大军北上。
    越是往北，越不复南方的繁华。虽然北方地域宽阔，地势也较为平坦，但许多地方出现了几里路甚至几十里路，都没有一丝人烟。
    刘宣随军，见识了北地的荒凉。
    北地毗邻胡人，常年遭到劫掠，并不繁华。
    进入代郡后，地方更为荒凉。
    七月下旬，大军抵达了遭到洗劫的平邑县。
    从城外看去，平邑县城墙斑驳，坑坑洼洼的，尽是岁月留下的痕迹。这座县城的城墙，不是用青石堆砌而成，是用土夯筑而成的。
    相比于青石，城墙的坚固程度弱了些。
    除此外，城楼也不高，不到三丈。
    这样的城池，难称坚城。
    城门口，一群人等着。
    为首的人，是平邑县的县令柳靖。他已经年逾五旬，头发斑白，脸上布满了褶子，眼中透出浓浓的疲惫。
    他见到大军抵达，眼中浮现出希望。
    军队来了，可算有了盼头。
    “走，迎接王师。”
    柳靖吩咐一声，带着县衙的官员迎了上去。
    柳靖来到大军前方，双手合拢，长身揖了一礼，恭恭敬敬的道：“下官柳靖，为平邑令。今日，可算把王军盼来了。敢问，廉颇将军何在？”
    “本将是廉颇！”
    廉颇一步上前，双眸如电，扫过柳靖身上。
    柳靖道：“见过将军！”
    廉颇道：“无需多礼！”
    顿了顿，廉颇问道：“城内的情况如何？”
    柳靖轻叹，摆手道：“将军入城便知。”
    廉颇点了点头，吩咐大军在城外扎营。然后，便跟着柳靖一起入城。
    刘宣、李牧、廉玉和墨苍生，也跟着一道入城。
    进入城内，走了不到一百步，众人惊呆了。
    入眼处，城内四处斑驳，到处是烧焦的痕迹。许多的老弱坐在焚毁的房屋门口，眼巴巴的望着柳靖一行人。
    眼眸中，有着无辜，有着痛恨。
    其人，奄奄一息。
    眼前的一幕，令人震撼。
    “给点吧，给点吃的吧。”
    “我饿啊！”
    “我的儿，我的孙，你们去哪里了，怎么还不回来？”
    哀嚎声，四处都是。
    整座城池都陷入了哀嚎，仿佛是人间地狱。
    房屋被焚，百姓遭劫，留在城内的人，都是老弱病残。一路走过，没有一个年轻女子，没看到一个壮年男子。
    刘宣皱起眉头，握紧了拳头。
    襜褴人该死！
    襜褴人洗劫平邑县，留下了一个烂摊子。
    刘宣深吸口气，调整好情绪，问道：柳县令，襜褴人离开有一段时间了，城内的情况一点都没有缓解吗？”
    柳靖闻言，看向了刘宣。
    廉颇介绍道：“这是监军刘宣，奉大王之命，安抚三县百姓。”
    柳靖明白过来，解释道：“回禀监军大人，襜褴人杀入平邑县，劫走了所有的钱财、粮食和布匹，掳走了年轻女子，焚毁了无数房屋。”
    “如今的平邑县，就是人间炼狱。”
    “要钱，没有钱！”
    “要粮，没有粮！”
    “要人，没有人！”
    柳靖苦着脸，无奈的道：“下官有心，却无力改变。连基本的运转都难以保持，还怎么恢复呢？能不让留在平邑县的百姓饿死，就相当不错了。”
    忽然，李牧插嘴道：“襜褴人来了，你怎么活下来的呢？”
    此话一处，柳靖骤然僵住。
    大庭广众之下，被问及这个问题，柳靖颇为尴尬。
    刘宣闻言，也看向柳靖。
    李牧的问题，他不觉得唐突，他也有这样的疑惑。
    柳靖讪讪一笑，回答道：“回禀监军大人，襜褴人在内应的帮助下，迅速破城。下官虽然组织士兵抵挡，却无力回天，不得不带兵突围，才逃过一劫。”
    刘宣眼神示意李牧闭嘴。
    然后，刘宣道：“目前的县城，还剩下多少人？”
    柳靖回答道：“县城被攻破，死的死，逃的逃，留在城内的老弱约有五千余人。”
    刘宣心中记下，不再询问。
    城内有五千余老弱，这批人必须妥善安置。
    一行人在城内巡逻，走了一圈后，所见所闻，都是人间地狱的场景。
