民房是几乎一模一样的简陋三角式木屋，内里用黏土和干草糊墙以防冻，外面用石墙彼此隔开，避免火灾蔓延，唯有商店、酒馆和铁匠铺为方形建筑，占地较宽，外面也有木牌标志。
    白天里女人们来来去去，照顾牲畜，收拾木柴，训斥小孩，晚上男人们回来，这里又变得酒气熏熏，咒骂不断。
    这就是冰原镇，也是绝大多数北境小镇的写照。
    马修一家是15年搬到了冰原镇，他的父亲达蒙·俾斯麦也是一位药师，听闻寂静之墙外冰原上有不少被冰封的奇异植物，于是在这里住下，试图多收集一些种子。
    平时，达蒙给镇上人看病赚一些银币，但这微薄收入不够一家开销，所以他有时间也会去铁矿矿区帮助挖矿，以贴补家用。
    十年前达蒙和妻子跌落山崖确认死亡，马修就开始一个人在镇上生活，他什么活儿都干过一点，给矿坑的男人们搭把手，替杂货店老板跑腿，给商队吆喝挨家挨户敲门，替拉穆尔老板送酒……
    不过他还是学到了父亲的一些手艺，虽然没有在药师协会注册，不能称之为药师，但本事比起普通药师学徒只强不弱。
    “马修，马修，我的羊又出了问题，你来给我看看。”招呼他的是一个脸圆圆的妇女，她身材高，嗓门大，系了一条有补丁的大黑围裙，单手提一个竹篓，露出结实的胳膊。
    “我的那头母羊又不吃不喝了，喂了草和药都没用，真是搞不懂，马修，你得给我看看。”
    “罗莉大婶，你是不是又把它和小羊隔开了？让它们多见见面，就会恢复正常了。”
    罗莉大婶一想：“这样？那小羊羔是被珀丽抱到屋子里去了，难怪叫个不停……我懂了。”
    这时从罗莉身后钻出来一个七八岁的小姑娘，她扎了两条羊角辫，穿着厚实的黑粗布袄子，脸和她母亲一样圆润。
    “马修，马修，你又高了。”
    珀丽抬起手指比划了一下俩人的头，小姑娘踮脚也仅仅到马修的腋下位置。
    “上次多亏了吉赛尔药师和你，珀丽把我们吓得够呛，一直咳血，我都不知道该怎么办，班克斯带队去冰原巡逻，也没有个人能商量的。”
    胖罗莉大婶一脸笑容：“幸亏有你们啊。”
    马修也摸了摸珀丽的脑袋：“珀丽没事就好。”
    “谢谢马修！谢谢吉赛尔小姐！”珀丽嘿嘿傻笑。
    小姑娘不知道，吉赛尔为治她的病付出了半条命。
    罗莉大婶问：“马修，吉赛尔药师呢？听说她没有回旅馆，好像在你家？是生病了吗？”
    马修稍微解释了一下。
    “生病的小姐，我一看就知道，吉赛尔小姐是一个货真价实的大城市小姐，心肠好，学识渊博。”罗莉大婶脸色有几分暧昧，拍了他屁股一巴掌：“你可要把握好机会啊，马修，好好照顾吉赛尔小姐，说不定以后能娶她呢。”
    这就是卡尔马人，因生活环境恶劣，彼此之间反而坦诚，爱憎分明，不喜欢拐弯抹角。
    “不是你想的那样，罗莉大婶。”马修揉了揉屁股，也没法和她细说，换了一个话题：“班克斯队长还没有回来吗？”
    说起丈夫，罗莉大婶脸上蒙上了一层阴云：“这次班克斯离家足足九天了，越过寂静之墙，也不知道到底发生了什么，马修，你们才从冰原回来，那里是不是出现了什么状况？”
    马修看了一眼无忧无虑的珀丽，没有隐瞒：“冰原上不太对劲，白雾变重，而且活尸开始朝外围活动，范围扩大很快。回镇子的路上，我看到瑟维斯副队长带着卫兵已经去支援了。”
