁应泰，以至于辽东局势崩盘，一发不可收拾。
    如今虽然熊廷弼被重新启用，但广宁巡抚又是东林党出身的王化贞，辽西能否守住还真的是尚未可知。
    “辽东的事儿自有朝廷的大人们处置，咱们与之相距甚远是有心无力。”
    李宏宇知道白诚对辽东感情深厚，当年萨尔浒大战时他的不少兄弟都死在了辽东，故而反应有些激烈也是自然，因此沉吟了一声说道，“对于海关司和水师，当务之急是办好第一次海外贸易的事情，争取开门红。”
    “货物准备得如何了？”说着，李宏宇语峰一转问向了杜维，此次上海港将承担超过一半货物的重任。
    “回大学士，再有一个月所有的货物都将备齐。”杜维闻言向李宏宇微微一躬身，开口宏声回道，他知道这是大明的第一次海外贸易自然不敢怠慢，对手头的事务谨慎对待。
    “水师那边呢？”李宏宇闻言点了点头，然后望向了白诚。
    “回大人，水师已经出海操练多次，人员皆训练有素，只是远航的经验不足。”
    白诚沉声回答，犹豫了一下后望着李宏宇问道，“听说红毛夷的战船机动灵活，上面载有数十门火炮，威力巨大，咱们什么时候能拥有红毛夷的战船？”
    “如果事情顺利的话，今年之内咱们就能拥有红毛夷的战船，届时三支水师抽调精锐人员上船操练。”
    李宏宇闻言笑了笑，“红毛夷的战船大小适中，即可运输货物又能当战船使用，还有着优越的机动性能，确实比咱们的大明的船只更适合出海以及作战。”
    “大人高瞻远瞩，原来早就想到了这一点，我等是白担心了。”
    白诚闻言顿时眼前一亮，然后笑着向李宏宇说道，有了红毛夷的三桅战船再加上大明的郑和宝船，那么这将是一支可怕的海上贸易商队。
    “大学士，南洋已经被西洋的红毛夷所侵占，那些红毛夷会跟咱们做生意吗？”
    杜维这时想起了一件事情，不由得有些担忧地望着李宏宇，他已经知道南洋沦为西洋诸国殖民地的事情，故而感到担心，毕竟以前还从未与红毛夷做过生意，不知道那些红毛夷的底细。
    “那些红毛夷不远千里到南洋，为的不过是一个‘利’字，他们现在正在寻求跟大明通商，正巴不得与咱们进行贸易。”
    李宏宇闻言微微一笑，胸有成竹地说道，“因此，只要咱们的货物到了南洋，那么肯定不会愁销路，不仅有南洋当地的市场支撑，还有西洋那些红毛夷的需求”
    “另外，咱们把生意做到南洋去，一来可以从中赚取丰厚利润，二来拉开了咱们大明航海时代的大幕，向外界展现大明的国威，三来促进了与西洋诸国的交流，取长补短，确保大明屹立于世界之巅。”
    说着，李宏宇的神色变得有些凝重，“这两三百年来大明日益与世隔绝，航海和火器已经落后于西洋的红毛夷，要是再不警醒迟早会招来大祸。”
    杜维和白诚闻言纷纷点着头，他们现在已经清楚红毛夷火器的犀利，更知道那些红毛夷是贪得无厌之徒，故而大明再不警醒的话肯定会被那些红毛夷所觊觎，后果不堪设想。
    不过，无论如何失踪了大半年的李宏宇回来了，这无形中给两人吃了一粒定心丸，办起事情来更加安心。