院子里，笑声不断。
    檐下两人站着，谁也没有多说什么。
    外头，自然会有人去查探。
    大雪过后的长街，伙计们都忙忙碌碌的自扫门前雪，街面上很快被清扫干净，露出了湿哒哒的青石板。
    父母叮嘱小儿，莫要跑得太快，仔细脚下，偏有小儿不听教训，跑得飞快，终是摔在了街头，惹来笑声哗然。
    明影坐在街头的小铺子里，案头摆着一碟瓜子，顾自嗑着瓜子，留心着街头的一举一动。
    “明姑娘，瞧见没有，就是那些人！”掌柜的低声开口，指了指不远处在街头游晃的乞丐，“昨儿可不是乞丐，是个货郎。”
    明影嗑着瓜子，眉心微凝，“一天一个样吗？”
    “反正不是昨日的模样。”掌柜为明影沏茶，“瞧着就好生可疑，仿佛是来找人的。”
    明影啐一口瓜子皮，“找人？找咱们大人？还想作什么妖？去查清楚，这些人的来历，看看到底是谁家的？”
    “一直在查，不过这些人暂时没有跟他们的幕后之人联络，所以没查出来到底是谁的人。”掌柜解释，“不过这些人好似从京都城来的，在城外的破庙里，还有不少马粪，可见他们之前就是住在那里的。”
    明影皱眉，“有马就是京都城来的？”
    “马蹄铁上写着京字。”掌柜忙道。
    明影点点头，“那倒是有可能的，不过这些人不远万里跑到这地方，着实很可疑，不能掉以轻心，若是真的到了不得已的时候，只能先撤了！”
    “撤？”掌柜骇然，“这儿住了好多年，想来应该是安全的。”
    明影叹口气，瞧着指尖的瓜子，“就好比这瓜子，瞧着颗粒饱满，若是内里坏了，是不是该丢？你若舍不得这一颗瓜子，就得接受满嘴的苦涩，你是重新拿一颗，还是明知苦涩非得往下咽？”
    掌柜敛眸，“我明白了，明姑娘放心便是。”
    “继续监视，我去探探！”明影起身，抬步离开。
    明影跟着那乞丐，悄无声息的观察着，她倒要看看，这些人到底在找谁？京都城也没有什么消息，说是发生了什么了不得的大事，那这些人来这儿，到底是干什么？
    真的是为了傅家而来？
    眼下，边关安稳，大周皇帝怎么忽然想起找人了？
    莫不是……太后有恙？
    唯有如此，才会想在最后的时候见一见大人，若真当如此，委实是难为了大人和公子，回去怕是再也走不了，不回去……大人定然会抱憾终身。
    先探清楚再说！
    这些人整日在城内绕道，到了夜里，便出城聚在城外的破庙里。
    明影翩然落下，在破庙的后面，只剩下两三匹马，大概是用作传信之用，其他的……倒是没瞧见，只有满地的马粪证明，此处曾经出现过成群的马队。
    “看样子，来人不少？”明影眉心微凝，纵身而起，落在了屋顶上。
    奇怪的是，这些人交流居然全部用的手语，没有一人说话，这种状况，倒是让明影有些摸不着头脑，一时间还真的闹不明白他们在说什么？
    哦，不对，也不是说不明白，至少有一点她是明白的。
    这些人在摇头。
    摇头就代表“不”的意思，那就是说，他们没找到自己想找的人。
    “到底是来找谁的？”有那么一瞬，明影觉得，他们似乎不是来找傅家的人，好似别有目的。
    一连两日，这些人不断的变换身份，游走在大街小巷，明影从最开始的好奇，到了最后只剩下了满脸的无可奈何。
    若是京都城来的，要找点什么，为什么不去找府衙？府衙的人对此处最为熟悉，到时候做什么都是事半功倍，偏偏这一群榆木疙瘩，居然没有惊动府衙的人。
    不过，现在没有惊动府衙，不代表以后也不会。
    “外头的那些人还在晃悠，倒也是难为了他们，居然没有让府衙的人插手。”靳月坐在亭子里，嘴里哈着白雾，一旁的孩子们正在倒腾着土灶。
    底下的商户送了一批甜薯过来，于是乎靳丰年便带着三个孩子，在墙角的泥地里挖了个坑，然后放了些柴火，打算煨甜薯吃。
    刚来的时候，小白还有些放不开，如今跟两个孩子玩得极好，也不嫌脏，趴在地上吹着火苗星子，三张小脸皆是红扑扑的，不知是被熏的还是冻的。
    “可能真的是出了大事！”宋烈抿一口香茶，淡淡然的开口。
    靳月心神一震，没说话，心里却跟明镜似的，这般小心翼翼的办差，的确像是出了大事的样子，只是究竟出了什么大事呢？
    关键在于那个“找”字之上，找……找谁呢？找什么呢？
    “傅九卿快回来了，慕容安也在路上，估计他们也会知道。”宋烈说，“依着你家相公那性子，很快就会查出来。”
    靳月点了头，“算算时辰，已经在路上了。”
    的确，傅九卿已经在回来的路上。
    岁寒终究不能久留，兄弟两个能见上这一面，已实属不易，走的时候岁寒是傅九卿亲自为其整理衣冠，送他上马车的。
    哭过了，就过了。
    幼时不再，往日不追，前程似锦，万寿无疆。
    岁寒上车的时候，始终没有回头看，不是不回头，是没有勇气，怕自己这一回头，就再也不想走了。
    “主君莫难过，以后还有机会的。”清泉在马车外宽慰。