    “果然是出事了。”罗莉大婶点点头：“那我也得做点准备。”
    说着，她从竹篓里翻出五张黑麦饼硬塞给马修。
    “男人要多吃点，才有力气干活儿，还有吉赛尔小姐也需要吃饱，我这里只有这么多，你们将就着。”
    说完，她牵着女儿头也不回地走了。
    马修到杂货铺更换炼金油灯的铜芯，又买了一柄新手镐，一卷绳子，以及一小壶油。
    一路上马修总觉得自己被什么人跟踪，他始终找不到对方位置，眼看着天色渐暗，他只能保持谨慎，先回去。
    吉赛尔该醒了。
    第12章 夜访
    抵达门口时，马修正要用钥匙开门，突然身后传来一个声音。
    “马修小子。”
    他扭头看去，发现身后站着一个头戴黑礼帽的老人。
    老人矮小而强壮，左手持一根漆黑光滑的木手杖，右手拎一盏银色六角灯，他须发银白，小小的眼睛眯起，几乎看不见。
    这幅装扮镇上独一份。
    圣光骑士，格雷戈里。
    “格雷戈里骑士，您好。”马修问这位稀客：“您是哪里不舒服吗？还是需要我做点什么？”
    格雷戈里眯眯眼没有波澜：“人老了，经常记不住，一直想要过来让你帮我看看，腰老是酸痛。”
    马修提议：“那我帮您擦点药膏按摩一下，应该可以缓解一些疼痛。”
    “很好，我也是这么想的。”格雷戈里径直走到了门口，与马修并排：“开门吧，马修小子，让我见识一下你做的药。”
    年轻人把钥匙凑到锁孔，突然转过脸来：“格雷戈里骑士，您记性我记得一直很好。”
    老骑士说：“马修小子，你这可说错了，这些年我记性越来越差，经常忘带一些东西，哪怕记在草纸上，有时候都会忘记。有一次，我明明在喝汤，回过神来，发现我已经拿着汤勺到了埃里克城。”
    这症状马修不陌生，他又问：“是不是，有时候会突然一下子就什么不记得了？不知道自己是谁，在哪里？”
    格雷戈里回想：“的确是这样，马修小子，你知道这种病？”
    “阿尔茨海默病……”
    “什么病？”
    马修解释说：“这是一种很特殊的疾病，发病原因多样，有家族遗传和感染还有头部外伤等原因。”
    “嘿，你还说得一个不漏。”
    老格雷戈里捏了捏手杖：“从我祖父一代起，老年都会有这样的失忆症状，年轻那会儿我追捕疑犯时头也受过伤。”
    他指了指自己礼帽：“这帽子，是为了遮伤口。”
    “不过原本也不怎么严重，不过两年前莫名其妙得了一场病，然后才变得越来越麻烦……这种病能治好吗？”
    马修摇摇头：“至少我做不到，只能尽量多记忆和保持心情畅快，能有所缓解。”
    老格雷戈里点点头：“开门吧，马修小子。”
    外面已经彻底暗下来，也终于被马修拖延时间到了入夜，他打开门，心里祈祷吉赛尔不要还没醒，那就麻烦了。
    木门嘎吱一声被推开，里面壁垒已经升起火来，红光映照了大半个屋子。
    “回来了吗？我用黑麦饼泡了肉干汤……”
    一身僧侣袍的吉赛尔站在门口，让老格雷戈里一愣。
    “马修，这位是？”吉赛尔问他。
    “格雷戈里骑士大人，圣光骑士团的骑士。”
    马修顺着她的话介绍，心里稍缓，吉赛尔看来不是纯粹的傻白甜，反应也很快。
    “您好，骑士先生，我是巴斯共和国希尔德商会的药师，吉赛尔。”女药师微微欠身。