    最后，柳靖带人来到了县衙门口。
    柳靖脸上带着笑容，道：“下官在县衙略备薄酒，为两位大人接风洗尘，请两位赏脸。”
    廉颇拂袖道：“不需要。”
    稍作停顿，廉颇正色道：“如果县衙有更多的粮食，不如发给城内的百姓，不用浪费在款待本将身上。多余的心思，想想怎么救治百姓。”
    “回营！”
    廉颇不再逗留，带着刘宣一行人离开了。
    柳靖以及县衙的官员，被晾在原地，很是尴尬。
    柳靖眉头皱起，表情无奈。
    县丞轻叹了一声，道：“廉颇不赴宴，那我们请他调拨军粮赈灾的事情，就不好开口了。廉颇是主将，不讨好他，如何让他调拨粮食呢？”
    县尉道：“如今怎么办啊？”
    令史也说道：“廉颇刚毅严肃，这样的人不容易松口。”
    县衙的官员你一言我一语，纷纷开口。
    所有人脸色，都很紧张。
    设下宴席，就是为了让廉颇松口，获取粮食赈灾。
    如今的平邑县是一座废城，只剩下老弱。在这样的情况下，没有粮食救助，可谓是举步维艰。
    柳靖抹了一把老脸，强自笑道：“廉颇是主将，是负责打仗的。除了他，还有刘宣。他是大王派来的监军，负责安抚百姓，老夫还可以找他。”
    县丞皱眉，说道：“刚才和刘宣言辞犀利，似乎不好对付。”
    柳靖道：“再不好对付，也必须去。我们先回县衙，等廉颇的大军在城外驻扎下来，老夫再去拜会刘宣。”
    柳靖心中，已然有了决定。
    众人闻言，都直接回去。
    廉颇、刘宣带着众人出城，返回营地。
    中军大帐！
    廉颇和刘宣宾主落座。
    廉颇面色凝重，沉声道：“先生，平邑县的百姓，处在水深火热之中。这件事，你打算怎么解决？”
    刘宣想了想，道：“能怎么处理？只能调拨粮食赈灾。”
    想到平邑的情况，刘宣忍不住轻叹。
    平邑县如此，高柳县和平明县，也肯定是一样的结果。
    两地更靠近襜褴人，情况或许更糟糕。
    廉颇表情冷肃，说道：“赈灾得大王调拨赈灾的粮食，如果从军中调拨粮食，会影响士兵的口粮。而且我只是稍作休整，还要继续北上的。”
    “粮食在这里用光，后续会很麻烦。”
    “再者，如果军中的粮食用来赈灾，到了平明县和高柳县，我还得继续调拨赈灾。”
    “一路赈灾，我还没和襜褴人开战，粮食就没有了。”
    “这一战，也就不用打了。”
    廉颇眼中有着忧虑，道：“目前来说，不适合调拨军队的粮食。唯有等后续的大批粮食抵达，才能调拨粮食赈灾。”
    刘宣闻言，眉头皱起。
    廉颇的分析，有一定的道理。现在调拨粮食赈灾，军队会出问题。
    廉颇道：“先生能明白吗？”
    廉颇对百姓的遭遇很痛心，但他是军中主将，必须考虑大军的情况。
    不能为了百姓，就不要军队。
    刘宣深吸口气，道：“我能明白，也能理解。”
    廉颇道：“没有粮食，先生如何赈灾？”
    刘宣眉头皱起，脸上表情为难。
    他不停的开动脑筋，道：“目前我对平邑县三县的情况不熟悉，暂时先摸清楚情况，同时筹备粮食。百姓要安抚，赈灾也要继续。”
    廉颇道：“也只能这样了。”
    刘宣道：“将军在平邑县，会逗留多长时间？”
    廉颇道：“休息一晚，我打算明天北上。”
    刘宣想了想，说道：“我是来安抚百姓，梳理三县问题的，就留在平邑县了。不过，我希望将军多逗留一天。”
    廉颇问道：“为什么？”
    刘宣道：“我需要将军坐镇，我才能放手去做。”
    廉颇明白了过来，刘宣需要撑腰的人。
    廉颇说道：“好，我就多逗留一天。后天上午，我启程北上。”
    刘宣道：“多谢将军！”
    廉颇道：“你我两人，虽然职责不同，但都是为了赵国，都是为了赵国的百姓。”
    刘宣笑了笑，一切尽在不言中。