    可岁寒知道，不会再有机会了，七哥不会再见他，而自己身为北澜的主君，不可能时常来大周，这一别……遥遥无期。
    “没有机会了！”岁寒怀中抱着食盒，将面颊贴在食盒之上，“不会再有机会了，以后就真的再也见不到了。清泉，我好想就这样留下来，想陪着七哥和七嫂，想幸幸福福的过，你说怎么就这么难呢？”
    清泉抿唇，别人不知道，他却是清楚的，主子心里有多苦，身上的苦楚远远比不上心内的折磨，当年贵妃一死，摄政王和王妃离开，主子便成了孤岛上的人。
    即便，摄政王早已安排好了一切，可是……
    “主君，皇后娘娘已然有了身孕，您……”制止的话，规劝的话，到了嘴边，清泉却怎么都吐不出口了。
    皇后是如何当上皇后的？还不是因为那张与摄政王妃极为相似的容脸！皇后是如何怀上身孕的？还不是因为对主君动了手，做了不该做的事！
    喜欢谈不上，杀却不能……能进宫的女子，其身后自然是有母家扶持的。
    “清泉！”岁寒抱紧了怀中的食盒，音色哽咽，“我到底是活成了，自己曾经……最厌恶的样子！”
    清泉有些难过，却也无可奈何。
    车，徐徐而去。
    一并带走的，还有岁寒所有的仁慈与温柔，他喜欢大周的山山水水，喜欢大周的人，却不得不舍弃自己所有的欢喜。
    这大概就是坐上皇位，所需要付出的代价，断情绝爱，只问苍生不问情。
    傅九卿的车辇，慢悠悠的回转。
    雪后的路不太好走，走得不能太快。
    只是……
    收到消息的时候，傅九卿正停下马车，坐在树下歇息。
    “公子，怎么了？”君山诧异。
    傅九卿叹口气，将手中的消息递了出去，“自己看看吧！”
    “这……”君山慎慎的接过，“奴才已经很久没见过公子这般谨慎之色。”
    傅九卿不得不谨慎，眼下的太平日子，来得太不容易，历经波折之后，只想珍惜再珍惜，护住身边的所有人。
    “莫名之人？”君山诧异，“京都城来的？若是来找您的，肯定是要知会衙门，不可能这般小心翼翼，悄无声息。若是真的出了什么事，理该昭告天下，让您知晓！”
    傅九卿正是因为有此怀疑，所以才会面色凝重，要么其中有诈，要么真的丢了什么贵重之物，又或者尊贵之人。
    “去查！”傅九卿开口，“越快越好！”
    君山行礼，“奴才明白。”
    车辇启程，重新往家的方向而去。
    年关将近，到处都是喜气洋洋的氛围，早早的准备起来，过年的时候才不会手忙脚乱。一年忙碌到头，最后总想回家，与家里人好好的团聚。
    是以，路上行人不少，一个个行色匆匆，急着往家里赶。
    每年的这个时候，也是慕容家团聚的日子。
    一路上，两个孩子叽叽喳喳的说个不停，一会是姑姑，一会是姑父，再后来便是小哥哥小姐姐，路上真是一刻都不消停。
    耶律桐颇为无奈，侧过脸瞧着自家相公，“真不知道，你当日是如何忍我的？这般聒噪，真是让人受不了！”
    对此，慕容安却表示，“自己的女人，再聒噪也只是对你聒噪，若是哪日她对着旁人聒噪，那才是真的忍受不了！”
    语罢，慕容安揽过娇妻，在她额心轻轻落吻。
    “羞羞！”两个孩子趴在窗口，笑呵呵的望着两人，“爹娘羞羞！”
    耶律桐撇撇嘴，“你们两个赶紧坐下来，这般调皮捣蛋，仔细小哥哥小姐姐不喜欢，到时候不与你们玩耍，可别哭着来找我。”
    “娘！”小丫头钻进了母亲的怀里，“小哥哥肯定会喜欢我的，若是不喜欢我，你帮我说说嘛！好吗好吗？还有，小姐姐去年说过，要带着我去堆雪人的，你看这外头都下了雪，她要是不记得了，那可怎么好？”
    耶律桐想了想，“小姐姐要是不记得了，那你就堆一个送她，不也是一样吗？小静，小景，你们且记住了，横竖就这么一个哥哥和姐姐，必定得与哥哥姐姐好好相处，知道吗？”
    她孤身来到大周，所历经的磨难与痛楚，让她深刻了解到，有至亲在身边的重要，当年若不是父兄放她一条生路，若不是慕容安身边的挚友，拼死救她……她早就死了！
    情这一字，对耶律桐而言，至关重要。
    “嗯！”两个小家伙连连点头。
    慕容安左手儿子，右手闺女，抱起放在自己的膝上坐着，“到了姑姑家，可不许闹腾，不能再像去年那样，明白吗？”
    去年？
    提起去年，耶律桐就有些脑阔疼。
    慕容安生性娴静，这两个孩子多半是随了她这个当娘的，从小就不让人省心，去年跟着靳月的那两个孩子，将炮仗塞进了墙角，生生炸出一个狗洞。
    然后呢？
    然后便是四个孩子，在狗洞内钻来钻去，成了四个小泥人。
    挨了训斥之后，偷溜出去，结果被邻居家的大鹅撵得满大街跑，最后还是傅子宁较为年长，反手就是一板砖，拍死了大鹅。
    问后来？
    呵……
    烤了！
    吃烤大鹅的时候，被邻居当场抓住，四个孩子，面上脏兮兮的，连亲爹妈都快认不出来了，却还一人啃着一块鹅肉，要多丢人有多丢人！