    老格雷戈里也以手扶帽檐，用以回礼：“吉赛尔药师，看来是我打扰了你和马修对药剂学的探讨，实在抱歉，不过由于腰疼难耐，今晚还请暂时将马修小子借给老头子一用。”
    “您请便。”
    吉赛尔看向马修：“那我就先回旅店一趟，马修。”
    马修点头。
    “失陪。”女药师这才推门离开。
    格雷戈里放下手里六角灯，大喇喇坐在壁炉旁的木椅上：“镇上人都说，你和吉赛尔小姐陷入热恋，我开始还不相信，没想到事实总是比传言更让人惊讶。年轻真好，穷小子也有贵小姐看得上，糟老头就不行。”
    马修说：“糟老头不行，圣光骑士可以。”
    格雷戈里双手拄着手杖，哈哈大笑：“你这一点可说错了，如果可以选，大概没有任何正经人家的女人想要嫁给一个圣光骑士。”
    马修不解：“圣光骑士团可是畅行五大王国的特殊尊贵骑士，怎么会有人不喜欢？”
    过往记忆中，马修知道圣光骑士身份崇高，哪怕镇长和守卫队长都对格雷戈里十分尊重，每半年过来检查边防中队的指挥官也会专门拜访了格雷戈里。
    “女人们会喜欢骑士，因为各骑士团代表了荣誉、智慧和勇气，能够身处骑士团，代表骑士团的男性也大多具备这些可贵品质。”
    格雷戈里突然想起：“有酒吗？马修小子。今天我说出门怎么不太对劲，原来是忘了带我的酒壶。”
    “格雷戈里骑士大人，你最好还是不要喝酒，可能会加重健忘症状。”马修提醒。
    “不能喝酒的话，我宁可死了。”老骑士对此十分执拗。
    喝了马修储藏的果酒，格雷戈里砸吧砸吧嘴：“口感不怎么好，还是拉穆尔的珍藏啤酒和甜酒够味。”
    “帮我看看腰上。”
    说着，老骑士先是摘下黑礼帽，脑袋中部有一条长疤，两旁用线缝合强行将头皮粘合在一起，看起来像是某种锋利的武器所致。
    格雷戈里脱下短皮袄，又解开麻布内衬的扣子，于是露出同样伤痕累累的上身。
    略显松弛的皮肤上有一根根蚯蚓般的伤斑，它们几乎遍布格雷戈里的胸口、小腹和肩胛，背部更是有一大团烧伤痕迹，看得马修这位药师都有点不忍。
    “这些都是年轻时追捕犯人时留下的，每一个伤疤都是一个难缠的家伙……嘿，你说，圣光骑士会受小姐欢迎吗？”
    老人又指了指腰：“就这，你看看。”
    马修让他背朝侧坐，试着给他按摩，按照两世记忆，他判断格雷戈里多半是肌肉酸痛，进行物理牵引和按摩缓解也是一个办法。
    “唔，你小子居然还会这一手，不错不错，舒服，舒服。”
    格雷戈里腰酸得到缓解，变得更加健谈：“以前我酸痛的时候，也找过你父亲，达蒙也是一个好人。不过你不像你父亲，达蒙更加固执和拼命，这种人需要被人好好保护……可惜，并没有骑士保护着他。”
    “你不像他，很好，在这个时代，脑子必须得灵活一点。”
    老骑士感叹莫名：“世界变化太快了，固执己见，大概只会让自己活得很辛苦。”
    马修不语，只是给他腰部按摩。
    格雷戈里背对他，随意说道：“马修小子，你对埃尔东·麦基这个人，知道多少？”
    第13章 埃尔东·麦基
    马修依旧老老实实回复：“我是和吉赛尔小姐一起去极地冰原寻找药材时走散了，遭到了活尸的攻击，偶然情况下才拿到了这一枚铁铭……”