二十五日凌晨，第三装甲师先头部队抵达塞迈德附近。
    这次，以军没有主动出击，而是留在了防御阵地上，仅用远程火炮招呼了千里迢迢赶来的埃及军队。
    当然，这也没有什么好奇怪的。
    从埃拉特出发的两个以军装甲旅都是标准的预备役部队，官兵在战争爆发前才接到动员命令，配属的主战装备也都是库存货，主要是封存的“梅卡瓦3”型主战坦克，只有少数“梅卡瓦4”型主战坦克。虽然在进行了现代化改进后，“梅卡瓦3”型也配备了一百二十毫米滑膛炮，在火力上与第四代“梅卡瓦”没有多大区别，但是在其他性能，特别是防护能力上仍然差了很大一截。此外，这两个旅的官兵全部来自预备役，坦克手每年只训练三次，素质远比不上常备军。
    在第六零零装甲旅遭到重创，几乎损失了所有主战坦克之后，以军自然不敢冒进。
    问题是，第三装甲师也不大可能立即打下塞迈德，因为躲在建筑物后面的“梅卡瓦”仍然有十分巨大的威胁。
    更重要的是，经过奈赫勒的战斗，第三装甲师已经损失了近二十辆24式。
    准确的说，包括坦克战在内，战斗损失只有十一辆，还有七辆在行军途中出了故障，另外一辆则是在进入奈赫勒的时候压上了以军埋设的反坦克地雷，导致行走机构受损，不得不拖回坦克厂进行大修。
    此时，第三集团军已经全部渡过苏伊士运河，第一集团军的先头部队也已到达舍特。
    出于保存实力，特别是宝贵的装甲力量考虑，戚凯威在二十五日凌晨下达命令，让第三装甲师留下前锋监视塞迈德，主力撤回奈赫勒，另派第十三步兵师前往全速增援，顶替第三装甲师围攻塞迈德。
    这次，戚凯威没有明确命令在什么时候打下塞迈德。
    当时，他跟第十三步兵师的指挥官通了电话，直接下达了作战命令，即在围攻塞迈德的时候，必须留下足够发动反击的预备队，并且在包围圈西面设置防线，以积极主动的进攻阻止以军从塞迈德向西推进。
    显然，戚凯威并不指望埃军能够及时打下塞迈德。
    根据他在回忆录中讲述的当时的决策过程，如果第三装甲师在天黑前打下奈赫勒，他就会命令第三集团军首先攻占塞迈德，然后派遣一支装甲部队向埃拉特方向突击，迫使以色列国防军在后方留下足够多的预备队，再集中第一集团军与第三集团军从奈赫勒北上，寻找以军主力决战。
    果真如此的话，埃军将毫无悬念的打赢这场战争。
    可惜的是，埃军没能及时攻占奈赫勒，也没能及时到达塞迈德，因此无法对埃拉特构成直接威胁，也就无法迫使以军分兵。结果就是，如果埃军主力从奈赫勒北上，肯定会在三号公路线附近遭遇以军主力。更重要的是，以军的兵力规模肯定不会少到哪里去，埃军很难获得兵力优势。
    没有兵力优势，埃军有把握打赢决战吗？
    戚凯威接下来做出的部署，表明他对埃军没有抱太大的希望。
    二十五日清晨，天快亮的时候，埃军在第五站发起反击，首先派出一支装甲部队沿一号公路南下，攻占大苦湖南面、由一个以军步兵连控制的第七站，打通前往舍特的道路，然后出动两个师的兵力，轮番沿着二号公路向东推进，扩大埃军的防御圈，同时摆出了战术穿插的架势。
    第七站附近的战斗算不了什么，以军早就退却了。留下一个连守卫第七站，主要就是阻止埃军利用一号公路，不让埃军在运河东岸会师，拖延埃军主力沿一号公路北上的速度，争取更多的时间。
    可以说，这个步兵连就是以军的“弃子”。
    根据该连唯一幸存的以军士兵回忆，在安排任务的时候，旅长亲口告诉他们，不会有任何增援，也没有撤退的机会，他们必须在阵地上坚持到最后一刻、战斗到最后一人，他们的表现将决定以色列的存亡。
    必须承认，这支来自第二步兵旅的连队在战斗中表现得极为英勇。
    一百多名以军官兵，面对两个营的埃及军队，在没有有效反坦克手段的情况下，足足坚持了四个小时。战斗开始后不久，连长就在前沿阵地上被一没炮弹炸死了，五分钟后副连长阵亡，在埃军发动第二次进攻的时候，两名排长与三名副排长阵亡，在最后一场战斗中，全连最后一名军官，即一排长抱着集束手榴弹与一辆埃军坦克同归于尽。全连所有官兵都战斗到了最后一刻，在打光了子弹之后，用埃及阵亡士兵的步枪继续战斗。在最后关头，五名受了重伤的士兵拉响了最后一颗手榴弹，与包围过来的几名埃及士兵同归于尽。唯一被俘的以军士兵是在被炮弹震昏之后失去了知觉，等他醒来的时候，已经被埃及士兵用绳索绑在了担架上。
