正当马林在特塞尔岛上埋头搞发展的时候，西欧大地上，发生了很多大事件。马克西米利安一世经过拉锯战一般的艰苦谈判，终于从倒霉催的查理八世手里，拿到了梦寐以求的一百多万金币的赎金。为了支付高昂的赎金，查理八世掏空了国库的积蓄，还向犹太大商人以及热哪亚的商人们借了一大笔钱。
    但查理八世却不得不支付这笔赎金，因为，他若不管被俘将士的死活，以后也就没人肯为他卖命了。
    看着堆积如山的金币和银币，穷疯了的马克西米利安一世，做梦都笑醒了很多次。然后，马克西米利安一世，决定把哈布斯堡家族麾下的常备军数量，从1.65万人，扩充到2.5万人。
    此外，马克西米利安一世还拿出大笔资金，在奥地利因斯布鲁克创办了一批军工厂。作为一名骑士控，马克西米利安一世开始亲自参与研发后世大名鼎鼎的马克西米连铠甲。原本，这是1500年前后皇帝为了适应战争需要不得不开发的。如今，资金充足，他当然提前开始研发了。
    而且，为了加强军队的战斗力，马克西米利安一世还采购了一批火炮，装备了军队。马克西米利安一世是懂军事的人，绵延百年的英法战争，给了他很大的启发。法国人开始在英国长弓手面前频频战败，但到后来，法国人不但装备了防护更强的板甲，还开始大量使用火炮，对抗长弓兵，才渐渐取得胜利，把英国人从法国境内驱逐出去。
    法国人打仗，经常动辄使用上百门火炮，一起轰击的话，很容易在正面战场上打开一个大口子。上次意大利的作战，联军赢得其实非常侥幸。法国人除了受到梅毒的影响和急于跑路外，之前把火炮都丢弃了，也是他们失败的重要原因。若是查理八世带着上百门火炮，一起轰击意大利联军，法国人估计都能击溃意大利联军。所以，受到启发的马克西米利安一世，为他麾下的军队，采购了50门轻型的青铜炮。加上原有的几十门火炮，皇帝麾下军队，也拥有了超过一百门火炮。
    只不过，这个年代的火炮，没有合适的炮架，也没有炮耳。要携带火炮赶路，就必须带着大量重型马车，用来运送火炮。而此时的火炮，一般就是一个粗炮管。每次作战，都必须派人把炮管从马车上抬到阵前，搁在地上放好了。所以，步兵炮一般都不重，口径也不大。因为，炮身太重的话，士兵根本抬不动。为了安放火炮，还需要工兵挖好坑，以阻挡火炮的后坐力。总之，这年头使用火炮非常麻烦。不像后来，一匹挽马拉着带着轮子的轻炮，就能快速地赶路。
    用马车运送火炮，非常容易受到地形的影响。因为，山地地形，马车根本无法通过，也就无法把火炮运过去。
    发生在1499年的士瓦本战争，皇帝的军队，就很难把火炮运到瑞士高原上去。结果，皇帝的联军，被瑞士长矛兵给狠狠地教训了。
    ……
    不过，对于皇帝而言，他得了天大的好处，别人也眼红了……
    而且，眼红的还不是外人，而是哈布斯堡家族的内部人员……
    于是，当马克西米利安一世踌躇满志的时候，哈布斯堡家族内部近支和旁支的家族成员们，什么上奥地利的、下奥地利的、上蒂罗尔的、下蒂罗尔的、施蒂利亚的……等等等等，一堆的本家公爵、伯爵的，跑来马克西米利安一世常住的因斯布鲁克来打秋风……
    马克西米利安一世非常火大，在他设想中，这100多万金币，是哈布斯堡家族重新崛起的关键。若是给了这群家伙，他拿什么崛起？原本，他打算在新式的板甲研发好后，再度增强军队，先打败自己最大的竞争对手匈牙利。然后，再挨个儿收拾不服自己的诸侯，最后让哈布斯堡家族真正成为德意志地区的掌控者，而不是名义上的拥有者。
    可是，他眼光长远，不代表他的亲戚们眼光长远啊……
    跟后世华夏某人暴发后，很多亲戚上门借钱一样，哈布斯堡的各个分支们，也上门“借”钱来了……
    这个年代，因为农业不发达，大航海也刚起步，大多数贵族的财政都非常糟糕。贵族欠汉萨同盟钱没法还是很正常的事。也因此，汉萨同盟靠着借贷给贵族们，在德意志境内捞到了很多贸易特权。
    就好比皇帝本人，之前也欠了十几万金币的债务。但在拿到赎金后，皇帝的财政一下子变好了。可是，盯着钱的亲戚们也上门了……
    而且，皇帝和一般平民不同，一般平民，自己管好自己就行了，可以选择不借钱给亲戚，最多被骂几句。可是，皇帝却不能不管亲戚。因为，他的亲戚们，都不是简单货色。
    哈布斯堡的旁支们，少说也是个男爵什么的，公爵、伯爵也是一堆。马克西米利安一世作为一个名义上的君主，很需要这些贵族亲戚们的支持。没有这帮人，他连在帝国议会上和诸侯们吵架的底气都没有。毕竟，诸侯几百个，皇帝就一人。如果自己一个人和几百诸侯吵架，铁定会输的。所以，他不得不拉拢本家亲戚们，以及士瓦本联盟的贵族们，帮自己吵架和打架……
    因此，皇帝不能无视这些贵族亲戚的要求，尤其是自己的重要支持者们。
    当然，皇帝也不能按着这帮家伙的意思来。如果按照这帮家伙的意思，百万金币大家一起分了才好。
    经过多番扯皮，甚至吵架，皇帝非常痛心地拿出20万金币，堵住了自家亲戚们的嘴。就这，很多人还不乐意呢。要不是皇帝搬出了家族前途的大义，亲戚们甚至要瓜分所有赎金。
    没想到，紧接着，士瓦本联盟的公爵、伯爵们，也上门“借钱”来了……
    士瓦本联盟现在是皇帝最大的武力依仗，比皇帝那些亲戚更加不能得罪。不然，就没什么人支持皇帝了。自家那些亲戚，让他们去帝国议会帮忙吵架可以，论战斗力，他们都是战五渣。打仗，还得靠士瓦本联军，和自己的雇佣军（军官也大多是来自士瓦本联盟的大小贵族）。
    为此，皇帝忍着内心的不舍和疼痛，又“借”了20万金币给士瓦本的大贵族们。而且，说是“借”，天知道这些家伙啥时候还。按照这个年代贵族的德行，那是“千年不赖，万年不还”啊……反正，马克西米利安一世觉得自己活着的时候，是没法看到这帮家伙还钱的……
    接连着被自己人敲走40万金币，让皇帝的心头不住滴血，可是，他还不能说啥。政治这玩意，就是讲究利益交换。你发财了，不带朋友玩，以后就别想有盟友了。皇帝之前为了彰显国威，大肆宣传自己弄到了2000法国高级俘虏，闹得举国皆知。大家都知道，靠着这群俘虏，皇帝肯定会有大笔赎金进账。所以，这帮家伙早就做好了敲皇帝一笔的打算，可以说是蓄谋已久。而且，皇帝还不能不有所表示，实在憋屈得很……
    事后，皇帝独自一人，躲在被窝里哭了很久。倒不是皇帝心疼那些钱，而是，马克西米利安一世振兴哈布斯堡家族、整合德意志的伟大梦想，被自家亲戚和盟友们，破坏了近一半。偏偏，皇帝还发作不得。所以，他只好自己躲起来哭泣了……