    不管这四个小时是否重要，以色列官兵用视死如归的行动解释了军人的价值。
    真正的关键在二号公路上。
    虽然埃军的突击力度远远比不上以色列国防军，特别是在突击的坚决性上，两个步兵师的表现不是很理想，但是埃军主动发起进攻，而且目的性非常明确，仍然给以色列国防军造成了很大的麻烦。
    要知道，如果让埃军把突击打起来，以军防线就将崩溃。
    为了稳住防线，必须粉碎埃军的突击行动。
    当天上午，双方在第五站东面大约四十公里处，打响了开战之后，西奈半岛上第二次大规模坦克会战。
    因为这次双方都投入了机械化步兵，所以严格说来应该是装甲会战。
    埃军主力是第十四步兵师，以及第二集团军的第二十八步兵师，以军主力是第二步兵旅与第四零一装甲旅。
    与头一天的战斗相比，埃军没能再次占到便宜。
    第二步兵旅，即“吉瓦提”旅与第四零一装甲旅都是常备部队，前者的主力是一百二十二辆“梅卡瓦6”型主战坦克，后者的主力是一百三十八辆“梅卡瓦5”型主战坦克。因为第二步兵旅是机械化步兵部队，所以还有两百多辆装甲战车，第四零一装甲旅则有一百多辆装甲战车。
    相反，第十四步兵师与第二十八步兵师都不是主力装甲部队。
    第十四步兵师的主力是一百一十八辆04式主战坦克，而第二十八步兵师的主力是一百二十四辆99改式主战坦克。从性能上讲，04式介于“梅卡瓦6”与“梅卡瓦5”之间，而99改比“梅卡瓦5”稍微差一点。在装甲战车方面，两个步兵师总共拥有近六百辆，拥有足够的兵力优势。
    事实上，埃军的优势就在兵力上。
    两个步兵师总共有二万余名官兵（第十四步兵师在守卫第五站的时候，遭受了较为巨大的损失，伤亡了两千多名官兵），而两个以军旅的总兵力还不到一万人。问题是，埃军没有预备队，而以军有足够的预备队。
    可以说，这场装甲会战基本上势均力敌。
    因为输不起，所以以色列首先出动空军，希望通过空中打击弥补兵力不足。埃及空军也随即出动，为地面部队提供掩护。
    当时，埃及空军还首次执行了战场支援任务。
    从装备结构上看，埃及空军应该有不错的对地打击能力，因为j-10与j-22都是多用途战斗机。可是在这场战争中，埃及空军的主要任务是争夺制空权，掩护地面部队，而不是为地面部队提供支援。结果就是，几乎所有j-22都被用来执行防空任务，只有少数j-10用来执行对地打击任务。
    可以说，埃及空军打得很被动。
    这从一个方面说明了埃及空军的最大问题，即缺乏自信心，并不认为自己有能力挑战以色列的空中霸权。
    如果埃及空军打得更加积极一些，埃及陆军的日子将会好过得多。
    当然，自信心的问题，不是一朝一夕就能解决的，只有通过不断的战斗，以及在战场上击败对手，才能得到解决。
    正是双方空军加入，让这场装甲会战打得更加激烈。
    到了当天中午，以色列国防军不得不动用预备队，向前线增派了两个装甲旅。
    下午两点左右，在以军预备队到达后，埃军停止了突击，然后在空中力量与远程炮兵的掩护下撤回第五站。
    突击行动没能达到目的，但是给以军敲响了警钟。
    如果不重视第五站方向上的埃军，以军肯定会在接下来的战斗中尝到苦头。由此产生的结果是，作为西奈半岛战场上最关键的作战力量，“吉瓦提”旅一直留在第五站附近，没有向东运动。
    以军至少在该方向上留下了五个旅，而且都是常备部队。
    当然，这也与戚凯威随后做出的部署有关：当天下午，戚凯威就命令运河西岸的四个埃军预备师开赴第五站，而且这四个师全部换上了第二集团军的番号，并且动用了第二集团军的部分主战装备。
    也就是说，以军发现的时候，认为是第二集团军主力到达了第五站。
    这样一来，以军就不得不盯住第五站，防止第二集团军在侧翼开辟第二战线。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)